一个质子，父亲还是个叛徒，被俘获之后重又投诚的那一款，摇身一变，又成了王与公主的使者。令人不得不叹息弋罗实在是个有能耐的人。姜先知道的更多一些，比如，这个弋罗，做为质子，数月功夫，就敢跟公主跳舞了！这股勇气，令人钦佩呀！

    弋罗却是神色如常，带来了南君与女莹的问候，又将女莹与南君二人的书信转交给了卫希夷。

    他与女莹的事情，卫希夷是知道的，知道也就知道了，并没有像姜先那么样的感慨。这样的事情，在蛮人看来，实属平常。他爹是什么人，与他有什么关系？青年男女考虑起事情来总是那么的单纯。

    南君的书信里，对卫希夷的所作所为大加表扬，并且承认了越国的地位。同时，提醒卫希夷——申王那里，仔细周旋，不要留下把柄，给诸如荆伯之类的人日后攻伐越国的机会。又将自己的部分判断告诉卫希夷，比如，趁现在申王腾不出手来，卫希夷可以吞并荆国，向北发展自己的势力。

    其意殷殷，皆是长辈的劝导之语。对于南君，卫希夷的感情是复杂的，少时他是一位英雄，坦荡又富有能力，近乎完美。哪怕经历了背叛与内乱，依旧不倒，可见确乎是位合格的君王。同样的，长大之后，南君的一些举动，在卫希夷眼里，也有了其他的解读。无论如何，不管南君心中存了什么样的念头，对自己总是够意思的。

    卫希夷读得出南君的潜台词，意即，并不希望卫希夷势成之后，与女莹相争。这里面，有昔年情份在，也有当今力量在。卫希夷情愿将利益纠葛放到一边，只论昔年情份，那她也不想南下与女莹争什么，她的计划，本就是北上。

    打好了给南君回信的腹稿，再看女莹的书简。女莹的书简就简单得多了，先是感谢了卫希夷愿意分享治水之策。其次是将弋罗托付给卫希夷，请卫希夷代为照顾。最后是一些姑娘家的私房话，抱怨一下如今的忙乱，水大了之后确有一些怨言，甚至隐隐提及是否因为她的归来……

    卫希夷读信的时候，庚就坐在她的身侧，眼观鼻、鼻观心，眼睛一点也不乱瞟。卫希夷看完了信，便顺手递给了她，一直恭立阶下的弋罗也没有提出任何的异意。庚很快地读完了信，与卫希夷交换了一个眼色。

    卫希夷道：“王与公主的信，我已读过了，事情我都知道了，将有回信。你们便先在这里住下罢，巧了，我与唐公正要沿河而下，你们与我们同行。”

    弋罗在她面前恢复了沉默的样子，答了一个“是”字，便不再多言。

    弋罗的身后，跟着几个屠维旧友的子女，卫希夷小的时候多半是与女莹一道玩耍，与他们相处的时间并不多，却不妨碍她记住了这些人。一一叫出了名字，笑道：“又能多处一阵儿啦。”笑着让白露带各人下去休息，有什么需要的，只管招呼，甭客气。

    还是一如童年时的口气，丝毫看不出来身份上的提高，一时之间，令人忘记了时间与空间的变化。小伙伴们都笑道：“不会客气哒。”去年王宫中篝火前笑指姜先的那个姑娘也在其中，还取笑道：“唐公也一起去吗？”

    卫希夷笑道：“是呀。我也有伴儿了呢。”端的是落落大方，既不羞也不恼。

    小伙伴们都哄笑了起来。

    卫希夷忽然问道：“公主真的很好吗？没有人借大水对她发难？”

    这话问得突然，小伙伴们皆是一怔，有，当然是有一点的，严重么，也不算太严重，毕竟一直有大水，不过今年才刚开始大了起来。再者，治水之法送来的又及时……怔完之后，便觉出来，自己这一停顿，已经能让卫希夷猜出许多事情来了。别看这姑娘和气，内里可也是精明得紧呀！诸人心中冷不丁冒出这么个念头来。

    一片安静中，弋罗忽然说：“我等俱是奉公主之命而来，公主之令尚可通行无阻，自然是无碍的。”他知道卫希夷与女莹关系不错，但是，也不需要事事都要卫希夷帮忙来的，女莹需要靠自己的力量去赢得诸部的尊敬。

    卫希夷眼珠子一转，这些事儿女莹都写在信里了，她当然能想到这背后的弯弯绕绕，猛然发问，不过是设下个圈套，让弋罗开口。弋罗一旦开口，卫希夷便有理由留下他来了：“白露，领哥哥姐姐们去休息，弋罗，留一下？咱们聊聊？”

    弋罗脸上浮出一抹懊恼的神色来——中计了！她不是傻子呀！多少事儿，扫一眼就能明白的，干嘛问出来呢？必是在这儿等着我呢！她俩打小一块儿，这是……像王一样，也要考问我一番？

    【考就考！】弋罗挺起了胸膛。

    部族与父亲的经历，注定了他会受到质疑，这些弋罗都是有心理准备的。女莹与卫希夷在王城的时候也说得明白了，不同的人，要分不同的对待，他这等后来投诚的，与人家一路忠心的，本就不一样。卫希夷全家，还都算一路忠心的，直到现在，自立门庭，也没忘了女莹。

    可是……总有那么一点点的……

    “王怎么样？”卫希夷却突然问了一个与女莹完全不沾边儿的问题。

    弋罗被问住了，表情有点呆：“啊？”

    “王怎么说？”卫希夷重复了一遍，“你们的事情，王城的事情，荆国的事情。”

    “不问公主吗？”

    卫希夷道：“阿莹是什么样的人，我很清楚。我小的时候，见过许多女伴或担心，又或不喜，对朋友的情郎有威胁有动武，当时是当热闹看的。轮到自己了，我可不想让别人看热闹。对阿莹，我不用这么做，我信她的眼光。对你，你若让我觉得不妥，何必威胁你？我一般不喜欢说，我都用做的。”

    “这是威胁我吗？”弋罗听出来了。

    庚突然冷笑一声：“我君说了，不喜欢用说的，都用做的。威胁是什么？”

    弋罗一噎，态度放缓了许多：“不知您有何垂问？”

    卫希夷道：“我很担心阿莹的情况，你当然会帮她，但是，我要知道实情。”

    弋罗想了一下，缓缓地道：“即便是王，也不是人人都依顺的，此时依顺，彼时反悔，也是……有的……”

    “在我面前，不必这样小心，王经受到背叛，当然会小心。你要记着，对王讲实话，他能分得清，无论有多少考量，王做事，多少会给人留一线生机的。给你讲个故事吧，知道当年太子庆吗？”

    “是。”

    “他在国中养尊处优，一朝北上，发现自己的父亲是‘僭越’，登时便不认了父母。至今未归。是啊，从小经历的、学的、所有人都告诉他的，与自己见到的不一样，他觉得自己被背叛了……”

    弋罗忽然道：“我想明白了！”他明白卫希夷为什么突然讲太子庆的，也惊叹卫希夷确实不像表面上看起来的那么“勇直”，他的童年，在南君“老子天下第一”的环境中生长，积累出无数的自信，又因部族与荆国相邻，两个敌国，互瞧不起。有朝一日，南君被亲生母亲背叛，国家陷入分裂，自己的父亲又投靠了荆伯，从此低荆人一等。

    “不错，好几年了，我的心确似太子。然而公主回来了，令尊说得很对。自从见到公主，我便知道，自己的软弱，也找到了自己的信念。”

    “哦。”卫希夷答应了一声。

    “越君。”

    “嗯？”

    “还是威胁朋友的情郎了呢。”

    “……”再见！

    庚浅笑一下，戳戳卫希夷，又点点案上绢卷。卫希夷又将弋罗喊了过来：“你很明白阿莹现在的心？”

    弋罗警惕地道：“正在……”

    “行了，过来看看，阿莹会想要块地方？唔，三百里我还能送得起。”

    弋罗：……我还没送得起三百里地呢！

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    卫希夷一把豪掷，掷的也不是自己的越地，而是……荆国的土地。荆人不曾举国来投，却不妨碍不断有小股过不下去的百姓携家带口南奔。自南君时代起，蛮地便是一些过不下去的人的最后选择，荆国南部的百姓，往北走太艰难，便会往南。

    也因此，越地收留了不少荆人，边境上的荆人跑来了，还兴越君好心帮他们把故土给“保卫”一下吗？人有了，选其中精壮入伍，将国土一点一点往北推。前年用的“鲸吞”，今年便用“蚕食”。遇到荆国境内的抵抗者，视情况而定，或打、或招降。反而荆国现在是一盘散沙了，单打独斗，卫希夷可谁都不怕。

    拿到的土地、人口，她也不独吞，还想着姜先与女莹呢。姜先哪能要她打下来的地方？何况，他也是个不错的学生，学得很快，依样画葫芦，个人武力比不上卫希夷，坏心眼儿可量一点儿也不少。

    弋罗不好意思地为女莹选择了靠近他自己部族的一部分土地，卫希夷也不含糊，当场画出地图，火漆封好，预备连同回信，一道送给女莹。

    从此，弋罗便安心留了下来，打起了包袱，准备跟着卫希夷、姜先，一道沿河而下。不过，他还有一个疑问：“这要花多少功夫才能做成？我怕王城，等不到我随越君处置完此间水患。”

    卫希夷道：“得了吧，我派个人去，现在王城就能开工了，为什么派你们来？你就安心留在这里吧。阿莹那里，我会派人去帮忙的，暂且能稳住情势，等到你们回去。”

    【王，您的打算被看穿了。】弋罗忽然生出了一丝丝对南君的……同情？

    余下的事情，就是看、听、做，让干嘛干嘛，不懂就问了。

    弋罗收拾包袱准备出发的时候，卫希夷也在帮庚打包行李。新年的祭典已经过去半个月了，庚也到了该动身的时候了。卫希夷嘀咕着：“这一路并不很好走……”

    庚道：“来都来了，去，自然也不会麻烦的。不过有几件事，还请您示下。”也许是身份变了，庚如今说话也痛快了起来。

    “什么事？”

    “是必要风师走一趟吗？还是留在天邑代您周旋更好？夫人呢？太叔呢？您与太叔的身份，如何时相认？如何相认？要我谋划吗？如何待申王？不认他做共主，眼下恐怕是不行的，您的亲人们，都还在北方呢，悉数南下，别人犹可，伯任……”

    庚一口气提了许多问题。

    卫希夷悉数听了，末了，给了庚一句话：“阿莹曾说过，我就是她，她就是我，我的命令就是她的命令，我将这句话转给你，你就是我，我就是你。”

    庚低下头，眨掉了眼中泛上的水气：“好。我会向风师与太叔、夫人禀明。暂且承认申王，太叔与您，该挑明了。”

    “你等一下，”卫希夷道，“我得另派一个人跟你一块儿去，带上父亲与我手书，让娘再为你办一场大宴。”

    庚没有推辞，只是问：“那……宫中王后那里？”

    “你问他。”卫希夷指向门口，一个逆光的身影熟悉极了——姜先。

    姜先大步进来：“在说什么？要我做什么吗？”

    庚一板一眼地道：“在说王后。”

    “呃？”姜先还真的很少想到陈后，陈后改嫁前，他流亡时，无日不思念，及陈后改嫁，这份思念不知不觉便少了很多。毕竟母子连心，且庚无事不会闲话，姜先不由关切。

    庚道：“您可已经见过君上父母，并无人为难于您。”

    姜先道：“我不是对你说过的吗？我自己的事情，自己做得了主。谁反对也不行！”

    “对你说过的”？卫希夷挑了挑眉毛。

    庚道：“哦。那么，有什么要带给王后的话吗？要不要将王后托付给我？”

    这话从何说起？姜先狐疑地问庚：“这是什么意思？”

    庚敲敲膝盖，吐出三个字：“新夫人。”

    新夫人说的是女媤，原本不过是申王的新宠而已，陈后背后有娘家，还有一个越来越厉害的儿子，女媤纵能争宠，也无法对她构成威胁不是？何况，一个老王，早有太子，有什么好争的？

    但是，女莹如今归国了，同胞妹妹成为了南君的正式继承人，问题骤然变得复杂了。卫希夷在南君与女莹那里，很少提及留在天邑的许后母子三人，但是，只要他们活着，必然会产生某些问题。

    女莹为了跑路，着着实实朝着申王喊了好几声姐夫来着。而申王当时，哦，不止申王，许多人都以为南君已经死了！现在，南君还活着，这个……

    卫希夷与姜先面面相觑，姜先道：“我去写信。”

    卫希夷对庚道：“你先停几日再走，我……要与阿莹商议过……”

    庚乐得多留几天，卫希夷却忙碌了起来，先是与女莹通信。女莹的信函到来之后，她又与姜先、庚、屠维等人再次商议此事，事情有些棘手——南君是完全不想理会留在天邑的母子三人的，不想再为许后、女媤，又或者是太子庆再费一丝一毫的心血。而女莹，多少存着一丝血脉亲情。许后、太子庆倒还罢了，女莹如今还真没有跟女媤计较的心情。在女莹的心里，女媤不过是个可怜人罢了。或许说得直白一点，与众人不是在一个层次上的，别人都有自己的主意，唯有女媤，只能依附于人。与这样的人计较，有失身份。

    是以，女莹的意思，女媤能好好过生活，就让她过下去得了。

    卫希夷却从中其中读出了别的意思——女莹也不希望这些与她一母所出的人，统统没有好下场。至少，有那么一个，能够维持生活。女莹在王城，恐怕也是有些愁思的。

    这一切，最终却要压在庚的肩上，卫希夷皱起了眉头。

    庚却坦然接受了这样的难题，她觉得这样很有趣，便说：“只要活下来就行？那倒好办了。”或者，过得不好，不传到女莹的耳朵里，也是行的嘛！再或者，将他们打发得远远的，女莹不亲见他们的情况，也只当他们好好的。

    卫希夷却又有一种主张，乃是自己作主，从荆地中又批出一座城来，以女莹的名义，献给了申王。两边糊，糊得两边都不计较了，维持一个和平的局面就好。这样的事情，可是卫希夷鲜少去做的。

    待一切准备妥当，也到了出发的日子了。不止庚要北上，卫希夷与姜先也要带着弋罗等人沿河而下，双方的任务都不轻。

    卫希夷这里，不止要考察河道，还要丈量土地，河岸数十里，山川、植被、国家等等都要考察完毕。直到此时，庚也不得不叹一句“原来唐公早就很狡猾了”。早在天邑的时候，姜先就向申王提出了合作治水的事情，本意是想自家承担的。而治水，就要考察这一切，等于是将凡河流行处的国家人口等等一切情况，都握在掌中了。

    然而，彼时姜先实是未曾想过这许多，他只是想，借此工程以立威望而已。

    弋罗等人学到的更多，各族杂处，如何和睦相交，本是一个难题，以南君之智还翻了一回船，险些淹死，何况别人？然而一次大水，将许多人聚集起来，不分贫富贵贱，不分部族，都要同心协力，实是一个融合的大好机会！

    各人有各人的收获，分别的时刻也来到了。

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    却说，庚带着卫希夷为她准备的一长串的车队，有辎重有护卫，插着越君的旗子，却向西行，经过姜先的领地，再折向涂国等地，绕过了荆国。庚还有些遗憾的——不能再从荆国经过，再搞点事情。然而奉命护卫之人大约是长辛失散多年的亲兄弟，接了卫希夷的命令，无论庚如何动脑筋，他便只有一根筋，只认一条路，风平浪静地将庚一口气送到了许国，再折向北。

    一路顺风，乃是世间绝大多数人的追求，却将庚憋了个够呛！

    【什么鬼？！一点事儿都没有！】庚愤怒极了！恨恨地撩开车窗，却见那个面相吊儿郎当，没一点正形的家伙，嘴巴里叼着一根枯草，哼着奇怪的小曲儿，松松散散地坐在马上。【说你是个实在人，谁信啊？！！！】

    然而，庚这回确实踢到了铁板！这位獠人里的奇葩，既不像老族长之直白，也不似屠维之宽厚，与白露之伶俐可爱也不同，比起卫希夷那样的活力向上更是差了十万八千里。偏偏，这四个人都说“阿梃很可靠”，哪里可靠了？明明是个棒槌！

    从许国再往北，便是当年姜先与卫希夷回龙首城时走的那一段路了，依旧是……风平浪静。

    再不出点事儿，庚觉得自己整个人都要生锈了！阿梃依旧不紧不慢地走，边走还边好奇地说：“这里水没越地大么，怎么灾成这个样子了？哎哎，还是咱们越国好！”

    庚听了，愤怒地冲他喊道：“有这话，你就该早讲！”

    “可我才看到呀。”

    【……】庚气得话都不想说了，有这话，应该早讲，然后在荆国境内讲上一讲的……

    阿梃依旧慢悠悠：“哎呀，走嘛，快到那个天邑了，可要好好看看，比咱们那里好看不好看。”

    “……”

    天邑当然是好看的，好看到……热闹极了！新夫人生下了儿子，这可真是……热闹了！