要生篝火就得去岛上，义珍蓉从艇上的护栏处割下两块橡胶皮绑在腿上，对战友们说：“你们呆在船上不要动，我去一会儿就回来。”

    “你、你不能去！”尹海波想制止，可是义珍蓉已经拿着铁铲飞身上了岸。

    “没事的，我在雪峰山经常和毒蛇打交道，了解它们的习性。”义珍蓉回过头冲同伴们笑了笑说。

    义珍蓉的出现，让生活在岛上从未见过人类的蛇们一时惊慌失措，大多数毒蛇纷纷避让，只有眼镜蛇、响尾蛇等几个具有攻击本性的品种不怕人，还不时向义珍蓉张开血盆大嘴示威抗议。

    义珍蓉舞着铁铲，将几条胆大包天的毒蛇铲死在地上。很快，她就把一块开阔地变成了“无蛇区”。她从周围拾来了残枝败叶堆在“无人区”里。

    一直在船上盯着的尹海波再也忍不住了，他不顾朱卫刚的劝阻飞身上了岸。

    “海波，你不能过来！”义珍蓉发现了想制止，可是尹海波已经三步并作两步来到了身边，帮助她拾柴禾。

    干柴在岛上堆成一座小山，义珍蓉点起了火。刹时，火光冲天，大火燃烧的“哗剥”声和热浪，将躲在近处的毒蛇惊得仓皇逃蹿。为了让火堆冒出浓烟，义珍蓉又从附近弄来新鲜的湿树枝堆在火上面，于是，烟雾越升越高……

    干完这一切，兴奋的义珍蓉发现尹海波正呆呆地看着她。

    “你看我干什么？”义珍蓉嗔道。

    “没、没有啊……”尹海波像被人发现了心底的隐私，矢口否认。

    “看了就看了，有什么不敢承认的！”义珍蓉说，“海波，在我的印象中，你一向大胆，敢作敢为，可是自从来到这岛上，我发现你胆子越变越小了。”

    “是吗，我很怕死吗？”尹海波说。

    “这跟怕死没有关系——我再问你，你喜欢我吗？”“我……”尹海波紧张地向船上张望，发现李根发正朝这边看，像是也想上岸的样子。

    “喜欢或不喜欢，很简单的一句话你怎么就说不出口呢？所以我说你的胆子越来越小了。”

    “珍蓉你听我说——”

    “不用你说，其实你已经用行动回答了我的问题——不喜欢我你会冒着生命危险跟我来到这里吗？”义珍蓉用火辣辣的目光望着尹海波，直至尹海波妥协似地垂下了头。

    “珍蓉，生命相对我们两个人来说，你的更有价值一些，反正我已经——”

    “你已经什么了？不就是感染了艾滋病病毒吗？潜伏期有十几、二十几年，我不在乎，只要我们是真心相爱……如今科学正日新月异，要不了多久，这就算不了什么病了。”

    “有句话也许我不该问——你这样是不是因为同情我？”

    “我知道你在说什么，可是我不生气——就算我同情你又怎样？你敢说你不需要同情吗？”

    “什么话都被你说绝了，我还有什么可说的呢。珍蓉，你没看出来吗，李根发喜欢你，我看你俩很般配的。”尹海波说。

    “我和他般配吗？我怎么没有感觉到呢？”义珍蓉说着话，把几条用铁铲铲死的蛇扔进了火堆里。

    “感情是要慢慢培养的，作为旁人，我觉得你对他的态度不冷不热，这对他很不公平，你应该给他机会。”尹海波说。

    “我认为爱情与机会无关，完全是个人感觉的问题，感觉好了只要一次偶遇就可以相许一生，这就是天底下为何有那么多的一见钟情。”义珍蓉说到这里，感觉到远处有一种嗓音。

    也就在这时，朱卫刚在船上大叫：“珍蓉，老尹，快点回来，直升飞机来了！”

    义珍蓉回头眺望，果见“基地”那边出现了一架直升机。

    “海波快点，你走前，我压后！”义珍蓉说。

    “你走前，你是女孩子，我有保护你的义务！”尹海波站着不动。

    义珍蓉不再劝说，赶忙从火灰堆里扒出几条烤熟的蛇，用布条绑成一捆拿在手里，见尹海波仍然站着不动，就只好走在前面，尹海波这才拾起一根树枝跟在后面。

    “老尹注意，有蛇在追你！”朱卫刚大声提醒道。

    尹海波回过头，果见两条叫不出名字的毒蛇正追在他身后。尹海波于是用树枝狠狠抽打。

    “珍蓉，有蛇，有蛇！！”船上的李根发大喊道。

    义珍蓉回头一看，原来是一条两米长的眼镜王蛇斜刺里冲出来正向她扑来……

    义珍蓉一惊，发现蛇的速度极快，如果直线逃跑就会被追上，于是灵机一动在原地绕起了圈。

    然而，这种眼镜蛇的上半个身子是抬起的，转起弯来十分灵巧，义珍蓉眼见就要被毒蛇追上，说时迟那时快，尹海波奋不顾身地冲了过来，伸出右手抓住了毒蛇的“七寸”。眼镜王蛇张开血盆大嘴，身体扭动着挣扎了好一阵才软了下来。尹海波狠狠地将蛇按在地上，又踏上一只脚，直至蛇嘴里流出一滩殷红的血才松了一口气。

    获救的义珍蓉定定地望着尹海波，她的嘴颤动着，很久才说：“海波，我明白了，原来你在用行动爱我……我真蠢，爱是不需要挂在嘴上的，——那样的爱是多么的肤浅……这道理我现在才明白。”

    “快上船吧，别让直升机发现我们。”尹海波提醒道。

    义珍蓉、尹海波回到船上，李根发马上把船开回那尊酷似巨伞的岩石底下，这时直升机已经飞临“毒蛇基地”上空。它在岛上超低空盘旋了几圈，又扬长而去了。

    “这架直升机是来侦察的，”义珍蓉松了口气，说：“我们还有一点点时间作准备，搜山的人马上就要来了。根发，此地不宜久留，快点离开。”

    “去哪里？”李根发把冲锋枪横挂在脖子上，右手紧握快艇操纵杆问义珍蓉。

    “离开冒烟的地方，什么地方隐蔽就躲到哪里去。”义珍蓉说。

    世界上最牵挂你的是敌人，这种牵挂比亲人的牵挂更要透到骨髓里，只要他一刻不知道你的下落，就会惶恐不安，有如末日之来临。时下，黄元霸对义珍蓉、唐忆贫、朱卫刚、李根发的牵挂正是这样。

    当四个人在“断魂地狱”杀死黄老头逃遁后，黄元霸的魂仿佛也离开了躯体……为此，他茶不思食无味，失眠、噩梦……

    这天早晨，黄元霸在书房里狠劲抽着雪茄，阿财跑过来向他报告，说在蛇岛上发现有烟雾升起。

    黄元霸松了口气，据此可以肯定，四个宝贝还活着，而且藏身在“毒蛇基地”。他本来已经备了百余只大铁笼，计划把“猛兽乐园”的老虎麻醉后运走，再大规模搜山。现在他们既然现身在“毒蛇基地”，那一项浩大工程就可省去。

    但他转而又想——他们已是惊弓之鸟，按理躲藏唯恐不及，为何还要燃起篝火暴露自己呢？黄元霸左思右想，最后的结论只有一个——饥饿。为了解决饥饿，在岛上最好的也是惟一的办法就是吃烤蛇肉！

    稍后，被派住“毒蛇基地”侦察的直升机回来了。马仔向黄元霸报告了那堆篝火的情况：确实是人为燃烧的一堆火，篝火周围有数条被打死的蛇，但不见有人出现。

    至此，黄元霸在天上游荡的魂魄总算找到了附体的门道，他叹了一口气，命令阿财、阿德组织人员火速上“毒蛇基地”。他的估计没有错，义珍蓉他们在烤蛇肉吃，当他们发现有直升飞机侦察，马上又躲藏起来。

    阿德、阿财得到命令，从基地众多的打手中挑选了四名武艺超群、身手敏捷的马仔和他俩一起去岛上执行任务。临出发，黄元霸来到队列前作最后的指示。他交给阿德、阿财的任务很明确——先找到四个人的落脚处。

    黄元霸分析，四个人在岛上生存只有一种可能——他们开僻了一处无蛇区。这个“无蛇区”最有可能是一个山洞，他们打死了洞中的蛇群，然后在洞口挖了一个保护壕沟，以防毒蛇的侵袭。

    末了，黄元霸还提醒他们：这四个人有三个是特警出身，另有三枝冲锋枪。

    阿德、阿财一行六人身穿厚厚的防毒服，从头至脚包裹得严严实实。又带上对讲机、武器、淡水和食物，分乘两艘快艇向“毒蛇基地”进发。

    送走了阿财、阿德，黄元霸内心空空落落，感到还有一件什么非办不可的重要事情在等着去办。于是他打开对讲机，呼萧有劲速来办公室。

    义珍蓉的信像一只不安分的恶鸟，一旦它闯入万红娟的心海，就再也无法平静。这让她太意外了，她有两个想不到——想不到义珍蓉原来是国际刑警；想不到自从离开家，自己就踏上了死亡之旅……在岛上的这段时间，她压根就不知什么叫恐怖，还一心盼着三年后回到家乡和父母团圆，自从知道了内幕，她才真正理解什么叫“无知者无畏”。

    绝境中的人是最需要希望的，人如果没有希望的支撑，一旦精神崩溃就是行尸走肉——实际上是等于死亡提前了。因此，万红娟希望义珍蓉尽快回来救她们。

    “包装部”有两个变化不是每一个人都能感觉到的，那就是近段时间“管理人员”的增多，以及直升机每天早晚出勤——过去每出一次勤，多则数日；最少也要半天时间才能回来，而现在，飞机总是出去不到一个小时就回来了。

    这些变化当然逃不过万红娟的眼睛，她知道，所谓的“管理人员”其实就是“打手”，直升机去了又回那是寻找什么……由此，她知道，黄元霸还没有找到义珍蓉……

    只要义珍蓉没被黄元霸找到，希望就还存在。

    除此外，万红娟感到有变化的是阿花。这些天阿花有事无事都来找她，只要身边没人，她就问万红娟还向谁透露了秘密。尽管万红娟一次又一次否认，阿花总是不厌其烦问了一遍又一遍。一连数日都是这样。

    这一天上午工休时分，阿花没有过来，已经习惯她打扰的万红娟认为可能她是有事没有过来。到午饭后万红娟在床上坐了好一阵仍不见阿花的身影，这让她很意外。她记不清在哪本书上看到过一句谚语——“突然发生的事必有隐情”。对阿花的前后反常，万红娟预感到会有什么事情发生。

    果然，万红娟准备去冲凉房的时候，组长常沙通知她马上去经理室。

    万红娟心里一惊，不知道会发生什么，忍不住问常沙：“组长，叫我去经理室有什么事？”

    “好像是你那台机器出了什么问题。”常沙说道。

    “没有啊，我那台机器很好的。”万红娟感到迷惑。

    “我也不知道，反正你去了就会明白。”常沙说。

    万红绢为了想知道真相，匆匆来到经理室，萧有劲正在接听一个电话，他笑容满面地冲万红娟点点头，说：“请坐，我接完电话就跟你讲。”

    万红娟见到萧有劲的笑脸，紧绷的心松弛下来，她放心坐下，估计不会是什么坏事。

    萧有劲的电话接得真长，半个小时过去他才放下话筒，歉意地冲万红娟笑了笑，说：“对不起，让你久等了。冲凉了吗？”

    “还没有。办完事我等着回去冲。”万红娟焦急地说。

    “不好意思，还得等一会，黄叔找我有事，不要走开，我马上就回来。”

    萧有劲这一走又是半个小时，他回来后对万红娟说：“让你等这么久，道歉已经失去了意义，万小姐你说该怎么办呢？”

    “萧助理有什么事快点讲，这样的天气不冲凉我真有点受不了。”万红娟极不耐烦地说。

    “好吧，其实这事说大不大，说小也不小——你们组的产品出现药品和包装不一致的现象，这可是人命关天的事。”萧有劲说完后目光直视万红娟，“有人反映可能是你那台机器出了问题。”

    “不可能啊，我都按操作流程工作的。”万红娟急得涨红了脸。

    “啊？别激动，你说不是你，我绝对相信你不会说谎，好吧你先回去，我会查个水落石出的。”萧有劲说。

    万红娟怀着一肚子气从经理室回来，常沙就走来问她。她说了原委末了又气咻咻地说：“包装五组一百号人偏偏找到我头上，真是气死我了！”

    常沙道：“我估计是有人在背后说你。”

    万红娟想了想，觉得有理，她本来不打算冲凉，但身子实在受不了，就拿了内衣去了冲凉房。

    岛上的饮用水都是利用海水蒸溜而来，因此十分珍贵，冲凉的莲蓬头水很细，出得较慢，洗澡的高峰期过后，大澡堂就会停水，只有一间小淋浴室供水。

    万红娟进入到小淋浴室把门掩上——这是一间有电热装置的浴室，是专供管理人员及加班工人使用的，环境十分舒适。万红娟脱净衣服站在莲蓬头下面，手摸着开关。想着这一连串的怪事，越来越感到蹊跷——阿花的反常表现和萧有劲无故找她会不会有瓜葛？如果有，他们为什么要这样呢？

    一连串的问题让她越想越不安，越想越觉得这不是好兆头……她的脑海里突然显出一个疑问——莫非阿花已经被发现？然后她又出卖了我？

    万红娟本能地把电热水器开关一按——一股强大的电流犹如万箭穿心把她击倒在地……

    李根发把船开到距离火堆300米远的一处小港。

    小港三面都是岩石，既安全又避风，还可以监视“基地”那边的动静。这里唯一不足处是直升机如果再次过来搜寻，有被暴露的危险。义珍蓉估计，直升机已在这里搜寻了无数遍，即便再过来，也只可能在火堆旁作短暂的停留。

    冲锋艇停稳后即熄了火，艇上极安静，义珍蓉问大家：“你们的枪膛里还剩多少子弹？”

    三个人立刻卸下枪内的子弹清点。

    李根发：“我还有五发。”

    朱卫刚：“我只剩三发。”

    义珍蓉：“我有五发，加起来一共是十三发子弹——这可是我们的命根子，大家要加倍珍惜，一粒子弹一定要命毙一个敌人！”

    “好香啊，珍蓉这东西能吃吗？”李根发眼睛看着义珍蓉身边的烤蛇，不停地咽着口水。

    “想吃就吃，这样的美味佳肴就是安全舒适的地方也难得有机会品尝。来，一人吃一条。”义珍蓉说着就把蛇分了下去，分到尹海波的时候，她说，“海波，还记得第一次上野外生存课的时候，你给我们讲过的故事吗？”

    尹海波摇摇头：“我知道的野外生存故事实在是太多了，你告诉我是哪一段？”

    义珍蓉说：“是关于哈佛大学的那一段，再说给大家听听。”

    尹海波点点头：“这个故事很令人震撼。说的是我国公派一批政府官员去哈佛读书。哈佛的所有课程中，就有一项野外生存训练的课目——学生们不许带任何食物，只有简单的几样工具，然后让他们去荒无人烟的山岭，时间为两周。也就是说，这两周食宿都在野外，都要靠自己解决。一位姓刘的厅长和一位名叫露西的美国女孩分在一组。这位露西小姐样子看上去尽管显得很单簿，但毅力和意志一点不逊色于须眉。她爬悬崖、吃野果、睡山洞，从不叫一声苦。因为去的人太多，很快把那个地方能吃的食物都吃完了。在最后的几天，大家都饥肠辘辘、浑身无力，一个个没精打采的样子，唯独露西精力充沛、红光满面……最后谜底揭开了，原来露西趁人不注意时从腐叶下扒出一条条蚯蚓，用简易饭盒烤着吃！刘厅长跟着学，第一次吃难以下咽，露西就鼓励他：‘不要怕，相对于能够活下去，这难吃又算得了什么！’刘厅长果然就吃下去了……事后大家猜测，露西如此能吃苦，一定是穷人家的孩子，一打听把大家惊得目瞪口呆——她是美国前总统克林顿的女儿！”

    大家觉得手中的烤蛇样子十分恶心，听了尹海波的这个故事，就不再有这感觉了，正要吃，义珍蓉说：“慢着，这么好吃的东西囫囵吃太糟蹋，我们可以吃出美丽来。”

    义珍蓉说完提起蛇头，轻轻一撕剥开头皮，然后用力一拉，一团白嫩的蛇肉露出来……那香味直刺激得众人馋得口水直淌……义珍蓉熟练地剥去内脏，然后一丝丝扯下蛇肉津津有味地吃了起来。众人见状纷纷效尤。

    这是他们一生中吃到的最好的食物，吃完后意犹未尽，余香绕口，随后浑身充满了活力。

    吃完蛇肉，远处隐隐传来马达声，接着基地那边的海面上出现了二个小黑点。

    “注意，那是两条快艇，是黄元霸派来搜岛的！”义珍蓉提醒说。

    两个黑点越来越清晰，果然是两条快艇！每条艇上都有四个荷枪实弹、身穿厚重防毒服的黑社会马仔。

    义珍蓉向众人说出了自己的计划，随后四个人行动起来。李根发和朱卫刚呆在船上等候，义珍蓉和尹海波回到火堆附近，躲在隐蔽的礁石后准备狙击。