日头西斜，黄昏已近，秋风瑟瑟，残阳如血，今天的婺源注定是个不平凡的日子，婺源第一大家族汪家要大祸临头了。

    县衙外的大街上还在吵吵嚷嚷，衙门里的书吏、衙差齐上阵，正在对之前围观起哄的一众百姓逐一进行审查甄别。

    对于老百姓来说，最怕的就是这些平日里骑在他们头上作威作福的胥吏公差，仗势欺人、讹人钱财都算轻的，这些人狠起来，颠倒黑白、绝了你一家活路那都是轻而易举。

    今天有知县亲自在场监督，所以他们还并未故意刁难，但余威仍在，老百姓依旧是战战兢兢，隐瞒包庇之心是半点也不敢有的。

    所以审查甄别就变成了先诉苦求饶赌咒发誓以撇清自己的干系，然后就是互相揭发检举，若不是有几百凶神恶煞的持刀大头兵在场盯着，他们非打起来不可。

    随着时间的推移，事情的来龙去脉也就越来越清晰，越来越多的线索都指向了同一个目标——汪家。

    譬如有人想起了去买米的那些人中有一个就是汪家的庄丁，他刚好认得那人；又有人说这婺源县的米市都是汪家垄断经营的，这明显是早就串通好的；还有人说他亲眼见到喊“衙差杀人”的正是汪府恶奴汪小四……

    众人你一言我一语，纷纷述说自己的所见所知，有些是捕风捉影，有些是确凿无疑，但无一例外地把目标对准了汪家。

    于是有人开始大骂汪家丧尽天良，不顾同乡情谊，竟然和土匪勾结夺城，还连累他们也上了当。

    更有人记起往事，算起旧账来，斩钉截铁地断定汪家以往就是打着保护百姓抵御土匪的幌子，实则是和土匪串通一气，蒙骗全县百姓，聚敛钱财。

    李致远在一旁看的有些好笑，民情民意有时候还挺好操控的，集体的力量也的确是强大，会自动淹没忽视掉分歧和纰漏，一旦成势，就不再容许有不同意见，甚至会达到一种群体狂热。

    他现在还在等两把“干柴”，只要点着了，铲除汪家的这场大火就会烧的更旺。

    真是想什么来什么，李致远所等的两把“干柴”竟一齐到了。

    风尘仆仆地张文一路小跑到李致远跟前，躬身拜道：“启禀县尊，属下之前奉了您的命令去追杀那三名跑掉的贼子，但属下琢磨着要是能找到他们的贼窝和幕后主使岂不更好？”

    “所以属下就擅做主张，并未将其当场捉拿斩杀，而是带着弟兄们一路尾随那三人，可谁知……”

    李致远点头道：“你此举做的很好，可是发现了什么？”

    张文继续道：“可谁知那三人一路直奔城西北汪家大宅而去，最后竟然还进了汪府。”

    “可汪家毕竟是婺源第一大家族，是远近闻名的乡绅富商，属下也不敢无端得罪了他汪家，免得闹得婺源官绅不合。”

    “所以属下只好让弟兄们在汪府外盯着，自己赶回来向您报信，请您做决断。”

    李致远和张文这一问一答本就是当着旁边一众百姓演的一出戏，自然是声音洪亮，口齿清晰，让众人听了个明明白白。

    于是众人大哗，再无怀疑，顿时群情激昂，义愤填膺之情溢于言表，大骂汪家丧尽天良，卑鄙无耻。

    李致远要的就是这个效果，再看跟着张文身后而来的田四喜，他却并未说什么，只是笑着对李致远点了点头。

    至此，全县官吏士绅百姓达成共识，汪家勾结土匪、妄图夺取婺源的罪名算是板上钉钉了，“倒汪行动”大势已成，汪家再无活路。

    此时，李致远自然要来一番慷慨激昂的动员演说，他先抬手示意吵嚷着的百姓安静下来，高声道：“众位父老乡亲先静一静！”

    “本官到任婺源不过八九日，但即使只来一天，也是婺源的父母官，既为一县之父母官，爱民如子、保境安民就是本官义不容辞的责任！”

    “如今婺源出了这等勾结土匪、胡作非为、丧尽天良的劣绅，本官就有义务替朝廷、替婺源百姓除了这个大毒瘤！”

    “各位乡亲请试想一下，若是真让这些贼子得逞，这婺源得被祸害成什么样子？数万婺源百姓又有多少人要命丧贼手？各位的父母妻儿又还能保全吗？”

    “你们说该不该除了这个妄图祸害婺源的汪贼，保卫我们婺源人共同的家园？”

    众人异口同声高叫道：“该！”

    这时，一旁看热闹的田四喜不失时机地跳出来大叫：“诛汪贼，保家园！”

    于是，众人也跟着大叫：“诛汪贼，保家园……”

    李致远暗道这个田四喜倒真是机灵，反应奇快，又善于总结领导的讲话，这口号就总结得真不错，有气势，还朗朗上口……

    李致远挥手让百姓安静下来，一脸严肃地开始发号施令：“好，既然各位父老乡亲都支持本官的决定，那本官现在宣布，全县官民一起共讨汪贼！”

    “周大壮、张文，除了留下必要的守城士卒，你们二人带上所有弟兄，随本官一起杀往汪家，查封汪府，捉拿贼匪，胆敢反抗者，格杀勿论！”

    二人齐声答道：“是！”

    “田四喜，你立即去通知本县其余士绅大族，告知他们详情，让他们一起共诛汪贼！”

    田四喜忙上前道：“属下领命！”

    “至于各位父老乡亲，若是愿意，可以随本官一同前往汪府，看看与全县官民为敌、众叛亲离的汪贼是何下场！”

    这些人本就爱起哄围观凑热闹，现在既然连知县老爷都亲自邀请去看汪家的热闹，他们自然是乐于跟随的。

    于是在知县李致远的带领下，千余乡勇、百姓高喊着“诛汪贼，保家园”的口号，浩浩荡荡直奔城西北汪府大宅而去。

    婺源县城北方府，号称去乡下捉拿人犯的方典史正优哉游哉地吃着美味小菜，喝着重阳节的菊花酒，好不痛快。

    却说此时，有个不知轻重的方府家丁冒冒失失地闯了进来，火急火燎地叫唤：“少爷，少爷，出大事了，婺源变天了，老爷正找您呢！”

    酒兴正酣的方典史登时大怒，一把将手中酒杯掷向家丁，一张油光满面的胖脸胀的通红，歇斯底里地吼道：“有完没完？有完没完！”

    “老子在县衙里两头受气，里外不是人，好不容易回趟家，想清静清静还是不行，都来使唤本少爷，本少爷是你们的奴才吗？这还有完没完！”

    家丁躲过方典史的乾坤一掷，酒杯摔的粉碎，他也吓得哆哆嗦嗦的，连忙跪在地上磕头求饶。

    发泄一通后的方典史觉得舒服了些，夹了一口菜塞到嘴里，没好气地问道：“什么变天了，这天好得很，说吧，老爷子又找我什么事？”

    家丁不敢惹方少爷生气，老实答道：“程家来人说要和我们方家一起共诛汪贼，邀请我们派人去攻打汪府，老爷让您赶紧去见他！”

    “啪嗒”一声，惊得方典史手中的筷子掉落在地，方典史一双小眼睛也睁大到了极致，连嘴都合不拢了，一嘴的食物顺着下巴流了下来。

    好半天他才反应过来，“腾”地一声站了起来，用衣袖胡乱地擦了擦嘴，惊诧莫名地问道：“什么诛汪贼？这……这……这究竟是怎么一回事？！”

    夜幕降临，原本应该是夜黑风高、万籁俱寂的汪宅外围，此时却是灯火通明。

    众人举着火把，将汪府围了个严严实实，火光星星点点，以汪宅为中心，形成了一个大圆。

    婺源的几大家族，例如程家，方家，黄家，俞家等，都由家中年轻一辈的核心人物带着庄丁、护院，尽数赶来了。

    满头大汗的方典史也拖着肥硕的身躯赶来拜见李致远。

    “下官拜见县尊！”

    李致远见他一副狼狈样，有些好笑地问道：“方典史不是去乡下捉拿犯人了么，怎么现在还不辞辛苦大老远地赶到这里来？”

    方典史讪讪地答道：“下官是奉了家父的命令，带了府上家丁前来助县尊诛灭祸害婺源的汪贼的……”

    “没想到汪家竟做出此等禽兽不如之事，唉，下官也是突然被家父叫回家中告知此事的。”

    “是以赶来的有些匆忙，还请县尊恕罪！”

    李致远呵呵笑道：“不妨事，不妨事，有心就好，有心就好……”

    “既然方家的人也到了，就请方典史带你府上的人按之前的安排就位吧，诛汪行动马上就要开始了……”

    按照田四喜和程员外之前商议好的，以李致远点燃烟花为信号，众人就开始向汪宅发起进攻。

    方典史带人离开后，李致远将周大壮和张文招到一边，轻声道：“按理说大伙都还打着汪府钱财的主意，应该不至于到处放火烧了汪宅。”

    “但各家的那些庄丁、护院缺乏管束，难保不会胡作非为，你们要注意尽量约束他们，别把整个汪府都烧了。”

    “还有，你们要严厉约束部下和其他人等，严禁私自抢掠财物，特别是我们的人，奸淫掳掠之事绝不能做，我要的是一支军纪严明的军队，不是一群纪律涣散、无法无天的土匪流氓！”

    “若有人胆敢违反军纪，不用禀报，给我就地斩杀！”

    “你们待会再和手下弟兄强调一遍，特别是要让那些连长、队长发挥出作用。”

    “此次行动实际上是一次实战练兵，但却不是为了检验你们刀有多快、杀人有多厉害，咱们此行的主要目标也不在杀人，况且汪家那些个瘪三难道还能和咱们全副武装的士卒抗衡不成？”

    “我练的是军纪军规！前几天的训练，我已经反复强调了军纪军规的重要性，强调士卒必须坚决服从命令，就是杀人放火也得按照军令来。”

    “令行禁止，让你做的事就必须做，刀山火海也得往前冲，不让做的事就绝不可做，违反了就是犯了军规，立斩不赦！”

    “但是毕竟时日尚短，又未真正经历战阵考验，难免闹出乱子，所以你们一定要打起十二分的精神来，管好手下弟兄！”

    “至于其他人，只要不私抢财物，胡乱放火，咱们也管不了太多了……”

    二人齐声道：“明白！我们一定不会让公子失望！”

    “还有，”李致远走近二人，压低声音道：“汪家的重要人物，比如汪员外和汪县丞，一定不要留活口，但是最好不要让我们的人动手，明白么？”

    二人对视一眼，点了点头，低声回道：“明白！”

    待李致远觉得差不多了，接过火折子，点燃了烟花，带着尖锐的破空声，呼啸着划过夜幕，到了哨音渐低时，“嘭”地一声炸开，声震四野，华丽炫目。

    随即，原本静止不动星星点点的光环像是被人推了一把似的，和着“诛汪贼，保家园”的嘶吼声向汪宅中心倾泻而出。

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    崇祯十六年九月初九