李致远简直气得七窍生烟，他之前还挖空心思的在想初次见面怎么才能给堵胤锡留个好印象，日后才好把他拉拢到自己阵营里来。

    现在到好，还没见面就把人家堂堂的长沙知府、朝廷的四品命官给关牢里去了，这还能有好印象？

    堵胤锡非把李致远也当成左良玉之流的飞扬跋扈、胡作非为的昏官不可！

    李致远怒吼道：“好大的狗胆！”

    “谁让你们这么干的！知府也敢往牢里送！”

    小兵被吓的面无人色，扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“抚台饶命啊，抚台饶命啊……”

    “快说，到底怎么回事？”这事情一定得先查清楚了，不然李致远没法向堵胤锡交代。

    “小的们也是听从长官命令，严查进出长沙的人员，若发现可疑之人，一律扣下来再说……”

    李致远喝问道：“哪个长官的命令？”

    “是…是张二将军……”

    “张武？”李致远皱着眉头暗自怀疑，张武怎么会下这种命令，“你可不要以为张二将军不在就可以胡乱攀咬！”

    “小的哪敢啊！真是张二将军的命令！”

    “所有把守城门弟兄都知道，张二将军临走时，曾经专门吩咐大家，一定要严守城门，不可有丝毫懈怠……”

    李致远还是不相信张武会乱来，八成是另有隐情。

    冷静下来，李致远以平和的语气道：“你先起来吧，把张二将军的原话告诉本官，以及张二将军可有说过为何要这么做？”

    小兵慢慢爬起身来，回道：“张二将军只说长沙城极为重要，必须要控制在咱们自己人手中，要谨防有人诈取长沙城。”

    “特别是可能会有人冒充成官军或是朝廷命官，骗开城门，占了咱们好不容易收复的长沙城。”

    “所以他下了严令，在抚台您本人或他回来之前，凡是这类可疑人员，就算自称是天王老子也一律抓起来再说。”

    听到这里，李致远顿时明白过来，张武之所以这么做，归根到底还是因为自己的原因。

    李致远之前就反复告诫张武，一定要在左良玉的兵打来之前，抢先收复长沙，尽可能多地占取城池，并且要牢牢地控制在自己手上。

    张武这是遵照自己的命令，防备左良玉的人占了湖南。

    不过现在左良玉忙着和张献忠在岳州长江一线大战，应该还来不及杀到长沙这边来。

    但他这么做也无可厚非，只是没想到把堵胤锡都给抓了，现在只有李致远亲自去道歉赔罪了。

    见李致远听完之后也不说话，脸色还阴晴不定，在一旁听候发落的这个小兵悬着一颗心，大气也不敢喘。

    “你们此次做的很好，严格按照军令执行，不仅无罪，还有赏！”李致远也察觉到的确是有些冤枉了他。

    守城门的也是按军令行事，若不仅得不到赏赐还反被责罚，岂不是寒了将士的心，以后谁还愿意听从军令严格办事。

    “黄道门的弟兄们都干的不错，每人赏五两银子！”李致远觉得这必须得赏。

    “多谢抚台赏赐！那小的们以后……”

    “以后自然还是要严格盘查，不能有任何松懈，不过本官既然已经到了，以后再有类似情况，立刻上报给本官！”

    “是！”

    “先不去府衙了，快带本官去牢里。”李致远还是得赶紧去把堵胤锡放出来，赔礼道歉。

    “是！”小兵疑惑地问道：“那位真是长沙知府？”

    见李致远没说话，他忙叫苦不迭：“那位独身一人，也拿不出任何证明文书，还穿得破破烂烂的，只说自己是长沙知府堵胤锡。”

    “弟兄们哪肯相信啊，这长沙知府会没有随从一个人到处乱跑，这兵荒马乱的，岳州那边还在打仗，他是怎么跑来长沙的。”

    “我们开始只以为他是个骗子，要赶他走，可他就是不走，只好给抓起来丢牢里去了……”

    “唉，哪成想……”

    李致远打断他道：“他是不是长沙知府都与你无关，你只需记得，在本官这里当兵就得严格按照本官的军令办事，即使有错，那也是本官的错。”

    “是，小的明白！”

    李致远急于救堵胤锡出来，于是众人迅速转道，折向大牢而去。

    长沙这几个月几经波折，被贼军、官军轮番攻占，真可谓是城头变幻大王旗，又一直作为张献忠的老巢，虽未被屠城，但张献忠凶狠残暴的名声可是传扬天下的，城里的百姓都被吓得不轻。

    况且这些百姓在贼军治下也算是附贼，谁知道官军打回来了会不会追究。

    是以现在城内的老百姓要么逃到了乡下，要么躲在家中紧闭门窗，战战兢兢地观察着朝廷意思。

    所以除了一队队整齐的士兵来回巡查，大街小巷几乎见不到任何百姓。

    进了长沙监牢，没想到牢房内人满为患，每间牢房都关有犯人，李致远暂时无瑕他顾，忙命人带他去见堵胤锡。

    三弯两拐到了最里面的一间，只见牢内有三人，其中两人都是年约二十的年轻人，明显不可能是堵胤锡，惟有墙角处一正在吃牢饭的中年人有些像。

    这人看起来四十来岁，衣衫褴褛，待在监牢里自然有些蓬头垢面，但举手投足之间却颇为潇洒豪放。

    他坐在监牢一角，撩着腿，也不在乎牢房外面正观察他的李致远等人，捧着一碗牢饭吃得津津有味，不知道的还以为是什么山珍海味。

    李致远暗道，四十来岁的人却像个不羁的狂生，没有半点为官多年的陈腐之气，想必是因为那一腔永不冷却的热血吧。

    阻止了要去开门的狱卒，李致远拿过钥匙，亲自上前打开牢房，弯腰进了狭窄肮脏的监牢，拱手道：“在下新任偏沅巡抚李致远，专程来接堵知府回衙，共同应对这劫后余生的长沙城。”

    堵胤锡为人强硬，更是出了名的脾气臭，直追汉光武帝的“强项令”董宣。

    他把碗筷往身边一放，抹了下嘴巴，似自嘲又似暗讽地回道：“回衙？我一个招摇撞骗的骗子哪敢回衙？”

    “前日那位守门的小哥说得好，我胆大包天，单枪匹马骗人骗到巡抚军中来了，实在不敢去衙门了，还是呆在牢里吃牢饭的好！”

    李致远有些好笑，这个堵胤锡不仅脾气臭，嘴巴也臭啊，自己好歹是巡抚，虽说品级一样，但也算是他的上司吧，说起话来却不留半分情面，不过这份真性情倒是有些可爱。

    李致远笑道：“堵知府是有大志向的人，何必与几个严格执行军令的士兵计较，费时费心啊。”

    “况且现在国家内忧外患，您真能安心地蹲在监牢里？难道您忘了您当初的豪言壮志了吗？”

    “不忘沟壑终吾志，未灭匈奴莫问家！”

    堵胤锡一愣，随即大笑道：“哈哈哈哈，没想到李抚台年纪轻轻，竟然还知道在下年少之时的狂言！”

    李致远摇头道：“非也非也，未做成之时却是狂言，做成之后就是壮举！”

    “不过嘛，现在不仅匈奴未灭不说，就是堵知府主政的长沙城都乱成了一锅粥，劫后余生的老百姓连家都不敢回，难道堵知府在这牢里就能做成什么壮举不成？”

    堵胤锡是磊落不羁、心怀坦荡之人，说的有理、对他的味，他就大力赞同。

    他站起身来，朗声道：“李抚台说的是，在下这就回衙！”

    两人齐声道：“请！”

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    崇祯十六年十二月十四日