“小姨，你怎么哭啦？！”

    叶小繁忙擦了眼泪，回头一看，原来是自己的外甥女沈树荣。

    “小姨是不是想下去看小姨父？”沈树荣三步并作两步跑到窗边，探出小半个身子朝外望，“小姨也看见了对不对？”

    “小孩子别多嘴多舌，小心我告诉你娘亲让她教训你！”叶小繁红了脸。

    沈树荣却根本不怕，竟扳着指头数起了不远处小河里的船只，“一，二，三，……”

    “哇，有十二只船耶！”

    “都是装的彩礼吗？”

    “小姨父可真有钱，他是做大官的吗？”

    叶小繁不回答，这个小外甥女就一直叽叽喳喳说个不停，无奈，她只好小声道：“嗯，他是做官的……”

    “那我以后也要嫁给大官！”沈树荣大声宣布。

    叶小繁忙捂住她的嘴，“你羞不羞啊，一个小姑娘家家的，才十岁，就嚷着要嫁人……”

    “你娘听到了非撕烂你的嘴不可！”

    “再说……再说我又不是因为他做官才嫁他的……”

    “那为什么呀？”沈树荣掰开她小姨的手，瞪着大眼睛好奇地问道：“当官多威风呀，你看，好多船……”

    “你还小，等你长大就明白了……”

    沈树荣一脸不满意，“是因为小姨很喜欢小姨父吗？”

    “就像崔莺莺和张生那样的爱情？”

    又装模作样地吟起诗来：“地生连理木，水出并头莲。”

    “碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。”

    叶小繁疑道：“你从哪知道的这些？”

    沈树荣不答，只是拉着叶小繁的手来回摇晃，“是不是嘛？是不是嘛？”

    叶小繁想起自己二姐擅作戏剧，家中必定藏有不少传世经典名作，像《西厢记》这样的经典元剧，自然是有的，八成是这小丫头偷看了。

    “你是不是偷看你娘的书了？”

    “没有，没有……”沈树荣赶忙否认。

    叶小繁这回总算是抓住这小丫头的把柄了，板起脸假意威胁她：“你再在小姨面前胡说，小姨就把你偷看《西厢记》的事告诉你娘！”

    “小小年纪就偷看这些书，以后长大了还了得？看来得让你娘亲罚你抄《女诫》了！”

    小丫头忙可怜兮兮地求饶，“不要不要，娘亲知道了会打我的，小姨千万不要告诉她，人家以后不敢啦！”

    见这小丫头服软求饶，叶小繁逗她道：“你这黄毛小丫头，看得懂《西厢记》么，明白什么是爱情？懂什么叫‘喜欢’么？”

    沈树荣不服气道：“谁说人家看不懂，爱情，不就是男的和女的在一起嘛！喜欢，就是喜欢在一起咯！”

    叶小繁不禁被这小丫头给逗乐了，“那你今天就一直和叶舒颖在一起，你喜欢他喽？”

    “小姨，你！人家哪有……”沈树荣被叶小繁逗得面红耳赤，一跺脚，“不理你了！”

    怕小姨继续说出什么来笑话自己，沈树荣说完转身就跑。

    “啊！”刚蹿出门，她就一头撞到一人身上，受惊之下大声尖叫起来。

    不过她及时扶住了门，自己没什么事，只是对方被撞了个人仰马翻，摔倒在地上。

    “是你啊叶舒颖，你站在这干嘛！”回过神来的沈树荣定睛一看，原来是叶舒颖，拍着胸脯埋怨道：“你吓死我了！”

    叶小繁听到她的惊叫声，担心这冒冒失失的小丫头摔在楼梯上，忙出去查看。

    原来是沈树荣突然跑出房门，将叶舒颖撞倒了，叶小繁上前扶起叶舒颖，责怪她道：“让你安分点你不听，整天冒冒失失的，哪有个女孩子的样子？”

    “在楼梯上还跑跑跳跳，多危险呀，你刚才要是一不小心将舒颖撞下楼梯怎么办？还好舒颖没事，不然……”

    “小姑姑，我没事的，”叶舒颖忙替这个小表妹说话，“这不怪树荣表妹，是我自己没留神她出来。”

    “就是，这也不能怪人家啦，谁叫他没事站在这里！”揉了揉自己的小胳膊，抱怨道：“我还被他撞疼了呢！”

    叶舒颖连忙向她道歉，沈树荣却不领情，脸凶凶地质问他：“刚才叫你来不来，现在自己又偷偷地跟来，还鬼鬼祟祟地躲在门边不说话，想故意吓我呀？”

    “说，是不是跟我娘亲告密了！”

    “没有，没有，我是来叫你赶紧下去的，你娘马上就要回来了！”

    叶小繁忽然想起方才二人在房内的对话，疑心可能被叶舒颖听到了，狐疑地瞟了叶舒颖几眼。

    叶舒颖似乎有所察觉，对叶小繁的目光有些刻意地躲闪，脸都红了，原本就有些内向的他更显腼腆羞涩。

    叶小繁明白他大概是听到了，顿时有些尴尬，她一个长辈，和两个十来岁的小孩子开这种玩笑……

    “哼哼，谅你也不敢，你要是敢告密，我就再也不跟你玩了！”刚才还吹嘘看了《西厢记》并号称懂男女之情的沈树荣早就把小姨对自己的取笑忘到九霄云外去了。

    叶小繁见小外甥女明明懵懂天真的很嘛，叶舒颖还一直腼腆害羞呢，她倒好，转头就忘了，笑道：“树荣你赶紧下去吧，你娘待会见不到你，真得教训你了！”

    “对对对，小姨，那我就先走啦！”蹦蹦跳跳走了两步又转身对叶小繁道：“我假装去村口看热闹，一有最新消息就赶来告诉小姨！”

    “叶舒颖，快点啦！待会他们都走了！”

    “你这丫头……”叶小繁哭笑不得地摇头。

    看着叶舒颖跟屁虫一样的跟在沈树荣身后，讨好着这个小丫头，对她唯命是从，逗得她喜笑颜开，倒很有几分“郎骑竹马来，绕床弄青梅”的意味。

    又想到叶、沈两家世代姻亲，双方多有通婚，而这对小儿女年龄相仿，相处也颇为融洽，是真真切切的“青梅竹马，两小无猜”，他日未必不会又是一段美满姻缘。

    “青梅竹马，佳偶天成”的姻缘总比像大姐叶纨纨、三姐叶小鸾那样的“盲婚哑嫁”要幸福得多，再想到自己这来之不易、堪称是上天恩赐的良缘，叶小繁嘴角都洋溢着幸福的笑容。

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    崇祯十七年正月初七