一年之际在于春。

    阳春三月，万物滋生，人类也从漫长的冬季中苏醒过来。

    虽然从本质上说春天和秋天的气气候和温度在一年的四季中最为相似，然而乱世中的春天和秋天决不一样。

    春季是妍阳初发，田事待兴，尤其对要养兵千万余粮将尽的军阀们来说，更是必须以农耕播种为第一要务。所以，一般这个时候，世界会比较安宁一点。

    秋季则酷暑刚过，粮丰马肥，更适合大大小小的权力拥有者们出兵耀武，征讨敌人。这个季节开始的战争，要比其他三个季节加起来还要多许多。

    然而，建安六年的春天，与他年大不相同。

    时局空前紧张。

    各地的最新消息不断传来。

    面对真金咄咄逼人的攻势，曹操毫不示弱，积极调兵遣将。

    芒砀一线，曹洪为主将，李典、曹真、蔡阳等为辅，率领两万大军，进驻汝南郡，开始了围剿刘备军的行动。另外，曹操遣张辽引三千军，东入谯郡，为曹洪军侧翼。

    西线，夏侯渊率军一万，西出虎牢，增援洛阳守军，另有马超一部西凉骑兵配合行动，伺机与黑山黄巾军决战。

    在东南，刚刚攻灭叛将李术的江东大军，兵分三路，锋芒直指江夏。前锋凌操、黄盖一部约五千人，已南下至寻阳一带（今湖北黄梅西南），距夏口不过三百里，整军秣马，准备攻击。

    在江东重兵云集的情况下，蔡瑁受到刘表压力，不得不再令蔡和、文聘率精兵两万，大小战船三百只，急援江夏。加上此前第一批已出发的蔡中的一万人，二百只战船，江陵守军的精锐已十去五六，大显虚弱。

    郡守官邸中，徐庶一边查看着地图，一边道：“为了防备川中刘璋顺流而下的偷袭，江陵一直在秭归（治今湖北秭归县）、夷道（治今湖北夷都县）、巫县（治今四川巫山县北）、夷陵（治今湖北宜昌市东南）四县驻有重兵，不许轻动，目下是蔡勋、向朗总督四县军事。经过这两次分兵之后，现在的江陵城中，军士尚剩二万余众，战船还有八百多艘，大将是蔡瑁、王威二人。主公你看……”

    我舒舒服服躺在一张便榻上，盖着棉被，听他如此说，摇摇头：“元直，我明白你的意思。但蔡瑁此人，十分精明厉害，没有十分把握，不可轻举妄动，以免反而打草惊蛇。”坐起身歪过脖子，询问来报告的探子：“柴桑的吕范有什么动静？”

    “回主公，柴桑方面毫无动静。”

    “哈，这真奇怪了，柴桑离夏口也不过三百多里，孙权要攻黄祖，不就近从柴桑出发，怎么大老远的从庐江过来，却又停在了寻阳这么老远的地方？”

    “南昌有什么情况？”

    探子道：“回军师，周瑜和朱治每日正常操练军卒，亦无异常举止。”

    我吩咐那探子：“继续打探，尤其是南昌周瑜军的情况。”

    “是，主公。”那探子出去了。

    “这帮鸟人，倒很沉得住气。”我悻悻道。

    徐庶笑了：“他们再沉得住气，又怎么及得上主公你？现在已日上三竿，却还高卧不起。”

    我顺势地往榻上一躺，呻吟道：“我病了，我需要休息……”

    徐庶哈哈大笑：“再过几日，就是主公大喜的好日子，看来主公要带病娶亲了。”

    我扭扭身子，皱了皱眉：“别提这事好不好？对了，这几天见着阿袖么？”

    “哦，这倒没有，听桓嘉说，她似乎哭过一场，然后就再没有别的什么举止了。”

    我心里哼了一声，知道徐庶军务繁忙之极，现在根本就没时间去关心那小丫头。

    想起和桓家的这门亲事，忽然心中一烦，挺身坐起，伸个懒腰，穿衣站起。

    “元直你且看着，我出去活动活动。”

    走出府大门，我仰面望天，天空是灰色的，呈现着一种混沌的状态。嘴里呼口气，顿时冒出一股白烟。

    天真是快暖了，外面的大道已经被阿昌率卫士们铲除干净，树上、房上虽然还是残雪堆积，屋檐下尚有冰条道道，但明显升高的温度，却昭示着春天日的到来。

    但我的心，却依如那残冰败雪，寒冷无温。

    本月十七日，杜似兰在许都顺利见到了阿樱，但却并没有能接了她出来。

    以杜似兰的机警，再配合赵累的经验，纵有曹操严密的监视，要偷运出她们母子二人，也不是全无可能的事情。

    变故出在阿樱自己身上。

    但阿樱见到杜似兰，欣喜之余，明确表示：“我是夏侯家的女儿！我不会离开许都半步！我就在这里等待阿飞回来！”

    任凭杜似兰再三相劝，阿樱却就只是这三句话。

    杜似兰无奈，只得退出许昌，返回新野。

    如此结局，让我非常郁怒。

    徐庶宽解我说：“樱夫人尚未正式许嫁给你为妻，她可能是怕现在私逃的话，会牵连到父母双亲，兄弟姐妹吧！”

    我无辞以对，心里却十分失望：“阿樱啊，难道在你心目中，我，真的远远不如你的家族那么重要么？”

    我的心里，一直有一根刺，带毒的刺。

    我知道，当时在官渡，阿樱之所以那么快献身于我，其实是有政治目的的。虽然她自己身在局中，可能并不十分清楚。而且她确实爱我，我也能够感受得到。

    但是我心底，却是明明白白。

    她只不过是曹操手里的一枚棋子而已。

    被人设计入局的不快之感，我一直都有。

    到现在都有。

    只是我一直不愿与任何人说。

    我早就想到，如果我背叛曹操的密谋被阿樱发现，她会不会为了她的家族利益，而断然将我告发？

    现在，情况很明显，起码，她是不肯为了我而牺牲家族。

    我甩甩头，想要忘记这些，可是偏偏又忘不了。

    我烦躁地狠狠一跺脚，忽然两脚一分，双掌摇起，使出一趟拳来。

    三十年来，我有过无数痛苦的过去，每次无法排解时，都只好采用这种无奈但确实非常有效的方法——练拳。

    一旦进入拳法的境界，我就可以慢慢使自己忘却痛苦，沉浸在研究武道的快乐之中。

    一路鹤电拳，然后是一路八仙脚，都是我少年时最爱的功夫。

    等最后练到秋风扫的时候，我已是逸兴大发，配合着拳路的张扬轻巧，我的身躯在空中飞来飞去，呼呼带想，把树叶上最后的积雪都震落了下来。

    收好拳势，我长长出了口气，感觉精神创伤修补了不少。

    然而，我突然又想道：“这路秋风扫……是阿樱教我的……”

    我咬住嘴唇，几至出血。

    阿樱！我就不能忘记这个人么？

    我生气地大喝一声，然后转身，回去。

    刚回到府中正堂，刚坐回我的暖榻上，徐庶就道：“主公，你回来得正好，我正想派人去找你呢！”

    我道：“哦，找我？”

    “我仔细想过，江东的动静不明，我们是否应早做准备，以不变应万变？”

    我停住正在脱鞋的手，皱皱眉，道：“元直，出了什么事么？”

    凭直觉，我感到徐庶的心情似乎有点变化，不再像刚才那么稳定沉着。

    徐庶道：“我有一点不安。”

    我的直觉是对的。

    我瞟了他一眼，他的右手已抬到了自己的腰间，握得紧紧的。

    快速扔掉两只鞋，把脚放进被窝里，心里想着：“元直发觉了什么呢？”

    和他共处这么多日子了，对他也有所了解。现在这个动作，是他心里最不安稳时才会出现。

    一般的情况，很难让徐庶如此紧张的。

    便在这时，部曲首将张南进来禀报：“主公，有贵客求见。”

    “真不让人闲着啊！谁啊？”

    “南阳张机。”

    “南阳张机？……啊，他终于来了！”我忽然醒悟，急忙从榻上跳了起来，冲将出去。

    那是当今天下第一号的神医啊！不亲自接怎么行？

    府门外站着一个老人，面色红润，精神内敛，果然正是神医张机张仲景。身后还跟着一位年轻人，俩人都是风尘仆仆。

    我上前握住他手，大声道：“真是天寒地冻，贵客忽降啊！张神医，欢迎来到长沙！”

    张机微微一笑：“飞帅，近来安好！”

    徐庶从后面跟出来，道：“张先生来的真快啊！”

    张机神色一沉，道：“迟则不及矣！”

    我吃了一惊。

    张机松开我的手，退后两步，把我仔细看了几眼，摇头道：“飞帅有病，而且很严重，很严重啊！”

    “啊，很严重？”老师，别吓唬我。

    徐庶看着我笑。我白他一眼，心想：“我在这儿装病，没想到这神医竟然给我看出病来。”

    “医分六经，曰太阳、少阳、阳明、太阴、少阴、厥阴。飞帅之疾，部分循经由太阳传入少阳，这尚不难调治；难在另一支已隔经传入阳明，若不及时用针下药，一旦进入厥阴，再医就难了。”

    这都什么乱七八糟的？

    我怀疑地看着他，要不是知道他流传千古的大名，我真要喝令左右，把他当江湖骗子赶出长沙城了。

    徐庶忙问道：“那张先生，您看我主这病……”

    张机看他一眼，道：“飞帅之疾，还在三阳，所以病势亢奋，却难自觉；再过数日，便会转入三阴，渐至虚弱，那时飞帅头晕眼花，上下不适，就有些麻烦了。我开一个方子，飞帅依方敷服，大约有月余时间，即可康复。”

    我心想：“说我病势亢奋？我这是学人家曹操尊敬贤士的作法。乡下人，没见识。”

    徐庶笑道：“张神医远来辛苦，快请入内看座。”

    张南见我只穿着内衣内裤，还光着脚丫，咧嘴一笑，心想：“果然是神医。飞大哥向来沉稳，今天似乎是有点过于亢奋了。”

    张南就是跟随徐庶、桓袖一道赴许的那十名护卫的首领，后来又随桓攥出城来迎接我和徐庶一行，那时我对他就有几分欣赏，觉得这年轻人既勇敢善战，无所畏惧，又精明干练，颇知礼仪。等我在长沙掌握实权之后，大力提拔新人，镇军大将军府扩充部曲，没有得力将领统率，我就想起他来，把他从韩玄那儿要了来，连同那当日十名勇士护卫一起，充实到我的部曲中担当骨干。现在他身任我的部曲左司马，是为亲卫队的第一领导。

    我横他一眼，张南急忙低头退后。

    张机道：“哦，别忙，我还有一位同伴，要先介绍给飞帅。”

    我和徐庶都是一愣，不是你徒弟？

    张机回过头：“子云，别老站我背后啊，请到前面来。”

    身后那年轻人应身走上前来，拱手为礼：“见过飞帅。”

    他一迈步，我就知道刚才确是看错了，单是这份稳健扎实的武学功底，就不是张仲景这不谙武道的医生教得出来的。

    张机道：“我今天来，是想介绍一位子侄朋友给飞帅。”回头道：“子云，过来吧。”

    他身后走出拉一个腼腆的少年，二十三、四岁的样子，俊眉朗目，身形略瘦，亮着一双眼，定定地打量我。

    张机道：“他是蒯子柔先生旧友的遗子，姓陆名讼字子云。蒯子柔先生道，子云文武双全，尤精水战，荆襄的后起小辈之中，就算是公认最擅水战的张允和刘磐，也远不及子云。荆州重门第资历，留在襄阳，他是不太可能有什么大出息的，所以就托我将他带来长沙，请飞帅量才录用。”

    我瞧瞧陆子云，却见他神色自若，既无骄傲得意之色，也无羞涩不安之态，仿佛张机夸奖的是别人，跟自己一点关系都没有。

    这份自信坦然让我好感大生。

    张机道：“子云啊，这是飞帅，这是徐军师。”

    陆子云倒身下拜：“陆讼见过飞帅和军师。”

    我忙扶他起来：“陆兄弟客气。你能来我长沙，真是无任欢迎！适才失礼之处，还请勿怪。”

    陆讼道：“久闻飞帅英名，以后子云就是飞帅帐下之将，飞帅千万别折杀子云。”

    我道：“子柔先生还好么？”

    陆讼道：“飞帅放心，蒯先生并无大碍。”

    我心中不由大喜：“这张仲景刚从蒯良处来，想来蒯良的身体也该无恙了。”

    蒯良的身体一直是我的一块心病，前些日子他旧疾发作，一卧不起，蒯家答应的许多援助随之停运，令我府中的谋士们大感不满。

    我也非常忧虑，虽然用心也不太纯正，但原因和他们却完全不一样。

    我更看重的，是蒯家的影响力、社会关系等各种无形资源。

    相比之下，蒯家本身的财富，反而并不放在我心上。

    因为我很清楚，要单论财势，淳于家可能要远远超过蒯氏。

    我道：“哦，子云精于水战，暂时就先在我镇军府里做从事司马吧，有机会让你去指挥一支舰队。”

    陆子云大喜，跪倒谢恩：“多谢主公。”

    徐庶心中暗暗好笑，现在长沙军虽然有水军，却连一艘千石以上的中等战舰都没有，哪里来的舰队？

    陆子云站起身，忽然说道：“目下江陵空虚，主公为何不急速进兵，却还停在长沙静养？”

    我呆了一呆：“子云何出此言？”

    徐庶道：“主公，门外非是待客之处，张神医、陆兄弟远来辛苦，请他二位进去再谈吧。”

    一人陪一个，把张机和陆子云都让了进去。

    入得大厅，张机索要笔墨，当即开出一张药方，交给徐庶。徐庶立刻转给张南，要他速速去买齐所需药物及各种工具。

    我一声不吭，干看着张机繁忙。

    都忙完了，张机长出一口气：“飞帅果然仁义大度，荆南大疫将至，小老儿失礼了。”

    “大疫？什么大疫？”

    “目前襄阳之南已有疫气流传，这里新近大战方歇，人畜伤亡甚多，等若堆积了许多干柴，一旦疫气这火种扔下去，必然焚为一空。春暖花开之时，百毒重生，骄阳暴晒之下，极易引发大范围的瘟疫，所以兼程赶来。”

    “啊？”我和徐庶都是大惊失色。

    古代科技水平落后，纵有强敌在前，还不要紧，总有方法尽量抵御，犹能险中求活，起码还有一线生机；可这瘟疫要一旦流行起来，以目前的医疗水准，剩下给人的就只有死亡了。去年许都也曾瘟疫肆虐，全靠了公孙谨和池早的帮忙，才压制下去。就那还死了许多人，关键的是，闹得全城都是人心惶惶，难以安枕，严重影响了社会治安。

    “还请张神医救救四郡的百姓。”

    “呵呵，两位放心，还好，刚刚下了场雪，长沙疫情尚未发作，当无大碍。我适才开列的，便是预防瘟疫的配方和医用工具。”

    哦，我松了口气。

    古代的神医，真可称得上是国宝啊！

    忽然醒悟，难怪他在门外头的时候，说我什么大病有恙，而且很严重，原来是说这个。

    终于等到张机拍拍手，面上露出微笑之后，大家才完全放松下来。

    徐庶不等我开口，自己就发言去问陆子云。

    “子云说江陵空虚，何出此言？虽然江夏紧急，江陵调集大军赶去增援。但现在的江陵城中，军尚剩二万余众，战船还有八百多艘，如何能称得上空虚？”

    “军师，江陵军马船只虽多，但大将却只蔡瑁、王威二人，这二将我早就听说，一庸一粗，若飞帅此时遣一能将统军万余，径往而伐，不难于数日内击破之。”

    我看他一眼，心想：“我们要能调集一万精兵，我何必现在还睡在这里？再说，你说蔡瑁昏庸，那可真是太不了解他了，那人一点不昏，半分不庸，精明厉害着哪！”

    徐庶道：“子云，你给分析分析。”

    陆子云应声是，带着大家来到地图前，道：“第一，长沙距江陵有六百里，沟汊河道，甚是难走，大军就算是星夜兼程，也需要二十余日，很难保密；其二，江陵城池险固，我军军力便是数倍于敌，强行攻击也绝非什么良策，何况我军未必多过蔡瑁军多少。所以最好的方法是轻军而动，夜行晓宿，潜踪匿影，偷袭敌城。”

    徐庶温言道：“如子云所言，我们只怕一个月也到不了江陵城下，更难以保密吧？何况如果是数千轻军前往，就算能够偷袭得手，江陵又如何占领？就算击败守军，占据全城，一旦敌军反击，我们又如何防御？”

    陆子云强辩道：“如何进军，当然需要仔细商议。但若占据敌城，则敌之物自为我所有，敌之人自为我所用，防御有何困难？再完善的计划，无法适应战场的即时变化，也只是废策。”

    我点点头，这话上路了。

    “唉！”我叹了口气，“子云的分析，的是不错。只可惜——”

    “主公，可惜什么？”

    “只是可惜，现在长沙城中，并无精兵一万啊！”

    陆子云脸色泛红，道：“子云自作聪明，思前忘后，挂一漏万，请主公和军师恕罪！”

    张机摇头，轻声责备道：“子云小兄弟，你什么都好，就是这喜爱争执强辩之癖，大为不佳。军师宽宏大度，也就罢了，日后若遇与你同类之辈，难道便要舌战经日，定要压服对方么？如此却又何必？练武修身，当先炼气，气不均，劲未顺，则任何武功都很难学好，什么事情都难做好。而且伤肝损肺，摇动根本脏气，非是强身保健、护家助国之术。”

    陆子云满脸通红，低头受教：“子云知错了！”

    我暗暗点头，瞧不出这张仲景，还颇有教化之能。

    古代的良医，就是不一样。

    先别说学问高低，单是这份和睦慈爱的心肠，就不是池早那种尖酸刻薄、见财眼开的缺德鬼能比的。

    徐庶却知张机这么抢先责备陆子云，是怕他初来乍到，多言获罪，先给他敲敲警钟，同时也让自己能有个台阶下。他心里却另有想法：“这孩子勇于发言，的是难得。也许现在是一个改变幕府风气的时机。”

    他心中一直不太满意的一件事，就是目前镇军府里的幕僚们平均年纪太大。

    这些人虽然经验能力都是很优秀的，但由于阅历丰富，见多识广，反而往往碍于各种原因，无法畅所欲言。

    徐庶笑道：“其实子云所言，大有道理，主公岂会见责？现在子云与我同在主公府中任职，若有高见，一定要畅所欲言，及时献纳，方不负主公相待之诚，自己这生平之志。”

    陆子云感激地看他一眼，道：“多谢军师教诲！子云一定努力。”

    张机微感意外地看了徐庶一眼，似乎料不到他竟能如此说话。

    陆子云看我一眼，忽道：“主公，近日若有行动，子云也想参与，主公可能允许？”

    我一愣：“子云，你如何知道近日会有行动？”

    陆子云道：“江陵乃我军北上要地，如今又机会渐显，主公和军师一定会有所动作。”

    我哈哈大笑：“子云你好聪明！军师，如何？”

    徐庶心想：“我军现在正缺将领，陆子云虽然年轻气冲了一些，但头脑明白，思维灵活，军事素养甚好，倒是可造之才。随主公一段时间，也许就能慢慢独当一面了。”点一点头。

    陆子云不禁大喜：“能为主公效力，幸何如之。”挺起身来，恭敬下拜。

    这时，阿杰匆匆跑了进来，叫道：“师父，师父。”

    徐庶皱起眉，直起身道：“阿杰，什么事？”

    阿杰递交上一个蜡封的密信，气喘吁吁道：“这是江，江陵的消息。”

    徐庶正要取过，陆子云忽道：“你这孩子好不晓事，军机要务，为何不先呈主公过目？”

    徐庶一凛，伸出去的手就停在半空，没有接。

    阿杰怒道：“关你屁事啊？”

    张机在旁直摇头，这陆子云，也太不晓事了，怎么可以自恃宠幸，便胡言乱语。

    我道：“子云刚来，未知我军惯例。嗯，军中之事，徐军师和桓参军当家。这各方情报，向由徐军师、桓参军他们总理，然后再向我报告。”

    陆子云摇头道：“我主创业之际，万事都当亲力亲为，了如指掌，方能运筹帷幄，胸有成竹。这种重要军情，更是不可轻忽放纵。”

    我心中有些不快，忖道：“你这少年人，说话未免太自以为是了。”想了一想，道：“子云所言甚是，此等详细制度，需要尽快制订，就烦劳子云有暇时起草，如何？”

    陆子云宇应诺一声：“子云愿意效劳。”

    我看一眼徐庶：“这一次，还是请军师先看。”

    徐庶看看陆子云，点一点头，笑道：“那徐某就再僭越一次。”洒洒取过阿杰的情报，捏开蜡壳，展开内里的纸卷细读。

    阿杰怒视苏君宇一眼，转头而去。

    徐庶看完情报，抬起头来，面上已见笑容。

    张机站起来，道：“飞帅，老朽有些疲累，先告退了。”

    我知道他是避嫌，也不阻拦，让刚刚回来的张南伺候老爷子先到偏房去休息了。

    然后我问道：“元直，有什么事么？”

    徐庶微笑了一下，道：“主公勿急，是好事。”

    我一怔，忍不住也笑了。这些天，我还没碰到过几件好事，全是让人心急火燎的烦心事。徐庶道：“韩暨都尉从油口传来消息，说他研究水战的兵器已有所成，再过月余即可应用。唉，我一直担心我军实力不济，韩兄外讷而内秀，他既然如此说，定是已有把握，到时可以奉献佳作。”

    我嘿嘿而笑，心想：“我启发了他那么久，就差没把图纸告诉他了，他要再研究不出点东东来，那可真配不上我给他的专家学者的待遇了。”

    韩暨是徐庶的朋友，也是当时著名的发明家，他和徐庶一样，一直因杀人潜逃在外。徐庶随我来到长沙的消息，不知如何他很快就知道了，从首阳山不远千里来投。我问明他的擅长，又和他讨论了几个比较专业的问题，觉得确实是个内行，便任命他为镇军大将军府的司金都尉，负责长沙兵器的研制。

    我和徐庶一样，一直非常头疼长沙水军的弱势，这想法渐渐已压倒了要为纪念池早而不再泄露未来信息的决心。但左思右想，却又毫无改进的办法。我在现代时根本没研究过水军作战的资料，就算想泄露点，也无从可泄。韩暨一来，可算找着救星，这家伙十分聪明，尤其对新式发明创造特有天分，什么问题只要略略一点，他基本上立刻就能领悟个七八成，我就喜欢这种天才，与他言谈颇为投机，于是放开心中束缚，和他反复研究，讨论多日，有次我提到曾在肥皂剧里见过的几种水战武器，韩暨莫名其妙地瞪着我看了半天，忽然似有所悟，立刻告辞，跑去油口殷家船行，躲进炼制屋里琢磨去了。”

    徐庶道：“另外一个消息是……”把那密信递给我。

    我接在手里，看过一遍，不觉笑了：“啊，蔡瑁回了襄阳，怎么会这样？”

    徐庶摇头：“此人的想法，很难猜测。也许……”说了一半，忽然停住，想道：“我虽如此感觉，却无半分证据，就不必扰乱主公心思了。”

    陆子云忽道：“军师，不管他因何而走，这不正是我们的机会么？”

    徐庶微感意外，同时也甚感欣喜，想：“这孩子，真是心直口快，思维敏锐。”看向我：“嗯，主公，子云言之有理，我也正有此意。”

    徐庶道：“主公，这是我们的一个好机会。是不是请伯绪一起过来计议？”

    我道：“正是。嗯，顺便叫上阿叙！”

    徐庶点一点头，站起身，便往厅外走去。

    刚走到门口处，门外忽然撞进一个人，差点扑进他怀里。

    好在徐庶自幼练剑，身手敏捷，急忙扶住对方，仔细一看，讶道：“伯绪，什么事？”

    原来是桓阶。

    难怪徐庶吃惊，桓阶在我们这帮人里，算得最沉稳的一个了，从来没见过他像今天这么踉踉跄跄，走路都不看道。

    我心里也嘀咕：“是啊，什么事啊？”

    桓阶长叹一声，忽见厅里有外人，绷得紧紧的身体顿时放松下来，低声在徐庶耳边说了一句什么。

    徐庶脸色一白：“啊？”

    我耳朵尖，又加上用心运功，听得明明白白。

    “阿袖她……她留下书信，私自出走了。”

    “什么？”我和徐庶同时吃了一惊。

    桓阶摇摇头，看看徐庶：“军师匆匆而去，欲为何来？”

    徐庶道：“正要找你，还有……”

    “阿叙，是不是？”桓阶忽然笑了，一笑之下，神色已振作许多。

    徐庶正奇怪间，一转头，就看到黄叙急急冲了进来。

    “徐大哥，主公找我么？”

    徐庶倒没想到他这么快，看看勉力强笑的桓阶，知道肯定是他早拉了黄叙一起过来，暗想：“伯绪看来也得到消息，所思也与我和主公相同。嗯，他能不因私事而废公务，真是难能可贵。”

    我见他们三人结伴回来，也不多废话：“阿叙，我想要你即刻动身，走一趟江陵，去找王威。”

    黄叙喜道：“要动手了么？”

    我点点头。

    “王威的父母和妻儿都在襄阳，疑虑甚重。你这次去，去江陵见令尊之后，主要任务还是去襄阳一趟，协助伊籍先生，把他的家小偷偷接来长沙。现在长江大战在即，你有把握么？”

    黄叙道：“主公放心。我父在江陵设馆授徒，与当地三大家族都有往来，凤凰渡邓家和安家营安家两家的子弟，在我父亲道馆学艺的，有数十人之多。海子湖夏家虽然少一些，但夏氏大宗的长孙夏略，却是家父唯一的正式门徒。有他们照应，不会有什么问题。”

    我点点头。王威这件事一直是阿叙负责联络任务，数次往来，都很称职。

    “快去快回。”

    “什么，蔡瑁重病，返回襄阳？”

    庐江大营里，孙权正与大将程普、韩当闲聊，听到这消息，不禁愕然。

    “阿飞病重，请来神医；蔡瑁病重，返回襄阳。这俩人怎么突然都病了？搞什么鬼？”

    韩当摸摸满脸的黑胡，道：“真是古怪，难道真如公瑾所料，阿飞与蔡瑁早有勾结？”

    程普淡淡一笑，道：“义公休得听公瑾胡言。”

    韩当翻起眼看他：“怎么，难道你不觉得这事很蹊跷么？江陵和长沙的两位主将同时病倒。”

    程普道：“义公啊，你不想想，荆州军自去年六月起，围困长沙近半年，直到年底才解围而去。久战之下，必生患疾。依我看近来荆中、荆南一带瘟疫渐行，与此不无关系。这种瘟疫流传极快，阿飞和蔡瑁一起染上，又有什么可奇怪的呢？”

    韩当摇摇头，虽然程普说得也有道理，但没把他给说服。

    “这未免也太凑巧了。”

    “义公，我们在这里已经等了一个月了，不管如何，现在江中的冰都化了，又有这么好的机会，也该动手了。”

    韩当唔了一声。

    孙权看看他们俩一眼，站起身，走出帐去。

    他登上大营前的一个箭台，手扶箭垛，向西方看去。

    浩瀚长江滚滚而来，裹携着丝丝润滑却依旧刮骨如刀的清风，带来了早春特有的清新。

    春天就要来了。

    那边，就是荆襄八郡！

    刘表，我来了。

    他左手忽然握紧了腰间佩剑的剑柄。

    这口剑长四尺二寸，重四斤二两，是他新近所铸，取名为“复仇”。

    复仇，是的。

    杀父血仇，不共戴天。

    为了这一天，他和兄长足足等了十年！

    刘表、黄祖，我要用这口复仇之剑，将你们一个一个碎尸万段，以解我心头之恨。

    “可是，当真会被公瑾料中？蔡瑁早与阿飞暗中达成某种协议，有意将江陵送给长沙军？”他微微皱了皱眉头。

    大仇固然要报，但经略荆扬，一统江南，伺机北图中原，成就霸业，是兄长，也是自己一直藏于胸中的夙愿。

    要达成这愿望，就要先剿灭刘表，攻占荆州。

    为了达成这一目的，孙权呕心沥血，和吕范、朱治秘密商议，制订了一个“明攻江夏，暗取长沙”的方略。

    他的心腹，幼年同窗朱然成为这一计划中的关键棋子。

    按孙权的预计，江夏一旦开战，江陵必然空虚，早已觊觎在侧的长沙军定会趁机全军出动，攻击江陵，而这个时候，朱然就可以行动了。

    去岁之末，孙权派出朱然为使赶赴长沙，事先已密令他，在作为使者的任务达成之后，无论长沙方面如何应对，朱然都不必再回到吴郡，径至庐陵郡的治所石阳（今江西吉水东北），秘密训练豫章、庐陵两郡的郡兵。一旦时机成熟，长沙军被诱远征，朱然便可绕溱水袭取长沙之背的桂阳郡。

    吕、朱二将均认为，石阳到桂阳仅有二百里之遥，轻军强行，五日便到，桂阳太守赵范更是无谋之辈，若遇我军袭攻，必然束手就擒。然后趁胜直扑长沙，在长沙远征军回师之前，攻而克之。

    孙权对此计划信心十足，但在召集大军出发之前，中护军周瑜就对这次战役的整体战术提出了异议。

    “主公如此安排，当然最善。但同时谋夺江夏和长沙两地，似有不妥。长沙现为原曹氏将领阿飞占据，此人能谋善战，颇有军事素养，而且帐下有水镜先生的高足徐庶等智士辅佐，非比张羡等辈，不易相欺。一旦他察觉我军真实意图，恼怒之下，定然会与刘表联手，那对我军非常不利。尤其臣观察蔡瑁此人，居心难测，听闻他与阿飞颇有默契，万一我军重压之下，被他顺水推舟，反而把江陵送给了阿飞，让我军和阿飞军先行火并，则大计休矣！”

    当时，包括张昭、朱治、吕范在内的众多重臣谋士对周瑜的警告都嗤之以鼻，难于苟同。

    吕范的话最为典型：“公瑾贤弟，我对你的文韬武略一向极为钦服，但你这番言语未免过于耸人听闻。且不说阿飞如何，单那蔡瑁，在刘表帐下已有十年之久，受尽重用，是荆州军排名第一位的大将，这样的人，怎么可能出卖主人，把荆州的军事重地送给一个外人呢？”

    孙权是非常认同这个道理的，他的所有安排，都是建立在阿飞取江陵不下的基础之上。

    事实上现在的阿飞也确实没有半分攻占江陵的实力。

    以智取胜，那也得是交战双方实力相当，有可比性的时候才能采用的手段。

    目前阿飞军和江陵军的实力对比，只能说是“相差悬殊”。

    而阿飞，一个败逃到荆南的曹将，又有什么高深的智慧了？

    可是，自己的安排，为什么屡屡受挫？

    一个月前，石阳传来消息说，长沙方面新近任命了一位名叫邓芝的酃县县长，到任不到三日，就将三年来积压的所有案件全部公正处理，诛杀了当地最强横霸道的七个豪强，震慑全县。接着他播发良种，开仓赈济，极受全县百姓拥戴，自愿助他修葺城池，收拾防务。现在，经过他整顿之后的酃县，已成为长沙郡中少有的全心支持阿飞的县城。据朱然的看法，此人年纪虽然不大，但精明干练，手腕高强，阿飞选择这个时机令其赴任，其意颇为不善。

    对朱然函中对邓芝隐藏的欣赏口气，孙权是了然于胸的。

    惺惺相惜，毕竟，朱然也是以文治武功名传江东的少年父母官出身。

    江东也很缺人，他和朱然的想法一样，也极想招揽这种少年英俊。

    所以他立刻指示朱然，和对方多所接触，探明他的底细，黄金美玉，田地奴隶，只要对方提出的条件，都可以解决，不惜一切代价，一定要把他拉拢过来，为我江东所用。

    信发出去了，这件事却哽在孙权心里，难以释怀。

    虽然不是件很大的事，但他已意识到，阿飞很有可能已经发现了自己的计划。

    这感觉实在让他很不爽。

    难道真被公瑾一言说中？

    自己经过许多日子策划的这项得意谋略，其实毫无意义，就这么让阿飞轻易化解了？

    前些日子公瑾一日三信，竭力劝阻这个计划的继续实施，尤令他不快。

    为什么你就不多替我想想如何继续实施这计划的办法，却非要强行劝阻我？

    只是想证明你比我强么？

    其后不久，阿飞装病，长沙郡全面增强了戒备。

    朱然再度发来秘信，说邓芝不但忠心不二，难以说服，而且在给自己的答函中暗示，长沙已做好完全准备，随时“欢迎”不速之客。询问孙权，是否改变原来的作战方案？

    孙权心里非常明白，暗渡陈仓之计已然不灵，若不尽快改弦更张，必然为敌所趁。事到如今，他终于无法再视而不见，坐待不理了，思量再三，又和二张、吕范等书信交流了意见，决定停止夺取长沙四郡的计划，全军合力，专攻江夏。

    这是无奈而明智的选择。

    但对孙权满满于胸的自信心，却是一次不小的打击。

    兄长临终前的嘱咐又回响在耳中：“张公持重，政务通达，乃我之师，汝当父事之，内事不决，可尽问之；公瑾奋发，临阵多谋，乃我之友，汝当兄事之，外事有疑，可尽委之。”

    孙权瞪着西方茫茫的江水，一双碧目中射出锐利的光芒。

    难道带兵打仗，使间用谋，我就真的不如周瑜？

    他忽然抬起右掌，在石垛上击了一掌。

    兄长，对不起！

    就算如你所言，我也自有主张。

    “主公。”

    张纮不知何时也上了箭台，声音从身后传过来。

    孙权一愣，疾忙转回身，道：“东部，有什么新的军情么？”

    张纮道：“南昌君理遣使急报，公瑾前日暗率本部三千亲军，乘三十余艘舰船，扬帆西行而去。”

    孙权大惊：“什么？”他声音忽转严厉：“使者何在？”

    张纮道：“那使者一日赶了数百里路，精疲力竭，我已命人扶他下去休息了。”

    孙权哦了一声，浓眉紧皱，他对自己说：“镇定，镇定。”

    想了一想，他沉声问道：“东部，公瑾他到底要做什么？”

    张纮道：“公瑾临行前留下一信，命君理转呈主公。我已带来。”从袖中取出一函，呈给孙权。

    孙权瞪了他一眼，心想：“为什么不首先把信给我？”

    张纮低下头，心想：“一上来就给你这封信，你看完还不得立刻就跳起来？”

    孙权展开那卷丝帛制的信函，迅快扫看了一遍，看到末尾，他双目一睁，双手忍不住轻微颤抖起来。

    “他……他居然轻军去袭江夏？”

    张纮抬起头，道：“主公……”

    孙权双手一合，跺足道：“南昌离江夏八百里之遥，中途要过赣水和修水，逆流而行，至少要二十余日才能到达。夏口南城守将苏飞也是久经战阵的将领，非是懦弱之辈，他如何保持隐秘，又如何能一战成功？公瑾啊，公瑾，你怎么这么糊涂！”忽然一愣神，想起周瑜数月前的一份奏章：“不，不对，他不是去江夏……嗯，他一定是听了那个庞统的话，去偷袭江陵了。哼，好你个周公瑾，你不但擅自行动，还欺瞒于我，胆子未免也太大了些！”

    张纮道：“主公，公瑾在信中已然提到，要请主公配合，令凌操、黄盖军开始攻击行动。是否……”

    孙权心中冷笑，沉吟一下，点点头：“令凌操、黄盖立刻对江夏发起进攻。不仅如此，柴桑的吕范军也开始行动。”

    张纮松了口气，应道：“是。”正要下去办理，孙权又道：“还有，令朱然连夜赶回南昌，协助君理率军援助公瑾，不得迟误。”

    张纮一愣，道：“那朱然的石阳军怎么办？”

    孙权道：“让他暂时交给庐陵太守孙辅。”

    张纮恭身答应，心想：“主公对公瑾，真是爱护备至。”

    孙权目送张纮下去，心里暗暗想着：“公瑾，我一定会在你之前，攻陷江夏！”

    又把那封信看了一遍，缓缓收入怀中。

    他忽然抬起右掌，又在石垛上狠狠击了一掌。

    兄长，我错了！

    但是，我不会认输的！