小雨细碎如针脚，很快便停了。

    晏洵在录事巷周围一再寻找，总也找不见李小衙内的身影。

    柳叶如裁，风雾四起，栀子灯摇晃，秦楼楚馆仿佛妖魔洞窟，内中尽是画皮枯骨。

    突然，偏僻巷末里传来一声惨叫，晏洵稍作迟疑，随即拔足疾奔而去。

    谢皎倒完一坛麻油，抽方巾擦净双手，翘脚踩上檐角，心脏鼓动得愈急愈快。

    居高处者不胜寒，她却觉得耳后生风，鼻头出火，酣畅淋漓不可耐，从这种人为鱼肉我为刀俎的处境中尝到一丝甘甜的快感。

    ——额头青筋毕露，霎时钻透整张脸。

    她喘着粗气，戴上夜叉面具绑牢。

    李小衙内腔中塞满麻油，浑身亦浸油，生死不如地趴在地上呕，猪狗一般，半个字都说不出。

    晏洵冲过来时所见如此，并没有立刻上前，他环顾四周，马上发现制高处尚有恶鬼夜巡。

    “我死了，哎呀呀晏判官我死了！”

    那夜叉道。

    晏洵心惊，不知她是何方妖魔。

    “如何，帮李小衙内开口而已。他说不了的，我替他说。”谢皎巧笑道，“你不是号称师出李伦？他儿子要死了，你怎不去救呢？”

    一言点醒梦中人，晏洵了悟，“是你放的火！”

    “也是，逐鹿者不顾兔崽子。”谢皎避而不答，“你不救他，到底情有可原。”

    录事巷遍地红灯，销金窟里多的是高门衙内，一向难巡查，所以安设的军巡铺并不多。

    晏洵默默盘算，附近的守备铺兵赶过来也要两炷香，恶敌身份不明，即使有援军，动手后谁占上风犹未可知，于是缓声道：“为何要杀他父子二人？”

    “听你这口气，只当那爬虫是死的了？”谢皎哈哈大笑，夜叉脸在雾气中若隐若现。

    “人啊人，饭三斗，粪三升，醒时同交欢，醉后各分散，当真毫无半点可爱之处！”

    两人正谈话间，李小衙内吐干净五脏六腑，突然清醒了，他意志极坚，借双肘使力一寸一寸往巷外爬，贪生者总怕死。

    麻油不知添了什么料，脊骨以下几乎毫无知觉。

    辽马气绝多时，尸身已硬，横亘路中央，巍如昆仑之险，他无力翻越生门，昔日跋扈的衙内如今哀求地仰望晏洵，喉中嗬嗬作响，张嘴只有起泡的油沫子。

    “送他去死，还是陪他去死？”谢皎短刀出鞘，冷冷逼问道。

    晏洵见她久不挪动，便大胆猜测此地只有女夜叉一人，并无帮手掠阵，遂道：“再问一次，为何下毒手？”

    “——这句话，是要他死啊。”

    话甫落，谢皎自檐头纵身而下，犹若夜枭俯冲，挥刀直向晏洵斩来。

    “可我要你死在他前头。”

    ……

    ……

    “走水了，走水了！”

    “望火楼一群饭桶，现在没见人影！”

    “军巡铺，快叫军巡铺啊！”

    雨后地皮湿润，火势偏偏越烧越旺，劈剥声不断，能把人骨头都烧酥脆。

    浓烟渐袭，录事巷中寻欢作乐的贵人们也被惊动，夜半披衣外逃。

    闲汉眼尖，认出滔滔大火中的死马正是录事巷常客李小衙内的坐骑，火海中有人翻滚，烧得只剩一具黑影，空有手脚而无法自救，正似地狱小鬼，张口蹿火，受焦汤之刑。

    十丈之外是汴河，他左右扭曲，怎样也无法越过马尸。

    闲汉登时骇破胆子，疯疯癫癫地跑走了。

    汴河道中，小船之上，谢皎持刀架在晏洵脖颈旁，拉出一条细细的血线。

    热浪席卷死巷，火光汹汹，船头灯影摇晃，比之不过是萤火光辉。

    二人轮廓一齐投在沉浑的河面上，忽大忽小，变幻莫测，怪诡如剪影戏，叫人难以捉摸。

    谢皎有心杀之，缠斗间却下不了杀招，只将他划得衣开袖绽。

    晏洵有心将她擒拿归案，无奈强敌刀剑加身，一介书生，慌乱中一辟数丈，再回神已跌入河道，万幸有小船夜泊于此。

    “我明白了。”

    谢皎气息未稳，刀刃闻言又是一压。

    他半跪坐在船头，颈侧冷锋逼人，却没住口：“两场火，数条人命，滔天阵仗，闹得人尽皆知——你不仅想行凶，更想败坏李家名声。”

    她凑到晏洵耳边道：“子不教父之过，他名声坏了，怎能赖到我头上？”

    判官不为所动，答道：“李小衙内罪不至死。”

    “士大夫欺世盗名，我不过替天行道。”

    “罔顾王法，草菅人命，绿林之辈都以为自己替天行道。”

    “你们悼念李伦，可他凭什么？！”

    “先师纵横儒教，堪当天下师表，能在东华门外唱功名的才是好男儿，世人悼亡本就理所当然。”

    谢皎一顿，在面具后戾笑如嘴裂，止不住地笑。

    “你如今有几个先师，他们如何死的？可得一般哀荣？”

    冷言冷语似长针入脑，晏洵刹时如被冰雪，心头莫名古怪。

    他试探着想要回身，却被女夜叉一把按住后脑，不许轻举妄动，彼此陷入僵持之中。

    大小桶啪地砸在舢板上，铺兵亟欲汲水，半个身子探出栏杆外，猛从岸上伸头，只见一对野鸳鸯叠伏在船首，身影看不真切，不禁破口大骂道：“救火啊！”

    谢皎对于李伦身后的盛名十分憋拗，胸中妒恨如烧，一时发昏收了刀，纵斩水桶绳，横断停泊索，小船顺流遁走，沉浮间水桶漂远。

    铺兵咒骂声还在耳畔，晏洵看准时机陡然出手，凭借身高优势将她反压在下，船舷骤然摆荡，两人忽地绞作一团。

    谢皎不明原委，回刀欲杀却也已来不及，四手相困，晏洵毫不留情，横肘在她脖颈施力，呛得夜叉猛咳。

    判官腿脚死死抵住恶鬼，两眼紧盯黄金四目，就等这场角力中到底谁先泄气。后者变为砧板鱼肉，不甘嘶吼，急出两行泪。

    桃木葫芦钻入晏洵掌心，硌得他十分难受，但仍不敢轻易放手。

    半空飘起小雨，风卷成浪，谢皎脑沸如汤，苦苦挣扎后，夜叉面具终于松动开来，当啷砸落舢板，滚入角落中。

    船过桥垛，恰逢河灯惨照。

    晏洵惊诧，倒抽一口冷气。

    谢皎仰卧船头，直向漫天牛毛背后的虚空中望去——

    “陪我去死，还是送我去死？”她合眼道，“……没差别了。”

    话罢翻身入浪，杳然化鱼而遁！

    他一人在船，见雨水渐注，河面大珠小珠，心底平地起风雷。

    天声如震，撕开朦胧夜幕。