“轻手！小混账，你给老子轻手！”

    赵太丞家医舍，青帷之后，蓦地传出一句痛呼。

    花刺浇倒赭黄色药酒敷匀，啪啪拍打皮肉，眉开眼笑道：“三娘子本领通天，生死簿上除过名，阎王留不得，怎么这点小伤也忍不了？”

    谢皎趴伏于榻，口鼻垫着黑沉香囊，聊驱蛊虫续命，腹兜既解，背上光洁如雪浦，早无半点伤痕血迹。鞭子霸道，皮肉俄顷复好，筋骨却实打实伤得不轻。

    她气力绵绵，慢声道：“我是你三奶奶，手劲不够，换个人来推背。”

    “命在我手里，你凶巴巴的做什么！”花刺愤然拂帘，“喂！那个徐……徐猪蹄子！”

    徐覆罗自掏腰包买对酱猪蹄，一左一右肥肥大大，乖乖等他谢三姊推罢分食，香气勾人，其时剩一只半。他正大嚼，惊惧转头，心亏险摔余肉，抹净油沫子，精神抖擞叫道：“好啦？”

    花刺道：“你三奶奶叫你进去推背！”

    徐覆罗两口吞完那半只猪蹄，咔嚓咬碎肉筋，满嘴酱香忸怩道：“这……这不甚好吧？我去洗个手……”扒门窥望，乌皮靴兜头飞来，“哎哟！”

    谢皎怒道：“什么三奶奶，我是你三祖宗！赶紧推完了事！”

    花刺不通好歹，半句不肯输，嘿笑道：“操我祖宗的。”绣履一转，啪地甩上门，徒留徐覆罗在外四脚朝天。

    申牌时分黄日西斜，萧宜信取了五奁尚温骨灰，径被皇城司赶出京城。陆畸人押守在侧，约莫十日能回，傅惧华伤王拘马死，皇城司向未如此安分。孙通判复检半途被截，陆司使着人化了，定好酒后失足横死的口径，令秀州县卒返浙报丧，告知赵县丞厚葬。

    谢皎昏昏欲睡，思绪满腹，心道：“木顶宝盖叶蓬蓬，外头花花里头空……大哥在琼州可还安好么，千万别遭瘴气，待我为爹爹平反，便求三大王赦他回来，不做那劳什子香农……咱们去找二哥，天涯海角也要把他找……”

    “你做什么！”她低吼道。

    柳叶小刀举至谢皎眼前，刀刃剖红，背后热辣辣地痛，她忽觉皮肤一缩，蛊虫得黑沉香蝇头微利，卖命替她肉白骨抹平伤口。

    花刺趁其不备又割一刀，笑盈盈说道：“无疤无痕，蛇蜕蛊再生效用虽好，却也好得过了头，淤血未出便已闭平伤口，日久沉疴，火气封体，你会自焚而亡。”

    谢皎盯她，警惕道：“你——”

    “我怎知道？哼，告诉你也无妨。”

    花刺抱胸而坐，高翘二郎腿，绣履缀铃叮当响，得意洋洋道：“大爹爹是滇医，药人谷出身，普天之下没甚蛊虫毒草他不知味，便再稀奇，见也只当泥瓦土石，哪比得了药人谷八奇十二珍！”

    谢皎轻笑，若有所思道：“原来它叫蛇蜕蛊。”

    “谁喂你服的？”

    铁笛黑衣在脑中一闪而过，谢皎思罢，翻白道：“与你何干。”

    花刺一心想让蔡妩刮目相看，凑榻前来，巴巴道：“干系大了！那人不是好东西，护他何益？傅老贼连吃败仗，我瞧他没甚本事，你教我本事，我帮你放血去火，半文钱不要！”

    谢皎翻身向里，左手支颐侧躺，右手举香囊晃了晃，背对她道：“我有黑沉香，脑袋挤了，干么要你放血。”

    “你懂个锤子！你懂个铲铲！”花刺怒道，“黑沉香养蛊，一等莺歌绿，次等兰花结，又次金丝结，再次糖结铁结，黎峒香农半生积不满一袋迦南沉，交趾奇货尽数上贡，你有多少子敢与官家争！”

    谢皎恍若未闻，漫不经心道：“兔子不急，你快赶上兔子爹了。嗳，小花蛇，老实问你，我冲动时蛊脉不能自抑，嗅香便能消热，再嗅却又抑制不住想杀人，这是什么鬼道理？”

    “你当嗅香是哄骗蛊虫，焉知蛊虫不会反欺于你？”

    花刺起身舀水，嗤之以鼻翻找胰子皂角，道：“从来没甚消热，只有预热。蛊虫一直醒着，伺伏着，待你虚弱至极，凡一刻意志不坚，便会彻底沦为虫巢，”她一顿，喜道，“怕了？”

    谢皎软洋洋噫一声，似已睡醺，拉长音道：“怕，怕死了，怕得寝食难安，当真别无他法？”

    花刺洗净双手，擦药巾答道：“你教我本事，教了我说，不教死不开口。”

    “墙头草两边倒，教完本事，你只会说药石罔效，蛇蜕蛊无法可解。”

    花刺心中一动，转头见她背对于己，山峦起伏，身长如柳，美人瓶似的一把掐腰，反观自己一根竹条，想来可恨，没由来眼热道：“你说着了，当真无法可解！”

    “求之不得。”

    谢皎大笑，反手后探，背心噬痒渐止，琵琶骨处药血杂合。旧皮成屑，新皮滑腻，平整如鸡卵子熟透，名副其实蜕下一层壳，回手药酒腥黏，她烦恶道：“快给我擦掉！”

    铜盆咣当摔响，花刺扔冰水布巾噗地粘她背上，目之一抖，心下大快道：“还凶！看你几时完！”

    谢皎支臂坐起身，衣衫半掩，对镜擦拭糟污，道：“你这枕席一股臭味，熏得我眼疼。”

    “那得问你的野男人们，前日躺晏洵，昨躺华无咎，今日好巧不巧，偏轮到你啦！”花刺争镜，旋绕一匝自顾，咧嘴疑惑道，“男人喜欢你什么，莫不是胸前二两馒头？我分明也有……也有两个半两！”

    她难产而降，自幼失母，父又续弦，从小野到大，赵太丞匀她一口饭吃，一片瓦住，其余不便教导，十四年快活似神仙，不知黑白好歹。

    两个半两共一两，到底不比二两厚实。花刺眼馋跃跃欲试，伸指去戳，被谢皎毫不留情打肿手背，扁了扁嘴儿大哭，脸色说变就变。

    徐覆罗叩门喊道：“三奶奶，小儿难哄，留心手劲力道！”

    花刺说收就收，抹泪道：“徐猪蹄子，没你的事！”

    “是是，在下是个大猪蹄子，又香又粘牙的酱猪蹄，”徐覆罗隔门絮絮道，“后厨胡麻粥焦了，贾大夫提桶灭火，前堂来个病人，小凤爪子出来瞧瞧吧！”

    花刺大惊失色道：“走水了？！哪个混账放他进的伙房！”

    旧衣碎废，谢皎着好肚兜内衫，弃了乌皮靴，葱腿笔直，披粉团褙子趿屐而立，对徐覆罗代买的眼光十分嫌弃，老嬷嬷才扯这种料子给垂髫小儿做衣裳。

    花刺急道：“钱没付，本事也不肯教，你这就想走？”谢皎一停，开门朝她道：“第一个本事，救人。”花刺跺足，抓了柳叶刀便往后头跑。

    徐覆罗迎人，只觉冲天涩气扑鼻而来，难以呼吸，掩口嫌她道：“你将从药缸子里爬出来？这都腌入味了！”