“哎，看到了么，那是我姊姊！”

    “红衣朋头我姊姊！”

    “她使一支赤铁铸造的屠龙宝刀，头长七尺七，重八十一斤，运耍起来呼啸生风，你们没见过，她一动怒啊，那是天地变色日月无光……”

    唱筹人烦不胜烦，“什么鸡叫唤？”

    护场察子往嘴里抛一颗炸黄豆，道：“我们司的，徐花子你不知道？”唱筹惊道：“他呀！”察子道：“干啥啥不行，吃啥啥没够。昨夜救火叫他推车，一车子水囊全烧干净了，俸钱还不够赔的。”

    唱筹嗤道：“这不攀高枝儿了？”察子浑笑道：“精于马技，算什么高枝儿。”

    察子一手掂量朱漆丸，另一手招呼他道：“徐覆罗，那是你姊姊？”

    徐覆罗箭步凑来，赧然道：“可不。”

    察子佯惑道：“长得不像呀，你壮得能把她一拳捶死。”徐覆罗道：“她不会周全人，脾气暴戾，只有我挨打的份，没有她吃亏的理。”察子抛给他一枚朱丸，努嘴怂恿道：“喏，你去送，抛球会不会？”

    “小瞧我！”徐覆罗夺球而走。

    棚里哈哈大笑。

    唱筹掸了掸前襟，自出彩棚，便见那徐花子一溜烟跑往场中央，笑容渐平，心道，谁不想使万众俯首，傅提点今日甘下力气，为教贵人开心，咱们这些下人的性命就能动辄打杀。他抽旗朝场边迈去，斥退一干庶众，打喝道：“挤什么，赶去投胎？都他娘给老子让开！”

    “最后一搏，”王黼道，“傅提点若胜，三大王赏他什么？”

    赵楷玩味道：“做到顶了，还能怎么赏。华勾当，你那爱将不落虚名，她若赢下最后一筹，本王赏她做亲事官如何？”蔡妩陡然道：“阿翘，我方才要过她了。”晏洵道：“女子当远生杀之举。”蔡妩怒道：“酸秀才，老顽固，朽木脑袋！”

    “唉？”王黼道，“侄女，叔父何辜啊。”

    华无咎道：“承蒙三大王慧眼识人，免使明珠蒙尘，属下代她谢过恩赐。”赵楷道：“你也有赏，统统有赏。”

    蔡妩气闷不甘俯就，独自迈出华盖凉阴来到栏前。

    ……

    ……

    “爹，你看那个大白胡子，他好厉害啊！”

    唱筹入场，百姓如水合拢，携家带子旁观马球比赛。

    小儿蓬头，叽叽喳喳，骑在父亲脖颈上，无比威风快活。傅宗卿闻声望去，双目泛赤，久久移不开眼，那汉子问道：“比你爹厉害么？”娃娃道：“厉害！”汉子嚷道：“那不成，你老子才是天下第一！”娃娃咯笑道：“那我要冰糖果子。”

    傅宗卿今日不同寻常，谢皎早有察觉，一场马球而已，何至于你死我活？

    她正严阵以待，徐覆罗举臂摇球，扑腾进来，二人对视，各自一怪一喜。徐覆罗稳当停踞中线，小声道：“好姊姊，鸡犬升天，这回全靠你啦！”随即干咳几声，装模作样拖长腔，“最后一局，落球无悔，列位看好，我要抛了——”

    朱丸呼的直投绯门。

    “蠢货！”

    谢皎怒叱，提缰直奔自家门前救火。徐覆罗哑口结舌，立刻讪讪溜走。绯紫马队南去咬着，王黼取笑道：“亲事官尚非囊中之物。”赵楷大步跨到栏前，紧盯楼下终局，与蔡妩齐排并肩。

    马行数百步，谢皎察觉不对劲，反头扫视场内，傅宗卿竟没跟上来。

    老将老马，一动不动。

    汉子道：“冰糖果子吃多烂牙，爹给你买山楂，咱们自己煮。”娃娃嚷道：“你煮的酸掉牙！”汉子嘿道：“你要换牙，这不正好。”娃娃哭闹道：“我要我娘，我要我娘！”汉子没奈何，哄道：“你娘早投胎去了，爹煮的山楂不酸，将就吃吧。”

    娃娃抽噎道：“那……那加把甜根子。”

    汉子咻的转个圈，“得令！回大将军，比完马球，小的去药铺给你抓两大把甜根子！”

    赵楷疑道：“傅提点作甚呢？”

    傅宗卿折头，远远朝宝津楼瞥了一眼。蔡妩隐约同他对视，气不能胜，悄自左移一步，恰好让出空缺，王黼忙不迭蹑脚而入，侍在赵楷左膀位置，蔡妩拂袖离身，一阵风掠回凉阴玫瑰椅。

    校场在倾斜。

    他心道：“我那时手头局促，并不曾给你加甜根子。”又想，“你尝过甜，不就能安心读书，还学什么问诊治病，进哪门子的太医局？”

    傅宗卿使一双橘皮老手，揉遮一双浑浊老目，连人带马堕于泉垅之下。

    “甜根子它……并不贵啊。”

    一团红雾朝他蛇踊而来，傥恍之际，绯紫不分，两耳如隔深水。傅宗卿双鬓俱白，佝偻持缰，只觉浑身筋骨咔吱作响，烧得一副火眼金睛，满眼白骨笑面。正残喘间，陡见一个辨不出人形的夜叉，骑跨黑马，转盼冲至面前。

    老马大惊，扬蹄一击，黑马同作此举，铁掌互撞，绯紫二旗陡然震动，傅宗卿拐球便走！

    谢皎目瞪口呆，他竟带球往紫门去了！

    “傅提点，错了！”

    “提点回来！”

    “他去北门作甚？！”

    紫队忙追，绯队勒马中场，谢皎喝道：“回防！”绯衣宫监登时大悟，纷纷策马南去。

    眼看奔马愈近，赵楷怪道：“华勾当，这就是他说的一记好球？”华无咎心疑，在旁斟酌道：“这……南北相距一千步，傅提点难道是想千步投门？”王黼笑道：“托大啦，托大啦，华勾当，你那下属，我看是赢定了！”

    蔡妩道：“儒墨，你怎么不上前与他们同看？”

    晏洵轻道：“我不敢看。”

    ……

    ……

    朱丸旋飞奔滚，越滚越大，像一颗血肉模糊的脑袋，须臾长出鼻眼，那是傅偲的脸。

    傅宗卿七窍如沸，自生雄浑力道，月牙杆挥落如斩，朱丸直奔宝津楼上弹去，气若奔雷，射仆几人面门。赵楷瞳缩震惧，手脚如棉，眼见即将头破血流，身后黑衣人箭步趋前，一把扯拽郓王后领，毫不客气将他甩掼在地。华无咎被人抢先一步，电光火石间，只得施救于王黼。

    二人闪身刹那，月牙杆呼呼破空，将雕花看栏砸成一摊齑粉。

    老马力崩，四蹄跪地，愀然嘶风长鸣。

    傅宗卿踏马拔地而起，睚眦欲裂，碾着满地齑粉，举刀朝王黼杀去。变起一瞬，察子鸦聚阻挡，孰料提点官疯癫之下浑不知伤，王黼哭号大王救我，连扭带摔，一路推桌破碗，直从二楼滚下一楼。

    臂弩弦惊，傅宗卿右腿中箭，踉跄仆跪，撑地不倒，反手拔箭血出如矢，他一心一意要杀王黼，此刻山穷水尽，必斩其首才不枉以命相陪。黑衣人撑臂跃下二楼，连出数弩，快步逼前，直将他扎在地上，傅宗卿脊背如遭蜂噬，虎行蛇进，一步一歪朝王黼挪去，抡刀便要卸他脑袋。

    王黼腿脚酸软，正待呜呼命休，忽闻嗤一声利器入肉，两眼一白昏翻。

    大刀当一声落地。

    傅宗卿胸前紫衫渐红，溢出满口血沫，犹伸虎爪，去撕王黼脖颈，“他——他杀我儿子，乱刀砍死，我的儿子！”

    陆畸人屈身二人之间，果断翻剑一搅，冷冷道：“那又如何。”

    老将牙断爪残，悲鸣道：“他杀我儿子！”

    察子趁机抬走吓破胆的王黼，陆畸人抽剑，傅宗卿重重砸地，心口碗大血洞，颓然望着仇敌远去，死不瞑目，就在宝津楼中断了气。陆畸人冷哂，撕他紫衣一角拭剑，心道，你还不够毒，也还不够忍。

    “天地常变，日月不同。新时局大幕已张，一把老刀，早无用武之地。”

    他吹剑一弹，剑身铮然，满室嗡嗡清鸣。

    “蔡京罢相，你便该有所觉悟。”

    华无咎撑杖下楼，连奔几步，一颗心直往下沉，道：“是你，是你！”谢皎下马冲进楼，正迎上诸人送走王黼，因见一地狼藉，奇道：“他疯了么？！”

    陆畸人凉凉一笑，“傅贼大逆不道，今日伏诛，是他咎由自取。”

    “滚出去！”华无咎厉声朝她道，“什么身份，也敢在此，滚去马车候着！”

    谢皎神色迷惘，眉目几转，依言拱手而退，心道，死得好。

    陆畸人收剑入鞘，“你倒是护着她。”

    华无咎一步一步逼到他面前，两相对峙，冷问：“你究竟是什么人？”