酒过三巡，略有酣意，一行人就兴移往宝津楼。

    楼南校场长短一千步，两侧高竖风流眼，承旨二人各守一门。妙法院宫监整装上马，一队着紫绣花衣，另一队着绯红绣衣，足蹬乌皮靴，头戴折角幞头巾子。绯紫二队乘跨骐骥院鞍马，分踞校场中线南北。

    华盖当头，诸人面南而坐。赵楷当仁不让落在主位，左手次座空置，晏洵、蔡妩皆被安置在右席。不待蔡妩发问，便有一行人锣鼓喧天登上楼来，打眼的正是王黼王贤相，通身艳服，连呼带拜直仆到郓王面前，只差行三跪九叩大礼。

    蔡妩蔑哼，赵楷使人落座，小声朝她道：“他非要来。”

    王黼道：“三大王，这等好事哪能没臣的份？我与那高俅高太尉是拜把子兄弟，铜皮铁骨一般的交情。”赵楷道：“金石之交。”王黼道：“大王英明，金石之交！为臣嘴皮子笨，打马球那可是不在话下，我若在紫衣队伍，一杖飞起，准能击穿红门的风流眼！”

    蔡妩见他身姿袅娜，不由冷嗤出声。

    王黼因道：“贤侄女今日出来放风？”

    蔡妩道：“贤相这话不敢当，三大王与我少有几分金兰之谊，臣女忝居凑数罢了。”

    王黼唉哟道：“少年人就该多出门，走一走，瞧一瞧，见过民间疾苦，才明白烈火烹油的快活。犬子善乘烈马，侄女得闲，你二人不妨相与结交，想必很耍得来。”

    “那不成，”赵楷连连摆手，“介眉一把岁数，她可说呢，今日回去便要骟马。要是恼了，剥皮碎骨也不输话下。王待制正是长胆的年纪，王太宰就饶了他吧。”

    王黼幼子十四岁升为待制，晏洵有闻，王小衙内大字不识半个，人称“猢狲待制”，皇宋国策尚文，皓首穷经比不得十四岁毛头竖子，却是惹人发噱。

    他不耐席间虚与委蛇，放眼远眺，校场之中，绯衣朋头胯下黑马早不耐烦，甩首跺脚，喷了个长长的响鼻。

    华无咎右手撑杖，因上前道：“三大王，云积了些许，午后将雨，不若尽早开始。”

    赵楷道：“开始，开始，傅提点做唱筹人。”华无咎道：“傅提点下楼不久，他见王贤相率人来此，说要亲身上阵，打一记好球供大王、贤相赏看。紫衣朋头那个便是。”赵楷道：“老当益壮，很好，令他放开手脚，不要有所顾忌。”

    “傅提点何等功夫，换他上阵，怎么能算势均力敌？”黄门道，“一方全然压制另一方，三大王看着也没趣儿。”

    华无咎道：“绯衣朋头是我手下爱将，以马球论，依然可称势均力敌。”

    赵楷兴致盎然，往后一指，命令道：“快，你去抛球。”

    他没说清哪个“你”，身后黑衣人得令自动下楼。华无咎狭目打量那道背影，总觉依稀眼熟，晏洵倏道：“在下早闻皇城司不拘一格，奖掖后进，因此人才辈出。敢问华勾当，你那爱将是男是女？”

    “是浪子遗珠，马球高手，久不得人赏识，这才投我门下。”

    华无咎收回目光，嘴角一挑，二人交锋不语。

    黑马落蹄，谢皎拍拍马颈，心底兀自纳闷，眼见对方朋头被迫下马，换上傅宗卿这个老贼，浑不知宝津楼上贵人究竟作何打算。

    不多时，陆畸人手持拳头大小的朱漆丸，小跑来到场中，目不斜视，膝腿半弯，预备摆出抛球姿态。谢皎一言不发，傅宗卿驱马往前逼近半步，朱丸咻的飞空，二人扬首，空中只有一轮刺目白丸。朱丸砰然坠落，右手月牙杖当即横杆抡起——

    谢皎失手！

    傅宗卿拐球直奔正南门风流眼，黑马一跃而起，谢皎紧追不舍，绯紫竞逐，场内尘烟滚滚。楼上蔡妩圆眼渐睁，指问道：“勾当官，她是你手下人？”华无咎道：“贤懿族姬有何吩咐？”蔡妩转头朝赵楷道：“阿翘，我瞧她很中意，你把她让给我驯马。”

    晏洵不由多看两眼，那黑马长鬃如缎，愈奔愈疾，转瞬间抢回半个马身，绯衣朋头伸杖去拐朱丸，傅宗卿大嗷一声，已将朱丸射出数丈之远。绯衣马队汹汹而动，尽数驰援风流眼，紫衣马队不甘人后，一时扬沙翳空。

    赵楷耳不在侧，喊道：“谁赢头筹？！”

    南门乱起，蒙蒙无光。众人只听得一声长咴，赫见沙尘之中飞出一匹乌骏，皮毛水亮，筋肉鼓胀有如出笼猛虎，四蹄翻飞，竟不似脚踏凡土。朱丸滚滚，谢皎擎杖在手，胸中自有千军万马，紫衣朋头破阵追来，傅宗卿两眼血红，并进之时，挥杖直落谢皎天灵。

    “啊！”蔡妩脱口惊呼，“阿翘，治他的罪！”

    赵楷目不转睛，无暇他顾，王黼见状似笑非笑，道：“贤侄女作么紧张，校场死人，一惯是常有的事。”蔡妩怒道：“以强胜弱，杀一弱女子，也算常有的事么？”晏洵心中咯噔一下，华无咎轻笑道：“诸位且看。”

    危在顷刻，诸人定睛一瞧，紫朋得球，朱丸被夺，黑马脊背已失人迹。

    晏洵撒目搜寻，惟恐绯衣朋头遭受乱马践踏，两队激斗正酣，土大尘厚，哪有余裕救她一把。

    赵楷大失所望，道：“华勾当，你这爱将并不厉害嘛。”

    王黼道：“马球本是军中戏，女流之辈，自不能敌。”蔡妩道：“侄女闲暇之时，也曾在打球社快马挥杆。”王黼捉弄她道：“打球讲打球，你能在马背上杀敌么？”蔡妩撑案道：“如何不能！”

    “别吵了，女子若能上阵杀敌，谁还拦你做榜眼！”赵楷陡然嚷道。

    宝津楼霎时一静，蔡妩右拳紧颤，呵胶崩裂，快要粘不住牡丹花钿。晏洵道：“介眉，坐下来，喝一盏绿豆水，我刚尝过，甜得很。”蔡妩怒道：“哪有绿豆水？那一壶都是杏仁茶！”赵楷和缓颜色，哼道：“我不要和怨妇义结金兰。”

    王黼看透这三人的交情，眉开眼笑道：“侄女莫气，是王叔父错了，不该提起伤神事。来来，看马球，咱们看马球。”

    赵楷兴致索然，“紫朋必赢头筹，没甚趣味了。”

    “三大王稍待片刻，”华无咎温声道，“属下所言并非夸口。三筹定胜负，球只一枚，不顾性命去抢，总有一出好戏。”

    “左队头筹！”

    朱丸射入绯门，傅宗卿振臂怒吼，唱筹人立刻摇旗呼报，高高竖起一杆紫绣花帜。校场两旁，教坊伶人击鼓作庆，紫队声势甚壮。

    王黼笑呵呵道：“四品服紫，六品服绯，一向如此嘛。”赵楷遥指道：“那是傅提点？”华无咎忙道：“正是。”赵楷笑道：“老东西，倒也不无用处。”华无咎道：“提点一向卖命。”

    “她没死！”

    蔡妩惊呼。

    黑马乖戾不驯，来时路上，蔡妩再清楚不过。杖落刹那，黑马前躯勃然怒抬，朝着对方狠狠一踢，傅宗卿侥幸躲过，那马驹便咚咚绕场发狂，再不管它红球绿球，誓要将惊惧昭告天下，铁蹄性急，挟风而过，掠倒了一排卖瓜小贩。

    球方破门，绯衣朋头鱼跃暴起，长腿一翻，腾身伏回马背。一人一马驰入楼上视野，辗转场内，兀自相与斗法。惊变那一瞬，疯马亟欲甩人遁走，谢皎右脚缠镫，左脚抽空，决然离鞍，跻藏马腹右侧，保全一颗天灵盖，拗断一只乌皮靴底。

    黄雾四塞，朱丸易主，紫队缠绊不休，绯队宫监艰难挟球过马，傅宗卿虎视眈眈，侧身捞球，竟被对方侧翼抡杖一挌，生生慢掉半只马身。小太监独揽众目，自是精神百倍，不敢出半点差错，绯队聚马布阵，密密匝匝将他护在中央，一路屏退附骨之疽。

    谢皎月牙杖早已脱手颠落，纵马绕场时不忘夺紫一杆，反手一捺斜压在背，孤骑掠阵，颇有几分赵子龙扫荡长坂坡的架势。

    赵楷啼笑皆非道：“黑狮子不甚听话，朋头落了单，这还怎么传球？”王黼评道：“招式十分利落。”华无咎道：“贤相见笑，这只小猢狲，一向乐于夺人所好。”

    蔡妩双眉紧蹙，心道，我又不瞎，让路于我难道是假，转头一哎，道：“儒墨，茶。”

    晏洵如梦初醒，搁下微微颤抖的铁胎建盏，拢手回袖，歉声道：“失态。”

    变乱纷呈，百步之内不见全影，两队宫监使出浑身解数，拈、扭、拖、拨、挥、挑、挌，无所不用其极，坠马者滚珠成串，战势酣畅淋漓。王黼汗出如蒸，连叫道：“妙，妙啊！”

    未闻话落，紫队破阵，自南向北长驱直入，势比开山大斧。傅宗卿一跃争先，杖头高举，正欲碎瓜裂骨，小太监如芒在背，死命向前驱球，不敢回头多偷一眼。

    二马并驾，千钧将坠，乍闻一声厉吼：“传给我！”

    黑马如电，自右后场外擦边斩来，绕满半弧，须臾暴至，紫门近在眼前。雷霆之势间不容发，小太监紧咬牙弓，长臂一挥，朱丸越空如箭，白虹贯日，直冲谢皎旋去。

    朱丸似焚，只见白丸，巨日朝她寸寸坠落。须发将燃，谢皎弃缰不顾，两条铁腿紧锢马腹，双手把持杖杆，以腰为轴奋力一抡，角度极斜，声音极脆，这一下行云流水红乌展翅，四两拨千斤将堕日重重击回天上！

    山丹颤若临霜。

    场内霎时一肃，黑马落蹄之声沉闷如鼓，一下一下捶撞诸人心尖。守门承旨呆若木鸡，只觉钢刀从面前呼啸而过，活剐自己一副面皮，悚然后怕，半晌慢慢扭头，唱筹人冲进宝津楼，窗上碗大破洞。

    “右队第二筹，球裂，暂候换球！”

    绯红旗帜迎风猎猎，教坊潇然击鼓，场外彩棚中，庶众欢呼叫好。

    谢皎长久吐息，腰腹渐软，拍马顺鬃，笑道：“坏种，牛大的蛮力，你老子险些拗不过你。”

    黑马抖擞抽鼻，不甘心地磨蹄跺脚，因被她驯服，这会儿直尥蹶子。