之后的日子，傅恒接管圆明园与瀛台大小事务，他向来办事利落，天资高有悟性，这几年在六部轮着去了好些地方，虽说身后有家族和皇后如此大的靠山，到底也是凭真本事，让文武大臣对这个堪堪二十出头的年轻人刮目相看。

    可这些日子，他心里却有挥不去的烦恼，每天回到家中见到美丽温柔的妻子，都明白自己有一件事还未兑现许诺。眼瞧着一天天步入盛夏，夏天虽然漫长，但也是眨眼之间的事，而他所谓的忙碌，也很快应该过去。特别是如茵并不曾反复提起要去瀛台，她若是啰啰嗦嗦，傅恒还有嫌烦的借口，偏偏她那样娴静体贴，越发让傅恒心里过意不去。

    这一日傅恒进宫见过皇帝，便请旨向皇后请安，长春宫里姐弟俩相见，皇后便知道：“如今你必然是有什么事要求我，才会来见我吧？”

    傅恒也不为自己辩解，如是说起妻子想要到瀛台向太妃请安的事，皇后果然皱眉：“不见得非要礼数周到至此，毕竟太妃本是谁也不见的，傅恒，你这副脸色，是不是心里担心什么？难道如茵她？”

    “我从未露出过半个字。”傅恒有自信，可也不自信，就因为谁也不曾提起什么，他又怎么知道如茵心里是怎么想的。

    “如茵是聪明人，她若知道了并大吵大闹，你们一家子都要赔上性命。”皇后神情严峻，毫不客气地说，“可她为什么非要去瀛台，没见她说非要去寿康宫向那几位太妃请安，而偏偏是瀛台，你心里就该明白，事情不那么简单。”

    傅恒勉强应了声：“是。”又道，“娘娘若不允许，臣也就不必带她去了。”

    皇后摇头：“你上一回暴雨闯入瀛台的事，我至今不能安心，索性你带如茵去走一遭，若旁人真胡思乱想什么，见你带着妻子前去，至少还能以为是太妃疼你们夫妻。”

    傅恒不言语，皇后继续道：“我还以为你心中坦荡荡，才会那样贸然闯去，原来你也有所顾忌？”

    “臣没有顾忌，只是不愿平添是非。”傅恒微恼，正色道，“臣自然是坦荡荡。”

    “你与旁人与我说得再多也没意思，要紧的是你心里想什么。”皇后道，“也就这几年了吧，皇帝注定是要把她接回来的，往后你想见也见不着。不如带着如茵去，还能见几面。”

    傅恒脸色很尴尬，像是被姐姐说中了什么，之后再说些什么他都不记得了，只记得离宫时姐姐对他说，不如将来离京几年，试试看能不能真正放下。

    而如茵因为能去瀛台，格外高兴，头一天就开始准备要进献给太妃娘娘的礼物，隔天一清早起来，又亲自带着下人在厨房忙碌做出几件清爽可口的小菜，她原先在侍郎府寄居时，与舒嫔一道学习琴棋书画，对于做饭烹饪一窍不通，嫁给傅恒后，有心想要丈夫吃到自己的手艺，才慢慢学起来，府里下人都说福晋贤惠聪明，什么事一上手都能做得好。这日傅恒从朝堂散了归来，如茵早就穿戴整齐等着他了。

    今日不同于入宫觐见，算是私下拜访，且瀛台不是紫禁城，不必规规矩矩，如茵没有穿诰命服，是平日在家出门时的打扮。傅恒回家换衣服时，见妻子一袭樱绯绣吉祥如意的夏缎，蔚蓝万福镶边，梳了寻常的两把头，发髻间最华贵的，是皇后赏赐她的点翠簪子，再没有戴许多金银珠宝，却稳重又富贵。

    而衣衫不是正红色没那么刺目，鲜亮的樱红也是年轻妇人该有的喜庆。说到底，妻子天姿国色，穿什么都好看。

    “我们走吧，再晚些就该是午膳时刻了。”如茵准备好了一切，就催促丈夫出门。

    “福灵安呢，去把他抱来。”傅恒倒是细心。

    如茵却摆摆手说：“天太热了，抱着捂一身痱子，等天气凉爽些再带去不迟，我还想着将来常常去瀛台走动走动。”

    傅恒也不客气，嗔怪道：“你不是说就谢恩磕头，你当是自己的娘家，想去就去？”

    如茵不以为意，娇然一笑：“我自己的娘家那么远，你要是说侍郎府，我才不要去呢。”

    傅恒无奈，终是到了这一天，他不能再多想什么，夫妻俩便一同坐车到的瀛台。

    从车上下来起，如茵就对眼前的一切充满新鲜，这里四面环水幽静安宁，烈日下湖面烟波袅袅，岛上处处绿树成荫，走许多路也见不着半个人影，而经过长桥步入宫宇间，方才的酷暑闷热立时消散，整个瀛台宫阁，透着沁人心脾的清凉，真真是消夏避暑的好去处。

    “这里可真好。”如茵禁不住赞叹，“怪不得姐姐她总是念叨，我算是开了眼界了，没想到京城里还有这样好的地方，紫禁城四面高墙，走在宫道上心里发慌，这里却好像神仙住的地方。”

    傅恒嗔道：“胡说什么，紫禁城怎么不好了？你还没见过圆明园，那才真真是地阔天远的所在。”

    如茵甜甜一笑：“那往后你也带我去圆明园见识见识。”

    傅恒苦笑：“得寸进尺。”

    几个字，都是夫妻间的甜蜜，傅恒比自己想象的要镇定些，从前不愿妻子与红颜相见，是不想违背自己心里曾许下的诺言，而然那个诺也注定无法兑现，到这一刻，他反而觉得带上妻儿让红颜看到，让红颜明白自己过得很好，能让她对自己安心，也是一件好事。傅恒带着如茵一路往庆云殿来，说道：“太妃娘娘和善可亲，你不必紧张，权当是家中的老祖母。”

    如茵一一答应着，夫妻俩将要步入庆云殿时，一袭绿锦的年轻妇人从门边过来，身后跟着半大的小宫女，托着一碗药，而她不经意地抬头，便看到门前的傅恒与如茵，对身前的主子道：“富察大人与福晋来了。”

    正是红颜带着樱桃，在小厨房为太妃煎药，本就知道今天傅恒要带着妻子来请安，以为早朝忙碌，要吃过午膳才来，没想到他们这么早就到了。

    红颜今日是一身夏绿锦缎绣如意草的宫装，胸襟袖口都是鹅黄色祥云纹样的镶边，压住了绿色的轻佻，似金似黄的颜色亦透出几分贵气，她如行云流水般从廊下走过，站在殿门前盈盈一笑：“大人来了，这位就是福晋了？”

    红颜与如茵四目相对，彼此都把对方刻在眼睛里，对红颜而言，这位是传说中的满洲第一美人，可选秀的时候皇帝却没正经看过一眼，那时候弘历心里满满都装着自己，不论皇帝现在心里想的是谁，也算是曾经爱过自己最好的印证。最重要的是，果然这样美好的人才配得上富察大人，她曾经就回答过皇后，说要天下最美丽的人，才与傅恒般配。

    而如茵终于见到魏答应，这个自己初次随夫君进宫，就曾遇见过的身影，她忘不掉傅恒那专注的眼神，更忘不掉中秋那一晚的酒醉，他口里念叨着“红颜”二字，从那以后傅恒再也没有吃醉过酒，不知是他自己心里明白，还是怕酒醉误事。

    生福灵安那天，丈夫对自己说“我不能没有你”，可这六个字，那晚酣醉的傅恒是念着眼前这个人的名字说的。

    如茵的眼神有些朦胧，不知是魏答应的容貌太耀眼，还是周身的气质要她无法正视，终于见到这个人，见到这个在丈夫心底的女人，她以为自己会恨会嫉妒，可这一刻仿佛被瀛台清静的环境所感染，她内心十分平静。

    “大人与福晋稍等片刻，我先伺候太妃用药。”红颜落落大方，转身从樱桃手中接过药碗，吩咐她，“为大人和福晋上茶。”

    轻盈的绿色身影很快消失在门前，不多久一位老嬷嬷迎出来，慈祥地打量着如茵，他们被带入正殿等候，不多久又有宫人来请，说太妃请他们到内殿相见。

    清爽宜人的宫室内，寿祺太妃躺在凉榻上休息，才吃了药正从蜜饯盘子里拣一块来甜嘴，见到小两口进来便撂下手，只管眯着眼睛打量如茵，温和地笑着：“这样一个美人儿走进来，我还当是见到天仙了。真是百闻不如一见，说是满洲第一美人，果然名不虚传。”

    樱桃在一旁眼珠子滴溜溜地转着，她早在选秀时就见过纳兰小姐，一直念叨要将她与红颜比一比，可如今一个红衣裳一个绿衣裳，分立两处，凭她来来回回看了好几遍，竟也说不出个短长，反而觉得这样的光景格外好看，满眼睛都是美人。

    如茵脸颊绯红，周正地向寿祺太妃请安，不时温惠太妃也到了，老老少少说些有趣的话，太妃见傅恒在一旁插不上嘴，便笑道：“你去四处转转吧，我们娘儿几个说说话，你在这里呆着，我们都不自在。”

    傅恒不得不起身告辞，红颜则唤过小灵子：“为大人打着伞，日头越发毒了。”

    如茵看着魏答应，看到她手腕里露出缠了几圈的青金石手串，可手串上珠子的数目显然不对，不免有些好奇，宫里的人佩戴首饰，竟不讲究规格吗？