比起紫禁城里高墙夹道的长街，走过圆明园的夜路，要开阔惬意许多，迎面而来的凉风习习花香阵阵，红颜微微揪紧的心被这馥郁的春意化开。

    她记得从前在家时，额娘与阿玛闹了矛盾，额娘就不让人给阿玛准备饭菜，不为他预备衣衫，给上几天冷脸，阿玛就低眉顺眼地哄额娘。她也记得如茵说，有时候傅恒太过刻板实在把她惹急了，她也好几天不理睬傅恒，忍上几天，刻板的富察大人也会为了娇妻而妥协。这是夫妻情意，更是情趣，小打小闹怡情，床头吵床尾和。

    皇帝与皇后，是夫与妻，他们之间的感情，岂是红颜所在的立场可以相比较的，她如今是极少在看到皇后的私下里同时遇见皇帝，但从前还是宫女那会儿，皇后娘娘对皇帝的神态语气，真真与她在外人面前的气质风度完全不同，那就是丈夫心爱的妻子，男人心疼的女人，而不是什么至高无上的国母。

    可是，红颜不敢，她更不能。

    皇后永远不必担心失去丈夫的情意，但自己和其他所有妃嫔都一样，也如皇后曾经在寿康宫中对她说的，她也不过是从皇帝身边走过的其中一个，将来会有更好的会有他更喜欢的。他天性风流多情，岂能一朝一夕改了这毛病。眼下，她便好好珍惜这段情意，在这还风花雪月的日子里，好好享受被丈夫宠爱呵护的福气，将来的日子，将来再说。

    红颜回到平湖秋月，留守的宫人向魏贵人抱怨，说皇帝白日里曾说要在这里歇中觉，他们眼巴巴等了半天，皇帝却睡到九州清晏纯贵妃的屋子里去了，害得他们提心吊胆，难得主子不在家的日子，都没好好歇一歇。

    红颜只笑道：“我带了那么多新鲜瓜果回来给你们尝尝，就不要抱怨了，皇上想去哪儿还不是一句话的事，轮不到我们多嘴。”她换了衣裳，洗漱后便要歇下。

    洗脚时，樱桃瘪着嘴回来，排开其他宫女挽起袖子伺候红颜，很不服气地说，“主子，奴婢若是说皇上缺心眼儿，是不是要被砍脑袋？”

    “你既然知道，还说。”红颜拍了她的脑袋，“再胡说八道，我让和公公来管教你。”

    樱桃却虎着脸道：“奴婢听小灵子说，皇上今晚又去九州清晏了，去纯贵妃娘娘那儿了。”

    红颜眉头一耸，莫说樱桃言语无状，她也要在心里说皇帝缺心眼儿了，怎么还去那里呢，皇后娘娘不高兴了，他不知道吗？

    樱桃见主子变了脸色，更占了几分理，气哼哼道：“叫奴婢看，纯贵妃就是故意弄得六阿哥不舒服，她好有借口留下来，怎么那么巧呢。没想到堂堂贵妃，还耍这种手腕。外头把咱们这儿传得神乎其神，可您从来没耍手腕勾引过皇上。”

    “行了，再说我可真要生气了。”红颜心里不好受，也不愿樱桃嘴上惹祸，再三叮嘱她去外头千万不能露在脸上，好在樱桃出了门就是极有分寸的大宫女架势，也就在红颜面前，敢说敢怒。

    她不明白皇帝这么做，到底是故意气着皇后给他脸色，还是真的重新喜欢上纯贵妃，当年双双戴着蜜蜡招摇过市，她也不是没见过，可纯贵妃涉嫌坑害自己与和亲王苟且私通，后来又在太后面前吞金自杀以死明志，把皇帝惹得很不悦，这样的人皇帝还能重新喜欢上？红颜越想越心里堵得慌，幸而出门一整天身体疲累至极，总算没有失眠。

    隔天一早，九州清晏最先热闹起来，谁都知道昨天皇帝不仅中午睡在纯贵妃屋子里，夜里又是在那里过的，眼红眼热的大有人在，他们都曾见过皇帝如何宠爱纯妃，也明明白白知道纯贵妃早就被撤了绿头牌，皇帝忽然这样反复，不知道昨天白日里，纯贵妃到底使了什么花招。

    本是六宫到凝春堂请安的日子，但太后昨天累了，今晨有些起不来，众妃嫔都到了门前，华嬷嬷才来说太后不见，大家也都习惯了这样的事，不见更省事儿，打着呵欠纷纷散去，忽听嘉妃嚷嚷着：“永珹你别横冲直撞，仔细撞着纯娘娘。”

    众人的目光纷纷朝嘉妃看去，只见她上前把四阿哥拉到身边，扬脸对纯贵妃道：“娘娘日夜伺候皇上辛苦，您慢些走。”

    愉妃带着五阿哥，下意识地把孩子拢在身边，绕开她们朝另外的方向走，不知这里要发生什么口角，她不怕自己被卷入是非，而是不愿小小的永琪看到女人丑恶的嘴脸，孩子已经开始记事懂事，恶言恶语会对他一生都有影响。

    果然嘉妃是故意拈酸刻薄，竟嚷嚷着：“不过娘娘的身体必然是好了，皇上为了让您安养而撤了您的绿头牌，如今复宠，不知内务府有没有把您的绿头牌重新制好，从前那块积了灰不说，连身份都改了不是？”她竟真的唤过宫人，让他们去问问，是否为纯贵妃准备好了绿头牌。

    纯贵妃从前是清清冷冷的人，就是在王府仅是格格的身份，也终日躲在角落里看书写字，安安静静。入后宫母凭子贵，先封纯嫔后晋纯妃，自视满腹诗书才情，又有皇帝恩宠，从来不屑与这些莺莺燕燕的胭脂水粉多言语，嘉妃更是她最最看不上的人。可至少在过去的一段日子里，几乎被皇帝抛弃的纯妃，过得还不如这个以色侍人的女人，而昨天中午的艳情春色如何来的，纯贵妃心知肚明，而昨晚皇帝如何在她身边度过一晚，她更是有苦说不出。

    但傲气还在，尊贵还在，她在人前永远要做那个不争的清高之人，即便此刻猫爪挠心般想要去撕扯嘉妃的嘴脸，恨不得一巴掌把她打翻在地上，纯贵妃还是忍住了，淡淡一笑：“多谢你费心，还是早些送四阿哥去书房要紧，四阿哥今年刚刚开始念书，我会叮嘱三阿哥多多照顾弟弟，若是妹妹有不懂的不知如何教四阿哥的，也只管告诉我。”

    嘉妃眼角飞起，红唇扯出鄙夷的冷笑，拉着四阿哥的手便要走，更是无视贵妃之尊越在她前头，还冷幽幽飘来一句：“永珹你要好生用功，别像三阿哥似的，总被皇上嫌弃不长进。”

    纯贵妃听见自己的儿子被指摘，且三阿哥的功课的确不尽如人意，她连反驳的立场都没有，难免要变了脸色，可不愿在人前叫人看笑话，硬挺着背脊扶了抱琴的手款款而去。其他人只等二位都走远了，才三五成群地散去，那之后一整天，园子里的人都在议论纯贵妃是否复宠。

    红颜跟在人群后，看得真切听得真切，嘉妃娘娘一贯是这副嘴脸，看得多了连厌恶的心都懒得有，但嘉妃这样不是装的，反而纯贵妃那人前清高冷淡的样子，是彻头彻尾的面具。今天一早吴总管就似故意把小灵子叫去说了一通话，不管是皇帝的意思还是吴总管自己有心，特意告诉她昨天中午到底发生了什么，仿佛皇帝是吃了哑巴亏，而纯贵妃今天，却装作没事儿人一般。不过这也是人之常情，难道还到处告诉别人自己勾引了皇帝？

    红颜先回长春仙馆，善后昨日亲蚕祭祀之事，清点出行所带的宫人和东西，皇家虽说富有天下，但一针一线都要有个来头和去处，大清几代皇后都细致简朴没有奢靡浪费的毛病，皇后这一代更是要秉承先辈之风，而这些细琐的事，如今都是红颜在打理。

    皇后过了近一个时辰才回来，从前她每每见过太后，无不疲倦叹息，如今却似婆媳一条心，还能见她面带笑容地归来。皇后也终于明白太后的“狠心”并非无情，这次纯贵妃的事，若搁在从前，皇后又要觉得自己在婆婆面前丢脸，但今天能平和地与太后说说，太后更因纯妃做了贵妃后，对她更加防备忌惮，支持儿媳妇好生处理这次的事。

    红颜处理好手中的事，一一禀告给皇后听，皇后虽然知道她事事周全，可自己也不曾偷懒，看似漫不经心地听，却总能冷不丁地提出疑问，红颜或是疏忽了，或是不得不再仔细地解释，也让她因此对皇后更加敬佩。正经事作罢，皇后说前几日画的牡丹图不想荒废了，让红颜陪着她磨墨调色，顺口便道：“午膳在这里用吧，和敬陪着太后不过来，我一个人就没胃口，你陪着我还能多进一些。”

    红颜心里很明白皇后到底为何总留她用膳，一面应承下，一面思考着如何转达吴总管那些话，终于等皇后落下最后一笔，她小心翼翼压了印泥递上玉印，轻声道：“娘娘，吴总管说，皇上昨天是身不由己的。”

    皇后凤眼微抬：“昨晚你走时，不是说月信将至。”

    红颜一愣：“是、是……”

    皇后按下印章，一幅画便成了，她将玉印递还给红颜收起来，自己走到一旁去洗手，看似轻描淡写，却言有深意：“既然如此，就安心陪着我，让皇上好生去吟诗作对。”

    此时千雅从门外进来，说吴总管传话，皇上散了朝要来用午膳，红颜看看千雅，又看看皇后，见她擦着手吩咐：“告诉皇上，魏贵人在这里，至于午膳，魏贵人也在这里用。”

    千雅领命而去，皇后又道：“你若不乐意，我也不拦着你走。”