弘历一怔，不怪红颜直言不讳，他是真的说错话，幸好没在皇后面前提起，可现在他该怎么做，堂堂一个皇帝，竟落得里外不是人。

    红颜道：“娘娘昨日白天还向太后保证，说纯贵妃留下绝不会有什么事，照顾好六阿哥要紧，可您立马就让娘娘打脸了。臣妾怎么都成，但娘娘的颜面何在，又何止是对太后，对所有人都如此，皇上的颜面固然重要，娘娘呢？还有……”她的声音略轻了些，垂下脸道，“臣妾心里也不好受，不是怪皇上多情，而是太在乎。”

    “可你们，要朕如何是好。”弘历眉心紧蹙，“朕以为你会体谅，以为你会帮朕劝皇后，可你却一样把朕远远地推开。”

    红颜抬起了头，微弱的光线下，彼此的神情都那么模糊，可她清晰地感受到心内的难受，她不能对皇后说，也不能对皇帝说，此刻唯有福了福身子道：“皇上曾说，即便您与臣妾闹了矛盾，也让臣妾耐心等一等，您一定会来哄，如今是皇后娘娘负气，难道对皇上来说不是一样的事吗？臣妾固然怎么都成，但眼下，也只能让皇上失望了。”

    她言罢即转身，当年还战战兢兢任凭皇帝欺负的小答应，如今竟生出胆魄来，甩给皇帝一个冷漠的背影。

    弘历也愣住了，看着红颜头也不回地走，心里咚咚直跳，可并不是红颜惹怒了他，而是他自认又深深伤害了红颜。但这天夜里，皇帝依旧去了九州清晏，依旧去了纯贵妃的屋子，可他去了，没对纯贵妃说一句话，也没做任何事，借了她的床榻睡一晚，仅此而已。

    隔天一早，红颜到长春仙馆等待皇后，两人步行前往西峰秀色，查看那一处殿阁的老化损坏，清点各处的器皿摆设，这些事本不需要皇后亲力亲为，但正如红颜说的，皇后就是觉得闲着也是闲着，更何况这几天，必须忙忙碌碌，好让皇帝插不进来。

    皇后一见红颜眼圈泛青，就知她昨夜没睡好，而皇帝半路堵着红颜的事，她也有所耳闻，弘历到如今过了三十，依旧像年少时的脾气，他有帝王盛气，有君临天下的威严，可一牵扯儿女情长，永远改不了这脾气性子。皇后只笑悠悠说红颜：“我不是与你说过，还会有很多很多的事发生，难道你每一个夜晚，都要睡不好？”

    红颜把自己的言行都告诉了皇后，皇后不以为意，淡淡地说：“放心吧，那些女人这么折腾，照样可以躺在他身边，你这样好的人，他怎么舍得放开手，咱们有脾气，他也有脾气，就看这一回，谁硬得过谁。”

    凝春堂这一边，皇帝散了朝来请安，太后没事儿人似的与他说说话，想好了若是儿子不开口她也不提，说到皇后这几日四处查看殿阁的修缮，亲蚕归来两天都在忙碌，太后则笑：“春日正好，皇后不闷在屋子里而是到处走走，对身体也有好处，年纪轻轻的就该有朝气才是。”

    弘历本想着若皇额娘觉得皇后辛苦，就可以借口不让她再忙碌，结果母亲这样说，把皇帝的话生生憋回去了。

    倒是儿子离去后，太后与华嬷嬷谈起儿媳妇，提到红颜，太后道：“看起来，皇后当真很器重她，这么多年她虽然不挂在脸上，可我知道她从没把其他妃嫔放在眼里过。”

    华嬷嬷道：“魏贵人是个周全的人，虽然年纪轻涉世尚浅，但做起事来倒也不比娴贵妃娘娘那会子差，很是妥妥帖帖。”

    太后微微蹙眉：“她又得宠又能干，可不要有一天尾巴翘到天上去。”

    华嬷嬷不言语，近来种种事，都证明太后的严苛无情不是没道理，连华嬷嬷也不明白，自己该站在哪一边。

    那之后一整天，红颜与皇后形影不离，她们倒是放开心胸，好好赏阅了园中春色，之后还有和敬相陪，路过曾经嬉戏的溪流，淙淙溪水依旧清澈见底，可她们都长大了。

    然而算上亲蚕那一日，到今天连着三天，和敬都没听说皇阿玛来见一见额娘，她猜想是红颜之故，又不能赶她走，纯贵妃的事做女儿的心里也膈应，不知大人们闹得什么，但见母亲与红颜有说有笑像没事儿似的，她唯有按捺下好奇心，并刻意地逗留在凝春堂陪伴祖母，希望自己不在，皇阿玛能去看看额娘。

    但这一夜，皇帝依旧宿在九州清晏，昔日被撤了绿头牌的纯贵妃，风风光光的复了宠，不知屋内光景的人，都以为这圆明园里的风向又要变了。

    可是到第四天，皇帝散朝后收到富察傅恒的折子，说等交接了山西任上的所有事，就即刻回京，并向皇后请安。弘历喊来吴总管问：“皇后此刻在哪里？”

    吴总管时时刻刻派人盯着长春仙馆的动静，皇帝一问他就能答上来：“魏贵人在和娘娘选做夏衫的料子，魏贵……”他话音未落，皇帝已阔步从面前带过一阵风，听得他怒气沉沉，“摆驾长春仙馆。”

    春日柔和，皇帝却无心赏春，肩舆匆匆行至长春仙馆，针线房的宫人刚刚退下，皇帝扬尘带风地进了门，红颜正抱着一匹布料，皇后臂上挽着轻纱，见了他也不奇怪，笑问：“皇上怎么这会子来了，也不派人说一声，臣妾这里乱糟糟的。”

    红颜抱着布匹，笨拙地行了礼，皇帝面上的凌人盛气，让她紧张，而下一刻皇帝果然冷冷地说：“你退下，朕与皇后有话要说。”

    除了正式场合，与其他妃嫔都在一起时，他们三人才会同时出现，虽然也非私下里就不见，但这样的气氛这样的口吻，还是头一回。红颜心里重重地一沉，明明白白地提醒自己是什么身份什么立场，莫要为了一句简单的话，自己先伤了心。

    她与皇后看了一眼，而皇后早就对她说过，若是出现这样的事，若是皇帝真的亲自来撵她，她就安安静静地离开，不用再过问自己。红颜抱着布匹就走了，可是到了门外头，才发现自己把皇后的东西带了出来，当时脑袋里一片空白，本能地转身想要放回去，忽地听见里头帝后的对话，才警醒。

    皇帝正说：“你要朕怎么样，朕倒是有心来给你赔不是，你偏不给朕机会，你明知道朕不愿你和红颜都尴尬。”

    皇后语气淡漠：“这几天不是好好的，皇上觉得哪儿不对劲？”

    “亲蚕那日中午的事，是朕的不是，但这几天夜里朕勉为其难宿在九州清晏，难道你不明白朕的心意？”

    “皇上做得对啊，人家委曲求全来示好，您不能拂了面子，不然又突然冷下来，像是您做什么要看别人的脸色，指不定又要有人说是臣妾心胸狭窄。”

    “既然你知道，为何还要为难朕，旁人看着是什么事都没有，可你时时刻刻都在让朕难堪。”

    “皇上，臣妾可什么都没做。”

    两边的火药味儿越来越浓，皇帝果然动了气，怒道：“安颐，朕可是皇帝。”

    红颜心里直跳，转身就要走，可却听皇后道：“弘历，我嫁给你的时候，你做皇帝了吗？咱们打小在一起的时候，你做皇帝了吗？到如今你理亏了，就拿一句朕是皇帝来压我？”

    直呼其名，还没有了敬语，红颜一直知道帝后恩爱如普通夫妻般，可皇后竟能做到这一步，她抱着布匹急匆匆地离开了内殿，遇见千雅在外头，塞给她后道：“我不小心带出来的，你替娘娘收着，我回平湖秋月去了。皇上和娘娘说着话，你们一时半会儿别去打扰。”

    这边厢，帝后之间几乎是剑拔弩张，皇后根本不惧帝王威严，反是弘历眼中的气势渐渐柔和，他这根本不是来赔不是的，走上前将妻子臂弯上的轻纱取下，温和地说：“安颐，是朕不好，咱们不要拧着了，你要朕怎么着都成，你别天天看着没事儿，心里却气得半死，把身体气坏了。”

    皇后道：“旁人负我如此，我还要负自己不成，皇上放心，安颐的身体好着呢。”

    弘历欺身而上，想要拥住妻子，皇后挣扎了几下，没能躲过，他好耐心地哄着：“是朕的不是，这件事过去了可好，安颐，你几时要和她们计较了。”

    皇后别过脸道：“原来我就不能吃醋不能泛酸，稍动一动心思，就是心胸狭窄。”

    弘历道：“哪个说的，你也在乎？不如这样，你想怎么处置她，朕都依你，只求你别再生气，朕还能怎么着？”

    皇后也有分寸，毕竟丈夫是帝王，而她心中早有打算，便道：“她们几人册封典礼尚未举行，皇上觉得纯贵妃这样的人，配不配让公主福晋和大臣命妇向她叩头朝贺？和敬是咱们的女儿，从前还是小孩子不懂什么，如今长大了，还要她去向庶母下跪行礼吗？”

    回平湖秋月的路上，红颜没走多久就遇见如茵，才想起来今天皇后也召见了如茵，如茵见她们已经散了，得知是皇帝在那里，便只能去平湖秋月坐坐。

    春色烂漫下，美人并肩同行，到哪儿都引人注意。红颜本不愿提纯贵妃的事，而如茵说收到傅恒的信，下个月就能回京，红颜忽然问：“如茵，你和富察大人吵过架么，你会……拿狠话说他么？”

    如茵娇然一笑：“吵架不至于，拌嘴是有的，说的时候气得要死，可回过头觉得俩人都傻乎乎，想想心里都会发笑。”