虽然只打了几下，虽然早就叫掌刑的太监手下留情，目的不过是吓唬这两个孩子，并不会真把他们打成什么样，四五下后他们哭得可怜，皇帝自然会“心软”，但没想到忻嫔会从边上出现，还护着孩子们请求皇帝的饶恕。

    弘历是有台阶下了，但忻嫔为何会好端端出现在这里？弘历将四处看了看，咸福宫周遭一片，早已是皇宫里的禁地，储秀宫里高贵妃去世后，也再不会有人来，虽然与前头启祥宫不过是一墙之隔，但也是地上云端的区别。

    “你怎么在这里？”弘历问着，佯装要人把忻嫔拉开继续打，几个宫女上前将她拉开，掌刑的太监又抡了两下，两个孩子哭得越来越可怜，都一声声喊着额娘。

    忻嫔实在看不下去，她无法冲到孩子身边，在原地就跪下求道：“皇上，求您别打了……”

    皇帝见忻嫔这样真诚，像是真正在为那两个孩子担心，能心疼孩子可见心底并不坏，但还是觉得她的出现很奇怪，打得也不是她的孩子，她这样伤心实在有些过，对忻嫔依旧不能有好感，但愿意顺着台阶下，抬手示意不打了。

    平日里佛儿摔着磕着，皇帝都要把心疼碎了，红颜偶尔教训佛儿声音大一些皇帝都不容许，这样几板子，打在女儿身痛在他的心，红颜是再三求他晓以利害，皇帝才答应，这会子说不上后悔，只盼着事情赶紧过去。不过皇帝没有立刻就去哄女儿，红颜对他说了，暂且把佛儿丢在一边，不然六阿哥眼里皇阿玛永远只有妹妹没有他。皇帝打他，不是恨他厌恶他，只是想拉他回还走的路上。

    便是此刻，咸福宫的宫门打开了，自然谁也看不到里头的光景，不过是空荡荡的庭院，又疼又恐慌的六阿哥都没察觉到，直到皇阿玛走来把他从凳子上拎下来，扶着他指着咸福宫的门道：“阿玛再对你说一次，你额娘病了，病得不轻，你要去见她阿玛不拦着你，现在门也为你打开了，可是你进去了就再也不能出来。你若想好了，现在就进去，里头好吃好喝地供着，不用念书每天只要玩耍就行，逍遥又自在，还能和你额娘在一起。”

    六阿哥迷茫地看着父亲，弘历严肃地说：“但是去了，就再也不能出来，也许有一天你额娘的病能好，可你万一没好呢，更万一你们俩都不能好呢？今日你和阿玛，就是最后一次相见了。去吧……”

    弘历将儿子朝门前轻轻一推，六阿哥踉跄了一下差点摔倒，方才挨板子虽然疼，不至于让他走不了路，是吓得腿软，更是此刻的犹豫让他不敢向前。

    孩子定在那里不动，只是呜呜地哭泣着，弘历忍不住偷偷看了眼佛儿，已经有嬷嬷将她抱下来搂在怀里，小姑娘哭得肝肠寸断浑身发抖，皇帝的心都要碎了。却是此刻，六阿哥哭着说：“皇阿玛，我不去了，我不见额娘了。”

    弘历俯下身，认真地说：“男子汉一言既出驷马难追，你以后再闹怎么办？”

    六阿哥哭道：“儿臣不闹了，皇阿玛，我再也不敢了。”

    弘历道：“永瑢是有孝心的儿子，所以你才会惦记你额娘，可是咸福宫不能进去，这是皇命，全天下的人都不能进去，皇子也不例外。你记住自己的话，再有下一次，就去陪着你额娘，永远不能再出来。”

    皇帝一挥手，咸福宫的门被合上了，听得见里头一层层落锁的动静，也看得到外头硕大的铜锁横在门前的森严，六阿哥怔怔地望着这光景，脸上迷茫的神情渐渐清晰了。

    红颜对皇帝说，虽然孩子长大后，还是会质疑皇帝今日的一番话，可回想起来，是六阿哥自己选择不去见母亲，孩子想念亲娘没有错，错就错在他若见了亲娘，这辈子就毁了。他是皇家子弟，注定身不由己。

    这件事闹出不小的动静，连前头嘉贵妃都被惊动，她来时正见到咸福宫的门合上，而忻嫔哭得梨花带雨地跪在一旁，嘉贵妃生怕皇帝见到小美人垂泪就动心，并不明白发生了什么的她，上前请皇帝到她屋子里喝杯茶消消气，弘历也正好顺着台阶下，一面吩咐宫人：“把六阿哥送去太后跟前，把公主送回延禧宫。”

    嘉贵妃把皇帝一路引向启祥宫，回眸见忻嫔颤颤巍巍站起来，她自然是跟着六阿哥一道去宁寿宫，嘉贵妃再偷偷看了眼皇帝，心里盘算了几下，决定这会儿还是别提忻嫔的好，皇帝不过是喝杯茶就走的功夫，没得大家不愉快。而她这里有活泼可爱的十一阿哥，连皇帝都说：“永瑆这孩子，比他两个哥哥强。”

    宁寿宫这边，太后莫名其妙地看着六阿哥被送来，更奇怪的是忻嫔就跟在后头，听她把事情原委说了，太后先哄了六阿哥，这种事她当然要站在皇帝那一边，该说什么不该说什么，老太太心里有分寸。回过头来对忻嫔则奇怪：“你为什么会去哪里？”

    忻嫔便说是想和皇帝说说话，好奇皇帝去那里做什么，不知不觉就跟了过去，原本不打算露脸，可是看到孩子们挨打，她于心不忍。

    太后细思量，露出满意的神情道：“这是个好事儿，你且静静等着，回头皇帝若是问你为什么去那里，你也照实说，本来妃嫔想见皇帝是天经地义的事，没什么见不得人的。孩子的事，你给了皇帝一个台阶下，殊不知也是给了你自己一个台阶。回去好生梳妆打扮，别哭哭啼啼的，有你的好儿在后头。”

    忻嫔离开宁寿宫，回到承乾宫时，仿佛还能听见前头延禧宫里公主的哭声，不知是她听得太多产生了幻觉，还是公主的确在啼哭，她怕自己现在过去会有邀功的嫌疑，且如何教育公主是皇帝和令妃的事，她插在中间做什么，这件事还是等令妃将来再问她的好。

    延禧宫里，佛儿早就不哭了，哭得嗓子都哑了，哭得脸涨得通红的孩子，早就累得没力气，在红颜怀里抽抽噎噎着睡了过去，红颜一下一下拍哄着，胳膊早就麻木了。

    乳母来将小公主抱走，红颜紧紧皱着眉头，她的双臂都没知觉了，亏得能牢牢抱着孩子不撒手，樱桃上来为她揉揉胳膊，含泪心疼地说：“六阿哥糊涂，做什么要我们公主陪着，主子，您看把小公主打得，屁股都红了。”

    小闺女细皮嫩肉，即便那些太监手下留情，也必定要让孩子感觉到疼痛和恐惧才行，红颜看到佛儿屁股上红肿一片，也心疼得不行，可这一次不把戏码做足了，他们还会有下一次，佛儿往后再被六阿哥撺掇着动这样的心思，就会记着今日的打，这法子虽然粗暴简单，一定比苦口婆心说道理有用多了。

    之后愉妃、舒妃都来瞧过，孩子或睡着或醒着，她挨了打疼痛之外更是羞耻，把脸埋在枕头里，谁也不给看，愉妃要看看她的伤，急得佛儿嚎啕大哭。

    舒妃怪皇帝狠心，走时还气哼哼的，而愉妃知道是什么缘故，反而自责：“我多嘴的话，叫孩子吃了苦头。”

    红颜却道：“姐姐看她这会子的脾气，你一碰她就大喊大叫，可见打也没把她打怕，我一直担心太骄纵这孩子了，是该收收骨头收收心，这回的事不能半当中就算了，现在哄她宠着她，她又觉得没事了。”一面就吩咐乳母宫女，“你们别围着她转，让她自己起来，这点伤不打紧。”

    愉妃自己管五阿哥，也容不得旁人插手，自然不会指摘红颜的不是，但走时提醒她忻嫔的存在，说道：“这事儿没完呢，看样子皇上那儿，也会举棋不定，太后一定会对今日的事有所期待，倘若没了下文，不要又觉得是你在从中作梗。”

    红颜苦笑：“且看皇上怎么想了。”

    忻嫔的出现，是巧合又不像巧合，不管她到底为什么会出现在那里，可既没有破坏皇帝要做的事，也让皇帝有台阶可下。只是原本是管教孩子的事，最后多了她出来，孩子的事容易对付，皇帝要怎么对待她，宫里上上下下都会看着。

    弘历是夜里才到延禧宫，他来时佛儿正乖乖地跟着乳母吃饭，她因为见到愉妃和舒妃撒娇耍赖很不懂事，被红颜冷落半天，感觉到额娘的怒意，她明白自己做错了。哭着向红颜认错，母女俩才和好，她答应额娘不再哭了，可是这会儿见到父亲，一撅嘴眼泪又落下来，钻在乳母怀里一动不动。

    皇帝在女儿身边转了又转，红颜端着汤从外头进来，见乳母已经满脸通红不知怎么办才好，直觉得好笑。她示意乳母下去，对弘历笑道：“您可把佛儿的乳娘吓坏了，皇上这是要做什么。”一面对女儿说，“又没规矩了是不是，见了阿玛怎么不行礼？”