弘历目光迷离神情慵懒，握着红颜的手，困意、酒意还有安心一同袭来，没多久就睡了过去。红颜屋子里的蜡烛都还没熄灭，樱桃来一盏一盏吹灭，为主子放下帐子，轻声道：“承乾宫的灯还亮着呢，主子，忻嫔娘娘那儿？”

    红颜的手依旧被皇帝牢牢地握在掌心，她又怎么会真正舍得自己的男人去别人榻上睡，无奈地说：“先这样吧，你早些睡去，明日还要伺候皇上早朝。”

    这一夜延禧宫安安静静，反是承乾宫，似乎因为忻嫔久久不熄灯入寝，宫人们也不能歇着，来来回回总有些动静，小公主便睡得不踏实。一贯孱弱的孩子又发烧了，但这一次，因忻嫔熬夜等皇帝归来，也跟着病倒了。

    隔天一早，皇帝圣驾往乾清门去听政，太医院的太医往承乾宫来，延禧宫的人站在门前瞧得真真切切。回来禀告给主子听，红颜神情紧绷，那里一大一小都病了，她怀着孩子就不能去登门，何况就算没病，她也不合适登门作解释，换做旁人半夜里把皇帝从自己身边拉走，她也不能忍。

    只是这忻嫔，不哭不闹，也不去太后跟前道委屈，人家就是病了，那么可怜那么柔弱，横竖都是红颜的不对了。

    而皇太后这边，好不容易为忻嫔争取到机会，竟然又被延禧宫坏了好事，忻嫔偏又病了，即便皇帝有心补偿，十天半个月也不能去承乾宫。她满肚子的火气，问华嬷嬷：“你们都说她是好人，有这样的好人吗？这也不是头一回了，我就不明白，她怎么能在你们面前，把这争风吃醋的嫉妒心给藏好了。”

    华嬷嬷道：“佛儿公主的手烫伤了，奴婢一早过去看过，皮都烧掉了几层，实在吓人。”

    太后哼笑着：“那她就不能劝皇帝回去，她自己怀着孩子呢，她还有没有……”

    太后话未完，外头通报皇帝驾到，华嬷嬷心中暗暗叫苦，这母子俩必定又要吵起来，可她万万没想到，皇太后刚才对着自己那样浮躁盛怒，转身面对皇帝，竟是软下脸来说：“佛儿的手没事了吧，我这儿正想过去瞧瞧她。”

    皇帝也是一愣，他可不愿太后去延禧宫，别把红颜唬出什么好歹来，忙道：“昨晚疼得直发抖，太医说热毒聚集在皮肉里，十指连心必然是剧痛，但散了就好了。拿冰雪敷了几个时辰，她就睡着了。今早起来说现在那点疼能忍，让我们都不要担心，那么冷的天，皇额娘不必过去探望，或是让她来给您请安才是。”

    太后道：“那就好，令妃那里怀着孩子，屋里的人都忙忙碌碌的，我若是过去该把他们吓着了。”她温和地笑着，让儿子在身边坐下，说道，“昨晚的事你爱女心切，这是做父亲该有的担当，我会帮你劝着忻嫔想开些。但她等了你一夜不敢睡，可见心里是多期待，皇上便是哄哄她高兴，过几日去承乾宫坐坐说几句话，就算不为她不为别的，别让令妃背了这怨气才好。你说是不是？”

    弘历几乎没见过太后这个模样，倘若早十几年母亲就这样与自己说话，现在他一定还能自在地在额娘面前开玩笑打趣，母子间的感情哪里就能闹到那个地步。眼下太后突然变了个人似的，他心里反而觉得毛躁，转身见华嬷嬷古怪的神情，显然连嬷嬷都觉得不可思议，他将心定一定，对太后道：“还要为这种琐碎的事让额娘操心，朕实在愧疚，额娘不必担心，忻嫔那里朕一定会去周全。”

    太后笑道：“这才好，令妃要七月里才生，大半年的时间皇上身边不能没有一个知冷暖的，忻嫔好性情，安安静静的一个人儿，等她身体好了，就让她伺候皇上吧。”

    弘历颔首算是答应，可嘴上没说，而他每日晨昏定省来请安，都是坐一坐连茶都不喝的，今日亦是如此，交代了这件事，皇帝便要回去处理政务。华嬷嬷将皇帝送到门前，两人对视不语，可似乎都明白对方心里在想什么，弘历苦涩地一笑，不吵不闹也挺好的，只要他心里明白该怎么做便是了。

    因妃嫔有疾不宜面君，忻嫔见到皇帝，也是四五天后的事，她是夜里着凉染了风寒，加上心里沉重郁结不散，四五天不见，那晚妩媚娇媚的小美人就不见了，弘历也不忍多看，只是安抚：“好生保养，你好些，小公主才有人照顾。”

    皇帝说着不痛不痒的话便走了，之后的日子也没见逗留在延禧宫，一直到二月里，都是颖嫔、白贵人、林贵人、揆常在那几位轮流伺候着，她们姐妹倒是热热闹闹很风光，可富丽堂皇的承乾宫，却冷清得无人问津。

    二月初时，又下了一场大雪，冬里下雪能防霜冻杀害虫，可春里万物复苏时一场雪，便是农家眼里的灾害，关乎着一整年的收成，皇帝忙于排查各地是否受冻灾，好在京城之外，各地雪势尚不成灾害，但京城里不知为何，绵绵不断下了三天的雪，才有的一分春意又被白雪覆盖，叫人记不得眼下是什么时节。

    红颜的胎儿越发稳定，肚子也渐渐有了变化，越来越明显地感觉到小生命在身体里孕育成长，她满心期待着七月里和孩子相见，对于别的事越发不上心。原本还为了忻嫔的事担忧过几天，但后来颖嫔、白贵人她们分走了皇帝的恩宠，红颜也就没必要背负那么多的愧疚，来日方长，忻嫔若是善类，她一定会想法儿补偿她。

    这日忻嫔一如既往地来宁寿宫请安，皇帝也刚刚来向太后问安，他们在宫门前打了个照面，可皇帝等着见几位大臣，匆匆忙忙地就走了，似乎只把她当普通的妃嫔甚至是宫女，撂在一旁都没多看一眼，可就算真的看见是忻嫔，在他眼里也不过就是个普通的妃嫔罢了。忻嫔失落地站在门前，想着一会儿太后又该问她有没有和皇帝说上话，只觉得脑袋发胀，才好的风寒又要卷土重来一般，竟一转身离开了宁寿宫。

    慧云跟着主子问怎么了，忻嫔无力地说：“我不想见太后，明日再说吧。”她举目看着皑皑白雪里的红墙金顶，叹了声道，“我想去逛逛，吹吹冷风。”

    忻嫔将其他宫女太监都遣回承乾宫，只带了慧云沿着宫道漫无目的地走，绕过景阳宫绕过钟粹宫，这两座宫殿因清朝以来未出显赫的妃嫔，装潢之上完全不如承乾宫来得富丽堂皇，那依旧无人住着的永和宫里的光景忻嫔看不见，那道门里出来的传说，她一辈子也无法想象。

    走着走着，已是在御花园附近，本想转进园子里去逛逛，可听见前头有太监说话的声音，但见六阿哥被逼在墙角，两三个太监在他身旁，一人道：“小祖宗，奴才求求您，咱们回书房好生念书去吧，您有什么不适，上头又该责罚奴才们。奴才们可是尽心伺候您的，可您有个头疼脑热的，却都是奴才们的不是。上一回为了您染风寒，我们都是挨了板子的，小祖宗，您给条活路吧。”

    忻嫔微微皱眉，但见六阿哥执着地要往前走，那几个太监似乎火了，纷纷拽住六阿哥的胳膊要把他带回去，忻嫔看不下去，上前呵斥道：“你们做什么，还要不要脑袋了，对皇子动手动脚？”

    那几个太监吓得纷纷松开手，六阿哥犟头倔脑地甩开他们，往一人肩膀上踢了一脚：“你们就在雪地里跪着，等我几时回来了再起来，下次再对我动手，我就让皇阿玛砍了你们的脑袋。”

    “可是六阿哥，您不去书房，皇上他……”

    “闭嘴！”六阿哥随手抓了一把雪，就往那太监嘴里塞，扭身就往御花园跑去，忻嫔一愣，怕孩子出事，也跟了过去。

    他们一前一后的跑进来，园子里却另有人在，樱桃手底下的小宫女来为主子折迎春花花枝回去养在瓶子里，她见这情形，便捧着花枝赶紧退出来，又见不远处几个太监在雪地里跪着，也瞧不真切是什么人，小宫女立时回延禧宫去，怕自己惹麻烦。

    这里忻嫔追上了六阿哥，正见那孩子冲一株小树发脾气，把积雪打得漫天飞舞叫人睁不开眼睛，好不容易被风吹散了，便看到六阿哥在哭，忻嫔走上前，他一把推开道：“你怎么又来了，就那么喜欢看我倒霉，我是个晦气的人，没人愿意亲近我的。”

    忻嫔苦涩地一笑：“那真是巧了，也没有人愿意亲近我，我进宫这些年，连个朋友也没有。”

    六阿哥愣了愣，转身往石头上一坐，忻嫔上前拽起他，把自己的袖笼脱下来垫在石头上，温和地说：“这样就不冷了，身子是自己的，可要保重才好。”

    “你为什么，总是对我好？”六阿哥问。

    “也没有总是，就是碰上了，大家都不如意，也算是缘分。”忻嫔苦笑着，拿出手帕递给他，让他擦去泪水。

    六阿哥上上下下打量她，又往身后看了看，见园子里空旷无人，抿了抿唇似乎在犹豫什么，终于开口说：“忻嫔娘娘，您能帮我一个忙吗，替我把风，我去见一见我额娘，等我回来了若是旁人问您，就说和我在园子里赏雪念诗，别叫人知道我是去看我额娘。”