愉妃略有些尴尬，笑着掩饰过去：“这样和和睦睦，那些人就没话说了，都盼着看宫里的热闹唯恐天下不乱，却不知皇上若怒，他们又能有什么好。”

    见红颜饮酒不语，愉妃又道：“但也有人说，皇后是一直不受重视，突然借儿子的口表白出来，不然永璂这十来岁的年纪，怎么知道说那些？红颜，你看呢？”

    红颜微微一笑，望见席下五阿哥和青雀坐在一起，似乎是看到他们的母亲在与自己说话，面上都露出几分紧张，红颜很快就把目光避开了，应着愉妃道：“我都不记得永琪这么大时，说些什么做些什么了，姐姐还记得吗？倒是觉着，就是这个年纪的孩子，特别在乎这些场面上的事，往后永琰兄弟俩长大了，我也要多留心。”

    愉妃一愣，真的回想起小时候的永琪，她记得清清楚楚，为了自己不被重视和欺负，这孩子没少生气。后来再大一些，为了红颜封贵妃等等这些事，那孩子也不高兴过好几回。但永琪不会在人前表露，只会私下心疼自己，如今想来，却不知是孩子性格有所不同，还是永琪到底没能有永璂那份自信，无论如何十二阿哥是嫡皇子，这是所有人都不得不承认的事。

    红颜很明显地感觉到愉妃今晚话有些多，她说旁的人盼着看人脑，唯恐天下不乱，她自己似乎也是这份心态。红颜多留了个心眼应对愉妃的话，虽不至于就因此生分，可红颜也不想自己无心说出的几句话，被愉妃“不小心”地传出去。皇后与和敬的是非，她哪边都不想偏。

    宴会顺利结束，红颜与众妃等帝后送太后回宁寿宫后，才纷纷散去。延禧宫里那么多孩子，红颜光应付她们四个小家伙就转不过来，哪里有心思去想皇帝会不会来，不久樱桃来说皇帝去了永和宫，红颜随意应了一声，就继续哄着小十六入睡，直到是个小家伙都睡着了，红颜才开始想其他的事，反过来问樱桃：“皇上今晚在哪儿？”

    樱桃笑道：“奴婢才刚告诉您呢，皇上今晚在永和宫容嫔娘娘那儿。”

    红颜点头道：“我记起来了，你告诉过我了，如今脑袋瓜子不好使，好些事转身就忘。”

    樱桃煞有其事地说：“听说女人家娃娃生多了，是会变笨的，主子您现在还能这样，已经很厉害了。”

    红颜听这话，怎么都不是夸人的，在樱桃身上拍打一下：“长了年纪也没用，还是小时候那样爱胡闹，管起小宫女们倒是有模有样。”

    樱桃撒娇道：“还不是主子把奴婢宠坏的？”

    红颜望着她，昔日水灵灵的小姑娘，早已有了女人家需岁月沉淀才能有的柔婉妩媚，樱桃是漂亮的，甚至早几年被人说闲话，怕她跟在自己身边，早晚会忍不住勾引皇帝变身妃嫔。可红颜从没担心过这样的事，也正是明白樱桃对自己的重要和忠心，她才能体谅皇后无法失去花荣的痛苦，宫里好些人觉得堂堂中宫为了一个宫女不值得，她反觉得而皇后已经有所克制。

    此时门前有宫女探头探脑，樱桃便迎出来问什么事，听了几句话后，再回红颜身边，也不是刚才那乐呵呵的模样，只见她说：“皇上在永和宫发脾气了，但不是容嫔娘娘惹皇上生气，是刚才公主派人传了句话过去，说今日之后没有大年节，请皇上太后别再召见公主进宫，她要安安静静地在公主府待着。”

    红颜皱着眉头，可她听这话并不生气，这不就是和敬的个性吗？不明白弘历为什么在永和宫发脾气，难道还是容嫔说了不该说的话？本来不在意的事，为此不得不担心，隔天清晨听说皇帝一如既往上朝去了，才安心一些。但午膳时她刚把满地跑的永琰捉回来训他不好好吃饭，皇帝直接从养心殿送了轿子来，要令贵妃立刻过去，红颜衣裳都没换，还是在轿子上才用簪子把散出的碎发抿好，不至于邋邋遢遢的见皇帝。

    养心殿里也摆午膳，皇帝正孤坐在长桌的那一头，红颜站在这一边行礼，被责备：“哪里来这些规矩，你也不嫌烦。”

    红颜顺手盛了一碗汤才走到皇帝跟前，微微一笑：“皇上心里头不高兴，臣妾能体谅您，可皇上也别对臣妾呼来喝去的，敢情您不高兴了，就拿臣妾出气？”

    弘历匆匆喝了两口汤，撂下汤勺说：“心里不顺，这汤也不是味道了，不吃了。”他起身拉着红颜的手便要往外头去，说着，“陪朕走走，心里头那口气不散去，要憋出病来了。”

    红颜没敢多嘴，跟着皇帝就走，养心殿外的人，眼瞧着皇帝牵着令贵妃的手出来了，不知如何伺候才好，吴总管示意他们别乱，带了几个麻利聪明的跟在皇帝身后，很快就走出了养心殿。

    然而这紫禁城里，比不得圆明园天高海阔，宫阁楼台都是规规矩矩的建筑，宫墙夹道望不到尽头，也只有这正午时分，路上是明晃晃直晒的阳光，稍偏半个时辰，就是一边向阳一边背阴，与这宫里的人心一样，阴暗的那一面，永远看不到他们在想什么。

    “秋日头也毒，皇上，臣妾要打伞。”红颜才走过养心殿，就拉着皇帝在一处屋檐下停着，毫不客气地说，“夏日里藏着掖着不晒太阳，好容易没晒黑，难道这会儿把一个夏天的功夫都毁了。”

    弘历见这初秋艳阳明晃晃的，到底没忍心，示意吴总管想法子，耐心地陪红颜在屋檐下站着：“你心里是不是又想，朕不高兴了，就折腾你？”

    红颜笑道：“哪天不折腾，才真要害怕了呢，可臣妾啊……连您为什么不高兴都不晓得。”她记着昨夜樱桃说的和敬的事，试探道，“若是公主之后不愿再进宫，这么点儿小事，皇上何至于？您自己说的，只要闺女能回京城，能在您眼皮子底下被照顾好，您就心满意足了。”

    弘历果然道：“和敬的脾气就这样，朕还会为她不高兴？朕……”他看着红颜的眼睛说，“昨晚朕送太后回宁寿宫，皇后先走后，你猜额娘对朕说什么？”

    太后天天都有新主意，红颜哪儿猜得到，见皇帝皱起的眉间都是不悦，愤愤说：“她竟然问朕，看见和敬有没有想起安颐，想起了安颐是不是觉得那永儿更加像皇后，说是朕若想留下永儿，只要与她老人家说一声，随时可以把人带走。”

    “皇上……为了这事儿不高兴？”红颜一时竟不知自己怎么想的，华嬷嬷屡屡给她传话，说太后对永儿和昔日对待忻嫔完全不同，没多说半个字引导她去接近皇帝，更不要提什么承诺和期许，没想到一提起来，就是请皇帝直接带人走，她心里想象着昨夜母子间的对话，竟笑了。

    弘历见她笑，不可思议地说：“你还笑得出来？”他不管不顾地拉着红颜往太阳底下走，幸而吴总管打着伞跟上来，红颜小心翼翼地为皇帝和自己遮挡艳阳，皇帝推开说：“朕不需要。”

    “倒是皇上有些孩子气了。”红颜笑道，“恕臣妾无礼，实在不明白皇上这么发脾气的意义，家国天下再大的事儿，也没见您这样子，就为了太后一句话？”

    弘历闷声不语，和红颜在一片阴凉里，似乎没了太阳的直晒冷静不少，才终于道出心里话：“朕一开始就对你说过，那个永儿形似皇后年轻时的模样，朕是心虚，与和敬的关系才好那么一点点，若是这个永儿出什么事，太后若在孩子面前多说几句话，那丫头又该恨朕了。你曾说过，难道皇后在朕的心里，不过如此？是一个宫女就能取代的？”

    可是魏红颜，也曾经是宫女。

    红颜静静地望着他，他知道皇帝没有这个意思，但她的过去又的确包容在这句话里，她虽然依旧不明白皇帝何至于这么不高兴，像个孩子似的发脾气，但他不希望那个永儿身上发生什么，似乎是真心的。

    “朕要华嬷嬷把那个永儿打发了。”弘历道，“留在宫里头，就是个麻烦。”

    红颜撑着伞，皇帝个子比她高，不得不高高地举着，弘历这一刻察觉到，很自然地将伞从她手上接过去，温和地说：“朕这脾气，也是冲着你才能有，你别嫌朕什么孩子气，人还不能有不高兴的事？”

    红颜笑道：“皇上愿意对臣妾说，自然是臣妾的福气，不过听说昨晚，在永和宫就发脾气了不是，怎么叫冲着臣妾才有？”

    弘历在她额头上轻轻一扣：“你倒是把朕的一举一动，都看得清清楚楚，这可是了不得的事。”

    红颜毫不惧怕，笑道：“皇上若不发脾气，臣妾怎知您与容嫔在温柔乡里做什么，您发了脾气，底下的人不敢不告诉臣妾。”

    弘历干咳了一声说：“当然是容嫔不解风情，朕已经不高兴了，她还那副样子。”

    红颜垂首轻语：“那何必去永和宫？”