如茵知道红颜并非真的在问她为什么，毕竟只有红颜最明白昨晚到底发生了什么事，她是想不通，是无法接受现实，而如茵所看到的，是皇后几乎要了红颜的性命。她能劝的，也只有一句：“姐姐若有三长两短，我又能去问谁？而那些事并非姐姐说清楚就一定不会有事，也许姐姐说清楚的那一刻，皇后就更早地就动手了呢？”

    红颜疲倦地说：“皇后娘娘，是把一切都抛下了吗？”她低头看见自己的手腕，有被勒伤的痕迹，素日相伴的手串不见了，猛地想起落水前的那一瞬弘历冲上来想要抓住她，勾住了那手串。记得针线房的人说那绳子几年都不用换不会断，可她还是断了，是像传说中的玉器护主一般，她断了，红颜把命保住了？

    皇帝很快就赶来，如茵不得不退让开，见皇帝那么紧张地抱着红颜，她悄悄地出了门，见自己的侍女在外头等候，便吩咐：“去告诉老爷，令贵妃娘娘没事了。”

    边上樱桃还在怔怔地发呆，如茵上前劝慰她，樱桃却怔怔地对她说：“福晋，奴婢看到皇后娘娘一直拉着主子的手，可为什么后来只先找到皇后娘娘，没找到我家主子？”

    如茵一愣，但心里一个激灵，忙示意樱桃小声，她谨慎地说：“这话，咱们回头私下里再讲。”

    屋子里，弘历正上上下下地看着红颜，问她疼不疼，问她有没有没被发现的伤，摸她的额头，与她额头相抵，怕她还在高烧中，连连说着：“昨晚你的身子那么烫，朕快要疯了。”

    红颜软软无力，可也有劫后余生的感动，她说着自己没事了，弘历却恨道：“你若有事，朕绝不会饶了皇后。”

    “皇上会如何处置皇后娘娘？”红颜心里一紧，既然弘历提起来了，她索性问个明白，“娘娘现在怎么样了？”

    皇帝眉头紧皱，责备红颜：“你还关心她做什么，她几乎要了你的命，而昨晚当着那么多人的面，又是说的什么话，朕虽然是差点失去你，可已经在大臣们面前颜面扫地，让你也背负尴尬和恶名。她是失心疯了，一定是。”

    “娘娘素来娴静温柔，这么多年……”

    “谁知是不是装的，你看她把十二阿哥教成了什么样子，也许从他当初对富察德敏大打出手时，朕就不该姑息，朕就该好好管教。”话虽如此，可皇帝好像并不后悔，更不会对孩子或皇后有什么愧疚，他想当然地认为教养孩子该是母亲的责任，而这恰恰是皇帝对其他女人和孩子的感情与要求，红颜没有立场来反驳。

    “朕不明白你为何还要帮她说话，她要你死的时候，你想过小七和恪儿没有，想过我们的儿子们没有？”皇帝是怒极了，再三告诫红颜，“朕不想再听那些话。”

    红颜不该再问，弘历这么激动，本也问不出什么，何必再刺激到他，一时静了下来。而她这一静，弘历又怕她伤心，忽地想起一件事，从怀里摸出一串被捂热了的珠子放在红颜手心里，苦笑道：“朕只在甲板上找到这几颗，珠子太少了，你恐怕不能再当手串戴了。”

    红颜数了数，还剩下七颗珠子，虽被重新串成一圈，可连手都套不进去了，而皇帝又摸出一串东西，红彤彤的玛瑙石，他道：“把这些和青金石串在一起可好？”

    “这玛瑙石，皇上从哪儿来的？”红颜笑着拿来对比，若红蓝相间，倒也别致。

    “是朕朝珠上的红玛瑙。”弘历道，“朕也不能随便拿别的东西来给你，瞧着这大小差不多，总还算合适。你安心，等回京后，朕一定给你寻更好的来。”

    红颜心里一颤，听说他摘下朝珠上的玛瑙，虽说只是几颗珠子，可那是他身为帝王的象征，他就这么给了自己？

    “朕当时若能早一步，你也不会落水。”皇帝说这话时，眼神都有些涣散了，“你若随安颐去了，朕怎么办？”

    “皇上……”红颜此刻，才感觉到生死的沉重，许是因为知道背后的辛酸，许是因为并没有死去，她才忽视了生死，可是在皇帝眼里，在如茵眼里，她就是去鬼门关走了一趟，就是皇后差点让她与所有人阴阳永隔。

    弘历抱着她，动情地说着：“没事了，朕不会再让你有事。”

    虚弱的人无力再探究什么，皇帝也不允许她探究，之后服药进食，又昏昏沉沉地睡了一夜，当东边的天再次亮起来时，红颜听说了皇帝与太后的矛盾，皇帝有废后之心，太后自然是极力阻止。

    如茵不可思议地说：“没想到皇上这一次这么干脆，直接到了要废后的地步，怕也是太多人知道，连杭州城的老百姓都在念叨了，这次的事，遮也遮不住了。”

    废后是何其重大的事，影响着皇室朝廷，影响着未来储君，但凡皇后外戚势力强大，皇帝就觉不可能情意说出这两个字，而皇帝早早就削弱了那拉氏一族在朝堂中的存在，他若心意已决，太后再如何反对，那拉氏一族再如何挣扎，也改变不了结果。

    “大臣们都在规劝，毕竟废后是大事。”如茵苦笑着，“皇上那么爱体面的人，竟然要废后，那是要写进青史的耻辱，何止这一瞬间呢，是他十几年的错，乃至追溯到当年先帝指婚的错。”

    红颜道：“所以太后无论如何也不会答应，那是在打先帝爷的脸。”

    如茵问她：“若是真的废后，你会怎么样？想必太后不答应废后，还有一个原因，就是怕你做主中宫。”

    红颜摇头道：“我不会做皇后，早早的皇帝就当着我和太后的面许下承诺，魏红颜永远不会做皇后。自然对我来说，我这一辈子，都不愿取代富察皇后，不愿坐她昔日坐过的位置。”

    如茵苦笑：“那个位置，不见得有多好。”

    “如茵。”红颜说，“我想见见皇后，你能替我安排吗，皇上那儿我是走不通了。”

    如茵紧张地说：“皇后若真是失心疯了，再伤了你怎么办？我不敢冒险，你若再出什么事，傅恒连我也要恨了。”

    红颜想起昏迷前所看到的傅恒，那痛心惊恐的模样，哪里像平日里权倾朝野的人，可她不能与如茵分享，此刻也只能笑：“没有的事，皇后她绝不会再伤我。”

    如茵摇头：“且等等，皇上一时半会儿也不会把皇后怎么样，好歹等姐姐你有了体力，真要有什么，至少有招架还手的余地。”

    却是此刻，樱桃紧张地进来说：“主子，永常在传话过来，说太后娘娘正念叨要过来看您，永常在请您做好准备。”

    如茵道：“那我先退下了，太后娘娘可不乐意见到我，总是说我一个外命妇，插在内宫里指手画脚。”

    红颜颔首：“你避一避，没得让她对你也不客气，太后左不过说那些话，我都能猜得出来。”

    这一边，愉妃和永常在陪在太后身边，果然太后念叨半天，等宫人传来消息说皇帝正和大臣们议事，便真的要来看红颜。愉妃和永常在是拦不住的，太后又说人多不方便，让愉妃先回去，她身边有永常在就好。

    愉妃知道，太后必然是要说什么不合适她听的话，关乎废后关乎皇室的将来，不论她的永琪有没有资格争，她在这宫里，终究差了那么一口气。

    受到这样的差别待遇，愉妃心里自然不好受，而那晚永琪跳入水中去救人，救了皇后上来，到现在也不是什么功劳了。皇帝巴不得皇后就死在西湖里，她事后还想，永琪怎么救的不是红颜，若不然那功劳，要比将皇帝从韶景轩大火里救出来还重大。

    她离开太后，回到自己的住处不久，白梨就说永琪来了，做母亲的立刻迎到门前，见儿子已神清气爽，安心道：“你身子没事吧，吃药了吗？”

    永琪则露出欢喜异常的笑容，扬了扬手中的书信道：“额娘，青雀有身孕了。”

    愉妃直觉得浑身一热，不可思议地问儿子：“你说青雀，青雀有了，怎么可能，她不是不能生养吗？”

    永琪把信给母亲念了一遍，真真是青雀有了身孕，该是元宵前他回京那段日子得来的孩子，没想到这么多年，夫妻俩早就放弃了，孩子却来了。

    “额娘，您一直盼着我有嫡子，现在真的有了。”永琪兴奋地对母亲说，“别人有的，我也多有了，您不会有遗憾了吧？”

    愉妃将书信看了又看，已见苍老的眼中噙着泪水，连连点头道：“真是老天开眼，你们这么好的孩子，怎么能吃那样的苦呢。好了好了，这下真的好了，永琪啊，你有嫡子了。”

    “额娘，您别哭啊。”永琪笑道，“这是好事。”

    愉妃点头，如珍似宝地收着那封信，可很快又露出无奈的神情，叹道：“这么好的消息，眼下你皇阿玛，却未必在乎。永琪，废后的事你怎么看？”