第四百一十五章 “打白条”赎身

    所谓雷帽火枪，是滑膛枪向后装步枪的最后过渡形式。

    赵兴在广州时，引入了在孔夫子时代已于欧洲完成体系化的化学概念。

    不能不说，宋人的求知欲是旺盛的，化学概念的引入，借助玻璃器皿的普及，宋人立刻迷上了这种千变万化的物质反应。与此同时，原本道家用来骗钱的炼丹道术也立即解密，并走入了平常百姓家，被绝大多数读书人掌握。现如今的大宋读书人，家里没有几只玻璃试管、没有一台酒精灯，出门都不好意思跟人打招呼。

    化学引进后，中国古炼丹师所用的绿矾油被正式定名为“硫酸”；而从硝石反应中所得的强酸被定名为“硝酸”。稍后，有一名喜好炼丹术的广南读书人偶尔用硝酸与“红丹（硫化汞硫化铅混合矿，此物即道家秘籍中所说的红丸、赤盐、红汞。而道家秘籍中所说的‘铅汞谨收藏’，说的就是红丸硝化反应后的易燃易爆性。金庸在《九阴真经》中引用过这句道家真言，不过他说的不是雷汞的制取，而是说人吃了雷汞后，如果幸而不死，内力能像雷汞一样易燃易爆充满破坏力令人小宇宙爆发……嗯，现代化学分析确定，赤盐中还含有富量钋盐）”反应，不巧得到了一种极不稳定的物质——雷汞诞生了。

    雷汞的发明使滑膛枪迅速过渡到半后装时代：纸装火药与弹丸全部从前膛塞入，火枪激发则变成了用撞针撞击一个装有雷汞的铜帽，这个铜帽被称为“雷帽”。

    这种半后装火枪，恰好是美国南北战争时期的主力枪种。

    “这枪打得快，每分钟可以打到七发以上”，试枪的军官感慨道：“用上这种枪，我们完全可以抵御住中等规模的骑兵冲击。”

    “这枪还不行”。赵兴感慨的叹息一声，有意识的引导道：“火药和弹丸包在纸里从枪膛前方塞入，雷帽却需要从枪膛后面塞入——太麻烦。能不能把两种装填方式缩减成一种？比如这雷帽再延长一点，包裹住火药与弹丸，如此一来，子弹全部可以从后膛装入……嗯，完全被包裹地火药、弹丸与击发雷帽，既便于运输。又便于保存，还可以提高我们的射击速度，岂不美极。

    这还不够，我记得水运仪象台有一种推升装置，可以在一个水壶里的水漏空后，将一个拉杆推上来，顶住机械，让这个机械发出固定的钟鸣——我们可不可以在枪里装上一个简化版的推升装置。可以在每次射击完毕后，通过手工推升，推上来一个子弹，把它送入枪膛……如此一来，射击速度会更快。”

    试枪的军官眯着眼睛琢磨了一会儿。许久，睁开眼睛赞叹：“奇妙，太尉大人的构想真令人叹为观止，原来我们可以把枪做成这样。真是创造无止境，太好了！”

    赵兴悠然的说：“我也不是凭空想象出地——我知道它的发展方向。”

    赵兴这句话没人能听懂，军官们还沉静在赵兴刚才的设想当中，他们兴奋地窃窃私语，热烈讨论着这种新设想，旁边数位广南军械局官员也奋笔疾书，边记录下赵兴刚才的想法，边啧啧称奇：“原来还可以这样。原来雷帽延长之后，包裹弹头，竟能跃出这么一大步……世界真奇妙，创造，什么时候有尽头？”

    现在，大宋各个城池都已经有了钟楼，座钟已经作为平常百姓家必须的日用品，连带着。小时、分钟、妙的概念也深入大宋。所以刚才那名军官使用了“每分钟发射多少子弹”的概念。现在他们讨论的就是，创造什么时候有尽头？火枪照这样发展下去。每分钟可以发射多少子弹？

    他们不知道，火枪最终能够达到每分钟发射百万颗子弹地骇人记录……

    摆弄着这杆前后混装的滑膛枪，赵兴也在感慨：宋人最先发明的火枪，但在此后一千年当中，中国火药的技术没有超越宋人探索的成就，甚至落后。没想到，在他地引导下，现在宋人一步跨过了一千年，火枪技术过渡到了美国南北战争时期。

    再往深一步想：如果没有金人的入侵、没有蒙古人的入侵、没有满清人的民族大融合，中华文明又会发展到什么样子？

    “这种火枪还不是我满意地……发回去，让广南军器局重新研制，告诉他们，他们离我心中的完美枪支只差一步：只要将雷帽延长，容纳一份定装火药与一枚弹头，就是我心目中的理想火枪了。只差这一步。

    当然，我认为推弹上膛的装置并不复杂，只是一个装弹簧的弹夹与一个枪栓而已，我要求他们在今年年底完成新火枪定型定装，明年，我希望火枪的产量能够达到五万杆。”

    赵兴刚才将火枪时代进行了触类旁通的引申，现在，轮到在场的宋人向他展示触类旁通了，试枪军官异口同声地说：“还有火炮！我们刚才谈到的火炮，火炮也有一个射击速度慢的弊病，有了雷帽，我们也可以把火炮定装，让炮弹打的更远，威力更强。”

    赵兴拍手称赞：“妙！妙！把这话转告给南洋军械局，让他们迅速制造出一只新式火炮，告诉他们，炮上无需装复进器，因炮弹沉重，有推弹上膛功能，不免要把这装置造的很大，反而累赘。炮上不需要多余装置，炮弹只需定装火药与弹丸就行。”

    军器局军官连忙回答：“大人所说的开花炮弹，我们最近似乎也正待突破……我们研究了上千种燃烧缓慢的东西，已经从各种材料中选择十余种进行测试。或有人说，既然雷帽有撞击后激发的特性，何不将雷帽也装在弹头，使得弹头触地冲击雷帽引发炮弹爆炸。

    目前初期试验，发现雷帽不耐高温，常常在膛中爆炸。我们正在研究使它耐受高温地办法。若这一点成功，开花炮弹也取得了突破。”

    “确实！我常常说‘一个新地时代来临了’，这就是新的时代，一个火器为王地时代，它必将改变这个世界……”赵兴抚摸着枪支，感慨万千：“如今，我们已经毁灭了朝中那股想毁灭我们国家，毁灭我们民族地力量。从此再没有五德轮回的亡国与入侵，从此，我们能将‘共和’永远……这世界多么美妙。”

    说到这，赵兴转头吩咐石文冠：“把那些贬官立即转运海外，告诉广州官员，给这些人分配的地方越荒僻越好，我希望他们终身不能回大陆。”

    石文冠应声离开，赵兴又兴冲冲跟试枪的军官聊了几句。等他觉得新式快抢的设计没什么悬念了，才意犹未尽返回扬州官邸。

    才进院子，耳听长乐楼花魁秋日曼声唱道：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。

    “咦”。赵兴惊诧的止住脚步。

    这首词应该是李清照的早期作品《如梦令》，怎么扬州歌伎也会吟唱？

    正思索间，内院走出了秦观秦大才子，身边是他的跟屁虫、马屁精毛滂。

    答案清楚了。

    秦观轻摇小扇。笑着解释：“你家媳妇思夫了，写下了这首词，我瞅着不错，便带来教导这扬州歌伎，怎么样，是不是很不错？！”

    毛滂紧着拍马屁：“岂止不错，简直是绝唱。太尉大人挑人地眼光，能有错吗？”

    赵兴苦笑着摇头：“师兄。你当的是越州官，怎么跑到扬州来，当官都当成你这样，能行吗？”

    秦观无所谓的笑着，摇着扇子回答：“扬州繁华，正中我心愿……我听说侯蒙调走后，朝廷顾忌你的存在，没有任命扬州新主官。我跟毛泽民商量了。我俩静极思动，也想来扬州玩耍一番。此地甚好，我准备终老于此了。”

    赵兴叫着苦：“别人不知道，你还能不知道吗？朝廷正在猜忌我们呢，连黄鲁直也在帮朝廷的忙，我敢把手伸到扬州吗？”

    秦观摇着扇子，笑问：“你现在没有把手伸到扬州吗？”

    赵兴无语。秦观继续说：“我不管了，你现在伸手问朝廷要一个知州官，你以为朝廷会拒绝吗？”

    赵兴摇头：“朝廷不会拒绝！”

    毛滂兴奋地掺和：“奏章我来写，太尉署名即可！”

    秦观轻摇折扇：“扬州好，今后我就安居于此了……嗯，你选的几名歌伎都不错，我来替你调教一番。说实话，师弟也该休息一下了，谁当了太尉，家中没有几个宠姬？”

    马屁精毛滂有觉悟，听到师兄弟谈起家务事，连忙拱手：“太尉，我去润色奏章，你请安置！”

    看着毛滂的背影，赵兴笑着说：“这厮文笔不错，我还想着万俟雅言公事越来越多，公文书写另找他人，没想到他却宁愿来扬州。”

    毛滂如花妙笔一现，朝廷确实没有拒绝，考虑到赵兴终究没把扬州强行归属在南洋事务局名下，而让秦观这名大才子出任扬州官，等于变相把扬州归还到朝廷手上，这让朝廷自己都觉得不好意思了，随即升任秦观为淮南东路转运使，升任毛滂为扬州知州，就此，扬州名义上重归朝廷——因为等这二位卸任后，朝廷指认的继任官员可以任由自己选择。

    九月，赵兴终于结束了徐州防御群地修筑工作，他再也没理由继续滞留扬州，便寻思返回杭州治所。风声传出后，扬州五花魁齐齐找上门来，别人还没开口，一丈青自持自己洁身自好，向来卖艺不卖身，又甚得赵兴宠爱，便抢先开口，盈盈拜谢：“听说太尉大人打算返家，不知太尉打算如何处置奴奴，奴家情愿做奴做婢，还望太尉收纳！”

    稍喘一口气，不等赵兴回答，宋欣欣又快嘴补充：“相公。自廖大家过世后，相公家中缺少一个应酬的主妇，我听说太尉大人几个妾婢都忙自己的事，太尉大人这几年独过，对廖大家也算情深义重了。但相公回家后，想必以后的日子会宴酬不断，奴家虽然蠢笨，自信颇能应付迎来送往的琐事。还望太尉大人垂怜！”

    宋欣欣说罢，盈盈拜下。她一开口，其余地花魁也纷纷拜倒在地，七嘴八舌的夸耀自己地出色，并信誓旦旦的保证尊重正妻，礼敬几位姐姐……古人把这种举动称之为“自荐枕席”。

    赵兴豪爽地大手一挥，全体答允：“都有都有，我回去以后。正打算风花雪月度日，所以美女多多益善，几位愿意走的，把你们的老鸨都叫来，我跟她们谈谈赎身银。”

    早有准备的花魁们一声招呼。老鸨立至。她们异口同声回答：“哪敢收赵相公的钱！”

    赵兴可是不满意连朝廷都敢威胁的猛人，但他赎走了自己楼中地花魁，对风月楼来说是莫大的广告新闻，扬州十大名楼有十名花魁。太尉只看重她们所属地五座，这岂不是说她们更在其他风月楼之上？更何况现有的花魁已19岁，也红不了几年了。她们本打算乘机推出新人，有赵兴的造势，正乘她们的心意。

    只是她们这句话终究是谦逊，限于行规，赎身银多少还是要收的，唯不敢狮子大开口而已。赵兴也知道自己不好一个钱不付。他严厉地低声喝道：“一人十万贯，可与她们的身份相衬。”

    “相衬，相衬得”，老鸨们喜上眉梢。

    赵兴这是哄抬物价，有了赵兴地前例，后来赎取花魁的不免要后浪推前浪，只会更高，不敢稍低。

    “写上写上。文书由知州大人毛滂书写。稍后你们拿文书去我府上领钱……”赵兴大大咧咧补充说。

    老鸨们一咧嘴，想哭。

    赵兴这行为。搁现代称之为“打白条”。他空口许诺十万贯，却一个现钱不付，让她们去杭州家中兑现。可谁不知赵兴一挥手，两万万钱送给了朝廷？！

    要说他没现钱支付，人家支票也收啊。但他却让人去自己家中取，且不说这些人能千里迢迢赶往杭州……谁家母老虎肯替丈夫支付购买二奶地花费？

    老鸨哭丧着脸下楼，留下了五名花魁，一丈青看着赵兴地脸色，小心翼翼问：“相公，我等前日买卖南洋土地，都有收获……此外，我等昔日恩客留下的缠头也值十万贯，不如我们……”

    “你懂什么？”赵兴不客气斥责：“出价十万贯是对地起你们的身份，但老鸨想拿我的名头做宣传，我的名头是免费地吗？我不向她们收费已是便宜那群人了，她们好胆，敢问我要钱！去，回去收拾行李，老鸨敢说一个不字，把我的话告诉她们，让她们来找我！”

    秋日讨好地回答：“那是，太尉一声喝令，南洋诸藩国主瑟瑟，太尉署名的文书，怎也值个十万贯，妈妈那里，不要讨了便宜还卖乖呀！我等着就回去，太尉，您今晚需谁来侍寝？”

    诸花魁里面，秋日年纪最小，她是当年花魁，按青楼规矩，顶多也就是去年做上了接客生意。因此，她的赎身价应该最高，赵兴这么做对她好处最大，所以她动作最快，日落时分，已经收拾好行李，并与姐妹举行了告别宴，马上迫不及待地返回。

    按妓院行规，赎身的女子须在第二天天没亮被抬出妓院，而当晚则是姐妹们举行告别仪式、赎身女临别告慰情郎的时间。被抬出大门的伎乐，最好在出门那一刻，新一天的太阳恰好升起，这将意味着新生活地好兆头。秋日当天返回，甚至没让赵兴去接，算是宋代第一个坏了规矩的伎乐。

    得到消息的一丈青当时即坐不住了，她立刻出面找正在院中游玩的秦观，商借秦观的仪仗将自己送回赵兴船上，且当作被赵兴迎回……

    一丈青也跑了的消息传开，勾栏女子或嘲笑秋日急切，或钦佩一丈青急智，或不屑这二人的心切。其余几名女娘则坚持守在瓦舍，以完成礼节。

    第二日，赵兴派车马带走了剩下的三名现任花魁。这三人刚一登州，战船立刻起锚。眨眼之间贬到了宽阔地江心。秋日一脸被滋润地花开正艳模样，站在船头伸展懒腰，一丈青脚下发软地一路趔趄走到船舷，呻吟：“阿也，奴家从没坐过这等大船。也从不曾日落就寝，日出起床，这样地日子。真欢畅。”

    秋日张开胳膊，欢呼：“从此后天高地阔，再无人要求我必须这样，必须那样，好自在哟！”

    另外三名女伎也走出来，她们站在甲板大口呼吸着自由地空气，其中一名女娘惊喜地喊道：“好威风！奴家日常乘坐的花舟虽然令人瞩目，但从没有如此‘行到江心。百船回避’的待遇，瞧，你们瞧，左右的船只都让开航道，还向这里打旗降帆。船夫纷纷低头行礼……简直有种猛虎行于林中的感觉，太妙了！”

    另一位女娘则酸溜溜地嘲讽：“太尉在扬州的时候，把我等搂也搂了抱也抱了，但总是独自过夜。绝不留人欢悦度夜，我本以为太尉是柳下惠再世，没想到才离扬州就吃了你俩。嘻嘻，你俩昨夜可是在太尉舱中喊得惊天动地，瞧你俩脚步虚浮，定被太尉揉搓的不堪。

    奴家倒是早已料到这种情景，太尉那么雄壮地汉子，行云布雨顶如雷霆闪电。好笑你俩，也不瞧瞧自己的身板，这吃独食的滋味如何？小蛮腰如今可曾完好？”

    剩下的那位女伎年长，大约二十出头，她世故地打着圆场：“妹妹别闹了，大户人家规矩多，休得恼了太尉……不过，这位妹妹说得好。此刻我站在船头。颇有点‘龙行于海，虎行于林’的感受。”

    此刻。不仅江上的船只在回避、并让开航道，连甲板上经过的水手、军官，也纷纷向这几个女娘低首致敬。几位女娘虽然曾是花魁，享受惯了青春少年的追捧，但以前她们感受到地目光不免有点色色的味道，像现在这样发自内心的崇敬，她们有生之年还从未享受过。

    五位女伎正享受着这股尊敬，赵兴在源业平的陪同下走上甲板，女娘们才要上前逢迎，赵兴摆手阻止，他俯身与船长交谈片刻，一连串命令下达完毕后，赵兴走近几位女娘，微笑着问：“还好吧……船上有船上的规矩，船长在与人交谈、下命令时，天王老子也不准靠前。现在船头要进行作业，我们去后甲板。”

    女伎们娉娉笑着，花枝招展地扭着腰走向船尾，没等她们开口，赵兴先问：“知道我为什么带你们走吗？”

    秋日口快，闪电般回答：“太尉爱惜奴家，不舍分离。”

    一丈青沉默不语。

    还是女伎当中那位年纪大地咬了咬嘴，答：“可是因为童太尉？”

    赵兴伸出大拇指，夸奖：“没错！童贯绝不会让他那段抱怨传扬出去，把你们留在扬州，他一定会想办法灭口。童太尉有钱，卖官得了不少私房；他有权，贵为节度使、太尉，出了事别人会替他遮掩；他还有人，手下不少听命的士兵，若假扮恩客约你们出去，再抬回一具死尸，你们老鸨一定不敢声扬。”

    其他女伎不啃气了，年长的那位女娘低头沉思片刻，马上又问：“我等随太尉回家，童太尉今后必然会把目标针对太尉，是吧？太尉明言相告，可是不愿小女子给太尉引火烧身……不知太尉打算如何安置我等，小女子惟愿太尉怜惜，留我等一命喘息！”

    此话一说，众女子顿时恍然大悟，继而，她们一起左右望了望——船正在江心。

    至此，除一丈青与秋日还算镇定外，其余三位女娘软到在地，瑟瑟发抖。

    恰在此时，又有士兵来报：“太尉，有两艘小舟一路追的紧，意图不明。瞧上去有靠舷企图，舰长已命令火炮准备，是否开炮，请太尉示下。”