谭纵万万想不到眼前这个柔弱的女孩竟然会行刺自己，他的手被女孩死死抓住，再加上两人的距离又近，女孩的动作又迅疾无比，他避无可避，眼睁睁地看着匕首径刺中了自己的心口。

    女孩见状，嘴角不由得流露出一丝胜利的笑容。

    当，伴随着一声脆响，匕首忽然在谭纵心口处停了下来。

    女孩神情微微一怔，感觉自己好像扎在了一个坚硬的金属上，再也无法向前移动分毫。

    “抓刺客！”趁着女孩这一愣神，一旁的护卫们反应了过来，纷纷拔刀冲向了她。

    与此同时，原本直挺挺躺在地上的老头噌地蹦了起来，手中握着一把短刀，闪电般刺向了谭纵的咽喉。

    谭纵顾不上许多，用力一拽女孩，搂着她就倒在了地上，万分惊险地避开了老头的那致命一刀。

    边上的几名护卫长刀一挥，噗嗤，刺进了老者的身体。老者吐了一口血，用尽全身的力气，将手里的短刀向谭纵掷去。

    谭纵连忙一偏脑袋，啪一声，短刀贴着他的脸颊扎进了一旁的地板中，差一点就射在他的脸上。

    谭纵望了一眼短刀，不由得倒吸了一口冷气，短刀刀身上散发出绿色的幽光，看样子刀刃上涂了剧毒，摆明了想致他于死地。

    就在这时，十几名刺客拎着刀从包厢里冲了出来，二话不说，挥刀就向护卫们砍去，几名护卫迫不及防，被砍翻在地。

    其余的护卫回过神来，举着刀迎了上去，双方立刻展开了一场混战，现场刀光剑影，血肉横飞，惨叫连连。

    原本看热闹的食客们被这一幕给惊呆了，狼奔豕突，四下逃散，生怕殃及池鱼，有人甚至径直从窗户跳了下去，楼上很快就只剩下那些激战的刺客和护卫。

    此时，倒在谭纵怀里的女孩拼命挣扎着，她被谭纵死死地搂在怀里，动弹不得，情急之下张口向谭纵的肩头咬去。

    谭纵顿时疼得吸了一口冷气，他知道女孩的匕首上有毒，因此根本不敢松手，忍着疼搂着她：万一她对着自己来一刀的话，小命可就没了。

    一名站在谭纵身旁的护卫见状，抬刀向女孩的后心扎去，谭纵见状连忙喊了一声，“打晕她！”

    护卫闻言收起刀，伸手在女孩的后脑勺打了一下。女孩闷哼了一声，头一歪晕了过去，倒在谭纵的怀里一动不动。

    等护卫们将女孩从身上拉开后，谭纵捂着肩部站了起来，鲜血顺着他的手指缝流，女孩刚才的那一口竟然咬掉了他肩部的一块肉，伤口处火辣辣的疼。

    谭纵望了一眼心口处衣服上的一个小洞，心有余悸地吁出一口气。

    这个小洞就是女孩刚才那一匕首扎的，通过这个小洞，可以看见谭纵衣服里面有一层金属样的东西。

    自从在无锡的船上差一点被太湖十三寇给害了后，谭纵就关心起了自己的安全，私下里让无锡县的铁匠给他打了两块精钢制成的护板，一前一后护在了身上，未雨绸缪，以防不测，这次果然救了自己一命。

    谭纵不仅打造了这两块精钢护板，而且还加强了自己的安保力量，此次出来所带的护卫人数众多，一个个都是从苏州府内精选出来的好手。

    经历了最初的慌乱，人数占优的护卫很快组织起了有效的攻势，将那些刺客围了起来，交战中不断有刺客中刀刀下。

    一番厮杀过后，三名浑身是伤的刺客背靠背站在一起，四周的护卫拎着刀，虎视眈眈地瞪着他们，一点一点向前逼近。

    “留活口。”谭纵被几名护卫挡在身后，在一旁冷眼旁观着战局，见状不由得喊了一声。

    他的话音刚落，三名刺客对视了一眼，忽然举刀往脖子上一抹，倒地气绝。

    见那三名刺客自刎，护卫们面面相觑，这些年大顺国歌舞升平，他们还从没有见过如此凶狠的家伙，简直就不拿生命当回事。

    望着地上刺客们的尸体，谭纵的脸色变得异常凝重，很显然，这一起针对他而精心策划的刺杀行动，如果不是胸口的精钢护板，恐怕自己就要死在女孩的那把匕首上。

    “离开这里，如果有人阻挡，杀无赦。”沉吟了一下，谭纵冷冷下达了命令，天知道这些刺客会不会还安排了什么花样，这个时侯他谁也不相信了。

    护卫们顾不上死去的同伴，扶起伤者，押上胖青年和他的家仆，簇拥着谭纵大步向楼下走去。

    “官府办案，闲杂人等回避！”酒楼的门外聚满了看热闹的人，指着谭纵一行人低声议论着，一名护卫冲着人群大喊了一声，人们立刻闪开了一条通道。

    随后，护卫们将谭纵围在中央，快步离去，边走边警惕地观察着四周的形势，以防刺客混在人群中发难。

    走了没多远，前面忽然跑过来一队军士，走在队伍前面的一名护卫见状，用刀一指那些人，大声喝问，“什么人？”

    “常州府巡守齐鹏！”那队军士中，领头的是一个身材高大的中年人，中年人望了一眼被护卫们押着的胖青年，冲着身后的人做了一个手势，沉声问道，“你们是什么人？”

    中年人身后的军士随即拔出刀，拦住了护卫们的去路。

    “齐……齐巡守，救……救我。”看见齐鹏，脸色苍白的胖青年像是见到了救星一样，冲着他大喊了起来。

    “监察院，谭纵！”谭纵不知道这个齐鹏是不是真的常州府巡守，于是在护卫中间沉声回道。

    “谭纵！”齐鹏闻言吃了一惊，很显然，他没有想到自己能在这里遇上谭纵，而且还是在这种尴尬的情形下。

    四周的百姓顿时骚动了起来，嗡嗡地指着谭纵议论着，公审赵元长一事刚过去没多久，谭纵的名头现在在苏州府风头正劲，百姓们以前只是听说过他的事迹，还从来没有见过真人。

    “谭……谭……谭纵！”胖青年傻在了那里，口中结结巴巴地说道，面无血色，他终于意识到自己招惹了一个多大的麻烦。

    “让开。”齐鹏很快就反应了过来，冲着手下的军士沉声下令，军士们迅速让开了道路。

    “谭大人，事态危急，常州府驻军的大营就在镇上，大人可否前往一避。”随后，齐鹏走上前，冲着护卫中的谭纵说道。

    “多谢齐巡守，本官已有安排。”谭纵闻言，沉吟了一下，婉言拒绝。

    胖青年刚才与刺客发生了纠纷，虽然谭纵感觉他不像刺客的同伙，但安全起见他不能相信齐鹏：如果这是对方设下的圈套，那他此去无疑是羊入虎口。

    “匕首有毒！”不等齐鹏开口，谭纵忽然捂着被女孩咬得地方大叫了一声，众目睽睽下，双目一闭，身体直挺挺地向后倒去。

    “大人！”两名站在后面的护卫连忙扶住了他，惊声大喊。

    见此情形，四周的百姓一阵大哗，现场的局势顿时乱了起来。

    “钱府！”混乱中，谭纵冲着近前的秦羽低声说了一句。

    秦羽怔了一下，随即明白了过来，冲着众护卫一挥手，“保护大人离开。”

    说完之后，秦羽和几名护卫抬起谭纵，火急火燎地赶向了白牛镇上最大的豪族――钱家的宅院。

    钱家靠着倒卖布匹起家，是苏州府赫赫有名的布料商人，已经在白牛镇上经营了两百余年，势力雄厚。

    此时此刻，白牛镇最安全的地方莫过于钱家了，钱家家大业大，绝对不愿意看见谭纵死在钱家，更不会对谭纵下手，否则的话钱家恐怕就大难临头，因此谭纵选择钱家是最明智的决定。

    齐鹏见状，领着士兵跟在了护卫的后面，他已经通知了驻军营地，让更多的人来保护谭纵。

    钱府的宅院位于白牛镇的东侧，占地广阔，气势雄伟，有着世家大族的风范。

    “你们什么是什么人？”钱府大门外矗立着两尊威武的石狮子，门口有两名家丁，看见街上呼啦啦涌过来一大群人，走在前面的人手里不仅拿着刀，而且身上还有血，一名家丁迎上去，大声喝问。

    “监察院。”一名护卫从腰里摸出一块腰牌，冲着那名家丁一晃，沉声说道。

    那名家丁看了一眼腰牌，又瞅了瞅跟在后面的齐鹏等人和尾随而来的百姓，连忙让开了道路，飞奔着跑进了府里禀报去了。

    护卫们随即将谭纵抬进了钱府，齐鹏带着人守在门口，禁止任何人进入。

    百姓们围在门前叽叽喳喳地议论着，七嘴八舌地谈论着谭纵的伤势以及酒楼里的那场厮杀。

    谭纵一行人进入院子后不久，一名身形消瘦的中年人领着几名衣着光鲜的男子从大厅里出来，快步迎上前。

    “在下是此处宅院的主人钱豪，不知是哪位大人驾临。”中年人冲着护卫们一拱手，随后将目光落在了被几个人抬着、双目紧闭的谭纵身上。

    钱豪刚才正在与族人商议着生意上的事情，忽然接到家丁的报告，说是监察府的人来了，于是匆忙前来迎接，等看见拎着刀的护卫们满身是血，以及昏迷不醒的谭纵后，他这才发现好像出了大事。

    “监察院六品游击，谭纵！”秦羽走上前，神情严肃地看着钱豪，“我家大人受到歹人的暗算，还望钱先生提供个方便。”

    “谭大人？”钱豪顿时吃了一惊，他万万想不到那个受伤的年轻人竟然是谭纵，连忙侧过身子，伸手做了一个请的手势，“各位大人，请随我来。”

    谭纵被钱豪安排在了钱府后院的一个环境幽雅的院落，院落里的人统统被护卫们赶了出去，连钱豪也只能守在院门外。

    钱豪不清楚谭纵的情况究竟怎么样，焦急地在院门口来回踱着步子，虽说谭纵遇刺与他毫无关系，可他的弟弟钱恩是白牛镇的亭长，有负责镇里治安的责任，一旦谭纵有什么好歹，不仅钱恩脱不了关系，就是钱家恐怕也要受到牵连。