正当童世青給谭纵和古天义讲着“候德海”的事情时，远处的街道传来一阵锣响。

    “钦差大人来了，咱们过去迎迎吧。”听到锣声，谭纵笑着站了起来，古天义和童世青随即起身，整理着身上的官服。

    不一会儿，周敦然的仪仗出现在了街道的拐角，浩浩荡荡地走了过来。

    “恭迎钦差大人！”仪仗等周敦然下了马车，谭纵和古天义、童世青一拱手，沉声说道。

    周敦然微笑着想谭纵三人一颔首，在鲁卫民、韩天和毕时节的簇拥下，谈笑着走进了大牢，童世青殷勤地在前面开路。

    童世青早已经将一间宽敞的房间打扫干净，周敦然等人落座后，几名狱卒端来了茶。雨前的西湖龙井，茶中的珍品，鲁卫民特意为周敦然准备的，由扬州城的茶道高手所泡。

    品了一口茶后，周敦然点了点头，望了坐在一旁的鲁卫民一眼，示意审问可以开始了。

    “把人犯带上来。”鲁卫民随即冲着躬立在门口的童世青说道。

    童世青冲着鲁卫民拱了一下手，急匆匆走了出去，片刻之后，穿着崭新囚衣的“候德海”被两名人高马大的狱吏押了进来，被按着跪在了周敦然的面前。

    为了见周敦然，童世青特意給“候德海”洗了一个澡，梳洗打扮了一番，整个人看上去干净整洁，只不过面色憔悴，嘴里塞着那个小圆竹筒。

    “候德海”知道坐在上首位的是钦差大人，轻蔑地瞅了一眼周敦然后，仰着头，缓缓闭上了眼睛。

    “你就是冒充皇差的‘候德海’？”周敦然打量了一眼“候德海”，面色一沉，冷冷地问道。

    “候德海”像是没听见周敦然的问话，依旧闭着眼睛跪在那里，对他丝毫不予理会。

    “好，有骨气，本官就喜欢有骨气的人！”周敦然定了“候德海”看了一会儿，忽然笑了起来，“本官在刑部多年，也遇到过不少不怕死的亡命之徒，既然你想死的话，那么本官就成全你。”

    “去，剁了他一个手指头。”周敦然冲着童世青点了一下，脸上笑容依旧。

    “是！”童世青闻言怔了一下，随后让手下拿来一把锋利的斧子，将“候德海”的右手小指按在了地上，一斧子就劈了下去。

    “候德海”的右手小指立刻脱离了他的身体，鲜血噌地就从伤口处飙了出来，洒了一地。

    俗话说十指连心，“候德海”的脸色刹那间变得苍白，口中痛苦地呻吟了起来，身体不停地扭动着。

    “谁让你一次都剁下来了。”见此情形，周敦然的脸上流露出惋惜的神色，抬头看向了童世青，“记着，以后每天剁他一根手指，一根手指要分三次剁，按照吃饭的时间，早中晚各剁一次。剁完后一定要悉心包扎伤口，好生照顾，在他没有开口前，无论如何都不能死。”

    “是……是！”童世青的额头上不由得冒出了冷汗，他在扬州府大牢多年，自问见过不少酷刑，可是这种折磨人的办法，还是第一次听说。

    尤其是周敦然的双眼，虽然他是笑着对自己说话的，但眼神中的那一丝阴冷令他不寒而栗。

    随后，童世青连忙让人給“候德海”包扎伤口，“候德海”愤怒地盯着周敦然，口中呜呜咽咽的，好像在骂着他什么。

    “本官知道你不怕死，但本官绝对不会让你轻轻送送就去死的，别看你现在骂本官，等到了后来，你绝对会求本官杀死你。”周敦然拿起茶杯悠闲地品了一口茶，笑眯眯地望着冲着自己怒目而视的“候德海”，“想不想知道你最后会变成什么样子？”

    “候德海”双目死死地瞪着周敦然，嘴里发出呜呜的叫声，虽然他是个阉人，但从脸上的表情来看，很显然在问候周敦然家中的女性。

    包括谭纵在内，现场所有人都被刚才的那血腥的一幕給镇住了，谁也想不到，身为堂堂的钦差大人，周敦然竟然轻描淡写地就要了“候德海”的一根手指，而且还做出了听起来令人不寒而栗的指示。

    在座的众人并不是没有见过血淋淋的行刑场面，例如什么辣椒水、老虎凳、烙铁和钉竹签什么的，使得受刑之人吃尽了皮肉之苦，可那样做完全是为了逼问出口供，不到万不得已，很少去卸受刑人身上的“零件”。

    因为那些“零件”一旦卸下来的话就再也装不回去了，这虽然能使得一部分人屈服，但更多受刑人的意志反而会更加坚定。

    而周敦然一上来就剁了“候德海”的一根小指，完全不惧“候德海”对此会产生强烈的

    “本官告诉你，剁完了你的手指后就是你的脚趾，接下来就是你的四肢，然后是五官，你会眼睁睁地看着它们一点一点地离开你的身体。”周敦然放下手里的茶杯，微笑着看着怒视着自己的“候德海”，漫不经心地说道，“等到了最后，你没有腿，没有手，没有鼻子，没有耳朵，也没有眼睛，成为一个装在罐子里的‘人彘’，求生不得，求死不能。”

    当听到“人彘”二字的时候，鲁卫民等人不由得对视了一眼，双目中流露出骇然的神色。

    “这个周敦然，还真是一个酷吏！”谭纵不动声色地品着杯里的茶，心中暗暗給周敦然做出了一个评价。

    说起这“人彘”，里面还有一个典故，汉高祖刘邦宠爱年轻貌美的戚夫人，被妻子吕后所嫉恨，刘邦死后，吕后令人拔光了戚夫人的头发，砍去了她的四肢，割掉了她的舌头，挖出了她的眼睛，刺聋了她的耳朵，然后扔到茅坑里，称为“人彘”，意思是由人变成的猪，极其残忍。

    “候德海”闻言，眼神不由得流露出了一丝慌乱，很显然他也知道“人彘”是什么东西。

    “差点忘了，本官不能拔了你的舌头，那样的话你就不能开口求本官处死你了。”周敦然好像想到了什么，伸手拍了拍脑袋，笑着看向“候德海”，“既然舌头不能割掉，那么不如拔光你的牙齿吧！”

    周敦然的话音刚落，“候德海”忽然变得激动起来，双目血红地冲着周敦然呜呜地喊着，他想站起来，但是却被两边的狱卒牢牢地按住。

    “鲁大人，本官觉得此人的伤势应该得到更好的治疗，还劳烦鲁大人请一个大夫来，专门负责照料此人，本官要让他活得健健康康。”周敦然瞅了一眼“候德海”已经被狱卒包扎起来的小手指，转向鲁卫民说道。

    “大人说的极是，下官这就派人去请大夫。”鲁卫民笑着应了一声，随后扭身吩咐了身旁的一名随从几句，那名随从点了点头，快步离开了。

    “你是这里的管事？”等那名随从离去后，周敦然将目光落在了门口的童世青身上。

    “启禀大人，小的是扬州府大牢管事童世青。”童世青连忙冲着周敦然一拱手，大声说道。

    “童管事，从今天开始，‘候德海’由你亲自照看，如果他要是被人暗中害死了，那么你也不用活了。”周敦然双目寒光一闪，冷冷地看着童世青。

    “大人放心，小的从今天起就守在这里了。”童世青的眼角不由得抽动了一下，高声应道。

    “记住，没有本官的命令，谁也不能见他。”周敦然满意地点了点头，微笑着望着童世青，“如果你这件差事办好了，本官绝对不会亏待了你。”

    “小的明白。”童世青闻言大喜，再度冲着周敦然拱了拱手，宏声答道，钦差大人既然当众说出这话了，那么肯定不会食言的，只要看好了“候德海”，那么升官发财指日可待了。

    将“候德海”带下去后，周敦然又提审了那些假冒的大内侍卫，由于那些人对于“候德海”的事情一无所知，他没有得到丝毫有用的线索。

    离开大牢后，周敦然在众人的簇拥下来到了府衙，住在了府衙的后院。

    原本，鲁卫民已经为周敦然准备了一座环境幽雅的气派院落，有着亭台楼阁和假山流水，可惜被周敦然谢绝，在扬州城办案的这段时间里，他将住在府衙后院，以方便处理公务。

    “钦差大人舟车劳顿，我等就不打扰了。”鲁卫民在客厅里坐了一会儿，周敦然一拱手，起身告辞。

    “黄公子留步。”谭纵跟在鲁卫民的身后，还没走出房门，周敦然开口喊住了他。

    鲁卫民等人扭头看了他一眼，不动声色地离开了，谁都知道周敦然这是要跟谭纵叙旧了。

    “你们退下吧。”谭纵返身，在座位上坐了下来，周敦然冲着侍立在一旁的侍女们挥了挥手。

    侍女们冲着周敦然福了一身，退出了房间，站在门前的侍卫随后一伸手，关上了房门，屋里就谭纵和周敦然两人。

    “官家口谕！”等房门关上后，周敦然站了起来，郑重其事地看着谭纵。

    谭纵怔了一下，连忙跪在了地上。

    “扬州府事务由黄汉全权作主，凡五品以下官员，有先斩后奏之权。”周敦然神情严肃地望着黄汉，沉声说道。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”谭纵闻言吃了一惊，连忙磕了一个头。

    “黄公子快快请起，从现在开始，本官就任由公子差遣了。”宣读了口谕后，周敦然连忙走过来，笑着扶起了跪在那里的谭纵。

    “在下与周大人素未谋面，周大人如何认得在下？”谭纵稳定了一下心神，在椅子上坐下后，颇为疑惑地看向周敦然。

    “不瞒黄公子，官家給周某看了公子的画像，公子玉树临风，气度非凡，故而本官在码头上一眼就认了出来。”周敦然微微一笑，就势拍了谭纵一个马屁。

    “周大人，官家可有什么托大人向在下交待的？”谭纵没有想到周敦然竟然讨好自己，微微笑了一下，问道。

    “官家让周某告诉黄公子，南斗北斗，片甲不留。”周敦然闻言，笑着向谭纵说道。

    “南斗北斗，片甲不留！”谭纵喃喃自语了一句，陷入了沉思中，一时间有些搞不懂官家在跟自己打什么哑谜。

    周敦然微笑着看着谭纵，小小年纪就能受到官家如此重用，竟然特意派自己前来佐，此人前途不可限量呀！

    “官家让大人何时离开扬州？”沉默了一会儿后，谭纵抬头看向了周敦然。

    很显然，周敦然并不清楚自己的身份，也不知道自己在扬州城干什么，官家派他来的目的绝对不仅仅是帮助自己隐瞒身份，恐怕还有另外一层意思，涉及刚才周敦然所提到的“南斗”和“北斗”。

    谭纵想要确定官家有没有这层意思，那么就要看周敦然在扬州待的时间了。

    “官家让本官一切听黄公子安排。”周敦然微笑着回答，他很清楚谭纵一定在扬州城做一件大事，否则官家也不会用他听不懂的暗语了。

    “看来，官家要对扬州和苏州下狠手了。”听到周敦然的回答，谭纵顿时明白过来了官家的意思，心中暗暗说了一句。

    根据目前的状况，谭纵很容易就推断出来，南斗北斗指的就是扬州和苏州，而片甲不留的意思更是顾名思义，让他将梅姨背后的组织在扬州和苏州的势力一网打尽，而等待那些组织成员的，恐怕将是极为血腥的惩罚，否则的话也不会将周敦然派来。

    如果周敦然只是来查“候德海”一案的，那么他的去留与自己无关，而官家要自己决定周敦然的去留时间，那岂不是暗示自己在找到隐藏的倭匪后，立刻对苏州和扬州下手？

    谭纵感到有些疑惑，按理说来，处理扬州和苏州的事务是赵云安的事情，再不济也有曹乔木和朝廷里的那些四品五品的官员，哪里轮到他一个小小的六品游击出面，可官家也不知道怎么想的，竟然将这件事情交给了自己。

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