这厢常府, 约摸两柱香的功夫, 胡三姐匆匆带了两个人过来，新上任的大管事旁马功跟着来了，还有一个看其灰色短打的衣着, 是府里的长工。

    “小人见过夫人, ”旁马功是从常府家主新立的苏做做坊里急急走马上任的, 当时他刚从汾州送货回来，正跟打家具的老师傅说新接的主顾打的家具的要求, 话说到一半，爷身边的人就过来请，南和小哥路上把话一说, 他到常府就成了大管事, 一路忙下来, 他就头一天到的时候见过当家夫人, 这厢见到当家夫人，他头一句就是告罪，“这两天忙, 没过来跟夫人请安, 还请夫人恕罪。”

    也就昨天没过来, 昨天她还不在，苏苑娘摇头, “没有的事, 你只管忙。”

    “是, ”旁马功昨日理了一天府里奴仆的数, 中途还把爷吩咐要带去京城的东西准备了出来，今天他也是一大早就起来忙着打包东西送去盐坊，委实没功夫往夫人这边来，这趟前来，也是心里惦记着，实在放不下，他还记的前天他来爷当面对他的吩咐，让他把夫人的吩咐当头等大事来办，“夫人，您要问的事，小的问了府里的人一圈，找见了知情人，小的怕一时问不清，就把他带来了。是这样的，浚老爷是我们常府分家的大爷，往上数，他家祖老爷，也就是浚老爷祖父跟我们家老太爷是亲兄弟，浚老爷的祖父是老太爷的六弟，浚老爷是家中老大，娶孟家女为妻，孟家家在下河道小秀村，离城里不远，家中有七个子女，浚夫人为家中二女。”

    旁马功速速禀完，心中琢磨着有哪些没说清楚的。

    这厢他说完，见三姐颇为着急地看着她，苏苑娘顿了一下，朝大管事问道：“浚老爷和浚夫人可曾有过什么事？”

    旁马功抽功夫过来就是为的这事，他看了清丽不食人间烟火的夫人一眼，沉声道：“小的听说，浚老爷脾气火爆，打过浚夫人多次，浚夫人家里来过人，后来也就不来了。”

    他身后的人忍不住插声道：“还送回娘家过。”

    苏苑娘看向那后面的长工。

    旁马功让开了一点，跟那长工道：“你仔细跟夫人说说。”

    那长工“欸”了一声，偷偷看了当家夫人一眼，不敢细看又马上收回眼，低着头看着地上道：“回过娘家几次，住不了几天就送回去了，后来她就不回了。”

    此人又极为小声道：“不敢回，回一次，打的更凶。”

    知春忍不住道：“她家里人就不给她做主吗？”

    “嘿，”长工笑了一下，抬起头看向知春，“做什么主啊，嫁出去的女儿泼出去的水，老回娘家像什么话？家里名声还要不要了？再说了，这回来了，家里还多张嘴，你以为不费粮食的啊？”

    “你在跟谁说话！”见长工不到片刻就露出了油腔滑调，旁马功一个回头，一记厉眼送了过去，吓的那长工脖子一缩，躬着腰，嗫嗫嚅嚅不敢说话。

    “夫人……”旁马功回身就要告罪，却见夫人朝他摇头，他便止了嘴。

    “就是说，她在夫家被打了，娘家人不给做主？”苏苑娘看了那长工一眼。

    “是这般没错，”旁马功半低着腰，恭敬道：“夫人，这下人跟浚夫人是一个村子的人，他是知道情况的，您看您还有什么想问的，没有的话，小的就带他下去了。”

    旁马功从那三姐的嘴里一得知夫人知道浚夫人被打了，有点想帮人忙的意思，他真真是怕夫人真有这个打算，这躲都来不及的事，夫人可不能插手。

    这家的人，打的就是这个主意，夫人一旦被这种人不要脸不要皮的人沾上了，脱层皮都是轻的。

    他这新上任，就让夫人沾了这事，莫说当常府的大管事，就是能不能回做坊都悬。

    娘家人都不管的事，哪还有旁人置喙的地方，夫人最好是别管了。

    “娘子……”这厢，三姐有些着急地叫了苏苑娘一声。

    苏苑娘看她一眼，想着事。

    “禀夫人，”这厢，那长工又开了口，只见他眼睛看着地上，道：“这家人没什么良心，家里还有个读书人，都说姐姐老回娘家不像话，她家里呢老娘还指着她攀着常家的门哄着姑爷呢，怎么可能做出那让姑爷不痛快的事，前几年有次这姑爷回来接人当着他们的面就对这二女儿拳打脚踢，怕他不把人接回去，这家老娘还给人送扁担往死里打女儿。虎毒不食子，这家人可是我们村出了名的吃女儿的，倒是这家的大伯倒是出过两次头，但一帮，这家人就去闹，闹的人家家里鸡犬不宁，就没敢帮了，这家大伯兄是我们村里有出息的，早两年就搬到城里来了，住在……”

    “行了，”一看话不对，旁马功打断了他，“夫人都知道了，你下去。”

    他没想到，这长工胆儿这么大。

    那长工只是看不惯，没想丢了活计，大管事的一说闭嘴，他就连忙应了，“是是是。”

    说着他就驼着背飞快出去了，一出去他就长舒了一口气，转念一想又不知道等会大管事会不会收拾他，气的他踢了墙壁一脚，嘴里啐了一口：“去他娘的。”

    如若不是惦记着这位孟家二姐姐当年送他半个馒头的情，他哪会强出这个头，他还有一家子指着他养活。

    “二姐姐，我可是还你了，以后你就别怪我不管了。”把良心还了回去，这长工嘴里念念着，开始为自己在常府的活计提心吊胆了起来。

    这厢，苏苑娘瞬间就知道了那长工的意思。

    人一走，她道：“大管事，这家大伯在哪你可知道？”

    他不知道，但不知道是能打听到的，大管事苦笑，“夫人，这种家里人都不管的事，您就别管了，小的说句不好听的，这种事管的了一次，您管不下一次，于事无补，再说，您也听到了，回一次娘家，就打的更凶，这要是管一次，更受罪的还是那一位。”

    是以，就不管了？

    “娘子……”这厢，胡三姐又着急地叫了苏苑娘一声。

    “夫人。”旁马功在旁瞥了这给主人惹祸上身的丫鬟一眼，也沉声叫了苏苑娘一声。

    苏苑娘从沉思回神，朝两个人一起摇头，“我不管，也管，大管事，你去打听下这家大伯人如何。”

    “夫人……”

    “旁管家，”苏苑娘淡淡道：“要是没看到，我就不管了，看到了我就得过问一下，不知仁，无以立。”

    这是诗书人家出来的娘子身上才见的天真，这人世间的事情哪儿是那么好管的？这世上不公的事处处皆有，岂是她一个妇道人间能管的了的？但她上面有爷在，好在有爷在，旁马功心里叹气，脸上却不显，恭敬回道：“那小的知道了，这就去打听。”

    “好。”

    旁管事去了，不知为何，管事的一走，三姐却哭了。

    “招娣姐姐。”知春惊了。

    明夏和通秋也如是，连忙上前，不等她们安慰，三姐抬起袖子胡乱擦掉眼泪，朝娘子道：“娘子，三姐心急了，我大姐也在夫家被打过，如果不是我爹带我们过去，我大姐都要被那个人打死了。”

    也自那开始，三姐从不叫她大姐夫为姐夫，只叫“那个人”。

    “招娣姐姐……”见跟铁打的一样的胡三姐哭了，明夏通秋眼里也泛起了水滴，眼泪在眼睛里打滚。

    见妹妹们居然跟着一道哭，胡三姐破涕为笑，道：“你们别哭，我大姐没事，有我爹娘给她壮胆，回头那个人打她一次，她就回手一次，我爹说了，谁敢打我们姐妹，我们就往死里打回去，打死了不要紧，天塌了有他顶着，那个人被我大姐往死里打了一次，知道自己是会被打死的，现在乖的跟狗一样。”

    说到最后，胡三姐颇有些不屑，“有些人就是欺弱怕强，有些当爹娘的，就不配当爹娘。”

    知春她们相互看了一眼，没有说话。

    她们都是几岁就被卖了出来，她们见到的，都是卖了女儿养儿子的，没有哪家是卖了儿子养女儿的。

    在家里时，夫人有次就说过，一个家要是穷到落到要卖儿女的地步，其实卖一个儿子的银钱就能养活五六个勤快的女儿，但世上只见卖好几个女儿，去生一个儿子养一个儿子的事情，这种卖女儿的不得已，她不体谅，也不同情。

    这就是不配当爹娘罢？明夏若有所悟，看向了她们娘子。

    她一看，知春三姐她们也看过来了。

    苏苑娘神色淡淡，见丫鬟们都看向她，她想，应该要说点什么罢？

    她想了一想，道：“有些爹娘是不配当爹娘，三姐说的对，且……”

    “且什么娘子？”

    “且爹娘既然不配了，”真没人管了，“那更要还手了，爹娘不管自己，自己要管自己。”

    苏苑娘看着知春她们道。

    除了三姐是家奴，知春她们皆是被家里人卖出来的，没有人管她们，往后她们出嫁了，再认回来的亲又能亲到哪儿去，为了往后着想，不单单是她要立起来，她的丫鬟们也更要立起来。

    “那打不赢怎么办？”明夏嗫嚅。

    “打不赢就是死，还是打赢的好。”回明夏的，是三姐。

    “没有撑腰的，打赢了也没用。”知春眼睛暗淡，摇头道。

    “你傻啊，”三姐脸上已没了眼泪，搭着知春的肩膀豪气道：“不打赢也是死路一条，打赢了就是没撑腰的，黄泉路上还多个人作伴呢，换我，我只要一想把打我的人弄死了才死的，我黄泉路上都要唱歌的。”