然而大夫人的眼线无处不在，更何况是在兴华堂，她当天从宫里归来，就知道了扶意趁她不在跑来和两位姨娘套近乎。

    但今日进宫得知太子妃又有了身孕，杨氏心情极好，把两位姨娘叫来，只是告诫她们不要多嘴多舌，不要和言扶意往来密切，倒也没折腾人。

    王妈妈伺候夫人洗漱时，提起这件事，疑惑道：“那言姑娘是不是聪明过了头，她怎么有胆子，到兴华堂来耍心眼？”

    大夫人浸泡在温暖的浴水中，闭着双眼幽幽道：“你再留心看看，倘若有下次，我自有办法收拾她们。但若只是碰巧，也不必大惊小怪，那两个贱人你是知道的，有点动静就出来张望，总怕人家吃了她们的儿女似的，言扶意看见了，兴许只是客气两句。”

    王妈妈说：“但愿她识相些，别以为仗着老太太喜欢，就能目中无人。”

    大夫人睁开眼，蹙眉问道：“老太太把紫檀木的柜子送去清秋阁了？”

    王妈妈道：“那些原就是老太太的东西，咱们也不能多说什么。”

    这家里虽富贵至极，用东西也有讲究，从老太太往下，各屋里的家具摆设都有规格制度，东苑西苑里用的多是酸枝花梨，只有老太太和兴华堂里，能用最上乘的紫檀木。

    大夫人冷冷道：“她是真打算，把言扶意留下做孙媳妇？”

    王妈妈说：“奴婢留心过，明着能看见的地方，言姑娘对家里的公子们都是规规矩矩，不多看一眼不多说一句话的，自然私底下有没有什么见不得人的事，就不知道了。”

    大夫人很是鄙夷：“我看她是一心想攀高枝。”

    王妈妈说：“东苑那头是不会要的，多半是配了三公子，往后叫您一声婆婆，还不是由着您搓扁揉圆。”

    大夫人冷笑：“我要搓扁揉圆她做什么，我就不想她在这家里。你派去的人不是说，言家有个唯利是图的老婆子吗，等我写两封信，打赏些银子，让他们家把人领回去。”

    王妈妈忙道：“正是，奴婢怎么没想到，咱们送不走，可若人家来要，老太太还能霸着不放不成。”

    大夫人惬意地再次闭上眼：“等言扶意滚回纪州，等明年涵儿恢复自由身，我们和纪州再无瓜葛，我心里的石头也落下了，更愿太子妃，再生个小皇孙。”她睁开眼吩咐王妈妈：“后日一早，陪我去庙里烧香，我要为太子妃祈福。”

    转天，便是宰相府老太太的寿宴，连皇帝都赏下寿礼，闵氏一族风光无限。

    祝家老小，簇拥着老太太早早就来赴宴，宰相夫人亲自到门前来迎接，祝家晚辈向老人家贺寿后，散去别处应酬，只留几个姑娘在身边。

    祝平珞带着弟弟们，跟随老爷们拜见各位世伯世叔，祝镕和平瑞也都好好地跟在人后。

    几个年青子弟礼貌大方、气度不凡，自然叫祝承乾兄弟几个面上光彩，几圈转下来，祝承乾便道：“你们年轻人去吧，仔细是在别人家做客，不要往姑娘小姐们屋里乱闯。”

    辞过长辈叔伯，兄弟们出来皆是松了口气，但平珞是这家里的女婿，少不得还要忙碌，叮嘱三个弟弟规矩些，就带着下人去找妻子。

    平瑞和祝镕对视一眼，祝镕转身对平理说：“玩儿去吧，别疯，别闯祸。”

    “那我可走了，等下开席，我一定回来，我们几个同窗约了在后院打马球。”平理高兴不已，在哥哥们的叮嘱下，健步如飞地跑远了。

    祝镕再看向兄长，心里难过，一时说不出话来。

    平瑞说：“我去去就回，打点好一切后，等这里散席，我半道上就走。”

    “二哥……”祝镕万般不舍。

    “傻小子，你别是要哭。”平瑞笑，“你该为我高兴，从此我就自由了，去过我想过的日子。或是你就恨我，恨我丢下一家老小，自私自利，这样心里会好受些。”

    祝镕冷静下来，道：“二哥落脚后，一定要给我写信，家里必定一场风波，指不定还会派人去抓你，不论如何，千万保重。”

    与此同时，花厅里，闵延仕带着几个弟弟来向祝家老太太请安，姑娘们纷纷起立，宰相夫人笑道：“不必拘束，都是自小一起长大的，孩子们坐吧。”

    韵之就在祖母身边，离闵延仕最近，他看见了自己，也是温和含笑，问候道：“二妹妹的伤，可都好了？”

    扶意见韵之呆呆的，轻轻拽了她的衣袖，韵之这才回过神，欠身道：“多谢闵家哥哥，我都好了。”

    闵延仕没在意韵之脸上微妙的神情，只定睛看了两眼扶意，又不敢太过表露出来，转身就去和老太太们说话。

    扶意跟着韵之坐下，摸到她手心里都是汗水。

    只听闵老夫人对孙子说：“妹妹们在这里坐着，好没意思，延仕，你带姑娘们去前面看戏，那里热闹，叫你娘把不相干的男宾小厮都撵到东头去，别吓着孩子们。”

    这屋里还有别家小姐在，一行人走出来，十几个花儿似的姑娘，走在葱绿草木间，如天女下凡一般，而在闵延仕眼中，扶意便是其中最美的仙子。

    闵家自然早就安排下，姑娘女眷们玩乐之处，这里男宾不得擅入，闵延仕不便久留。

    离开时，不经意和扶意对上目光，虽然匆匆就别开，闵延仕还是彬彬有礼地作揖道别。

    可站在这里的，还有韵之，满心以为，他是特地向自己道别，害羞得满脸通红，被扶意拉到一边去，怕叫人看见。

    不多久，闵初霖带着几位堂姐表妹，和这家庶出的女儿们来了，各府的姑娘少不得围上前巴结。

    扶意和韵之纵然不喜，也不能对主家无礼，只有带着三妹妹她们前来问候。

    闵初霖今日娇艳无比，一袭红衣明媚耀眼，打量祝家的女儿们后，拿腔捏调地讽刺扶意：“早知道言姑娘要来，我们家该另下一封帖子，特特地请你来才是。如此倒是我们失礼了，叫你不得不依附着老太太，跟着姑娘们，不知道的，还当你是婢女呢。”

    若是从前，韵之听这话，必然要和闵初霖争执，可如今跟着扶意学会了忍耐，又因眼前的人是闵延仕的亲妹妹，她心里没了过去的火气，就想着放她一马，不必为了小事争个长短。

    闵初霖见韵之不理不睬，反而新奇，挑衅地问：“祝姐姐今日身子不好，我瞧你很没精神。”

    扶意淡淡地说：“她有些中暑了，姑娘若不怪，我们到一边歇着去了。”

    闵初霖轻摇手中团扇，对身边的人说：“可不是吗，闲杂人一多，怎么能不热呢。”

    巧的是，闵延仕有东西落在这里，转回来寻找，刚好听见妹妹冷嘲热讽，虽也不知说的是哪一个，但素知妹妹在家里家外跋扈霸道，一时冷下脸说：“今日奶奶做寿，你若不会待客，就回房里待着，别丢了宰相府的体面。”

    被亲哥哥当众教训，闵初霖气得瞪大眼睛，但也不敢忤逆兄长，兄妹俩若是吵起来，岂不是更丢脸。

    但这样一来，她更恨韵之和扶意，待哥哥拿了东西离开，她回眸就瞪着祝家姐妹们，恨恨道：“真是扫把星，走到哪儿都惹人嫌。”

    映之她们心里气愤，又害怕二姐姐去和闵初霖动手，可今日二姐姐像是真的中了署，对什么都淡淡的懒懒的，完全无视闵初霖的挑衅，静静地看着荷塘对岸的戏台上，但恐怕根本没把戏文听进去。

    “言姐姐，二姐姐她怎么了？”映之担心不已，“若是病了，早早回家去吧。”

    扶意摇头道：“没事，她就不屑搭理那个人，你们二姐姐如今有涵养气度了。放心看戏，玩半天，我们也就走了，还能总在这家里待着？”