祖孙二人满心算计着如何勾引新姑爷中圈套时，祝镕已回到了住处。

    随行家人准备好了礼物，左等右等不见公子归来，焦心不已，见了面就说：“公子您去哪儿了，可是耽误了吉时，头一回就这样子，叫亲家以为咱们不懂礼数。”

    跟着扶意来纪州的两位妈妈也到了，许久不见三公子，很是热络，但听祝镕已经去过书院，还和岳丈岳母吃了饭，众人才松了口气，祝镕也让大家都歇着去。

    但两位妈妈却围着公子问：“见着姑娘了吗，不，您见着少夫人了吗？”

    祝镕道：“匆匆一面，后来没再见，我们虽有赐婚，到底还没行礼，想必是书院里的规矩，未出阁的姑娘，不好抛头露面。”

    一人道：“我们有几日没见了，不知姑娘还挨不挨打，这书院里的规矩，怎么比咱们家还狠呢。”

    祝镕蹙眉：“挨打？谁挨打？您说……扶意？”

    之前虽与纪州多番联络，但不曾提起这件事，他这才知道，扶意回到纪州，就被岳父狠狠打了一顿，两只手都要打烂了。

    方才相见，他也没留心看，可是一面听着妈妈们说言夫子如何严肃刻板，把亲闺女的手打得发黑发紫，一面回忆在书院与岳丈初见，父女俩和睦亲昵，扶意还高兴地喂她爹吃糖葫芦。

    祝镕冷静下来，小时候顽劣，亲爹揍他，也是活生生打断戒尺，但事过之后，父子间照样亲昵。

    只不过，扶意都十七岁了，再听妈妈们讲述的缘故，岳丈的确是过分了。

    “他们已经和好，你们不要担心，想来在言夫子眼中，扶意还只是个孩子。”祝镕要维护扶意的体面，说道，“父女之间，没什么隔夜仇，但将来，我不会让你家少夫人再挨打，谁也不能碰她一下。”

    二位妈妈笑眯眯地看着公子，此行得以圆满，真正把新娘子接回去，她们都能好好给老太太一个交代，但一想到京城的家里，一位妈妈道：“您将来，可要仔细大夫人，少夫人那会儿还是客，就被抓了关黑屋，王家的还把姑娘掐得可怜，那毒妇最是挨千刀的。”

    另一人道：“大夫人做的好些事，都是那王家的撺掇，上回一顿板子就该叫她归西，怎么还让养好了回去呢。”

    祝镕出门时，王妈妈已经回到嫡母身边，他也曾询问祖母，既然兴华堂里杨家带过来的下人都撵走了，何不将王家的也撵走。

    祖母却说，多一个王氏在大儿媳妇身边，有任何风吹草动，她那儿都能盯着，不论如何对王氏知根知底，若都换成新的，反而不好掌控。

    祖母自有她的治家之道，祝镕不必多插手，但将来可以预见扶意当家作主的那一天，到时候他一定会好好陪在妻子身边，与扶意一同摸索前行，继续将这三百年家业传承下去。

    “家里的事，回去再说。”祝镕道，“都早些歇着，明日一早，不可再耽误吉时。”

    但众人散去后，祝镕回房换了身衣裳，趁着无人留意，又迅速消失了。

    他还有皇命在身，难保胜亲王父子，不会归来纪州，他要查出他们的下落，又或是纪州之中，是否有人与他们暗中联络。

    此刻，扶意在欣喜兴奋之后，一样的冷静下来，她能猜想到，祝镕来纪州，绝不是单单为了迎亲，而她也不能告诉心上人，世子爷可能还活着。

    她和镕哥哥的立场，终究是对立的。

    言夫人端着甜汤进门，刚好见女儿叹气，她忙道：“小孩子家家叹什么气，叫你爹爹看见，又该挨骂了。”

    扶意收敛心情，笑道：“爹爹是妖魔鬼怪吗，娘从小就拿爹爹唬我。”

    言夫人笑说：“招不在多，管用就成，能镇住你这淘气丫头，我就省心了。”

    见母亲满身灿烂气息，扶意心里很是安慰，想来比起荣华富贵，爹娘更看重姑爷的人品。如今在她出嫁前，亲眼见到了镕哥哥，他们再没有可担心忧愁的事了。

    “红豆都煮烂了，又绵又沙，娘还打了一只鸡蛋。”言夫人说，“你瞧你瘦得，就怕这会儿养出的几两肉，还不够你路上瘦的，做新娘子，可要白白胖胖才好看。”

    扶意说：“京城那儿，以瘦为美，您没见着女孩子，都是杨柳腰瓜子脸。”

    言夫人啧啧：“可你还在长身体，你听娘的话，别跟着她们学，该吃的该喝的，一定把身体底子打好了再……”

    “嗯？”扶意没多想，吃着红豆汤问母亲，“再什么。”

    言夫人有些不好意思，可心里实在担心，到底还是说了：“打好了底子，有了康健的身体再生小娃娃，哎……我的姑娘自己还是个孩子呢。”

    扶意撅着嘴：“娘就不说些别的，怎么尽想着那些事呢。”

    言夫人爱怜地看着女儿：“自然是，心疼你。”

    扶意把碗递给母亲，张了嘴乖乖等着吃：“娘喂我。”

    言夫人在她额头上轻轻一戳：“长不大的小东西。”

    扶意问：“爹爹在干什么呢？”

    言夫人摇头：“没留神，在前头书房里，大概在准备明日的课。你说他假正经不，分明是想显摆自己的女婿，还美其名曰，不能旷了学生的课。”

    扶意吃完了红豆汤，又问母亲要了一碗，亲自端来书房。

    还没进门，就在窗前看见，书桌已经摆不下爹爹的纸张，大纸铺满地，父亲手里提着笔，绕着纸转了一圈又一圈，最后挥毫泼墨，但和其他被废弃的一样，总是写了一半就不满意停下，又给弃了。

    父亲在准备她的嫁妆，那日她缠着要一幅爹爹的字，再没多少日子，她就要走了，这几日爹爹该废多少张纸。

    扶意端着红豆汤又回来，抓了香橼，让她给老爷送去。

    再等香橼回来，果然大惊小怪地说：“老爷在写字呢，都不让我进去，站在门口三两下把汤灌下，就打发我走了。”

    扶意说：“这几日，见爹爹写字，就别打扰他。”

    香橼答应了，可一转身，就见老夫人带着她的大孙女出来，一老一小是要出门。

    扶意心里憎恶老妖怪又对娘亲动手，莫说行礼问候，权当没看见，转身走了。

    言蓁蓁见状，立时挽着祖母轻声说：“您看，她眼里可还有人？”

    老夫人道：“这几日，不要与他们发生争执，一切听我安排。”

    她们匆匆出门，不知要去做什么，香橼回房来关了门，没好气地说：“她们嘀嘀咕咕的，准没好事。”

    扶意说：“我会处置好了她们再离开纪州，娘答应我，明日会安排我时间和镕哥哥独处，我会要他帮我做几件事。”

    香橼问：“您有什么法子？”

    扶意淡定地说：“不着急，到时候你就知道了。”

    香橼很是担心，提醒小姐：“那一家子人多不要脸，小姐是知道的，可别让她们做出什么下作的事。”

    扶意心里一咯噔，想到了马场里韵之的遭遇，那下三滥的勾当，连正经公爵府的老爷夫人们都干得出来，还有什么是大伯一家做不出的？

    “我知道了。”扶意说，“明日我会好好告诫他小心。”

    香橼却笑了，故意说：“小姐，您还没嫁呢，就管起自家男人来了？”

    若是平日，扶意一定摁着她揍一顿，可如今舍不得，好生道：“不要和我贫嘴了，多去陪陪奶娘，我不忍心要你和奶娘分开，可我也实在舍不得和你分开。”

    香橼却说：“又不是生离死别，再说我从小和小姐在一起，和我娘不是分不开的。咱们这样最好，我娘和夫人作伴，我和小姐作伴，两边都放心。”

    扶意招手，把香橼搂进怀里，疼爱地说：“再去祝家，往后咱们就不是客了，你要谨慎小心，别招惹大夫人折腾你。记着，出了任何事，你急着护我并不管用，不如想法儿去搬救兵，要机灵些知道吗？”

    香橼连连点头，很是骄傲：“我可是小姐调教的，公爵府里的大丫鬟也不如我。”

    扶意笑得温柔：“还有呢，将来若遇见心上人，要早早告诉我，一定风风光光把我的香儿嫁出去。”

    香橼还没开窍，哪里懂什么情啊爱的，眼下就满心防狼似的防着那一老一少，皱着眉头说：“小姐，你说老妖怪，会不会送亲不成，就撺掇小妖怪去向我们姑爷投怀送抱吧？”

    扶意心里一阵恶心，可这她们的确做得出来，她不得不防。