公爵府大小姐被接回祖母身边的事，没有瞒着外头，隔天一早尧年就登门来探望她的嫂嫂，平日里骄傲霸气，坚强又勇敢的安国郡主，在嫂嫂的跟前掉了眼泪。

    扶意在玉衡轩为平珒上课，韵之来找她说：“要不是见到郡主在大姐姐跟前的模样，我都忘了郡主和我们一样大，她也还是个娇滴滴的女孩子。”

    扶意说：“记得郡主小时候多淘气，那样的无忧无虑，若非五年前的变故，又怎么会是现在这样。”

    不久后，下人们领着郡主找到这里来，尧年在玉衡轩里转了转，和平珒说了几句话，小少年如今大方从容，见了外客也不拘谨胆怯，真真是脱胎换骨了。

    平珒离去后，怀枫和嫣然被抱来，大嫂嫂一并跟来，一则问候尧年，再则，她打算等孩子们上了课，带他们去见一见大姑姑。

    尧年向扶意递过眼色，避开嫂嫂和韵之后说：“我听老夫人的意思，暂时不能提起我嫂嫂失子的事，不愿她再受刺激，你可知道？”

    扶意颔首：“是，祖母也一样叮嘱我了。”

    尧年叹：“也罢，都是过去的事了，要紧的是嫂嫂她不再受苦，何况我和我娘眼下也没有实权，不然一定不会放过祝承乾夫妻二人。”

    扶意垂首不语，尧年则问：“他们也一直欺负你是不是，我听韵之说，不是挨骂就是挨罚，三天两头地和你过不去。”

    “这都是小事。”扶意说，“对您来说，家国才是大事，恩仇才是大事，郡主请不要为我担心，我不会被他们压垮。真有一日，我来向您求助，还请郡主一定施以援手。”

    那边传来嫣然奶声奶气的撒娇，被姑姑逗得急坏了，便见韵之抱过小侄女，狠狠亲了两口。

    扶意见尧年一脸羡慕，想到大姐姐的孩子若还在，该和怀枫差不多大，她一定也会是最疼人的姑姑。

    但尧年没有提起这些，反是问扶意：“我听见几句风声，宰相府里谋算着，要为闵延仕提亲娶韵之？”

    扶意笑道：“真是没有您不知道的事，这家里都没多少人知晓呢。”

    尧年问：“老太太他们怎么说？”

    扶意道：“说来话长，但老祖母已经先回绝了闵家夫人，可他们没有放弃，说是重阳节时再正式登门。”

    尧年爽快地说：“既然回绝了，就罢了吧，我那表兄虽好，世上也不只他一人好，糟糕的是宰相府里太乱，若不能清一清门户，谁家女儿嫁去都受罪。”

    扶意道：“是啊……”

    涉及韵之的心底事，关于她的颜面和尊严，扶意没有信口就说女孩儿的心思。

    然而就算是尧年，也能说出这样的话，闵延仕是好的，但他背后的家族实在不堪。

    扶意终究不是对闵延仕心生爱慕的那个人，她的内心时时刻刻都会受影响而动摇，好在她能忍得住不多嘴，能让韵之在她的身边，没有任何的负担和压力。

    尧年用过午饭后，就离开了公爵府，下午，扶意给妹妹们上课，韵之则一直陪在长姐身边，姐妹俩也说起了宰相府的提亲。

    妹妹们散课前，韵之就垂头丧气地回来，坐在门外廊檐下，也不与人说话。

    映之她们下学后，见姐姐在门外，纷纷上前问候请安，但韵之懒懒的，只让她们早些回去。

    扶意端了一杯热茶来，递给韵之，问道：“大姐姐说什么？”

    韵之捧着茶碗，叹了声：“姐姐不答应，要我冷静下来，好好想想将来。”

    “毕竟王妃自身就和娘家不和睦，在大姐姐心里，宰相府就是不好的。”扶意说，“姐姐和奶奶大哥他们一样，只是为了你好。”

    “这我自然知道，我烦恼的是，得不到任何人的看好和祝福，我却没有半分动摇。”韵之看着扶意说，“难道不是我很奇怪？”

    “喜欢一个人，想来也就一眼的事。”扶意说，“至少，你是动了心的，而不是天长日久的相处后，默认了就是那个人。若是我，我宁愿选择前者，哪怕不能共度一生，哪怕将来不圆满，这辈子，也只想嫁给我喜欢的人。自然，能遇上你哥哥与我两情相悦，是我的福气。”

    韵之喝了热茶，缓缓吐出一口气：“方才，坐在这里，一遍遍地问自己图什么，可我什么也不图，我只想做对他好的那个人，真的，扶意……”

    扶意抱住了她，善解人意的说：“你勇往直前，我就在身后托着你，你若退缩往回走，我也敞开怀抱等你，记着家里，有嫂嫂在。”

    韵之笑出声来：“你可拉倒吧，先摆平你那公公婆婆再说，是谁成天让我给她搬救兵来着，你怎么比我家大嫂嫂还惨。”

    扶意说：“等我跟姐姐学起本事来，就不惨了。”

    韵之睁大眼睛，一脸悲悯地看着扶意，拍了拍她的肩膀，没说话。

    扶意一时没明白，看了天色说：“时辰不早，大夫人该回来了，我要先去见一见姐姐。”

    韵之见廊下掉落的嫣然的玩具，计上心头说：“大嫂嫂进门后，也是天天叫我娘折腾，直到她有了身孕，至少分娩前那大半年，是被捧在手心里的，再等儿女双全后，我娘对她也好些了。”

    扶意默默地想，若就之前那样，也算是好些了的话，那大嫂嫂才是真的惨。

    韵之说：“你也生个娃娃呗，大伯父一定不会再为难你。”

    扶意很不屑：“我和镕哥哥想要娃娃了，自然会好好孕育，但在那之前，要我为了哄公婆高兴怀孕生子，那绝不可能。”

    韵之满脸坏笑：”就你们这么腻歪，我做姑姑是迟早的事吧。”

    扶意心里一紧张，计算着日子，幸好还有余地，不禁松了口气。

    看着丫鬟们将书房收拾整齐后，扶意便往内院来，她还没正经向大姐姐提出，希望能跟着她学一些京城高门贵府间的立足之道。

    可是到了门前，韵之死活不肯跟进来，扶意只能单独来见长姐。

    涵之原在窗下看书，手里拿的是去年才出的新本，放下书来问道：“有事吗？”

    扶意恭恭敬敬地说明来意，不知是对未知的事有所敬畏，还是被祝镕吓唬的，这一刻，她紧张极了。

    “你既看得起我，我也不必谦虚，就从仪态举止学起如何？”涵之道，“你虽端庄得体，比起常人来，已是足够端庄与大气，但你将来，是这家的主人，眼下还远远不够。”

    “是……”扶意应道。

    “我并不能教你，如何哄得我爹娘高兴，他们也不配。”涵之道，“可我愿意，为祝家将来拥有了不起的当家主母而略尽绵力。”

    扶意一脸虔诚地看着大姐姐，心里又激动又忐忑。

    涵之问：“你教授弟弟妹妹们功课，已是分身无暇，打算如何安排时间？”

    扶意应道：“每日太阳落山前，到晚饭时，能有一个时辰的空闲。”

    涵之道：“那就这个时辰，你不必到这里来，我也要出门走走，我来玉衡轩找你。”

    扶意谢过姐姐，因明日祝镕就要护驾出行，她今晚要早些回去为丈夫打点行装，这就要辞过。

    涵之却道：“听说因你大声对镕儿说了几句话，被告发到我爹跟前，罚你跪祠堂？”

    扶意尴尬地点头：“是。”

    涵之说：“把那个人抓出来，交到我跟前来。”

    扶意怔然：“可他们是母亲和父亲的人。”

    “那你就打算，一辈子被我爹娘欺负，活在他们的手眼之下？”涵之问，“又或者，你有什么好法子吗？”

    扶意摇头，在大姐姐跟前，她觉得自己越来越渺小。

    涵之道：“你进门有一个多月了，听说挨骂挨罚，反而越来越多。”

    扶意恨不得把脑袋藏进地毯里，她终于明白了韵之眼中的悲悯和镕哥哥昨晚意味深深的笑容，难为情地应着：“是……”

    涵之道：“先回去吧，明天我们再说。”

    走出大姐姐的卧房，扶意长长地舒了口气，抬头见韵之在远处躲在廊柱后，朝自己挥挥手，她小心翼翼跑来，像是不敢被大姐发现，拽着自己就出去了。

    “你听好了啊，我不管你要学什么，千万别坑我，千万别让姐姐说什么，把韵之一块儿叫来。”韵之霸道地威胁扶意，“你要是把我拉下水，我再也不跟你好了。”