扶意将这些话告诉了丈夫，换来祝镕哈哈大笑，扶意便不理他，转身检查出门的行装。

    “生气了？”祝镕从后腰抱着妻子，“这是你自己要求的，我也劝过你。”

    “我可没后悔，就有些害怕。”扶意说，“我怕自己太蠢学不来，让大姐姐失望。”

    祝镕笑道：“没有嫌学生笨的先生，只有怕自己不足的先生，你害怕，大姐姐兴许还紧张呢。”

    扶意笑不出来：“只短短两日，我完全被姐姐的气势压着，她没凶我也没怎么我，就几句话，让我恨不能仰望她。可想而知，嫁到纪州，王爷和王妃该多喜爱这样了不起的儿媳妇。而大夫人呢，她如此用心栽培了大姐姐，不亚于父亲对你，为什么后来要这样对待她，对自己的亲骨肉再三下药，她怎么做得出来？”

    祝镕收敛笑容，正经地说：“因此我和我爹，也随时可能关系破裂，我早就想明白了。至于姐姐，大夫人她现在一定后悔两件事，一是培养了女儿的心胸气度，于是在家国之上，她深知女儿会选择国而非家，换言之，她会站在纪州王府那一边，以天下苍生为重。再者，她亲手堕了自己的外孙，这一步没有给她带来任何利益，相反成了她之后一辈子的桎梏。便是这两件事，彻底撕裂了母女血亲，她从此再无顾忌。”

    扶意听得心里一片寒凉，生儿育女是用来利用的，大夫人如此，二夫人亦如是，这家里若非还有三房两位深爱儿女的叔叔婶婶撑着，可真不见得比人家宰相府强多少。

    她忍不住说：“正因为上一代的薄情，才有你们兄弟姐妹的抱团取暖，也不怪你们的感情这样好。既然韵之在这样的家庭里长大，去了宰相府，她也比旁人更能适应不是吗？”

    祝镕问：“那丫头一直逃避见我，她说过什么没有？”

    扶意摇头：“只说不想见你，怕你凶她，不过……今天姐姐也反对。”

    祝镕一叹：“这是自然的，家里，也只有你能支持她。”

    扶意很无奈，不再提这些话，将她亲手绣的护膝装入行囊里，生怕天气忽然变冷，要祝镕一定记得戴上，年轻时最要紧护着膝盖，老了才能有利索的腿脚。

    “对了。”忽地想起一件事，扶意为难地说，“大姐姐要我把那个跑去告状说我们吵架，害我罚跪的人抓出来，交给她处置。”

    祝镕问：“抓不来？”

    扶意摇头：“我只是担心，这样难道不是和父亲翻脸吗，我一直都避免与他起冲突。”

    祝镕想了想，说道：“也许他并不在乎你是否与他起冲突，他只在乎我是否和他翻脸，大姐要处置这件事，目的应该不是警告我爹以后别这样，因为你们做不到，可是你们能震慑这屋子里的人。”

    扶意道：“之前你已经撵走过一个人，可见没什么用。”

    祝镕笑道：“那你就看姐姐的处置，有没有效用。”

    扶意抱着他的腰，软绵绵地伏在丈夫胸前寻求依靠，祝镕体贴地安抚着，想到自己明日就离家，而之后还要发生许多的事，都不能在她的身边。

    “我去把人给你抓出来。”祝镕道，“别回头你笨手笨脚找不到，挨姐姐的骂。”

    扶意小声问：“那可以说，是我自己找的吗？”

    祝镕笑道：“你别被姐姐看出来就好。”

    在丈夫的宠爱和体贴下，扶意没费任何心思，就知道了是哪个丫鬟在那晚跑去兴华堂多嘴，祝镕也是尽己所能，赶着出门前为扶意分担一些，但之后的事，就要她自己来应付。

    隔天天未亮，祝镕便已出门，要先进宫去接太子。

    扶意一路将丈夫送到门前，因知王府会派人“袭击”太子，她千叮万嘱祝镕要小心，盼着他能看懂自己的眼神。

    但后来祝承乾赶来送儿子，扶意只能靠边在一旁。

    看着骏马飞驰而去，扶意满目担忧，但见祝承乾转身来，立时收敛她脸上的担心，毕竟公爹教训过她，要端庄持重，不能将心思在外人面前表露，而这一点，扶意自己也是认可的。

    祝承乾问：“这几日，你在涵之身边照顾她，她身体如何？”

    扶意欠身道：“长姐一切安好，请父亲放心。”

    祝承乾沉沉一叹：“你传我的话，问她何时愿意相见，我这里等着拜会世子妃。”

    扶意自然不会原话转达，但不论她怎么说，大小姐就是不见双亲。

    这天傍晚，清秋阁里动了家法，涵之领着扶意回来，聚齐了院中上下所有人，当着众人的面，将那多嘴的丫鬟狠狠打了一顿，却并不撵走，继续留用。

    “你们欺负少夫人年轻，那只好我来做主。”涵之对众人说，“三公子一早就说明白，他院里不要多嘴多舌的人，上回他是把人撵走了，这不是我们家的做派，少夫人也不懂这家里的规矩，我会慢慢教给她。”

    大小姐话里的意思，丫鬟婆子们都听得明白，被撵走的不惨，开头辛苦些，但总有法子再谋营生，可若留在这家里，又开罪了主子的，往后这日子可就艰难了。

    涵之说完这些话，便带着扶意回玉衡轩，今日是她们头一天的课。

    扶意原本就紧张，再亲眼见一个丫鬟挨打，打到后来都没生息了才罢手，把她吓得魂飞魄散，她以为大姐姐会有什么法子对付这些事，没想到如此简单而狠辣。

    不久后李嫂来，说是去瞧过那丫头，皮肉伤了未损筋骨，她会派人好生看着，至少在她伤愈之前，不会让人随便欺负，更不能损了性命。

    李嫂嫂走的时候，不经意看了眼扶意，心疼地问：“少夫人您冷吗，怎么脸色这么白，哪儿不舒服？”

    扶意摇了摇头：“李嫂嫂，我没事。”

    众人都退下，屋子里只有扶意和涵之，涵之示意弟妹坐近一些，彼此只隔着一张矮几。

    她伸手握了扶意的手，果然十指冰凉，笑道：“吓着你了。”

    扶意也坦率：“是，我以为就打几下……”

    涵之道：“皇权之下的世道，若有一日我祝家败了，你我沦为阶下囚，或被买卖为奴隶，今日的下人则变身成了主子，不论我们曾经是否开罪过他们，他们手里的鞭子，也会挥向你我。当你生存无忧时，你大可以仁慈对待身边所有的人，可眼下，你尚未立足，随随便便一个丫鬟就敢欺负到你头上来。在他们眼里，只当你是大老爷的儿媳妇，以为她们就有资格帮着大老爷来调教你，而无半分将你看做少夫人来敬重，那就请收起你的仁慈，先好好活下去。”

    扶意垂下头，她需要改的，是十七年来对这世道的认知。

    涵之道：“你生在纪州，天高皇帝远，加之王爷的仁政，纪州简直是大齐的世外桃源，于是你心地善良仁厚，这一点并不坏。但如今来了京城，天子脚下，你就该明白，其实皇权之下，我们也不过是奴才。在这样的世道下生存，你想要有所作为，就先要保住自己的地位，而保住自己的地位，就不得不把下面的人踩在脚下。扶意，你可以不狠心，但必须学会狠心，不要担心他们的报复，不要担心你的一时狠心毁了谁的人生，抛开这些包袱，就记住，保住你自己的地位，你才能帮到更多的人，才有能耐，向那些真正需要你的人施以援手。”

    扶意渐渐抬起头，凝视着长姐。

    涵之道：“家里的下人，不过是贪图小利，不过是墙头草，家里再大的事，也都是小事，可出了这道门，朝廷国家，再小的事也是大事。我想你很为难吧，夹在我和镕儿之间。”

    扶意的心一咯噔，慌张地看着长姐。

    涵之笑道：“你慌张起来的样子，和那小子一模一样。”

    扶意顾不得害羞，谨慎地问：“姐姐，您、您知道。”

    涵之道：“我带大的弟弟，他眼睛里有什么我会看不出来？而我爹娘是什么样的人，我最清楚不过，为了家族，镕儿没得选择，我不怪他，我也相信关键时刻，他会有自己的判断。”

    扶意极力为丈夫辩解：“大姐姐，镕哥哥他……”

    可涵之并不想听：“我相信我的丈夫和公公，我也相信你们，天下之事，并无对错，只有输赢。”

    扶意忽然感到，她好像也不算太蠢，毕竟这话，她早就对祝镕说过，稍稍有了几分信心。

    可涵之言归正传，立时冷下了脸，严肃地说：“起来，站到那里去，公爵府的女主人，不要总一副小媳妇的模样，我们家的人，上只跪皇帝亲王长辈双亲，除此之外所有人，都在你脚下。”