扶意说她查了各房胭脂水粉的采买，发现王妈妈在其中中饱私囊，她在钱庄放贷的银两加起来，有两万之多，还不算别处私产。原打算托付柳姨娘换下大夫人房里的上等货，好让大夫人自己找王婆子的不是，但家里事太多，她还没来得及下手。

    “我怕直接查贪，王婆子拉别人下水垫背，以求法不责众。”扶意道，“这事儿牵扯起来，没完没了的，不如让母亲自己来查，让她明白这么多年，在身边养了什么样的人。”

    涵之夸赞扶意的设想极好，但是对她娘来说，贪不贪都是小事，莫说两万，二十万都不会放在眼里，哪怕查出来了，将王氏骂一顿也就罢了，只怕连银两都不会追回来，到最后扶意白忙一场，还打草惊蛇。

    “做这样的事，但凡出手，就要一击即中，不然他们有了警惕，接下来就该是他们算计你了。”涵之对扶意道，“这么大的家业，想要各处管事尽心办事，想要管事们能压得住底下，一层层下来，少不得用银两来打底，将来你要守住家业，不让他们把我们蛀空了，但也要懂得收放自如，他们若只是图财，那反而是最好办的。”

    韵之在边上小声嘀咕：“这是又上起课来了吗？”

    涵之听见，威严地看她一眼：“就把你这么嫁出去，你说这家里，哪一个放心？”

    祖母和大姐姐都不看好自己的婚事，韵之也不敢在此刻卖乖，好在还有扶意给她撑腰，向长姐说道：“近来的事，韵之都与我一起打理，内院里祖母的事，也时常是韵之安排处置，都是有模有样的。”

    正说着话，李嫂嫂进门来，与主子们说：“不知出了什么事，大夫人突然进宫去了，走得着急忙慌，大老爷那儿也找人去说话。”

    韵之担心不已：“我三哥出事了？”

    老太太气定神闲地说：“若是镕儿，你大伯母才不会着急忙慌，该是太子。”

    涵之见到扶意眼中掠过异样的光芒，原想留下扶意，询问她是否知道些什么。

    可想到，扶意如今的处境，已十分艰难，良心、情意和忠孝，时时刻刻拷问着她的内心，她不该再给弟妹什么压力，若有能告诉自己的事，这孩子必然就说了。

    虽然老太太说以大夫人的反应来看，出事的绝不是镕哥哥，可扶意还是悬着心，毕竟是刀剑无眼，她连一块皮都舍不得丈夫破了。

    好在祝承乾是满心惦记儿子的，很快就弄清楚了皇陵行宫里的动静，儿子和太子都是全身而退，有惊无险。

    深宫里，杨皇后在东宫安抚太子妃，要她放心安胎，待回中宫，见妹妹垂头丧气地坐在窗下，便道：“很晚了，你该退宫。”

    大夫人起身答应，实则有些话到了嘴边，想说又不敢说。

    杨皇后看出端倪，主动问：“涵之还是不与你相见？”

    大夫人点头：“她必定是恨透了我。不过从内院打听来的消息，这孩子似乎不记得自己有过身孕，今日又发病了，好几个太医来家里。”

    杨皇后问妹妹：“孩子发病，你去问候了吗？”

    大夫人一愣，说道：“我去了也是被拦着不让进的，何必去碰一鼻子灰。”

    杨皇后苦笑：“就这样，你还打算与女儿和解？”

    大夫人不甘心地说：“可我丢不起这个人。”

    杨皇后道：“既然你觉得脸面比脑袋更重要，那我也不多说什么了。”

    大夫人察觉到姐姐生了气，露出几分怯意：“您这话……是什么意思？”

    “这条路走下去，前头是什么光景，如今连我也不敢担保。”杨皇后一脸凝重，“我必当竭尽全力，可我也要给自己留退路，为我的儿女想一想，只有活着，才有指望。”