“现如今，禁军关防，管到城里来了？”尧年问，“还是慕统领调职，我不知道？”

    “这几日情况特殊，臣临时调配人手帮忙。”慕开疆道，“不知郡主要去往何处？”

    “去……忠国公府。”尧年道，她倒是想随口说个地方，可偌大的京城，除了扶意，她再没有别的朋友，公爵府里还有她的嫂嫂。

    “郡主走错了方向。”开疆道，“您往这条道走，只会离公爵府越来越远。”

    “越来越远……”尧年重复了一遍，她心里怕的是和开疆越来越远。

    当初是她狠心分开，要开疆等她一年，可后来所有的日子，都比想象中难熬，一边是磨人心肝的儿女情长，一边是父兄家国的深仇大恨，哪一边都放不下。

    见了人，心中越发不快，尧年勒紧缰就要绳调转马头，一时忘了街上狭窄，两边有兜售货品的摊位，高头大马忽然扬起前蹄，惊吓到了路人。

    开疆上前来，一把抓住了缰绳，正色道：“原本京城街上，无官爵公务之人，不得纵马，虽然一直也没有查得那么紧，但请郡主不要给百姓带来困扰。”

    如此，开疆手握缰绳，将马匹带出这条街，指向忠国公府所在，腿到一旁抱拳道：“请郡主慢行，臣另有要务在身。”

    尧年不得挽留，更不能在众目睽睽之下说她的心里话，想着见一面，心里会舒坦些，但结果反而更添堵。

    她就快被母亲送走了，这一走，真是越来越远，也许今生今世都不得再相见。

    刚开始，尧年还能感受到，是开疆依依不舍，而如今，他越来越冷静，可尧年都不能问一声：“你是不是放下了。”

    时近深秋，太阳落山极早，扶意在玉衡轩为妹妹们上完了课，便转来大姐姐的屋子。

    早就听说郡主到了，可扶意没想到，素日英姿飒爽的安国郡主，正安安静静地靠在她长嫂的怀里，大姐姐不知说着什么话，眼眉间露出柔弱一面的尧年，温顺地答应着。

    扶意便退下了，回到书房整理书本，批阅平珒的文章，因心无旁骛，不知外面的动静，当香橼来添蜡烛，才告诉她：“郡主已经回去了，说见您忙着，不来打扰，有什么话都已经对大小姐说了，您和大小姐说就好。”

    扶意放下笔，窗外天色已晚，起身来涵之的屋子，见她一手撑着脑袋，眉头紧蹙，像是头疼病又犯了。

    “姐姐？怎么样？”

    “不要紧，比上次强些。”涵之还能忍耐，“我放轻松些就好，果然一想起过去的事，就头疼得厉害，方才和尧年说了好些还在纪州王府时的话。”

    翠珠已经机灵地取来汤药，涵之为了尽早康复，也不再忌讳医药，大口饮下，靠在扶意身上休息了片刻后，总算缓过一阵。

    “可好些了？”

    “好多了，比不得上回，觉得脑壳要裂开似的。”涵之说，“不必惊动祖母，这几日，她够担惊受怕的。”

    “今晚没风，凉凉的空气很是舒爽，我搀扶姐姐去走走。”扶意道，“许是坐久了，您不该看那么多书。”

    涵之答应道：“走走也好。”

    出门时，扶意为姐姐拢上风衣，涵之摸了摸柔软轻薄的料子，笑道：“我嫁到纪州第一年，入冬后，带去的衣裳都不管暖，死撑着不敢说，冻得高烧不退，吓坏了一家人。病愈后，被母亲狠狠责备了一顿，也是嫁入王府后，我头一次挨骂，但那之后，一家人真正融合在一起，我在纪州终于踏实了。”

    二人走出院门，没有院墙阻隔，眼前豁然开朗，不自觉地面向北方站着，扶意说：“姐姐，纪州，已经下雪了吧。”

    京城的深秋，已是纪州的初冬，今天日落时下了一场雪，虽积不起来，也不曾化了，百姓们早已厚棉袄裹身，又是一年，到与严酷寒冬对抗的时候。

    此刻，几匹马奔出纪州，奔至地势高处，为首之人一手拉紧缰绳，停马回望，脚下是他一辈子的心血，是他为大齐打造的最坚固强大的国门。

    如此凝望许久，项圻引马来到父亲身边：“爹，我们走吧，再不走，该被人发现了，大部队还在前方等我们。”

    胜亲王问：“圻儿，两千兵马，守得住纪州吗？”

    项圻道：“即便守不住，也能撑到援兵赶来，更何况纪州百姓人人能战。”

    胜亲王颔首：“但愿城墙外那些毛子能识时务，若不然，将来待我杀入他老巢。”

    王爷豪迈一语，驾马扬鞭，带着儿子与手下，奔驰而去。

    远隔千里，扶意和涵之仿佛能听见马蹄声，但这马蹄声，却是从前院传来，除了马蹄声，还有下人的乱嚷嚷，扶意当下看向香橼：“去问问。”

    这一头热闹极了，平理坐在一匹通体雪白的大马背上，那马儿挺拔矫健，美如神驹，却是个桀骜不驯十分暴躁的家伙。

    平理手中的鞭子抽得呼呼响，大白马便疯了似的要甩开他，力大无穷的马蹄，将家中花草树木踩得稀烂，不断传出盆盆罐罐摔碎的动静。

    下人们大声喊着，要四公子小心，平理却越发和那马儿较上劲，一路从马棚“厮杀”到这里，所到之处，如被狂风过境，一片狼藉。

    三夫人闻讯赶来，吓得语无伦次，惊叫着：“平理你下来，平理你不要命啦？”

    暴躁的大白马不受控制，忽然转向此处，眼看着双踢踏向三夫人，而平理收不住，三夫人已是吓得呆若木鸡，迈不开腿。

    “三婶小心！”一道身影扑过，抱着三夫人就地滚了几圈，大白马则撒开蹄子，驮着平理奔向园中。

    “神仙菩萨，老天爷……”三夫人惊魂未定，浑身哆嗦着，睁开眼见是祝镕，立时哭道，“镕儿，去救救平理，他疯了呀。”

    家里这匹大白马，是前些日子从皇室马场淘汰的良驹，分明是良驹却被淘汰，实在是因为无人能驾驭，唯恐伤了皇帝或是皇子皇孙，祝镕就出钱买来，暂时养在家中。

    平日里喂养放马都无碍，可一旦被人骑，大白马就化身大白龙，上天入地地要甩开背上的人，祝镕告诫过家人不得擅自去驯服，祝平理那小子，果然忍不住。

    “婶婶，您伤着没有？”祝镕关心道。

    “我没事，镕儿，快救救你弟弟，要是摔下来了，他小命就完了。”三夫人捂着心口，“那小畜生，我早晚被他吓死，相公、相公……来人，找老爷回来，快去找老爷回来。”

    祝镕放下婶婶后，追随平理而来，到了园中开阔之处，见他依然与大白马拼命纠缠。

    祝镕朗声道：“腿夹紧，不要拿鞭子抽它，会激怒它，平理，收缰绳！”

    在哥哥的指引下，平理放弃了用鞭子征服坐下的大白马，没有了疼痛的刺激，大白马果然不再那么狂躁。

    然而无论如何也甩不开背上的人，它渐渐意识到，平理是足以驾驭它的存在，不再疯狂地奔跑踩踏，马蹄逐步舒缓，气息也变得平和，在精疲力竭之前，终于停了下来。

    “平理，抚摸它的脖子。”祝镕道，“和它说话。”

    当众人赶来时，平理已经完全和他的新坐骑成为了朋友，下人们完全不敢相信，眼前这俊美如神，温润如月的大白马，竟然就是刚才险些把家拆了的疯马。

    涵之和扶意也来到这里，涵之在纪州军营见过无数骏马，也被眼前的白马惊艳，赞叹不已：“简直像神话里来的，世上还有这样俊美的马，反叫人变得卑微无比。”

    扶意轻声道：“姐姐，有个人现在，可是气得连神也拦不住了。”

    “哥，哥，你撒手，哥……”涵之闻声转来看，就见平理被祝镕拽着后领提溜走了，她笑着摇头，“他现在也管弟弟了，比平理还小的时候，他自己也上天呢。”

    但祝镕没动手，只是把平理捉回去交给三叔和婶婶发落，可怜平理被亲爹结结实实揍了一顿，连祖母都传话过来，要他去跪祠堂反省。

    回到清秋阁，扶意照顾祝镕洗浴时，她家相公还气哼哼的，被她三两句话问出了缘故，原来那匹马，祝镕是想自己驯服后，送给扶意当坐骑。

    “给弟弟也一样，我本就不喜欢骑马。”扶意说，“有你在，我坐你怀里不就好？难得平理喜欢，就给弟弟吧。”

    祝镕又气又好笑：“臭小子，他真是越来越能耐。”

    扶意笑道：“家里虽然弄得一团乱，可不知怎么，大家都精神起来了，倒也是好事。”

    祝镕道：“等我再寻良驹来，我亲手教你骑马。”

    扶意问：“为什么非要我学骑马？”

    祝镕目光微微一沉，但努力笑道：“多一个本事不好吗，我说学就要学。”