扶意见二嫂嫂跟着内院的人离去，想起方才说的话，再看一旁被管事们围着的大嫂嫂，对于祝镕坚持要让爵一事，心里又有了犹豫。

    她原不是这样的个性，怎么却为了这件事，前前后后犹豫矛盾，都不像自己了。

    内院里，老太太见了柔音，芮嬷嬷捧来一大盒金银首饰，笑道：“家里糟了难，这几日才把东西清点得七七八八，老太太原就为您准备了这么一大盒首饰，并不是硬凑出来的，您可别嫌弃。”

    柔音不敢收，行礼道：“奶奶，您已经给了我很多东西了。”

    老太太笑道：“这些你大嫂嫂和弟妹都有，将来底下几个弟弟娶媳妇，也都一样。”

    芮嬷嬷送到柔音手里：“少夫人，您收下吧，奴婢去取茶点来。”

    嬷嬷这一走，丫鬟们都跟着退下，柔音将首饰盒放在一旁，端坐周正，问道：“奶奶，您是不是还有什么话要吩咐我。”

    老太太说：“你们怎么打算，留在京城私宅里，还是离京，瑞儿往后做什么营生，离家这一年，你们怎么过活的？”

    柔音道，他们在原先落脚的地方，做些小买卖，但一开始还有很多人找寻他们的踪迹，平瑞也不好抛头露面。

    这样的日子持续了好几个月，后来逐渐安稳，平平淡淡的小日子过得很是安逸舒适。

    可如今回想起来，她真怕蹉跎了岁月，辜负了平瑞的学识才干。

    “奶奶，我没有家，我不愿平瑞为了我，也没有家。”柔音说，“可是他不答应，我们还在商量。”

    老太太颔首道：“家在这里，你们几时想回来都成，不论去留，你们彼此决定就好。”

    柔音说：“方才我见大嫂嫂和弟妹，忙得连饭也顾不得吃，自然这些日子家里事堆在一起，是忙一些，但想来平日里也不轻松，可原本这也是平瑞的责任。”

    老太太很欣慰：“当初镕儿和扶意助你们离京，事情是办了，可他对我说，并不赞同二哥一走了之。全家上下，都是一样的，如今若非看在你面子上，平瑞回家来可没好果子吃，都等着跟他算账呢。那会子家里闹得鸡飞狗跳，满京城的找人，在世家贵族之中更是丢尽脸面，还惊动了朝廷。”

    “是，我都知道。”柔音垂眸道，“当时他和三弟连我也瞒了，就是知道我不会答应，强行把我带走了。”

    老太太嗔道：“所以这一次，你想他留下恐怕也难。孩子，回去好好商量，这是一辈子的事，不急着一两天就拿主意。这几日呢，你时常过来，跟着你嫂嫂弟妹料理些家里的事，帮帮她们，也算尽了心意。”

    此时，李嫂进门来禀告：“宫里刚传出的消息，王爷和王妃娘娘，后日就要启程回纪州。”

    老太太很是惊讶：“怎么不多留些日子，也好帮着皇上辅佐朝政，怎么走得这么急。”

    李嫂自然是不知缘故的，但问：“您要进宫一趟吗？”

    老太太道：“该去道个别才是，你传话给孩子们，要她们把手头的事放一放，换了衣裳随我进宫去。”

    她看向柔音：“你也去。”

    柔音连忙推辞：“我只是一介民妇，奶奶，我不能进宫。”

    老太太笑道：“这会子朝廷尚未将爵位赐还，我们都是民妇，不过是亲家之间该有的礼数，别怕，跟着你嫂嫂弟妹就好。”

    这话传下去，扶意便来内院，领了二嫂嫂回清秋阁，将自己的衣裳给她换上，更安抚嫂嫂说，她还是教书先生那会儿，就跟着去御前了，没什么大不了的。

    皇宫里，祝镕先于女眷，见到了王爷，关于遗诏一事，不论如何他也想再多问一句。

    胜亲王看着年轻人眉头紧锁，笑道：“你是担心你的岳父，会不会事后遭灭口？”

    祝镕垂下眼眸：“君要臣死臣不得不死，纵然如是，臣也绝无怨言。”

    王爷说：“被偷走的遗诏，是假的，也就是你岳父抄写的。”

    祝镕没来由的紧张，紧紧握着双拳。

    王爷呵呵一笑：“假遗诏，你看了吗？”

    祝镕颔首：“是，上书先帝若是德不配位、辜负家国，要您取而代之。”

    王爷道：“那你猜，真遗诏上写的是什么？”

    祝镕摇头：“微臣不敢猜。”

    王爷起身，缓缓走到他面前：“随便猜，不妨事。”

    祝镕却是问：“那天在大殿上，您告诉了他？”

    王爷摇头：“我没告诉他，我只是让他用刀杀了我，刀尖已经逼在我的胸前，可他最后还是下不了手。再后来嚎啕大哭，一步步走回龙榻，用手里的刀，结果了自己的性命，我没能拦住。”

    “您为何不告诉他真的遗诏写了什么？”

    “真的遗诏上，没有条件，父皇说，只要我乐意，随时取代他。”

    祝镕难以置信地看着王爷：“这……怎么可能。”

    胜亲王道：“还有一件事，你和慕开疆恐怕都没发现，你们得到的两把匕首上，并没有毒，皇帝是失血而亡，你给我的那把匕首，后经查验也没有毒。”

    祝镕胸口发紧，浑身紧绷。

    胜亲王道：“镕儿，这是几十年的恩怨，和你们这一代孩子，毫无关系，我希望你能放下。”

    祝镕眼中含泪，艰难地应道：“是。”

    胜亲王说：“若要论对错，错在我，倘若当年我愿意取代太子，他早就得以解脱。那样的话，大齐会不会更好，这难说。但眼下看来，我的放弃，的确不是最好的选择。为了给新君立威，我必须尽早远离皇权，从今往后，辅佐朝政，守护皇帝，就托付给你们了。”

    祝镕单膝跪地，抱拳道：“臣必不辱命。”

    胜亲王道：“他于你有栽培之恩，但一切都过去了，你的难过悲伤，改变不了任何结果。你更不必担心言景山因为抄写遗诏会遭我或是皇帝诛杀灭口，从今往后，只有当你们抛弃国家、背叛朝廷时，才会有性命之忧。雍罗火炮的威力，你已经见识过，更是死过一回的人，若干年后，我大齐刀枪火炮若再停滞不前，你也白白死那一回。”

    祝镕沉下醒来，抛弃前恩旧怨，朗声道：“臣领旨。”

    与此同时，祝家的车马到了宫门下，涵元殿的掌事前来迎接老太太，但另外对扶意说：“王妃娘娘请夫人前去一见，稍后会带您一同到涵元殿见皇后。”

    扶意便辞过祖母与家人，跟随其他内侍往闵王妃的殿阁来。

    途中遇见太医从长公主那儿出来，领路的宫女随口问了一句，太医身旁的宫女应道：“长公主要出门逛逛，皇后娘娘命太医来瞧瞧，瞧了说还不行，长公主正发脾气呢。”

    扶意只是听着，不敢多言，不久后便被领到了闵王妃面前。

    王妃正指挥宫女收拾离京的行李，见了扶意笑道：“这一年，离了纪州后，便是到处奔走，都习惯自己打理这些事，倒是把这些宫女都吓坏了。”

    扶意随闵王妃来到屋檐下，将自己的手帕铺在围栏上，好请王妃落座。

    “这么漂亮的绣工，别糟蹋了。”王妃却拾起来还给扶意，说道，“他们天天擦，干净得很。”

    扶意看得出来，王妃娘娘已经开始放松下来，正渐渐回到纪州的状态，在纪州她可很少穿戴得这样隆重华丽，更多的时候，是骑在马上随王爷穿梭在军营中。

    “叫你来，是要把尧年托付给你，她原是要跟我们回纪州，但身上有伤，正好做借口把她留下了。”闵王妃道，“她和那个慕开疆的事，我和王爷商量了，我们不插手，他们自己看着办，最后皇帝和皇后总会做主。只是，万一慕开疆伤了她的心，你是年儿最贴心的朋友，多多陪着她、开导她。”

    扶意称是，再问：“您还有别的吩咐吗？”

    闵王妃说：“就这一件事，再不就是，好好辅佐涵之，时常进宫看看她。”

    扶意想了想，欠身道：“娘娘，有件事，晚辈也想请教您，是关于祝家爵位的继承。”

    半个时辰后，扶意跟随闵王妃来到涵元殿，老太太见了王妃，彼此说了好些不舍与叮嘱。

    不多时内侍通报，祝家诸位公子也到了，扶意等在殿门边上，待大哥和平理进门去，她拦下了祝镕。

    “怎么了？”

    “镕哥哥，爵位的事儿，我打定主意了。”

    “什么主意？”

    “我会帮着你一起说服大哥哥，我不犹豫了。”

    祝镕很高兴：“怎么突然想通了？”

    可是扶意却奇怪地看着他：“你的眼睛怎红了？”