卧房外，香橼伸着脑袋悄悄张望，估摸着小姐已经被哄高兴了，不禁松口气。

    转身见翠珠送来安神汤，忙道：“不必了，有比安神汤更管用的。”

    翠珠会意，等香橼交代了门外值夜的人，两人便往回走，她问道：“亲家老爷，真不来家住了？”

    香橼说：“我们老爷的脾气，其实和小姐一模一样，认定的事很难听人劝。不是我不喜欢京城，实在是纪州太安逸自在，我家老爷是读书人，京城里太复杂，他不愿留下，我倒是理解得很，小姐她也懂，就是舍不得爹娘罢了。”

    她们沿着左边回廊走，刚好见争鸣从门前进来，本也是顺着往这边来，猛地见翠珠和香橼，转身就往右路绕。

    大晚上的，香橼也不好嚷嚷，只笑着问翠珠：“他是躲我呢，还是躲你呢。”

    翠珠羞红了脸，嗫嚅着：“你也知道了？”

    香橼笑得眯起眼：“你们几时成亲呀？”

    翠珠反而低下了脑袋：“他爹娘不能答应，我也不敢想。”

    香橼问：“争鸣的爹娘，虽不在这府里当差，那也是祝家的人，争鸣算是家生的，这事儿主子做主不就好了？”

    翠珠苦笑：“祝家没这规矩，有也管不过来呀，难道成日里给我们做主婚姻大事，别的事儿都不干了？向来是有爹妈的，爹妈做主，不然我也不会被我爹娘嫁了。”

    香橼说：“我去替你求，就算要争鸣的爹妈做主，可只要公子和少夫人答应了，他们不敢违背。”

    翠珠要她小声点：“别闹大了，免得人家说清秋阁歪风邪气，我不想害了争鸣，更不能害了少夫人和公子，我这样遭遇的人，没资格。”

    香橼心疼地说：“不是你的错，别怪自己。”

    翠珠道：“咱们公爵府，还算好的，我命更好，能留在少夫人身边做个大丫鬟，旁人不敢轻易欺负。换做别府，哪怕是咱们家最下面那些，若有我这般遭遇的，这辈子都抬不起头。”

    香橼从小跟着扶意，也学得几分超脱世俗的意识，恨恨然道：“明明受苦受难的人是你们，为什么挨骂被羞辱的人，还是你们？”

    翠珠听得懂，但不敢想，只劝香橼：“可别替我们去公子和少夫人跟前求什么，真的，若有什么麻烦，我只能以死谢罪了。”

    香橼搭上翠珠的肩膀：“跟着我家小姐，慢慢的你就都能懂了，等哪天你不再自卑了，你自己就会争取。”

    翠珠苦笑：“这是一辈子的烙印，去不掉的。”

    话音落，二人便见主子的卧房灯火骤然亮起，有值夜的丫鬟进门点灯又退下，争鸣立在门外，也是一脸的紧张。

    香橼嘀咕：“又出什么事了？”

    不等翠珠接话，便见公子和少夫人出门来，披了薄风衣，像是来不及穿戴里头的衣裳，急匆匆出门了。

    她们俩从回廊绕到门前，问：“这么晚了，公子和少夫人要去哪儿？”

    扶意应道：“没什么事，你们先睡吧。”

    说完，她和祝镕就出了清秋阁，夫妻二人直奔内院。

    这个时辰，老太太已经睡下，被扶意轻轻唤醒，喂了两口茶水，待祖母彻底清醒后，祝镕才跟进来。

    “怎么了？”看着一双孙儿，老太太不禁皱眉，“家里出事了？”

    “我们刚收到杨太后的信函。”祝镕神情凝重地说，“信中提到，大夫人病重，杨太后怕有万一，命我们送父亲去一趟封地，好让夫妻俩再见一面。”

    “这是怎么说的？好好的人，怎么就病重了？”老太太果然也不信，“她身体虽非极好，但比你二婶强多了，你二婶婶都没倒下呢。”

    祝镕和扶意互看一眼：“因此，就怕其中有诈，眼下我们断了父亲和杨太后的书信往来，那一边就想法子使劲了。”

    老太太问：“既然都明白，这么晚找我商量什么？”

    扶意解释道：“信中说，他们同时向皇上禀告了这件事，意味着我们家明日必定要给出答复。镕哥哥的意思是，要先派人去暗访，确认大夫人病情的真假，而后再决定是否送父亲前去探视。可明日皇上万一问起这件事，我们就为难了，其实原本，皇上不让我们干预父亲和大夫人的书信往来，将父亲软禁起来，完全是我们自己的主意，暗暗对抗着圣意。”

    老太太颔首：“这会儿，你们没主意了？”

    扶意说：“就怕应对的不合适，反而惹人怀疑。”

    老太太想了想，便是笑道：“你们很明白，如此尴尬为难的事，其实真真假假不论怎么应对，都会惹人怀疑，皇帝若有一日不再信任你们，也绝不会为了这件事。你们来找我，怕也不是商量对策，是已经有主意了，来找我配合？”

    扶意坐在床边，愧疚地说：“真是什么也瞒不过您。”

    祝镕单膝跪在脚踏上：“奶奶，您能不能装病几天，好以此牵绊父亲，让孙儿派人去杨太后封地查探真伪，再做下一步决定。”

    老太太嗔道：“就知道你们没好主意，罢了，我配合着躺两天。”

    扶意说：“奶奶，这主意是镕哥哥想的，我可不赞同，多不吉利呀。”

    祝镕瞪向扶意：“这不是你想的吗？言扶意，你可……”

    老太太笑骂：“凶什么凶，学会瞪媳妇了？”

    却是这么两句，把原本凝重的气氛给缓和了，老太太脸上有了笑容，将孙儿们的手交叠在一起：“这往后啊，千难万阻的，还不定有什么气死人的事等着你们，别怕。”

    祝镕说：“奶奶，您猜您这宝贝孙媳妇，今天对我岳父说了什么？”

    扶意急了：“镕哥哥，你……”

    老太太不明白：“怎么了？”

    祝镕道：“她对岳父说，有本事再也别来京城，她也不回纪州了，从此父女……”

    扶意伸手捂着祝镕的嘴，急得眼睛都红了。

    可已经来不及，转过身，祖母一脸严肃地瞪着自己，扶意只能低下头：“奶奶，我错了。”

    老太太恼道：“平日里孝顺乖巧，都是哄我高兴的？对自己的爹，怎么能说这样的话，把亲家老爷气出个好歹，你这辈子还能安生吗？”

    扶意生生挨了顿训斥，还是头一回被祖母责骂，再三向奶奶保证再也不顶撞父亲后，才得到了几分原谅。

    离了内院，委屈又生气的人，径直往前走，祝镕上前搀扶说：“仔细脚下，黑灯瞎火别绊着了。”

    “别碰我！”扶意甩开祝镕的手，“告黑状，祝镕你可以啊。”

    祝镕说：“难道不是你先把事情赖在我身上，让奶奶装病的事，是不是你想出来的？”

    扶意气道：“我那不是逗奶奶高兴，缓和一下气氛吗，你以为呢？”

    李嫂嫂急急忙忙从院门里出来，她原本送到门前就要回去的，谁知听见小两口吵了起来，担心地赶来：“这是怎么了？好好的……”

    祝镕和扶意忙扯起笑容，祝镕说：“没事，家里像是进了野猫，刚窜过去，把扶意吓着了。”

    李嫂嫂将信将疑，劝道：“早些回去睡吧，很晚了。”

    夫妻俩答应下，：和睦恩爱”地离去，可是一回清秋阁，扶意就甩开了祝镕的手，气哼哼地往卧房走。

    香橼和翠珠看得一愣一愣，香橼担心地问姑爷：“她这又是怎么了？”

    祝镕不以为然：“每个月不都有那么几天，脾气大得很？都歇着去吧。”

    待进门，便见扶意坐在镜台前，抬着手背揉脸，祝镕忙走来问：“真哭了，真生气了，我、我也是闹着玩的，没想到奶奶当真了，动那么大的气。”

    扶意说：“我从来没被奶奶骂过，你就这样坑我。”

    祝镕哄道：“这不稀奇，我和韵之小时候，还被打得鬼哭狼嚎的，你就骂了两句，不痛不痒的。”

    扶意自然不会得寸进尺，又或得理不饶人，再说这件事上，她的确没什么大道理，被祝镕好好哄两句，也就软下来了。

    “大夫人的事，赶紧去查。”扶意说，“你看，不论我们怎么躲怎么避嫌，麻烦事还是找上门，杨太后到底怎么想的。”

    祝镕则说：“我在想，万一大夫人真的病重，大姐姐她……”

    扶意心口一紧：“最可怜最为难的，还是大姐姐，她现在还怀着孩子呢，万一是真的病了，大姐姐会千里迢迢去封地吗？”