屋外夜色暗沉，屋内灯火辉煌，何乐安在各个藏书的书柜前翻翻找找，直到找到一本压箱底的，已铺满尘埃的，足有一个拇指那么厚的泥黄色封皮的书，随意地以衣袖擦去尘埃后，坐在桌案后一页页地翻，直至看到与仲孙四厢房内如出一辙的植物时，顿住手。

    果然，那花叫蜀桑，是药也是毒，毒是毒在孕妇忌用上。

    过分专注的何乐安颇觉头疼地揉揉太阳穴，回过神来的时候，遥远天际已经泛白了。

    上一世，为了害人于无形，她没少研究中草药，这一世，虽已不再有害人之心，但从前记在脑子里的东西，仍用于防范上。

    何乐安折起蜀桑这一页，想起她靠近床边时，鼻子便不适地不停打喷嚏，犹记得她对产妇常用的冬葵子的气味是有些敏感的。于是又继续翻查相关的记录，越是将表面的平静一点点撕开，她越觉得冷意从心底以喷涌之势透出来。

    天已大亮，一夜未眠的何乐安却没有丝毫睡意，她拎了书去找胥邪，只是丫鬟告知，他昨夜出门至今未回，她便在琅琊居等他，从清晨至午后，他仍未回，她等着等着竟挨住窗台睡着了，迷迷糊糊中，似是有谁给她披上什么东西，她咋然而醒，就见薛世子愣住了。

    “抱歉，吵醒你了。”薛世子不见尴尬地收起刚给她盖上披风的手。

    何乐安揉揉眼眸摇头道，“我本就睡得不熟，你怎的来了mdash;mdash;”

    “你也知道小怡王与侧妃早前上京了，王府如今只得伤心欲绝的怡亲王妃和一个身子不舒坦的仲孙五，母亲要我帮忙走动，刚抽得空闲过来与邪相商些事。”薛世子道。

    怡亲王府近两代只得独女，承爵的王爷皆是入赘的，旁亲不止不多简直萧条得可怜，出了事能担责的嫡长子暂时不在身边，手帕交要儿子帮忙走动也属正常，何乐安想了想，把抱在怀中的书翻开折起来的那页递给他道：

    “我与慧语赶至志逸伯府见仲孙四时，她房里最接近床边的窗台上摆了一株蜀桑，我走近她的床边鼻子也不舒服地不停打喷嚏便起了疑，细查之后发现……她的死，或许不是意外那般简单。”

    薛世子扫视折起来的那一页，又在她的示意中翻开另一边同样折起来的那一页，神色渐冷，只听她道：“我自幼对冬葵子敏感，儿时靠近准备服用冬葵子的产妇时，也不停地打喷嚏，原不觉有异，可之前为老卓逸伯侍疾时，对药膳有过细致的研究，发现有些药服用不正确，它能成为最杀人不见血的毒。”

    他抬眸，看着她白净脸庞上眼窝中明显的青影，“便是为了查这些，你一夜没睡吗？”

    “虽说时也运也命也，但仲孙四是个可怜的女子，若此番能教她安息就好了。”

    薛世子忽然笑了，“先代怡亲王府谢谢你。”他似乎能明白他们为何如此喜欢她了。

    何乐安原是打算先告诉胥邪，再由胥邪出面告知薛世子的，如今见心里的大石已经掏出来了，薛世子告辞时，也没有挽留什么，只困困地还在厅里等胥邪，而傍晚，他终于行色匆匆地回来了。

    胥邪二话不说抱起昏昏欲睡的她进卧室，为她掖好被子，才放柔了声音道：“大概的，我已经知道了，你先睡，醒了再说。”

    见了他，何乐安心里煎熬的坚持就土崩瓦解了。软软地颌首，“嗯。”

    **

    志逸伯府里，仲孙四生前所住的厢房正由所属怡亲王府的侍卫重重把守，薛世子在东方轲慕这个主人家的陪同下，以怡亲王妃的令牌进了门，只见确如何乐安所说那般，最靠近床边的窗台上正摆放一株蜀桑，他径直走至床边，打量几许，拎起那散发出阵阵清香的绸布药枕，用巧劲撕开，粒粒干爽的决明子混合点点冬葵子哗啦啦地撒了一床。

    “东方一，劳你把之前伺候在这院中的丫鬟婆子唤来，我有些事想问问她们。”薛世子道，“尤其是仲孙四的陪嫁丫鬟们。”

    东方轲慕应下，出门嘱咐一番，不多会，小厮便带着一拨诚惶诚恐的婢仆来了。

    薛世子一一扫过当中几张熟悉的面孔，轻描淡写地问了几个无伤大雅的问题，只听仲孙四的陪嫁大丫鬟道：“这株紫芜花乃世子得知夫人身子不舒坦，特意从东方五小姐院中端来的，以花瓣泡水可祛水肿，闻得东方五小姐自幼便如此服用解困，夫人近来也会在清晨醒来时饮上一杯，每每对立竿见影的效果赞不绝口。”

    另一丫鬟接过声道：“而绸布枕套是婢子所制，里头的决明子则是夫人亲自挑选。”

    “近来除了仲孙五小姐来探望过夫人，还有薛四小姐与其余几府小姐，夫人这些天颇觉气闷，那日才会出去花园子走走，不成想竟忽然掉进荷花池，懂水性的小厮救上来后，已第一时间唤来府医，可……”

    余下的丫鬟一一将自己知道的情况说出来，“自少夫人有孕后，志逸伯夫人已免去少夫人每日请安，平日少夫人也鲜少踏出院门，院中来来去去都只有我们这些婢仆而已。”

    薛世子示意她们退下去，又指了那株蜀桑问东方轲慕，“你知道它别名叫蜀桑么，东方五真的自幼便服用这种花瓣祛水肿吗？”

    “它的别名我不知道，但霓裳的确自幼便用紫芜花泡水解困。”东方轲慕蹙眉道，“仲孙氏总归是阿二明媒正娶的妻子，又是怡亲王府的姑娘，她肚子里的孩子也是他的亲骨肉，即便他真的有所谋算，也不会丧心病狂到伤害妻儿去换取什么，你mdash;mdash;”

    薛世子道，“东方一。人心是很可怕的，这世间多的是人坏起来六亲不认。”他意味深长道，“一如他对你这个亲哥哥，便从没有手下留情过，别在我面前装那些势单力薄的糊涂，你与你母亲的间隙，你也知道是他为谋夺世子之位一手促成的。”

    **

    何乐安睡饱醒来已是子时，丫鬟端上早已备好的燕窝粥和各式点心，她边吃边听胥邪说起薛世子今日去志逸伯府调查的事宜，“筛查下来，我们都不觉得仲孙五或是别的姑娘有什么可疑之处，安儿认为呢mdash;mdash;”

    她想了想。吞下一块糕点道，“别的我也不敢断定，可若你们说，这事是东方二谋算的，我真的觉得很可怕，他为夺得世子之位，谋了仲孙四的清白，又为日后在京中更上一层楼，害了仲孙四，以便迎娶高枝，过河拆桥得这般急切，吃相太难看也太可疑了。”

    “哦？”胥邪撑着下巴好整以暇地睨着她。抬手抹去她唇边的糕点屑。

    何乐安眼眸一转，拈起一块糕点，细细地嚼下一口才又道：“唔，这般说吧，若我是东方二，一心只想利用仲孙四这个垫脚石的话，我不会这般快叫仲孙四死了，但为了日后仍能迎娶高枝，孩子定是不能要的，叫人不知不觉滑胎的办法千千万，最简单也最直接或是最便利的，就是收买府中的丫鬟在饭菜里下药。到时候再灭口也神不知鬼不觉。”

    “不用像如今这般，被你们‘轻易’查探出来了。”

    她道，“东方二步步谋算至今，你想他一心要害仲孙四，会那么容易被你们翻出这样大的漏洞来么，虽然绕了东方五一大个圈，但矛头还是直指他自己呀，他有这般傻么～”

    胥邪抓过她的手，咬下那半块糕点，示意她说下去。

    何乐安囧囧道，“出来混，迟早都是要还的。他算计别人，别人自也会想算计他，可以顺着丫鬟们查下去，看看能不能翻出什么别的东西来。”

    她顿了顿，才又接着道，“仲孙五虽自幼养在怡亲王妃身边，与嫡出无异，但众所周知她只是个卑微的庶出，这种处境其实挺煎熬的，尤其从小就站在仲孙四这个嫡出身边，别人投过来的目光，会形成更加鲜明的对比，有时候也更容易令人心生嫉妒。”

    “同样生而为人，不过是个出身而已，对待却是天差地别。”何乐安想起上一世的心境，笑道：“人心是很奇怪的东西，恩与仇很多时候只是一念之差，有的人会为别人对自己的好意万分感激，而有些人会觉得别人对自己的好意仅仅是微不足道的施舍。”

    胥邪倒下一杯温热的茶水递给她，“怡亲王府历经两代入赘，利用价值早已不高了，但始终是王爵，在封州城这样的地方足够立足了，承继到阿秋这一代也已经降级了。”

    “便是为了壮大怡亲王府，他才成的亲，才去的京，依照东方二的城府，他的确不应该在这时要了仲孙四的命。”他道，“而仲孙五，印象中，她总是勤勤恳恳小心翼翼的，若这副模样这么多年，都只是装出来的，那这个女子的心机也太深沉了。”

    何乐安笑道，“我大胆推测，你们小心求证。”

    胥邪抬手轻轻地刮了刮她的鼻子，“嗯，快吃吧，很晚了。”

    **

    当众人还在为仲孙四一尸两命的事惋惜不已时，更加震撼更加令人不敢置信的消息传进嘉宁侯府别院mdash;mdash;就在昨日夜里，老卓逸伯被歹徒杀害于厢房中。

    各种各样的传闻一时卷席整个封州城，不知道谁先说起来的，自何老太太带何乐安回来常驻后，这城里的闹剧，就从没有停下来过，说者或许无心，但听者有了意，有人也拎出卓逸伯府遭遇的变故作出对比。便开始有人说，老卓逸伯的死乃何乐安黑心诅咒所致。

    何乐安欲要顶住风言风语换上素白的衣裳去卓逸伯府祭拜时，却有了她母亲并非老卓逸伯亲生的传言炸了出来，原是没有人相信的，直到邵大舅亲自印证了这个听起来就是假的流言蜚语实际为真，“……”

    面对何老太太沉下来的脸，懵逼后的何乐安苦笑道，“三年守孝，我们不是不能等。”

    何老太太深深地叹出一声悠长的气，“事已至此，划清了界线也好，也好呐。”

    何乐安抿抿唇。想问什么，但又纠结于先问什么才好，何老太太拍拍身边的位置道，“安安，你过来祖母这边。”待何乐安一坐下，她拉过她的手紧紧地握住，像是陷入某件事的回忆中，慢声道，“不管是不是亲生的，你外婆对你母亲的感情绝不是假的。”

    何老太太道，“关于你母亲的身世，我也知道得不多。只道是他们故友之女，满门皆被心狠手辣的山贼所灭，那时候，你母亲被奶娘塞于米缸里才逃过一劫，适逢他们在边关征战两年，便谁都不知道，你母亲非他们所生。”

    “后来，贺氏嫁到卓逸伯府，不经意间从你舅舅口中得知此事，又因为些小事对你母亲生了许多误会，她实在气不过这些委屈，便去了侯府躲避。怎料悲剧就这般……”

    何老太太摇摇头悔恨道，“世人皆知也好，我们原来就不图他们卓逸伯府什么，近来盛传的风言风语也可以自打嘴巴了，不管你舅舅出于什么想法把这事证实了，我们便当他们此番将我们拒之门外，不去祭拜什么了，被指绝情也比被人贴上贪婪的罪名要好。”

    何乐安乖乖巧巧地应下，在回自个院子途中，仍是忍不住绕去佛堂给自家母亲上香，想了想，也朝卓逸伯府所在的方向燃三炷清香。跪下拜了拜mdash;mdash;再怎样，老卓逸伯和老卓逸伯夫人对她母亲的感情都是真真切切的。

    闻得坊间种种流言蜚语，何乐鸢怕何乐安不开心，便总过来陪她说笑，见何乐安好像不甚在意地主动问起卓逸伯府之后的事宜，她才道：“六姐姐也知道邻镇的岐宁侯府吧，原来他们是打算定下邵映雪的，可惜因为邵映雪要守孝三年，这门亲事黄了。”

    “贺氏在牢狱中将邵莹媛许给贺立泽，威武将军同意，但贺立泽自己当众拒绝了，因为如今也不是说亲事的时候。谁定给谁什么的，再闹，那也是三年后的事了。”

    何乐鸢道：“即将七月了，东方世子从京回来已料理好仲孙四的后事了，杀害老卓逸伯的歹徒还是没个着落，也不知道哪个胆大包天的，竟敢谋害老功臣，听父亲说，京城颇为重视，还派了钦差过来呢！”

    华灯初上，胥邪悄无声息地从天而降，见她正坐在梳妆台前看着一支石榴钗子发呆。便心疼地将她圈进怀里，轻声道：“你还有我。”

    何乐安一瞬间紧绷的身子因为熟悉的气息又放松下来，她撒娇似的挨在他怀里，扯唇道：“嗯。”她历经起起伏伏的种种，很多事都能看得比寻常人透彻，只是道理是那么一回事，情绪又是那么一回事。

    “抱歉，夜明。”

    “为守三月丧期聊表母亲与老卓逸伯从前情分，还要你偷偷摸摸才能见到我。”

    胥邪透过梳妆台上的镜子看着她道，“傻瓜，你我之间何须说这些。”

    何乐安转身回抱他，似是呢喃般。笑道，“真暖和。”心冷了多少次都没关系，这个人总能轻而易举温暖自己，无论她是错的还是对的聪明的还是傻乎乎的，他都愿意包容她。

    “你若喜欢，还可以抱着睡觉。”

    “嗯，我认真考虑考虑。”

    “我都已经倒贴了，你竟还要考虑，不给你抱了。”他虽这般说，可却抱得更紧了。

    何乐安道，“这是我的地盘，哪容你说不。”她用脸颊蹭了蹭他的胸膛，声音软软的，人也软软的，落在他眼里，真真是爱不释手的可爱极了。

    胥邪忍住亲她的冲动，转移注意力道，“仲孙四那边，没有证据直接指向仲孙五，仲孙四逝世后，她带病安抚怡亲王妃，还是印象中的模样，但不知为何，她越是面面俱到，我越开始怀疑她，阿秋和他的侧妃从京回来后，已决定暂留封州城，陪怡亲王妃从悲伤中走出来再说，他还有一嫡亲妹妹和弟弟，也从外戚家回来了。”

    何乐安继续听他道：“东方轲慕曾问过东方二为何会把蜀桑送给仲孙四，他表示是丫鬟提议的，并不知道紫芜花别称蜀桑，孕妇忌用，我们有查探过他所说的丫鬟，发现早被灭口了，线索暂时都断了。”

    “这期间，我发现一件事，东方二上京后曾去拜访过睿亲王，但睿亲王没见他。”胥邪道，“如果睿亲王在觅一样东西，只愿意与拥有这件东西或是相关的人交际，那日渐衰败的威武将军府便有些可疑了，你能想到什么关于威武将军府的事么？”

    何乐安细细想了想，摇摇头道：“那时我没有答应随祖母回封州城，对封州城的事，基本不清楚，威武将军府与睿亲王有所牵连，我也是从邵盈秀口中得知那么一点。但可以肯定的是，那样东西是有分量的官爵才可以拥有的，威武将军他尚未够mdash;mdash;”

    “若他的目标从一开始就是威武将军府的姻亲之家呢？”

    他的声音低而沉，她猛地从他怀里抬起头来，“你你你是说！不不，等等！”

    何乐安话音有些急而慌，她咬了咬舌尖，叫自己冷静下来，深深地吸了一口气才道：“夜明，我脑海中的时间线有些混乱了，上一世时，老卓逸伯在两年前便去世了。”她一直以为这是因为她这一世没有沦为妾的原因。所以从没有深思过别的。

    她凝神想了想，笃定地道：“不对，老卓逸伯应当也没有那东西才是，他以军功封爵后，上京谢了恩便告老还乡了，这些年皆低调不已，细究也没有半点争权夺利的意思。”

    “我们假设老卓逸伯没有那东西。”胥邪道，“但不知道为何，睿亲王怀疑他有，既然怀疑了，定是要查证的，如果威武将军府确受他利用了。那出面查证的，不用想也知道最有可能是谁。”这些年频频上京的，与睿亲王有‘交情’的，只有贺立泽了。

    “我并不是无故如此大胆推测，就在我调查老卓逸伯死因时，查到当夜贺立泽曾去过卓逸伯府，恰巧又有人证明，他走的时候，老卓逸伯还再生，那之后城中关于你的流言蜚语也叫我怀疑，像有人故意转移视线，可惜最初散播谣言的人好巧不巧也被灭口了。”

    何乐安隐隐觉得有一只黑手。正悄无声息地探向他们，沉吟间，他将她重新圈紧在怀里，柔柔地安抚道，“我告诉你这些并不是吓唬你，只让你有些心理准备，又或者对周遭的人事物再多些提防，好让自己小心一些，不至于轻易被谁算计了去，别怕，有我呢。”

    “嗯。”

    **

    何乐安还没有将所有事情从头到尾梳理出个所以然来，京中传来消息。萧十一死了，盛传是被刚得宠的程舒媚陷害的，但没有确凿的证据，萧家却沸腾了，尤其是萧十一的爹娘，上赶京城寻说法，萧七原来也打算进京的，可他的父母要他留下来看家。

    这天，意料之外又情理之中地在侯府别院的花园子游廊下狭路相遇，她想起上次他送她膏药，本想道个谢，可她还未语，他已经重重地重重地冷哼一声，故意用力地撞过她的肩膀，便自顾自地继续往前走，“……”

    被撞得一个踉跄几乎要摔个狗吃屎的何乐安，任杏雨惊恐地扶住她，转身道：“萧七，你！是！傻！子！么！”

    “哈？？？”萧七怒气冲冲地回头，恶狠狠地瞪着鄙视他的何乐安。

    何乐安深深地深深地吸了一口气，大声吼道：“我知道，你！就！是！傻！子！”

    “你！”萧七一个气极，猛地朝她冲了过去，怎料何乐安转身就跑，但因为他会武功，她轻易就被他抓住了，他脸色黑沉沉地道：“何乐安，你别惹我！”