桑站在油亮的翡翠石阶后面，将铜针从木匣中取出来。它前面的无比阁中，热闹的人声已经渐渐止住，陷入到一片如水的寂静中。

    穆瘸子打了个饱嗝，朝身后那片黑黢黢的山林看了一眼，怯怯道了一句，“事不宜迟，大神仙，快点用针吧。”

    “你怕什么？”桑本来已经打算将铜针掷出，现在看到穆瘸子这幅样子，倒觉得可笑，忍不住想逗逗他。

    穆瘸子摩挲着臂膀，砸吧了一下嘴唇，“这里......总感觉阴森森的，你看身后这片林子，像不像一座巨大的坟茔？”

    “什么叫‘像’，简直就‘是’”，桑回过头，将脑袋凑到穆瘸子耳边，冲他耳语道，“我告诉你，昨晚，我在这里看到了一大群野鬼，奇形怪状，丑陋异常，有的没了下巴，有的脸就像是被车辙碾过一般，鼻子眼睛都陷进到脑袋里了......”

    如它所愿，穆瘸子的声音中多了些微颤抖，稀疏的胡须都跟着呼吸抖动起来，“它们......它们到山林中来做......做甚么？”

    桑瞪大眼睛，粉红色的眼珠子被头顶的月光照得灼灼发亮，“找吃的啊，还能干什么？难道来陪你玩啊。”

    “吃.....吃什么？”穆瘸子吞了口口水，脚下却不自觉朝后退出两步，狠狠踩在宝田的靴面上，疼得他龇牙咧嘴，差点叫出声来。

    桑知道他上了当，心中偷笑，脸上却仍然面色不改?目不转睛盯着穆瘸子充满了畏怯的双眼?“吃人，当然是吃人了。”

    “大神仙?您就别骗他了?再骗下去，我这脚就要被他踩烂掉了。我今天听见您和公子说了?您说这野鬼不吃人，只能每天捡些残羹冷炙来填饱肚子?而且胆子还小?平时都躲在山里郊野中。”这宝田揉着靴面说出实话。

    桑刚想责备他拆穿了自己，脑袋里却“哐啷”一声，飘过一个声音。

    “你知道野鬼为何不吃人吗？”苍老肃然的声线，它知道这把声音的主人是它特别熟悉的一个人?可是?它不知道他是谁。

    “其实它们以前也是吃人的。”那个声音继续说着，像是在向它讲述，而这种讲述是那么的自然平和，就像一位老师在谆谆教导自己的弟子。

    “很久以前，大概有两千年那么久吧。有一群商人乘坐商船途经一个荒无人烟的小岛?那时太阳已经落山了，大家无法继续赶路?便停泊在小岛边上过夜。他们不知道的是，这座荒岛其实是有主人的?它的主人就是野鬼，无人祭祀的野鬼。”

    “它们在午夜出来觅食?发现商人们自然十分高兴?冲上船去抓住商人们准备饱食一顿。商人们惊醒后十分害怕?苦苦哀求野鬼们不要吃掉他们，却无济于事。这时，一位最聪明的商人向野鬼乞求道：‘请放我们回去吧，我们家里的父母妻儿都在等着我们养活，你们吃了我们就等于杀了我们全家，请可怜可怜我们。’野鬼答道：“我们都是无依无靠的孤魂，几百年来从没有一个人来祭拜、给我们饭吃，我们一个个饥饿难耐，难得遇到你们，我们才能饱餐一顿。’”

    “听到这番话，那商人灵机一动，继续恳求道：‘你们现在吃了我们，只是撑饱一时，若放我们回去，我们一定年年为你们提供食物，祖祖辈辈、代代相传祭拜和供奉你们，再不让你们忍饥挨饿。’”

    “听了商人的话，野鬼们思考良久，终于同意放他们回家。临走前还不忘叮嘱：‘以后每年北风吹起时，我们就去你们那儿接受供品，你们把各种粮食，比如稻谷、豆子、芝麻、椰子、扁米、香蕉等等放在船上漂来供我们享用。如果食言，我们不会轻易饶过你们。’商人们再三保证，便开船返回家乡去了，回家后便将遭遇告诉了家人和乡亲。”

    “之后的每年佛历十月下弦一日至十五日，大家就按照承诺准备好食物和果品，放在小船上让北风吹走供奉野鬼们，从不间断。而野鬼们也信守约定，从此不再吃人。”

    “每年就送一次祭品，它们能吃得饱吗？”桑听到了自己的声音，虽然还是嘎声嘎气的，但听起来倒真像一位认真听讲努力求是的学生了。

    那把老迈的声音呵呵笑了，里面带着善意和一丝慈爱，“所以我说，鬼永远没有人聪明，人只需要用一年一次的祭祀，就换来了野鬼‘永不食人’的承诺，这笔买卖最终的结果，是人只赚不亏。”

    “人总是奸猾奸诈，面目丑陋，为何您还总让我帮助他们？”桑似乎很不解。

    “帮他们走上正道，你才可以修成正果。”

    它的脑袋像被什么东西打了一下：修成正果，什么是它的正果，它又为何要修成正果？

    “大神仙，大神仙？事不宜迟啊，咱们还是快点绣灵吧。”

    穆瘸子的声音从身后飘来，桑回头看他，满目的迷茫，“什么是正果？”

    穆瘸子被它问得愣住，过了许久，才似一只呆头鹅一般瓮声瓮气道，“正......正果，不就是好归宿吗？”

    “我的归宿是什么？”桑脱口而出，眼中的迷茫之色却更浓了。

    “你......你的归宿？”穆瘸子差点就说反正你的归宿不在小午这，还好适时地被他忍了下来，捡回一条老命，“人的归宿都是死亡，虽然孔夫子说过，未知生，焉知死，我们也见到了那多么死后还不愿意安息的灵魂。可我总觉得，死了就是死了，白布一盖，黄土一埋，就是生命的终了。即便灵魂不灭，也总不是生前的那个人了。”

    说到这里，见桑的脸色愈加铁青，他忙陪着笑道，“大神仙您就不同了，您是神仙，不死不灭，不像我们这些凡胎俗骨......”

    “闭嘴吧。”

    桑唇边挤出几个字，脸色已是青得吓人，宝田看出情况不对，忙将穆瘸子扯离它身边。没想桑只是恶狠狠瞪了穆瘸子一眼，将手中的铜针抛向前方。