文度的一席话，让叶勋陷入沉思，他想起了他从未向外人道过，不堪回首的往事，也许这一辈子他都会把这件事烂到肚子里……

    那年叶勋十八岁，已经跟在皇上身边做了三年近侍了。那会的叶勋年少轻狂，恣意放纵，又因深得皇上信任，更是敢做敢言、有恃无恐。他虽然表面上无拘无束，但在心里已经把皇上当成了自己敬重的兄长。但后来发生的一件事，却让叶勋狂放的心一下子跌到了冰窟里。

    那一年整个冬天不见一星雪花，却在那日天空中突然飘下雪来，皇上心情好，批了些奏章后，便让兴旺温些酒，要和叶勋喝两杯。叶勋当时没有多少喝酒的经验，皇上却一直在劝他酒，结果，叶勋醉得不省人事。在他迷迷糊糊之际，感觉到了身体的异样。他睁开眼睛，看见一个男人伏在自己身上，自己的嘴唇被他含在嘴里吮吸着，那人一只手伸进他的衣服里在他身上胡乱摸索，另一只手试图脱他的衣服……叶勋感觉血气上涌，使足力气一脚将那人踹翻在地。那人跌坐在地上，叶勋才看清楚，那人竟是皇上！

    叶勋又惊又吓一骨碌从床上滚下来，跪在地上，“皇……上！”

    皇上捂着肚子，表情很痛苦，他恨恨地瞪着叶勋，终于气急败坏地冲外面喊道，“来人！”

    兴旺和两名侍卫听令进来，皇上指着叶勋怒吼，“去拿盆水来，从头浇下去，让他醒醒酒！”

    叶勋被一盆水从头到脚浇下来，水顺着头发流到了他的眼里、嘴里，他也没敢动一下……

    皇上仍不解气，又对那些侍卫喊道，“把他拖到院子里跪着，让他彻底清醒一下！”

    外面很冷，叶勋本来穿的衣服就少，再加上被水一泼，在外面没跪多会，他的头发上，衣服上就结了冰。他越来越清醒，也越来越气愤……叶勋后来想，如果不是兴旺，他那天一定会被冻死的。皇上在屋里怒气未消，而叶勋更觉得自己受了奇耻大辱，怎肯低头认错？两个人就这么僵持着。兴旺便两边跑，两头劝。兴旺大约是真心不想叶勋死，他蹲在年少气盛的叶勋身边好言相劝。

    叶勋耿着脖子道，“兴旺，你不用再劝我了！我今天死在这儿，也不会向他道歉的！你不知道他……他刚才怎么对我的！”

    兴旺连忙惶恐地阻止他，“这话可不敢再说了！皇上不是也喝多了酒吗？叶勋，记住这话不能再跟任何人提起了！他是天子，咱们的命都是他的，何况……”

    “我的命可以给他，那样就不行！”

    “你还是太年轻了！皇上最多是酒后失德，有可能是他喝多了酒眼花，把你看成哪个嫔妃也不一定呀！而你呢？你踹的是谁？那可是九五之尊的万岁爷呀！你那一脚的力道不用我说吧，你再伤了龙体？你可知道对万岁爷有丝毫冒犯都是千刀万剐的大罪呀？何况你这结结实实的一脚。听我话，去给皇上磕个头，道个歉，这事就算过去了。要不，你家人养你这么大，就算白养了。说不定还得连累了你父亲。你进屋就跟皇上这么说……”

    叶勋被兴旺再三劝说，终于答应进屋给皇上磕头道歉。皇上见叶勋一身冰碴，冻得惨白的脸和发紫的嘴唇，气就消了一大半。

    叶勋照着兴旺教自己的话伏地磕头道，“皇上，卑职该死！卑职不胜酒力，喝多了酒，就耍起酒疯来，迷迷糊糊地随便踢打，竟然伤到了皇上。卑职万死难辞其咎。请皇上责罚！”

    听到叶勋这么说，皇上心里的石头落下，微笑道，“朕见你睡得香，本想帮你把衣服脱了，再给你盖床被子，让你睡得舒服点。谁知你飞起就是一脚，差点要了朕的命，朕半天没上来气……”

    “皇上，卑职该死。”

    “兴旺，你带他下去换身衣服，瞧冻成什么样了？别再落下什么病。”

    “谢皇上。”

    “皇上，您……要不要紧？用不用让太医来给您看看？”兴旺小心翼翼地问。

    皇上揉了揉肚子，说道，“算了，不用请太医了，应该没什么事。”

    事情过去后，叶勋和皇上表面上还和以前没什么两样，一切都一如既往。但叶勋心里却像有根刺。而之前叶勋再三请求要上战场，皇上一直不舍得放他走，却在来年春天答应他去部队历练……

    这件事时间长了，叶勋似乎真的忘了，但文度今天一提，又让叶勋勾起了那段记忆。文度见叶勋想得入神，便问道，“想什么呢？脸色那么难看？”

    叶勋瞟了他一眼，借着酒劲，牢骚道，“你刚才跟我说这些什么意思？让我感激他吗？我没有感觉到他对我的好，却感觉这些年被他逼得透不过气来。说句大不敬的话，如果他不是君王，我甚至会恨他。他就像一个霸道又专横的长辈，一定要我按照他的样子去做。我励志要与一人白首，如今我一妻一妾；我不愿意做暗杀的勾当，结果却当了一年杀人如麻的杀手；我想成就一番事业，做千古名将或是像我大哥那样一心为民的清官，而现在我一事无成……这就是他要的结果。若不是因为他，我大哥的仕途也许不会那么坎坷，也许也不会死！他对别人的好是自私的，狭隘的。我跟他只可能是君臣，他让我做什么我遵命就是，他要我的命我就给他，除此之外，再也不会有其他关系。”

    文度有些听不下去了，“所以你离开京城就是为了躲避他？”

    叶勋摇头道，“天下之大莫非王土，我躲到哪儿去不还是人家的地盘。我只是想躲个清净。一家人安安稳稳的过日子。我不在他身边晃，他眼不见心不烦，也不用堵心了，多好呀！唉？你不会回去跟皇上说吧？”

    文度嗤之以鼻，“怎么？这就怂了？刚才还慷慨激昂的。我可听说，你跟皇上和解时还说，自己这些年在心里一直把皇上当成兄弟、朋友的呀？”

    叶勋低头不好意思地笑笑，“我能不怂吗？是嫌自己舒服日子过够久了，还是嫌自己不够惨呀？对，我是说了一些言不由衷的话，但那不是生活所迫吗？”

    “你早该这样了，你以前就是总是跟他作对，才一步步把自己弄到那个境地的？”

    叶勋生气得把头扭向一边，“跟他作对？我敢吗？”

    文度皱眉道，“你嘴上说不敢，你少做了吗？不过，现在你不用担心了，虽然我不会跟皇上说，就算我跟皇上说了，你那个徒弟也有本事扭转乾坤，让皇上改变初衷。别说你命还真好，你这个徒弟为了你真可谓是肝脑涂地、殚精竭虑呀！你还不到三十岁吧？他竟然能说动皇上给你封地加爵？你知道你为什么能这么快脱罪吗？也是飞扬发动各路力量共同运作的结果。他才那么小年纪，就城府、心术如此之深远，真是后生可畏、前途不可限量呀！”

    叶勋脸色越来越冷峻，“听说，最近京城各处出现了好几个被人折磨得面目全非的乞丐，你们锦衣卫没去查查怎么回事？”

    文度扭头看他，“你也知道了？你在怀疑什么吗？”

    “你把你知道的跟我说一下。”叶勋道。

    文度徐徐道来，“论理说京城出现如此恶劣的事件，会有人出面调查，但奇怪的是各大衙门一点动静也没有。是哪股势力可以让这些京城机要部门三缄其口呢？肯定背后有个大人物……”

    “你觉得会是谁呢？”叶勋问道。

    文度摇摇头，“没有证据这种事怎么可以乱说。但我觉得京城里除了皇上没有人有这么大权势，但皇上是绝对不可能的，只有可能是他非常倚重信任的人。别人才会有所顾忌。据我所知，五城兵马司的长官、巡城御史、京城府尹等都与飞扬关系匪浅，更不用说东厂了，飞扬跟宫里的太监关系尤为亲密。还有他负责的‘御林军’，本来属于我们锦衣卫管辖，可是你相信吗？就连锦衣卫新任的堂官都得看他眼色行事，巴结他！所以……”文度没有继续往下说，而是及时打住了话头，拿起酒杯抿了一口酒。

    叶勋虽然也觉得文度的推测没有问题，却仍然不愿意相信，“你这么说，已经确认是飞扬干的了？”

    文度看了看他的表情，洞察到他心中所想，遂摇头道，“没有。当街打你的那个人后来被飞扬要走了。说是放了。从此，那个人就再也没出现过。但也不排除他被放后逃出京城的可能。”

    叶勋送文度出门，文度冲叶勋伸开双臂，“抱抱吧，我明天又要外出办公了，不知道下次什么时候见面。你走的时候我就不送你了。你们安顿好了，记得给我来封信。有机会我去找你们的。”

    叶勋如行尸走肉似的让文度抱着，嘟囔道，“我走不走还不一定呢？”

    “怎么了？”文度推开他惊道，“不是因为我跟你说了什么吧？你是真想让飞扬杀了我呀？”

    “他敢！”叶勋瞪眼道。