宴九神色淡淡，轻拍了扶手，“无需动怒，这种事你们也该习以为常了。”

    “皇上只要知道我的行踪，都会来上这么一回试探，这是第几次了，第六次还是第七次？”

    男子轻描淡写模样，让燕一心里难受得紧。

    “以前试探归试探，那人总还有点顾忌！可是这次他分明是想要主子的命！要不是毒老恰好在别院里——”

    要不是那么恰好，主子的命现在说不定已经没了。

    这哪里还能叫做试探？分明是害命！

    燕福认同燕一的说法，“爷，他这次既然敢下狠心，依属下看，应是耐心已经耗尽了。只要主子一声令下，燕临阁跟十八骑随时待命，誓死效忠！”

    三人交谈皆放低了声音，以免码头上人多嘴杂，教人听去后引起不必要的麻烦。

    只是说到激动处，难免失了克制，旁边已经有游客往这边瞧来，奇异打量三人。

    宴九叹了声，“我心里有数。那人自是恨不得我死的，只是他尚且不敢。此次，应是下面的人私自违令。”

    燕福眸心动了动，低道，“主子是说，下狠手的另有其人？”

    “大概是我此次触到了某人逆鳞，以至于他拼着抗旨的风险，也想要我的命。”宴九看向波光折射的河面，眉峰轻挑，淡定如常，“逆鳞……真叫人好奇。此次回京，要起纷争了。”

    话毕，他唇角浅浅扬起，眸中温润散去，取而代之的，是遮挡在温润之下，摄人心魄的锋芒。

    号角声响。

    轮椅再次移动。

    “燕福留守淮城。燕一，启程回京。”

    “是！”

    燕一跟燕福齐齐领命，刻意压低的声量下，是抑制不住的振奋。

    主子爷多年淡泊，本意是想远离纷争。

    既然有人作过了头，硬是逼着主子回去……

    燕一跟燕福相视一眼，弟兄们终于有活干了！

    *

    淮城到望桥镇，水程两个多时辰。

    重新走在望桥镇青石板长街，顾西棠竟然有种恍然隔世之感。

    明明离开也才不到一个月。

    从北街入镇，中间经过望桥。

    桥下河堤柳树旁，赛半仙的算命摊子依旧客人如潮。

    桥南茶楼里的喝彩声一阵一阵，说书先生的故事依旧精彩动听。

    走过茶楼，顾西棠还特意拐了下道，往顾家云中药铺那边晃了圈。

    家里铺子重新开张之后，生意似乎也好上很多。

    眼下已经是下午酉时，这个时间大多人都赶着回家做晚饭吃完饭了，铺子里头还有不少客人在。

    “要不要进去打个招呼？你爹不是药铺大掌柜么？”毒老怪眯起小眼睛，努力想从铺子里找出顾敬山的踪影。

    顾西棠拽着他往家方向走，“不用看了，这个时辰我爹一早回家了。”

    她家老爹勉勉强强能算得上二十四孝好男人，出门在外，不管多忙都不会错过饭点，每天雷打不动，是定要回家陪高堂、妻女一道吃饭的。

    从大街拐进熟悉的小巷，顾西棠越发放松，看着周围熟悉的人跟景，只觉空气都比外面更为清新好闻。

    巷子里街坊看到顾西棠，惊讶之余也纷纷打招呼。

    都是住在一条巷子里的，见过几次就能相熟，打个招呼闲聊几句是常态。

    就连巷子里玩耍的小顽童，见着了顾西棠都下意识收起玩具，继而蹦蹦跳跳围过来，问她要不要玩跳绳、要不要玩斗拐……

    把身上带着的谈过点心散尽后，巷子尽头拐角，是宴九曾经住的小院。

    门前两个小石狮并未因无人打扫而遭灰，光噌噌的。

    巷里小童们白日无事的时候喜欢来这里骑狮子，衣服都给小石狮当抹布了。

    院墙上，探出来的杏树枝桠饭繁茂许多，满是翠色。

    今年杏果已经吃完，等到来年，仍会缀满枝头。

    将视线从这方小院收回，面前，便是顾家大宅东院院墙。

    “老头，到家了。”顾西棠将身上行囊包裹隔墙甩进去，两手叉腰看着灰瓦墙头，眸光晶亮。

    毒老怪，“……”

    他一把锁住少女胳膊，“这次咱们衣锦还乡，能不能走一次正门？”

    “啧，还拐那大老远做什么？多麻烦？”

    老头再开口，嘴里只剩下哇哇哇大叫。

    砰的一声熟悉声响。

    老头跟那些包裹一样的命运，被扔过院墙，屁股着地。

    “顾西棠老子、阿哟、老子饶、绕不了你！！”

    疼的他昂！

    少女对他的怒吼听而未闻，跳进来连包裹都不捡，兴冲冲九王厢房跑。

    “爹，娘，二姐，我回来了！”

    毒老怪往后一躺，也吼，“快来人，救命！出人命了！老骨头散架了！”

    东院立即动静频响。

    顾敬山率先冲了出来，激动得几乎老泪纵横，“棠儿，女儿诶！你可算回来了！再不回来爹就要告官去了！”

    小姜氏跟顾西芙紧随其后，俱惊喜不已。

    母女俩把顾西棠团团围住，里里外外的打量，打量完了才安心下来。

    丫头在外没遭罪，看着比离开的时候还胖了一圈。

    一家四口相聚，有说不完的话，谁都没想起来先去跟家里二老报喜。

    最后其他人还是被毒老怪的嚷嚷给引来的。

    酉时饭点，家中人齐。

    最后一大家子齐聚在大厅，趁着吃饭前的时间，把顾西棠跟毒老怪在淮城的际遇尽数给打听了一遍。

    毒老怪讲故事声情并茂，这种事少不了他。

    顾西棠则把自己带会来的包裹拿了出来，将里面的东西取出，一一分给家里人。

    “这是祖母的翡翠镯子，爹的西山狼毫，娘亲的东珠项链，姐姐的彩绣丝帕，二叔的高阳酒，二婶的玉石耳坠，小四的活动木马……”

    最后一套青瓷茶具，顾西棠捧着走到顾老爷子面前，笑道，“祖父爱喝茶，这套茶具冲出来的茶味道更加浓郁，留香持久，以后您就用这个。”

    老爷子笑眯眯的接过，点头，“棠儿送东西有心，都按着大家哈皮的喜好来，这么多礼物，花了不少银子吧？”

    “千金难买心头好，买对了就值得。”顾西棠凑到老爷子旁边，笑嘻嘻的，“祖父，接了礼物，也要回礼哦。”

    众人，“……”

    玩儿呢这是？