李氏听到要回礼，有心想硬气一点不要礼物，又舍不得成色那么好的玉石。

    这可比她压箱底的那些好多了。

    “棠儿就是会说笑，一家人说什么回礼不回礼呀？哪天二婶上了府城，也给你带礼物回来。”

    顾老二抱着刚得的酒不撒手，脸上堆满笑纹，“回礼，回！待会二叔就把这酒上桌，给你也尝一口！”

    顾敬山本还笑呵呵的，闻言脸一拉，“喝什么喝，棠儿才多大就给她喝酒？我看你是欠削！”

    “大哥你古板了不是？在自己家喝点酒不图个乐呵嘛，再说棠儿也快十七了，学喝点酒没坏处。”

    “闭嘴！”

    顾老二自觉跟大哥说不通，背过身往质感古朴的茶釉酒坛亲了下，爱不释手。

    好东西啊！

    大哥不识货。

    除了这几个闹腾的，小姜氏跟顾西芙也赏着自己的礼物，各自开怀。

    只有毒老怪坐在一旁，说不出的郁闷。

    这些东西，都是用他八百两银子换的！

    八百两啊，能去桥南茶楼听多少回书喝多少次茶了？

    好在他精明，从宴九库房里给自己跟白小黑扒拉了不少好货……咦嘻嘻嘻……

    上首，顾老太太把翡翠玉镯戴上手腕，镯子绿色浓郁，鲜翠欲滴，贵气扑面而来。

    她抬眸看向腻在老爷子旁边的小丫头，开口道，“家里每个人都有礼物，你给自己买了什么？”

    顾西棠一愣，她忘给自己扒拉了。

    老太太眼里闪过无奈，“吃完饭去主院，我给你回礼。”

    “……”凑到老太太身边，顾西棠小手挡在嘴侧悄声道，“祖母，我开玩笑的。孙女哪能要您老的东西。”

    “叫你来便来。”

    “那孙女就谢祖母偏爱了，嘻嘻。”

    少女立即改口风，歪着脑袋笑嘻嘻的，一副赚了大便宜模样。

    老太太垂眸遮住眼底一闪而过的笑意。

    偏爱？就她会顺杆子爬。

    这天的晚饭，格外热闹。

    嚷着拼酒的，热切打听八卦的，编故事彩衣娱亲的，把家书拿出来传阅品评的……

    一顿饭愣是比平时多吃了半个时辰。

    老爷子跟老太太沉浸在这样的热闹里，看着听着，时而不自觉溢出笑意。

    不过是家里多了个人，就有了截然不同的气氛跟面貌。

    直到饭后散场，顾家吃饭的小厅才恢复安静。

    此时月亮已经悬得老高。

    繁星漫天，与弯月交相辉映，比府城的夜空更漂亮。

    顾西棠背着小手，踩着清冷月色，走进了主院。

    院子两边花圃里，兰花草长势极好，虽然已过花期，空气中仍有清雅暗香浮动。

    最里面的屋子，晕黄灯光从里透出来，拢着门前一小片空间，也映出坐在那里的人影。

    素来早睡的老爷子，今天破天荒的还没有歇下。

    坐在抄手游廊尽头的廊檐下，一张躺椅一把蒲扇，哼着小调怡然自得。

    身边矮几上放着她今天送的茶具，应是已经用上了，一只茶杯盖子半开，有极淡的雾气从缝隙溢出来。

    看到她出现，老爷子立即摇着蒲扇招呼她，“丫头来了，过来坐，尝尝新茶具泡出来的茶。”

    顾西棠毫不客气，过去席地坐在老爷子脚边，给自己倒了杯茶，茶水入手还滚烫。

    老爷子担心她烫着，“慢点喝，刚刚沏上的，小心烫嘴。”

    “祖父，您这么晚还没睡，是不是特地等我呀？”顾西棠嘬着茶，状似打趣。

    老爷子睨她一眼，蒲扇往她小脑袋拍了下，“你都开口跟祖父要回礼了，我哪能不等你？”

    “那祖父给我准备了什么礼物？”

    “跟祖父还打太极。”笑骂一句，老爷子躺在躺椅，虚虚闭上眼睛，“你这次回来，是不是有话要跟我说？说吧，祖父听着。”

    背后光线晕黄暗淡，老爷子背了光，只有头顶浅浅月色打在他脸上，看着比白日要苍白。

    顾西棠将一杯热茶喝完，沉默片刻，才开口说起自己在淮城见闻。

    饭桌上说的那些是故事，现在说的才是要事。

    “……宴九一脚踏上鬼门关，是毒老头将他给拉了回来的，用的是从祖父血液里提取淬炼出来的药物成分。”

    “以前我多次问毒老头有关祖父的病，他都讳莫如深，似有顾忌不敢多言。我一直想不明白究竟是什么样的事情，能让他顾忌到只字不提。”

    “祖父，你能告诉我答案吗？关于你中的毒，以及不死泉。”

    顾西棠将秋林别院发生的事情一五一十尽数说出，毫无隐瞒。

    夜色下，她面容沉静，眼里的光是顾老爷子此前从未见过的。

    通透，坚定，闪烁锋芒。

    她毫无隐瞒告知所有。

    同样的，她希望能得到毫无隐瞒的真相。

    这才是她想要的回礼。

    顾老爷子暗暗叹息，坐起身子，“你这丫头啊……”

    “有些事不是祖父不肯告诉你，而是告诉你也无益。咱们顾家以前也是大族，到如今只剩下我们这一支血脉了……我跟你祖母只希望膝下子孙能平平安安，惟愿足以。”

    “至于不死泉，你若执意想知道，祖父可以告诉你，但是能不能帮上忙就看天意了。”

    抬头看向夜空，老爷子眼神悠远，似陷入回忆。

    顾西棠安静坐着，未开口打扰，静待倾听。

    “不死泉在大越南线边境外，曾经的月灵国。当年我中毒之后并不知道解毒之法，也是病急乱投医喝下了不死泉。没成想，这副残躯竟然又撑了许多年。只是月灵国早在四十三年前已经灭国了，不死泉是月灵国圣物，还存不存在，外人不得而知。”

    “丫头，想知道答案，唯有你自己亲自去寻。”

    顾西棠看着老爷子，眼底既有疑惑也有探究，“不死泉既是一国圣物，祖父又是如何得到的？”

    老爷子脸色一整，大手在少女脑门上拍了下，“你且管祖父如何得到的？跟不死泉有关的信息祖父已经尽数与你说了，便是回礼了，可不能贪得无厌啊。”

    “明明是祖父你偷工减料，我问的是你身上的毒，不死泉在其次！”

    “你又没谈好主次，总之我已经答了……诶唷乏了乏了，人老了精神头不好，老头子要去睡了。”