她用力深呼吸，最后屈膝，跪在了老夫人面前。

    从在顾家大宅醒来之后，她虽有所收敛，却未曾改变过自己的性子。

    散漫恣意，桀骜不驯。

    两辈子时光，更是不曾对任何人低过头屈过膝。

    不跪天地，不跪父母。

    不敬鬼神。

    “祖母，事情因我而起，我才是害了祖父的罪魁祸首。”她微垂眼眸，指甲刺入手心，“祖母有任何责罚，我绝无怨尤。”

    小厅里一时死寂，很久没有传出声音。

    顾西棠跪得笔直，一动不动。

    良久，顾老夫人才开口说话，眼神威严，“你说的话，我听不懂。但是你说你是害了老爷子的罪魁，却是无稽之谈。”

    她道，“我顾家数十年与人为善，低调做人凭心做事，不曾主动挑事，更不曾对不起任何人。”

    “今日有人因你之故害了我顾家，你有何错？错在你不该生在我顾家吗？那你该先怪你爹娘将你生下来，该怪我跟你祖父将你爹生下来，这才是追本溯源。”

    “他人为恶是他之过，你却将这种过错揽于己身，是我教导得你太少了么？”

    顾西棠头一次，不知道面对诘问该如何言语。

    她眼睫震颤，缓缓抬起头来，“……祖母？”

    顾老夫人站起身，睨着她冷和喝，“起来！”

    顾西棠顿了下，站起。

    “别人害你，是想将你击垮。别把脆弱的样子露给敌人看，任何时候都把腰给我挺直了！”顾老夫人举步行往屋外，背脊挺直，此时她身上，看不到一点遭逢打击后的颓唐悲痛，“别让恶人看笑话。我顾家是拧紧的绳索，不是一盘散沙！”

    顾西棠视线随着老妇人移动，始终凝聚在她背影。

    她听到老妇人行至门口时，传来淡淡一句。

    “莫怕。”

    无人怪你，莫怕。

    顾西棠胸腔鼓动，灼热骤然袭上眼眶。

    “祖母，”她启唇低语，一字一顿，“我定教那人悔不当初！”

    ……

    从午后道天黑，厢房里亮起灯光，又至夜半。

    顾家人全部候在门口。

    毒老怪打开房门出来，立即被人围上。

    他神情沉凝严肃，直直看向站在旁侧的顾西棠，“所幸吃下去的东西全部吐出来了，暂时保住性命，但是——”

    “但是老爷子体内维持机能的不死泉药效被尽数破坏，再起不了效用，会一直昏睡不醒。”

    “而且，我将地黄王炼制出来的药全部用上，也只能帮顾老头拖两年。”

    “丫头，两年内若能集齐解药，或许还有机会。”

    房门前死寂。

    言下之意，老爷子只剩下两年时间。

    且这两年，也会如活死人般躺在床上，不会苏醒。

    而寻得解药……

    解药是什么他们都不知道，要如何去寻？往哪寻？

    顾家乌泱泱一大群人，人人脸色惨白，不能言语。

    他们家，老夫人是顶梁柱，老爷子便是顶梁柱的脊骨。

    如今老爷子倒下，顾家便不是以前那个顾家了。

    似陈年屋梁压上积雪，只要风轻轻一吹，便会坍塌。

    顾西棠用了极大力气稳下呼吸，她道，“我立刻动身，前往月灵国寻不死泉。”

    “等等！”顾西岭站了出来，“棠儿，杜爷爷，你们把解药的事情告诉我，我也去找！”

    妹妹既然能说出去寻不死泉，定然是知道解毒的解药的。

    他也要去帮忙。

    多个人总多分力量。

    他开口之后，挤到顾西棠面前的人越来越多。

    顾敬山，顾老二，小姜氏，李氏，连顾西芙也牵着弟弟站了过来。

    环视这些家人，顾西棠嘴里溢出咸涩，那是她说不清道不明的滋味。

    她不知道该如何形容。

    以前从未体会过。

    不是难过，不是无措。

    但是却让她只身拼搏的孤独，蓦然淡去许多。

    她似乎有些明了祖母那句话的意思了。

    顾家是拧紧的绳索，不是散沙。

    “我先进去看看老爷子，”顾老夫人开口发话，“你们去小厅候着，我待会过来，届时一并商量寻解药的事。”

    说完又郑重对毒老怪躬身行了一礼，“杜老哥，大恩不言，之后还要继续仰仗你照应了。”

    毒老怪愣了下，难得的手脚不知如何摆放。

    他是玩毒的，害人多救人少，偶有出手也是银货两讫礼仪往来。

    哪里得到过这般郑重其事的谢意。

    这让他很是为难。

    受了老太太的礼，他之后还怎么从小混蛋那薅羊毛？

    顾家主院小厅灯火通明。

    夜色渐深，无人能眠。

    顾老夫人探过老爷子后，来到小厅坐上主位。

    “老爷子中毒的事情，我以前从未跟你们透露过，今天这般，是不能继续瞒着了。”她面容沉静威严，语速缓慢又郑重，“老爷子年轻时被恶人投毒，后来带着我辗转逃来大越，定居这个偏远小镇。时过经年，以前那些旧事不提，我们只说老爷子的事。”

    说完这段话，她才看向毒老怪跟顾西棠，“杜老哥，棠儿，有关解药的事情我也想知道个究竟，你们可能与我、与我们说说？”

    老爷子中毒多年，他们曾求医无数，人人都说无解。

    本来她跟老爷子已经死心了。

    没想到现在竟似有药可解。

    顾老夫人眼中涌出波澜。

    总要试一试。

    如果能寻到，是大幸。

    寻不到，她也不怨。

    夫妻相守数十年，儿孙绕膝，相濡以沫，最后一并离去亦了无遗憾。

    顾家大房二房，所有人视线都集中在毒老怪跟顾西棠身上。

    桌上烛火燃烧，烛油时而发出滋啦声响。

    窗外残月渐渐西沉。

    待毒老怪将解药相关的事情阐述完毕，顾家人讨论完如何分工，外面已经即将破晓。

    顾西棠身上不见疲态，回到东院稍作收拾，天亮之后她就要踏上前往月灵国遗址的路程。

    顾敬山跟顾西岭陪同她一道。

    小姜氏跟顾西芙妇道人家，于此事帮不上什么大忙，跟李氏负责留守在家中，照顾老小。

    顾老二多年在外结交狐朋狗党，颇有些打听小道消息的途径，则负责继续打听除不死泉之外其余药材的讯息。

    一家人，全部作了明确分工。