“小姑娘你等等。”周知府对这个小女娃很有印象，沈家铺子里到处能看到她忙碌的身影，这样听话懂事的小姑娘确实不少见。

    “你刚才那话是啥意思啊。”

    沈小棠挠挠头：“我爷说这是大事，不让我跟别人讲。”

    房世雄帮腔：“嗨，这是知府大人是大官好官，这是采买官也是大官好官，这都是替百姓做主的好官，怎么能算别人呢，你说来我们听听。”

    “哦。”

    沈小棠添油加醋地将孙县令花银子买功名的事情说了，虽然顶替的事时有发生，作弊也屡禁不止，但国家是杜绝这样投机取巧的行为。

    “孙县令可真是好官啊，要不是他出钱给我四叔治病，我四叔要躺在床上傻一辈子呢。”

    房世雄瞧见知府脸色不好，趁机添油加醋。

    “这孙茂桐，好歹也是一县父母官，治下这么不安全，竟有人当街殴打百姓致残，他非但不抓真凶，还要将……人家好不容易考来的功名骗去，这算怎么回事呢，我要给他点颜色瞧瞧。”

    房世雄义愤填膺地站起身来，要出去主持公道，被沈小棠假意拦下。

    “哥哥，别去，要是你去了，我们就拿不到钱了。”

    房世雄皱眉：“你家武林大会不是赚了很多钱吗？怎么连治病吃药的钱也拿不出。”

    “我家吃食买得便宜，就赚了十几两辛苦钱，不过这也比一年到头住地强些，多少有进账我们就能满意了。”

    房世雄极力地向二人展示，他同沈家举办武林大会并未赚太多银钱，也并未暗中勾结，不要再想着从他这边往下压价了。

    周知府和杨采办却心知肚明的白了他一眼，他们看啊，今天这视察和采买只是名头，真正的目的是这件事吧。

    周知府摸了摸眉头，眼前的饭菜突然就不香了。

    房世雄见二人这么撑得住气，上手掐了沈小棠一把，给她硬是掐哭了。

    沈小棠一边哭一边拦他：“哥哥，你不要去啊，你会坏事的。”

    心里却忍不住骂起他来，不能给她使个眼色啊，差没掐死她，这人的手不是手啊，是螃蟹的两个大钳子吧。

    “你别拦着我，我总不能看着你们被人稀里糊涂地骗啊。”他挠了挠头，一脸懵懂地看向周知府：“大人，这顶人家功名是不对的吧？我一个大老粗也不知道律法是不是这么写的。”

    你确实是个大老粗，但你也是能识文断字背过大靖律的人啊，隔着装什么小萌新呢。

    “是不对。”

    “那不对，你们还等什么呢，咱们快去主持正义啊，你们这些好官要为百姓做主啊。”

    周知府白了他一眼：“急什么，等证据确凿了一并收拾。”

    很快沈老爷子回来了，乐呵呵地跟他们寒暄着。

    沈小棠却不安地问起韩宗泽：“官官相护，你说凉州知府和湟源县县令是不是一家的。”

    “别想那么多，不可能有那么多坏人的。”

    房世雄和众人回程的路上，沈家得了钱，也带着沈杨去湟源县治病。只是他们一个赶着马车，一个赶着骡车，路程差了一些。

    走到半路上，知府就瞧见一帮地痞流氓杀气重重的往后面去了，心中留意了，让赶走的放慢了速度，很快就瞧见那帮子人又抢又砸又打的险些要了沈家老小的命。

    好在房世雄及时赶到，三下五除二地将众人撂倒，要不是沈庆和沈开两个人护着老四，这般乌合之众他们也打得过。

    地痞被擒，审问之下才得知，他们是受人所雇，死也不肯说出幕后指使之人，被韩宗泽给诈了出来。

    听说是马家公子马文才要对沈杨下死手，一直蒙在鼓里的沈家人不淡定了。

    “咋可能呢？是不是弄错了，那马文才是个有学问的书生，咋可能害我儿呢。”

    “就是啊，我们打听过的他是个好人啊。”沈老爷子不可置信的嘟囔。

    地痞们发现自己说漏了嘴，都一副想挣脱想溜走，可他们哪是房世雄手下的对手，三下五除二被绑了个结结实实。

    饶是沈家人再老实，也隐隐察觉被骗的事实，这些人不仅将他儿子打傻了，还勾结一处骗走了他好不容易得来的功名。

    周知府赶来时，沈老爷子正坐在地上哭嚎，一问才知，这一切都是早有预谋，就连沈杨本人也是被孙县令妻家外甥搞的鬼。

    这件事在周知府心中的重视度一下就上来了。

    “是本官驭下无能，造成这样的惨剧，我一定会为你们讨回公道的，为表歉意，我出钱让沈杨去凉州接受更好的治疗。”

    沈小棠暗暗攥拳，本以为孙县令的倒台会马上来临，谁承想马文才还能顶着沈杨的身份参加秋闱。

    她不免失落的说：“你看，这天下的乌鸦一般黑。”

    谁料下午的时候就爆出学子考场作弊被抓现行的事情，一审才知是湟源县的农家学子沈杨。

    沈小棠听铺里的食客这样说，震惊得说不出话来，果然当官的手段是要比常人更狠一些，她迫不及待想问问韩宗泽后续会如何，结果这厮也在参加考试。

    好不容易趁着夜色，摸进考场问他，他让她回家等着，她要是有那个耐心的话就不问他了，可无论她怎么问他，这人都不理她，睡在硬木板上摇都摇不醒。

    等韩宗泽九天后从考场出来，以为要有机会了，他倒头就睡，瞧那样子显然是累了个够呛。

    很快考完试的学子也听说了“沈杨”作弊的事情，同窗不信沈杨会作弊，急着去衙门给他作证，结果一打照面。

    这是谁？这人也不是黄草洼的沈杨啊？难道是同名同姓的人？

    很快有人认出来他的身份，他是湟源县的马文才，这马文才怎么顶着沈杨的名头在这儿？

    本以为是一场作弊竟然引出买卖功名的恶性事件来，细查下去，更是不得了。

    贫寒学子沈杨在十几日前遭到富家子弟马文才买凶杀害，杀人未果将其打成傻子，随后央其姨夫孙茂桐也就是孙县令欺骗沈家父母，将二人的身份对调过来。

    若不是沈杨曾在凉州读过半年书，同窗力挺，大抵无人能拆穿，毕竟这世上同名同姓的多了去了。

    一时间，数地聚集在凉州应考的学子们不答应了，纷纷跑到州府门前喊冤，寒窗苦读的农家学子以为高中是出头之路，谁知道竟成了富家子弟的踏脚石。

    这件事影响有多恶劣，势头一度盖过了，乡试第一的十一岁天才少年这件奇闻。