“报——”

    “报主公，军师，有斥候回报，狄戎败军正往河州方向败退。”

    暂作休整之后，听着送来的情报，徐牧面无表情。几乎都不用想，随着郝连战的战死，狄戎人只有败退一途。当然，这偌大的中原里，已经没有狄戎人的出路。

    到如今，不管是西蜀北渝，或是百姓的义军，都在作追击剿杀之举。常四郎还下了赏金，一头草原人可换三两银子。虽不算大富贵，但终归有许多义军组成捕杀的小队，四处追袭。

    “败军有几人？”

    “还未出林，辫不出具体人数。”斥候回道。

    按着估算，郝连战死去，麾下败退的狄戎乱军，或还有小几万人。再加上赵青云这狗夫，极可能会跑去会师。如此一来，这数目是不可小觑了。

    一切都按着意料发展，但在徐牧的心底，总觉得太过顺理成章。不是多疑……而是他明白赵青云的秉性，徒劳无功的事情，定然是不甘的。

    “可发现赵青云的踪迹？”

    “循着山道探查，昨日之时，确发现赵青云与败军会师了。”

    “主公，不若让我带人追击。”陈忠走来，拱手请命。

    这般的大胜之机，也分明是最后一支败师了，按着道理讲，当大军拔营，立即追剿。

    但还是那句话，太过明白赵青云的性子……徐牧皱了皱眉，一时陷入沉思。那年他送了小校尉一场军功，后入河州遇着贪吏，赵青云说还军功的时候，那脸上的表情，已然写满了难舍与不甘。

    呼出一口气，徐牧才沉声下令，并未全军出动，而是让陈忠与晁义联手，步骑混旅各带万人先去追剿。

    “主公在担心什么。”待陈忠走远，旁边的东方敬才想了想开口，“约莫是担心，赵青云这贼子不会甘心回草原。”

    “瞒不过伯烈。但我想不通，这般的光景下，狄戎大军已经没有任何翻盘的机会。”

    东方敬笑了笑，“计者，无非是一场诓骗。主公若是担心，不如大军佯追二三十里，若赵贼不甘，又自诩有计，到时便会一一显露。”

    徐牧眼睛一亮。

    果然，有个股肱军师是何等的悠哉。

    “要不了多久，南海那边的凌苏，也当会收到北面的情报了。”东方敬目光深邃，“虽有些轻视于他，但凌苏的本事，总归还是不及。南海五州有子堂在，以守势为先，当安稳无虞了。”

    在南海五州的李柳，采取了徐牧的建议，并未陷入死斗，反而处处提防凌苏。前些时候还来了信，说尚留着一人，到时候可用作虚报军情，将凌苏的人马一网打尽。

    只不过先前碍于北面的局势，李柳一直没敢放手来赌。

    徐牧抬起头，目光有了微微的喜意。

    将这支狄戎败军剿灭后，中原该要安定下来了。至于他和常老四的约定，也会各自恪守，还三十州一片太平人间。

    ……

    “朝图，伤卒已经往河州方向去了。我收到情报，西蜀也已经派出人马，骑将晁义与步将陈忠，正作为先锋营前去追击。朝图，我们是否该动了……你知道的，我总是担心夜长梦多。”

    赵青云眼珠急转，想了想开口，“大王莫急，我亦收到情报，西蜀王的本部大军还未出发。另外，北渝王的人马也尚在休整中。”

    “朝图，粮草要无了！”

    “长阳里有。”赵青云神经质一笑，“攻下了长阳，大王什么都有了。”

    呼延熊掩不住脸上的担忧，这一次近万的伤卒赶去河州，几乎是九死一生，这其中，还有不少的轻伤者。虽战力下降，但终归也能提刀杀个几轮，他却听取了赵青云的建议，一一送去了鬼门关……只为了那一场摸不着北的奇袭长阳。

    而且，要入内城与长阳前，还有一座老关。

    顷刻间，呼延熊只觉得整个脑袋发麻，整个人陷入束手无措之中。

    “朝图——”

    “报！”

    正当呼延熊再说，突然间，忽然有一狄戎斥候，迅速骑马而来。

    “禀报……大王，西蜀王徐牧联合北渝王常小棠，都点起了本部人马，往伤卒败退的方向追击。”

    “躲，再躲深一些！莫要被中原探子发现。”只听得情报，赵青云脸色狂喜，越俎代庖地开口。

    在旁的呼延熊，亦是遮不住狂喜之色。好似……一切都按着朝图的计划推进。若是真能破老关，入长阳，他岂不是草原的千古雄主了？

    “都听朝图大当户的！”呼延熊涨红脸色，“另外，老关附近一带的情报，需时时回报！”

    ……

    “我都帮常威找好了花娘，准备来个庆功宴，你倒好，一下把我拖出来了。”骑在马上，常四郎声音不满。

    “若你我二军还在交战，我当真要揍你的……喂，那头傻虎你瞪什么，你再瞪我，赶明儿我把常威卖到雪山去。”

    司虎吓得急忙转头。

    “少爷卖我的时候，一定要记得要算清银子，咱不能做亏本买卖。”常威赶紧附声。

    “滚蛋。”常四郎甩出一句。

    徐牧脸色虽无语，但莫名的，在心底里有了一股温暖。便如当年他带着司虎，常四郎带着常威，四个人总是这般打闹。

    “小东家想多了，那赵狗夫有个卵的本事。”常四郎打了个哈欠，“一直想揍他来着，却一直没得机会。这一回真让我撞见了他，我非得吊起来踢烂裆。”

    “常少爷你好歹是个王……”

    “鸡毛的王，都输给我好大儿了。这不孝的东西，迟早骑马坠马，走路摔跤，找花娘都得中八个柳。”常四郎骂骂咧咧。

    徐牧揉着眉心，索性不接话了。

    或许在这一次剿灭赵青云，以及狄戎的残军后，这中原的江山天下，该迎来一场安定了吧。

    追击的两军长伍，开始穿梭在官道之上。此时不管是西蜀还是北渝，在一场共拒狄戎之后，都多了一份信任与友谊，各自的表情之上，也再无先前的敌对之意。

    “追击——”一个先行的北渝小裨将，抽刀指去前方。

    在他的左右，另有一个西蜀都尉，也跟着高吼了起来。