“朝图，如你的意思，时机已经到了。”呼延熊呼出一口气，喜笑开口。从最先的担忧，到了现在，他约莫也生出了一股胆气。

    或许真有可能……在面前朝图的帮助下，攻入中原的长阳皇都。

    并未答话，赵青云转过头，面庞露出狰狞。呼延熊哪里知道，他要的东西，远不止一个从龙之臣这么简单。

    “大王明见，确是已经到时候了。”赵青云淡笑开口。

    “朝图，老关情报如何？”

    “如我所料，中原人只以为那支伤卒，便是草原的败退之师，城中的兵力并无多少。大王要明白，任中原人想破脑袋，也断断想不到，不过几日的时间，我草原是二度攻城！谋略之说，无非是一场欺瞒。”

    “朝图，你最近本事见长……”

    赵青云半眯眼睛。在被中原与草原都抛弃之时，他便一下子明白，该要为自个来考虑了。

    退路？如他这样的人，哪里还有什么退路。若想活，继续活下去，便只能拼搏一把，拼出一个未来。

    “朝图，我即刻传令，我狄戎人马往老关进军！”

    “甚好。”

    ……

    同样在行军的，还有西蜀北渝的两股人马。当然，已经合并为一支大的长伍。

    骑在马上的常四郎，在听完徐牧的话后，有些好笑地抠了抠鼻子。

    “也就是说，你是觉得赵青云在搞事情？所以才假意追击，逼赵青云露出狐狸尾巴。为何如此麻烦？直接冲杀过去不得了？”

    “常少爷，败军循林而退，必然是在拖延时间的。再者说，那未必是赵青云的本阵。”

    “这狗小子，还擅长谋略了。”

    “拙计。我的股肱军师，早已经看穿了。”

    股肱军师，自然是东方敬。这一次的佯追，也正是东方敬的主意。他隐约觉得，赵青云这一次，或要狗急跳墙了。

    “赵青云即便插了翅膀，我亦要追上九天云霄，亲斩此獠！”

    “中原的叛贼不少，但小东家似乎是恨极了他。不过我也明白，从一开始算起，若是没有小东家你相赠的那场军功，说不得赵贼还是个小校尉，说不得还是条守土安疆的戍边好汉。小东家有无发现，事实上，你与他从望州出来后，两人各循了一条路走。”

    “他走得很高，而你走得很辛苦。但终归是证明，小东家你做对了。”

    徐牧心底有些苦闷。若不是赵青云，换成其他的李青云，王青云，同样是中原的最大恶贼，他也不会这般发怒。

    但偏偏，是他帮扶的赵青云，是他希望能顶天立地的赵青云。

    “小东家真的生气了。”常四郎见着徐牧的模样，忽然也变得生气起来，“该死的，你便等着，我亲自帮你把他吊起来。”

    “同去。”

    常四郎大笑，拍了拍徐牧的肩膀，两人迅速并骑而去。在后的双方大军，也变得动作迅速起来。

    ……

    老关内，人来人往的士卒，正在收拢守坚后的一地狼藉，尸体，断箭，碎石，甚至是狄戎人投来的瘟兽尸。

    “霄叔你见着没，老四昨日回关的时候，并无骂我，听说我跟着民夫一起运送辎重，他还恭恭敬敬的喊了我一声‘兄长’。霄叔你也知道，从十岁开始，族里的十几个儿郎联手，都打不过老四。我自小是被揍得最惨的，我那会都快二十了，还被逼得跪下喊他‘四哥’——”

    常白柳停了声音，他忽然看见，常霄手中捧着一封密信，正看得眉头紧皱，并未听他的口花花。

    “霄叔总是这样，小时候买糖葫芦也不给我吃，单给老四八串——”

    城头上，常霄压根没有理会常白柳，而是陷入了沉思。不久前的那场守坚战，算得上艰苦卓绝，差一些便要守不住了。

    但现在，自家少爷来信，让他收拢老关附近的兵力，紧闭城门。

    常霄明白，这或是那位西蜀王的意思。自家的少爷，昨日明明还在吃酒的，一下子便被喊出去了。

    “年纪不够老成，终归是多疑了些。败军北退，怎还会有敌军？”

    说归说，但常霄还是按着信里的意思，尽早收拢了兵力。除开战死的，送入内城治伤的，跟随主公出城的，如今的老关内，只剩五千左右的人马。

    而且他隐约觉得，主公带军出去，似是早有考虑，只留五千人马在老关。

    五千人，并不算太多的兵力。但此时的常霄，已经不同往日的嗜血鲁莽，反而多了一种难得的沉稳之色。

    老关之战，很多袍泽战死。他未死，便该继承袍泽们的遗志，驱逐草原狄戎。相比起来，当初对西蜀的恨意，也似乎没有那么浓烈了。这场驱逐草原的大战中，西蜀同样功在千秋。

    “这次的事情，我约莫猜得出，这或可能是西蜀跛人的建议。虽不知是何事，但老关有我常霄在，它便破不了！”

    将近黄昏，立在黄昏下的常霄，逐渐露出了笑容。

    “传令，在主公回关之前，收拢附近人马，紧闭城门！”

    离着老关还有一段路程。

    刚好出林的草原人马，在呼延熊的带领下，好几个酋长们都贪婪地抬头，远眺着老关的方向。

    在呼延熊说清计划之后，他们这些人亦有些变得疯狂。河州城关被堵，想回草原不易，不如便再搏杀一回。若是能成功的话，甚至说，比当初狼王答应他们的东西，更要丰厚几分。

    至于士气不振，呼延熊也答应了厚赏，若是攻入长阳全军皆有封赐，说不得真能做到狼王未竞之事。

    不同于这些草原酋长脸上的贪婪，在旁边的赵青云，寡淡的脸色，让他显得有些孤独。

    这天下间，小东家成功做了西蜀王，卖米的也成功做了北渝王，连着当初燕州的侏儒，都能成为河北四州的大盟主。

    为何他赵青云做不得，为何？

    抬头看天，近黄昏的天色，烂成了许多片，像一滩滩的呕血，只一下子，他整个人也被裹在了血色之中。