以沈树人的智商，他当然不会只顾埋头种田、建设领地，却不注重对流贼邻居的提防。

    他之所以能那么笃定，完全按自己的节奏操盘。

    一方面是因为他对手头现有的家丁、水手、原先本地剩下那点团练力量，有一定的信心，知道仅靠这点兵力，遇到意外情况时笼城死守绝对没问题。

    另一方面，也是因为这段时间，他的情报工作和欺骗工作做得也都不错。而对面的刘希尧只是一个粗鄙贼头，根本没念过书，也不知道什么深远谋略，所以沈树人略施小计，就能先换取两三个月时间站稳脚跟、拖住敌人。

    早在沈树人到任之初、深入各县体察民情时，沈树人就注意到了，黄州各县因为连年战乱，早就凋敝贫穷，处处都没有余粮——

    尤其是两年前革左五营被熊文灿招抚前，就已经在当地跟袁继咸打过很久了，能打烂的地方都打烂了。那么多人吃马嚼折腾下来，外围没城墙保护的乡镇，统统都穷得不能再穷，打过来也搜刮不到东西。

    所以流贼要想抢东西，只能是趁着秋粮收割之前入寇。因为只有地里面还没来得及割的庄稼，官府才没时间转移。

    流贼就算攻城能力弱，没法搜夺到城里的军粮，好歹能在野外驻扎个十天半个月、等粮食彻底成熟，就地收割抢走。

    沈树人此前还刻意严抓坚壁清野、并且毫不掩饰自己的行为、故意让刘希尧知道这一切。

    还放出风声，说今年黄州各县有些地区，已经开种了海外来的高产粮食作物。

    如果流贼在粮食成熟之前入寇，就要求当地驻军、把那些还未成熟的新种高产作物全部割了铲了，不能让流贼拿到成熟的种子！

    大字不识一个的刘希尧，在财政算计能力方面显然是极为缺乏的，他身边仅有的几个读书人也不知用谋，便被这一串串的措施骗蒙了，按兵不动乖乖等到秋收再出兵。

    ……

    沈树人争取到这几个月准备期，当然不会白白浪费。

    八月中旬，彻底搞定军粮和内部派系问题后，他立刻就全力着手整顿军备。

    因为一年两季的农作，南方的秋收比北方还晚一点，加上明末小冰期作物积温攒得慢，山区拖到十月份秋收都有。所以沈树人有至少一个半月处理军备。

    中秋佳节前三天，他让赵云帆、江城两个知县把各县的团练都拉出来，集中整训了一番。

    团练兵都是平时要干农活的，之前为了尽快恢复生产，沈树人也没太折腾。

    明代一个团练卫所的编制，满额也是三千五百人，但黄州这边的团练，自四年前成立，明面上都从来没满额过，因为钱粮撑不住，报满了也不会足额批军饷的。

    账面上黄州每年承担两千几百人的开支，实际上一个个挨着清点人头，也就八百来号人。剩下都被各级军官和地方官吃了空饷。

    三分之二的空饷，也是够丧心病狂。

    好在沈树人现在已经有了足够的粮食，而钱他可以让家里补贴，这就大笔一挥，要求足额招满。

    要保家卫国就不能吝惜倒贴钱，历史上郑成功想光复大明，不也得拿着郑家的银子往里砸、化家为国。沈树人今天也是一个道理。

    黄州被沈树人这么一整顿，如今就算筹集两个卫的军粮都做得到。但关键朝廷给的编制只有一个卫，他也不好明着超编“拥兵自重”。

    所以养足三千五团练后，多出来的粮食就养家丁好了，明朝也是允许武将和地方镇守官员养家丁的。沈树人上任时就带了一千人，后续还能扩编。

    ……

    第二天，募兵的通告就在蕲州、蕲水下属各乡张贴开了。

    十里八乡的百姓，今年因为得了减免地租的好处，对日子还是挺有盼头的，所以听说是同知大人的旗号，立刻就来响应凑热闹了。

    沈树人招兵的假象对象，还是比较明确的，黄州这地方没什么矿藏资源，所以不可能学戚家军那样招矿工。

    那就优先找码头工人和猎户，其次是良家子农民。

    至于那些游荡之人，沈树人宁可不用。或者等他把码头工人招走之后、抓那些游荡子先去给官府当一年半载码头工人，把脾气纪律磨砺好了，再考虑择优弄进军队。

    明确了对象之后，募兵的主要地点也就呼之欲出了：最重要的两个募兵地，分别是蕲水河口的黄颡口镇，和浠水河口的兰溪镇。

    这两个镇子都在黄州境内主要河流汇入长江的交通要道上，码头工人云集。

    山区的猎户要交易皮毛肉脯，也多半会用小车推着野兽来河口镇贸易，换取粮食布匹生活物资。

    兰溪镇的码头上，告示贴出没多久、摊位刚刚支好，很快就被一群群看着精瘦、但平时绝对经常干重体力活的汉子围住了。

    他们对沈同知普遍有些信任，因为最近这阵子，随着袁忠义被杀、沈树人开了江禁后，黄州这段长江江面上，已经没有其他民船往来了，都是沈家的船垄断了生意。这些码头工人也只有给沈家扛活。

    只是沈家的船毕竟不如民间其他势力加起来那么多，如今物流稍微有些萧条，码头工人接活总是接不够分量，早已盼星星盼月亮等着来点兼职。

    “诶？这是沈同知要募兵了么？好事啊，最近半个月只有沈家的船往来，感觉活都少了很多，总算能当兵吃粮了！”

    一些壮汉听旁人解说完，就跃跃欲试。

    也有些稳重的良民比较审慎，围着设摊的军官询问：“将军，这新募的兵可是要送去前线打刘贼的？不会都不操练就拉上去送死吧？”

    今日坐镇兰溪镇募兵的，正是沈树人身边的亲随沈福。他如今已经挂了一个团练千户，完全是沈树人只手遮天任人唯亲的结果，穿着盔甲很是威武。因为兰溪镇这边比较重要，才把他派来。

    被人称呼为将军，沈福心情也很不错，语气威严地说：“大伙儿放心！都听好了！同知大人绝对比你们原先见过的官都爱民如子，不会随便用兵的。

    凡是被选中的，都能经过两个月操练，再派去守城守营、提防刘希尧进犯，不会主动进攻的。不过刘希尧要是真打来了，咱也得反击，不过肯定另有赏钱和安家银子。

    你们也别嫌苦累，同知大人的团练兵不是你们想当就能当的。一年之内犯过法的都不要，身体不好的也不要。进了军中，除了管饭、管家里每月五斗口粮，还有五钱银子军饷！”

    宣布完军饷待遇之后，许多人果然跃跃欲试，对于有可能被送上前线当炮灰，也不是那么担心了。

    这世道，能活着就不容易。

    另一边，沈福说完大概条件后，他手下几个家丁百户才开始宣传更多细节——毕竟也不好让千户大人直接跟泥腿子们讨价还价，不然军威就没了。

    “想报名的从速啊！同知大人说了今年不主动进攻刘希尧，那就是不会主动进攻的。真要是战死了，五斗口粮和五钱银子照发，发给你的家人，继续发满三年，算是抚恤。”

    这句话一说，犹豫的人也都彻底从了。他们算了算，就算死了，家里人差不多能拿十八两银子、十八石粮食，一条命能值这么多很好了。

    当然，粮食具体发什么品种，官府没说。以如今昂贵的米价，估计不会发白米，可能就是用新引进的玉米土豆来凑数。

    在这种朝不保夕的岁月，能吃就行，还要什么白米啊。

    “招我招我！”

    “算我一个！”

    一群头脑相对简单的码头工人，很快就上套了，率先冲到征兵旗下列队。

    其他一些想法多些的，还在犹豫盘算条件的真实性，怕被坑了。

    就在这时，千户沈福又发话了，他先随手拿过一根短棍、敲了几下旁边的锣，示意众人安静：

    “静一静！同知大人有令，想从军还得经过考核呢。刚才那批最先站过去的，可以优待。后面还在犹豫的，统统要经过考核！

    一盏茶的时间，能游到浠水对岸的；或者是能用无簇箭、三箭至少射中一箭靶子的；又或者是能拎起这个八十斤石锁、左右手各十次的。

    三项里能完成至少一项，可以先从辅兵做起，只有口粮，但饷银减半，以后训练得好，再转为正兵。能做到两项的，直接募为正兵。三项都能做到的，额外给三两银子安家费。”

    沈福宣布的这个考核标准，也是沈树人亲自仔细斟酌过的，算是不偏不倚。

    拎石锁完全是考验力气，对谁都公平。而游泳是利于码头工人的考核，射箭是利于猎户的考核，只要之前的本职工作有好好干，应该都不难通过。

    众人听说有三两银子的安家费、通过考核就可以当天兑现，对这个政策的信任度顿时大增。

    犹豫观望的人也纷纷过来排队，在沈家家丁的监督下，一排排地跳下浠水，游到对岸。又排着队拎那些沉重的石锁。