顾明朝气得脑瓜子都不灵通了，直抱着廊下的柱子啃，越想越气，越想越难过，最后蹲在谢松照脚边，像宫里萧昭容养的狸奴委屈得很。

    谢松照道：“本来就没有说是国丧，你气什么？再说了，太子正妃迟迟不选定，也难安朝臣的心。”

    顾明朝道：“他们之前还要让皇帝服丧期结果说改就改！现在都在商议怎么选妃了。你不气？”

    谢松照抚着他头顶道：“你如今在陛下和太子之前办事，万不能这般说话了，殷阁老本就对你怀着——非我族类，其心必异的想法，你更要谨言慎行。太子选妃如何？他就是在丧期日满时给我抬个正妻来，我都得磕头言谢。”

    顾明朝道：“这怎么可以？！他之前不是以仁慈治天下吗？”

    谢松照道：“如何不仁慈，他见我府里凄苦，特地给我选个正妻来。我如何能不感激涕零？就是他现在送来一个管家的，我都得好好留着供起来。”

    顾明朝目瞪口呆：“还能这样？”

    谢松照道：“自然可以，这一次杀了陆思丞就是为了告诉他，君要立威，一时之仁不能守千秋万代。”

    顾明朝道：“他做到了。没有固守。但我觉得殷别尘肯定出了主意！”

    谢松照道：“殷阁老对他给予了厚望，想把他教成功，不会这样的，一步登天没有好处。朝局安稳最重要。”

    顾明朝低声道：“他们只想着安稳朝局，却不顾其他……百姓。”

    谢松照低声笑道：“百姓？你什么时候也学会了口是心非？明朝，朝局都不安稳，那百姓何聊生？”

    顾明朝道：“我读到有首诗——兴，百姓苦；亡，百姓苦。这又该何解？”

    谢松照道：“明朝，没到最后，没有人愿意主动选择做亡国奴。我们这些朝臣要拼，君主更不能放。我等亡国尚能有安身之处，可主君纳降，那就是万世骂名。”

    顾明朝道：“就为了这个？”

    谢松照叹气道：“明朝，我生于周土，享尽荣华富贵，就该为它而死。”

    顾明朝道：“那我呢？我该做什么？”

    谢松照道：“你的国家抛弃了你，我希望你做想做的事，无论是仗剑走天涯，还是宦海沉浮，我都会支持你。你想走吗？”

    顾明朝道：“我不知道，我觉得我跟这里和不来。但我不知道天下还有何容身之处。”

    谢松照摸着他的发顶道：“来日总会清明的，不急。”

    青衫寺。

    “嘿哈！”一道刺眼的刀光扫过，南使和陈使都停下脚步，生怕这刀一下冲他们来。

    曹青云道：“文弱书生当什么事？爷爷不会为难你们。过去罢。”

    昨日拉顾明朝下水的南使吕木道：“我等乃是贵使，汝乃何人，竟然如此胆大妄为？还不与老爷磕头认错！”

    曹青云看着他，不确定的掏了掏耳朵道：“爷爷没听清，你再说一遍。”

    另一个和稀泥的南使马飞忙道：“将军息怒，这人素日里说话不过脑子，将军莫计较。”

    吕木骂道：“谄媚小人！昨日对一质子卑躬屈膝，那里还有蔺相如的风采，也是丢尽了我辈使臣的脸！今日你要对着这不知所谓的酒肉僧奴颜婢膝……那你，那你就凑上去\舔痔吧！我非要这秃驴给本官认错！”

    马飞恨不得给他两巴掌，让他清醒清醒，道：“呵，既如此，众人随我走，吕大人就请在此处为自己讨回公道吧。”说完甩袖就走，陈使都赶着忙自己的事，没有功夫看这闲热闹，都脚赶脚地走了。

    吕木后退两步道：“小沙弥，快去请主持过来！这酒肉僧要行凶！”

    曹青云听得直笑：“哎呀，我看大人你眼睛也不大好啊。吾乃娇雪关守将曹青云，可不是你口中的酒肉僧！今日本是你挡了我的路，结果返要我赔礼道歉，这话好没道理！”

    吕木一愣一愣的往后退，曹青云逼近道：“大人，你就是要立威，也不该找到我头上来。”

    吕木咽了咽口水，道：“我乃南朝使臣，为两国交好出使，你乃一守关之将，能奈我何？”

    曹青云拿刀在他脖子边上比划比划，笑道：“不杀汝，怕脏了我这刀。”收刀入鞘，转身干净利落的走了。

    吕木为自己的回答感到满意，越来越觉得自己才胜苏秦，言比张仪，满意的整理了一下衣襟，迈着自信的步伐走了。

    刑部大堂。

    杜鹤径听他们各种不重样的骂人的话，听得耳朵起了茧子，要不是上面说了让他们先吵，他真恨不得把他们乱棍打出去，好清净清净。

    吕木面红耳热尚不罢休，仍要继续骂：“当时就看到向玉和顾明朝身上全是血，你们说是顾明朝救人，我还说是向姑娘救人呢！她好歹也是陆大人带回来的！”

    马飞指着他鼻子骂：“你真是白生了一双眼睛！我都替你捉急！如果是侯爷杀了大人，他喊人来做什么？人证物证俱在，你却非要在这公堂之上红口白牙的污蔑人，你把我南朝的脸面往哪里搁啊？！”

    吕木上前一步道：“你个卖国求荣的贱奴！你不思为国，为陆大人找到凶手，却一心想着要攀高枝！你……你！”

    马飞道：“何为贱奴？吕大人，请你清楚，你我同级！陆大人不幸被害，你不想着把凶手绳之以法，却整日想着要拉人下水！你居心何在？！”

    吕木感觉自己嘴皮子都不是自己的了，道：“我今日算是见识了！这样厉害的颠倒黑白的话！你指鹿为马，混淆是非，你该当何罪？！”

    马飞冷笑道：“我颠倒黑白？也不知今日一早是那个，无缘无故的斥责旁人行凶！敢问吕大人，你的命有多金贵啊？值得人家拿自己的宝贝刀来杀你？”

    吕木回突然想起那个轻蔑的眼神，恼羞成怒道：“马飞！你顾左右而言他，是否是你心虚了？啊？我告诉你，你帮着别人罔顾了陆大人的性命，回去后，我定要像陛下参你一本！”

    马飞拍开他的手道：“吕大人！你这话真是好奇怪！如今我们在为陆大人讨公道，你却在心里算计同僚！吕大人，这就是你的为官之道吗？这就是你与陆大人的同僚之谊？还有，如今我们在周朝的公堂上是为什么？你难道就是这样不罔顾陆大人的性命？”

    吕木刚要说话，杜鹤径算着时间一敲惊堂木道：“二位大人，本官会根据你们的话好好审查犯人的。二位暂且先回青衫寺歇息吧。”

    庄几安道：“这就是言官的力量？公说公有理婆说婆有理的，眼花缭乱。”

    杜鹤径吐掉茶叶道：“还能难住你这个破案阎罗？”

    庄几安笑道：“大人又笑话我，那都是年少无知给自己起的名字，大人就别叫了。这案子不难，但难在……”说着指了指天。

    杜鹤径道：“哼，这些我还能容忍，敢触我底线，我自然不会答应。”

    东宫。

    陈使主使王腊说完流程上的问候，就直奔正题道：“太子殿下，下官奉摄政王之命出使周国，为的是两国长期友好相处。”

    看太子颔首，王腊便继续道：“太子殿下，下官此来目的有三，一为吊唁武宁公，二为我国边境守将李无蝉，三为……”

    下首的顾明朝难以克制的捏着袍子，殷别尘撇了眼他。

    “三为商谈供银之事。近年来，我国频发天灾，百姓大多颗粒无收，我主摄政王已经开仓发粮，太子殿下，我国实在拿不出这么多钱了。我们近日得到消息，说是我朝皇子已经在燕都封侯了，摄政王说，燕都甚好，他回来说不定害要跟着大家一起受苦，就说不用回去了。太子殿下，请考虑下官所言。”

    顾明朝松开袍子，心底一片冰凉，谢松照的话再次回荡在耳边——“你的国家抛弃了你……”

    殷别尘道：“王大人，大家都有难处，这本来是我们征西侯谈下来的，现在又正值武宁公的丧期，这叫我等如何去跟侯爷开这个口？”

    王腊道：“大人，此话不对，臣奉君，则雷霆雨露都是君恩，侯爷如何能心生不满？”

    殷别尘道：“大人此话不讲道理。我主向来以仁义治天下，绝不罔顾臣下心意和努力。大人，我朝又是以孝治天下的，若是孝期如此行事，又叫天下人如何看待吾主？！大人，此事容后再议。”

    王腊点点头道：“大人此言也有道理，我也不好强人所难，那下官请求带回李无蝉李将军这事，可能应允？”

    太子道：“王大人，本宫好些年没见着你这边的人才了，甚是爱惜，本宫对陈国风物甚是好奇，大人不妨坐下来吃盅茶，与本宫说道说道。”此话一出，大大小小的官吏鱼贯而出，只剩下王腊和太子对坐。

    王腊欠身道：“殿下，可是下官说话有何不妥之处？若是如此，还请见谅。”

    太子道：“本宫方才的话不虚，陈国已经许多年不曾有足下这般的人才了，使君在陈国官居何职？”