之所以把“步尘风”的名字报出来，是因为陈千缶说步尘风是他的一个对手。具体是什么对手，苏瓶也不是很清楚，总之感觉陈千缶很不喜欢那个人。而且陈千缶还说过，步尘风的武功与他不相上下。

    “罢了，胡总管不必再替他说好话。我观他脸色惨白，必然是被吓破了胆。这般窝囊人，上不得台面。”

    从询问到激将，再从激将到直言嘲讽，也不过是几句话的事。武定侯唐宁面带鄙夷之色，一挥袍袖，示意林桐张虎把苏瓶带下去。

    唐宁当然不是真的想让苏瓶退下，他只是想用轻蔑的表情和嘲讽的语言激怒这个年轻人。可苏瓶没怒，面不改色心不跳的样子，打算行礼告退。林桐有些急了，抓住苏瓶胳膊，紧蹙眉头轻声问道：“宝玉贤弟身体不适？”

    苏瓶低声回道：“我想康年兄也已听说，六小姐不待见我，我也不打算赖在这里。既然如此，我还冒险替她唐家卖命作甚？观那契丹武士武功强横，手段残忍，被他打败，皆是重伤。高准等人受伤，尚且有人照顾着。可若我被他打个骨断筋折，谁来照顾我？”

    林桐感叹一声：“贤弟，难道是信不过愚兄吗？”

    林桐挺直腰板，高声道：“贤弟放心，若当真受伤，我林桐负责到底！”

    林桐这句话俨然是对唐宁和唐梅说的。

    唐宁没吭声，只是微眯双眼坐在那里。

    这时女眷中传来声音，声音冰冷，好似一道冰河：“我唐家真正的高手都被父亲带去长安，故而才有此逆境。只可惜我唐梅不是男儿，否则早就登台比试。哪怕战败，也不能被人戳了脊梁。苏宝玉，若还算个汉子，你便登台。且不说伤筋动骨，就是被打瘫，我也养你！”

    听唐梅尖声喝呲，苏瓶依然不动。说到底苏瓶不是一个毛头小伙，而是一个心性沉稳的中年人。他要做的是审时度势，而不是被情绪左右。从现在形势判断，他没必要因为唐家的面子，让自己冒被打残的风险。

    发现苏瓶不为言语所动，唐宁皱了皱眉头。作为兵部尚书，察人识人，他看到了苏瓶不凡的一面。如果苏瓶是他的儿子，他不但不会因为苏瓶的表现生气，反而会重点培养一番。心中不禁给出一句评价：此子很能沉得住气，是为大器之材。

    可苏瓶不是唐宁的儿子，而是唐琼的姑爷，唐宁就没心情培养他，反而希望他早点被唐梅废婚驱逐，或者登台被这契丹武士打残打废。

    忽而一个念头闯入脑海，唐宁加了一把火：“如此不堪之人，何以配得上我唐家姑爷身份？若是在战场上，你这般临阵退缩，我定要斩你！今日且看在我侄女面上，饶过你。但不能纵容你这等行为，依我看，当罢黜汝父勋爵。汝等懦弱门楣，不配拥有爵位。”

    苏瓶心中苦笑一声，只道这唐宁心够黑。

    或许是被气昏了头，唐梅没看出她二叔的真实意图，只以为是因苏瓶窝囊而被二叔惩罚。唐梅觉得颜面尽失，怒不可遏，从头上扯下发簪，抛向苏瓶。

    罢了，此来目的就是为保护苏家一众老小，如若因此连累老爹失去勋爵，自己回到长安也难以立足。瞥唐宁一眼，心中道一句：姜还是老的辣。

    苏瓶一挥袍袖，便腾空而起。唐梅的发簪尚未落地，苏瓶已经几个闪身，颇有些失礼的踩着诸位贵族女子身边空隙，直接从看台跳到擂台上去。

    如此精妙的轻功，害得许多观众没看清楚这人是从哪冒出来的。就好像是从擂台上直接长出来的，又好像是从乌云中掉下来的。

    苏瓶的独特出场方式，也让擂台上契丹武士一愣神。方才不可一世的契丹武士，现在变得谨慎起来，斗大双拳护住心门，凝眉注视，上下打量。见苏瓶身形照比刚才那些人差不许多，他又自负起来，呲着板牙冲苏瓶吹口哨，颇有挑衅意味。

    方才在高台上，苏瓶心中压抑一股邪火，此时来到擂台上再不必遏制。见契丹武士挑衅，苏瓶并未多言，脚下发力，只听擂台木板嘎嘣一声，苏瓶身形急速靠近契丹武士，倏然侧身抬起大腿，小腿如鞭甩出，画出一道扇面般的弧线，正中契丹武士左脸，炸出一道四溅的光晕来。只听“啪”的一声脆响，眼见那契丹武士的头，带着庞大身躯，滚到台下去了。

    擂台四面一片寂静。

    黑云压顶，一阵风遒劲刮过，男人的鬓发、女人的长丝，随风飘摆。

    过了几个心跳的时间，观众们从电光火石的一幕中缓醒过来，人群沸腾了，无论是阶梯看台上的贵族，还是南面群众看客，陡然躁动。有那情绪激动之人，压抑不住心中热火，咆哮而起，大力鼓掌，失声叫好。手持铜锣的礼官猛敲铜锣，那铜锣锵锵之声，似有被敲碎的可能。再听那嗡嗡擂鼓之声，本应该在动手前响起，现在才后知后觉的砰砰作响。擂鼓之人心花怒放，撒欢敲打，鼓槌红缨上下翻飞。

    “哎呀呀，简直是神人啊！”

    “这是谁家的？怎没见过？”

    “这是六小姐新纳的赘婿。我就说，普通人进不得国公府。”

    “这是我的好兄弟，武威苏瓶苏宝玉！”

    “宝玉，威武！”

    人群中，听到林桐和张虎的声音，苏瓶扭头望去，见到他们在高台上手舞足蹈。又听得台下传来三百多人爆炸般的欢呼声，苏瓶扭过身来，见到欢呼雀跃的人群，挥手跺脚，攥着拳头呐喊。

    可苏瓶脸上没什么大变化，依然是沉稳中不乏洒脱的表情。而刚才的一股邪火，已随着滚落台下的契丹武士一起滚下去了。

    或许是出于礼貌，或许是出自本能，他向台下观众抱了抱拳，随即挥袍，准备下台。

    如此一来，想必那唐宁不会再说什么临阵退缩，他也就没有理由整治苏家。而苏瓶也没心情再车轮战另外两名契丹武士。

    话说，那契丹武士已经连胜六阵，体力消耗大半，而且颇为轻敌。如若不然，他不会被苏瓶一招击败。而那契丹武士果然强横，被重击，并未重伤，站在台下张牙舞爪破口大叫。听不懂他呜哩哇啦说了些什么，看表情，似乎是在说，自己还没做好准备，就被人偷袭下台，故而心中不服。跃跃欲试，还要上来比武。

    苏瓶正要下台，有头扎脏辫的契丹翻译跑上台来，亢奋高声道：“按照规矩，先擂鼓再比武，中原号称礼仪之邦，为何不守规矩？”

    唐宁高声道：“吾家小婿方才到来，并未听到先前颁布的擂台规则，故而失矩。不如这样，这场比试不作数，让契丹武士暂且休息，稍后再战。”

    闻言，苏瓶微微皱眉。明明那契丹武士已经摆好架势，并主动挑衅，怎还说偷袭？如今速败，他不服也就罢了，唐宁怎还胳膊肘往外拐，调炮往里揍？

    似乎想明白什么，苏瓶心中苦笑一声，道：好你个老辣唐宁。这般说话，不但体现出大国上官的风度，还把我再次陷入危险当中。

    “那好，我等你。”苏瓶站在台上，手指那契丹武士说了一句，随即回到台上，背手站立。

    厚重乌云在天上翻滚，却没有一滴雨落下，人们只是静坐在那里，看着台上迎风伫立的赘婿。先前光顾着热闹了，没仔细看这年轻人，此时仔细观瞧，愈发觉得这男子是好相貌的。台下一些姑娘、少妇不禁看得小腹一热，进而脸红发烧。

    过不多时，那契丹武士摩拳擦掌，眼神阴鸷走上台来，再次双拳攥紧，护在身前。他这个姿势，与刚才几乎是一模一样，唯独缺少了挑衅的口哨。

    苏瓶叹了口气，抖长袍下摆，缠在腰间，扎紧腰带，挺直站立，侧身对那契丹武士勾了勾手指：“这次你先出手。”

    那武士听不懂苏瓶说什么，但他能看懂手势，他咆哮一声，一矮身形，双瞳冒火的扑了过来。在苏瓶看来，这位身材超过两米的魁梧虬髯大汉，就是一只猛虎。若被他抓住，后果不堪设想。不与他硬碰硬，凭借身法优势，在擂台上快速移动，引得那咆哮野兽在台上转圈追赶。

    契丹武士猛地突进一扑，苏瓶就猛地一闪，再扑，再闪，就是不与他对打。

    若苏瓶刚一上台就这般表现，必然被人认为是胆怯了。可有刚才那精彩绝伦的一脚在先，大家就有了不同的看法。

    在众人看来，此时苏瓶是在戏耍那契丹武士，于是台下传来大笑声。尤其是苏瓶猛地闪开契丹武士的一扑时，人们的笑声更大了。甚至还有人把手指插入口中，吹起响哨。响哨声抑扬顿挫，听得契丹武士更加气恼。衬托下，苏瓶更加缥缈灵动。

    其实苏瓶没有表现出来的那么轻松，他已经感觉到心跳明显加速。苏瓶武功在林桐张虎看来不俗，可还算不上真正意义上的高手。最起码他还做不到“举手为刀”。如若碰见四大宗师，恐怕真的扛不住十招。而四大宗师的那些高足，也颇有些天赋异禀者，他们武功在苏瓶之上。

    反观这契丹武士，不但拥有极彪悍的体格，而且看出他身上有童子功的底子，苏瓶不敢怠慢，所以苏瓶这样转圈并不是故意戏耍，而是想把他转晕。

    这不是苏瓶临时起意，而是苏瓶的师父，一位看不清年纪，不知姓名法号的老和尚教给他的。这一招，专门对付那些体格彪悍，动作稍慢的人。

    苏瓶转大圈，契丹武士转小圈，当苏瓶感觉有些晕的时候，想必契丹武士已经很晕了。

    苏瓶突然欺身靠近，一脚蹬出。这一招好似闪电一般，在人们眼中，苏姓赘婿身形一闪，就踹翻那契丹武士。那武士打了个滚爬起来，只感觉天旋地转，两只脚不听使唤，在台上踉踉跄跄。苏瓶连续进招，左一鞭腿，右一虚拳，虚虚实实。契丹武士左躲右闪，终于被苏瓶一拳砸在脸上，契丹武士的脸失位变形，槽牙口水喷出一丈有余，一头栽倒在擂台之上。

    倒地之后，他反应迟缓，却不忘了脚蹬手抓，但他碰不到苏瓶。反观苏瓶好像踢皮球一般，左一脚，右一脚，将他盘带到擂台边上，蓄力一脚踢出，将他踢下擂台，摔向比擂台南侧人群当中。

    人群惊呼而散，契丹武士摔得“噗通”一声，瘫软在地，紧闭双目，不肯再动弹了。或许他并没有昏厥，只是不愿意再睁开眼睛。不想看到那些蜂拥而来的人群，冲他叫嚷，甚至冲他吐口水。

    礼官赶紧跑过来，把起哄的人轰走，医官背着药箱紧随其后，不多时，招呼担架抬走。