平康坊，柳条巷，曾经风靡一时的万花楼舞伎小樱桃的独居小木楼里，出现许多皂衣小吏。

    经过一天一夜的蹲点守候，未能发现犯罪嫌疑人的身影，反而被寻花的雅客举报，于是万安县武衙派人过来。恰好刑部刀吏梅染守在附近，否则藏在屋里的红花会成员可就说不清了。

    由于是人命案子，万安县格外重视，派来二十名捕快。带队的是一名年过半百的老捕快。随行仵作对尸体进行检查，他们得出的结论与苏瓶给出的判断差不多。

    “那么苏大人以为，这案子是由刑部来办，还是让我们县里来办？”老捕快问苏瓶。

    苏瓶手里拿着一张景教徒画像看了半天，越看越觉得画像里的人眼熟。

    这张画像是从小樱桃的床头柜里发现的，而且还表了相框。

    看来她很在乎这张画，或者说画像上的人。

    景教具体是什么时候传入神州的，苏瓶也不是很清楚，不过可以确定的是，盛唐时期就已经有很多景教徒来到东方传教。

    所谓景教，也就后来的基督教。而他们的绘画，与神州传统绘画手法不一样，他们更在乎写实。画像上的人浓眉细眼，脸比较瘦，越看越觉得自己认识，可就是想不起来是谁。

    或许是画像上那人的怪异服装，混淆了苏瓶的记忆。

    “尸体你们可以带走了。”苏瓶把画像揣进袖兜：“但这案子我会跟进，因为杀人者很有可能卷入另外一桩案子里。”

    老捕快想了想：“那好，我们先把尸体带回去。将来苏大人有什么发现，咱们再一起探讨。”

    老捕快左右看了看，赔笑着说：“老卒有个请求。”

    “说来听听。”

    “希望苏大人能出一份手续，就说这是咱们同时发现的。”说话间，老捕快递过来一份文书。

    他已经写好了，只等着苏瓶签字。

    苏瓶明白老捕快的意思，这案子发生在万安县境内，却被刑部先发现，多多少少有点说明万安县武衙失职。苏瓶没多说什么，提起笔签了字。老捕快道了声谢，带着尸体走了。

    衙役们走远了，老捕快又返了回来，赔笑着看梅染。

    梅染不知道老捕快要说什么，可通过老捕快的那副表情，她识趣地下楼去了。

    这时老捕快才道：“刚才在坊署查过，这小樱桃是淮南瘦马出身，她没有能联系上的家人了。这样说来，这座小楼算是无主建筑。不知苏大人打算如何处置？”

    苏瓶笑了笑：“这种‘好事’，难道不是京兆府接管吗？”

    老捕快深沉地笑了笑：“我只是随便问问。”

    老捕快抱了抱拳，转身要走，却被苏瓶一把抓住：“还没问老先生贵姓。”

    老捕快名叫白忠时，五十七岁。用他自己的话说，已经有些干不动了，打算最近一些年就退休。可他混了这么多年，也没捞到多少钱。以前还是个从九品，因为犯了错，连品秩都没了。倒是县令觉得他能办事，便一直留在县里，当个胥吏。平时还是带着年轻捕快们出来办事。

    “我以为这是一次不错的机会。若苏大人肯帮忙的话，这房子可以倒手卖出去。到时一定少不了苏大人的好处。”

    白忠时抬眼去看苏瓶，苏瓶微低着头，若有所思。

    见苏瓶不说话，白忠时激动起来，道：“若我还年轻，是不会做这件事的。可现在我都这般大的年纪了，总觉得应该搏一次。我在京城混了三十多年，可两个儿子成婚我连房子都买不起，我这当爹的心里不落忍啊。”

    苏瓶苦笑一声：“为何选择与我合作？不怕我告发你吗？”

    白忠时咬了咬牙：“洛阳城里无主房一年能出几个？能经我手的，就更是少之又少，而且还是在这寸土寸金的平康坊里。这次机遇，与其说是我选苏大人，不如说是老天替我选的苏大人。我已经等待这个机会很久了，不能再错过。”

    见苏瓶还不吐口，白忠时发狠道：“冒险！我也要干！若是看错苏大人，我认栽了！”

    发狠过后，他又变得悲苦自怜：“我这样办事虽不光彩，可俗话说得好，乱葬岗子捡东西不算偷。我们不拿，也有别人拿。难道落到他们手里，就是光彩的吗？我想苏大人也知道，京兆府收了房产之后，会以非常低廉的价格拍卖给内部人。凭什么只有他们吃肉，我们啃骨头？”

    苏瓶好奇问道：“你打算如何运作？”

    白忠时有些为难，苏瓶一笑道：“如果不方便，那就不必说了。我也不想参合你的事。”

    白忠时惭愧一笑，压低声音道：“给她找个继承人。”

    苏瓶一皱眉：“修改小樱桃的户籍？”

    白忠时道：“户籍在坊署、县里、京兆府、户部都有备案。若想修改户籍，那就太麻烦。所以干脆做一份假户籍。可要知道，我手里户籍册就是从县里拿的，连盖章都有，只需填上地址名字，表面上根本分辨不出真假。”

    苏瓶明白白忠时的心思，只要他们都不上报，京兆府就不知道这件事。而在这期间，白忠时找个人来当小樱桃的继承人，拿着假户籍和真房地契去行骗。可问题是，他们如何过户呢？

    苏瓶问：“过户时，坊署要检查户籍，这不就露馅了吗？”

    “我跟苏大人交个底儿。这事不是我自己能办成的。所以这房子卖出去之后，我最多能给苏大人这个数。”说话间，王忠时对苏瓶竖起两根手指。

    平康坊里甲第星罗，比屋鳞次，这座小楼外加地皮，少说也能卖一千两银子。

    值得一提的事，按照时间来算，此时相当于北宋。可梁朝京都的房价，照比宋朝低很多。按照《梦华录》记载，京师汴梁豪宅的价格高达数十万两，普通人根本买不起。即便是非市中心的普通住宅也要一千多两，够普通人努力一辈子的。

    相比之下，梁朝的房价可就太便宜了。苏瓶已萌生投资房产的心思，因为他觉得洛阳房价拥有巨大升值空间。

    苏瓶冷哼一声：“白先生与我说的这些话，我一句也没听见。我是不会帮你们的。不过嚒，在这案子没有新进展之前，我还不打算上报给侍郎大人。”

    白忠时也是老油条了，他稍一愣神，便深鞠一躬，快步走下楼去。

    苏瓶躲在窗户后面，看着白忠时的背影，他显得很激动，一边走路，还一边捏着拳头在肋边捶打空气。

    白忠时如何操作，苏瓶并不关心，即便他成功了，苏瓶也不会随便接他的钱。一旦收钱，那可就是同案犯。万一将来案发，自己没个跑。那么，如何消化这笔黑钱，苏瓶暗自琢磨一番。这种事岂能难倒金融大鳄，不多时便有了主意，于是又把注意力放到案件上去。

    第一套卷宗里的嫌疑犯已经跑没影了，第二套卷宗里的女嫌疑犯死了。拿这个结果去见侍郎大人，感觉有些过说不去。

    于是苏瓶没直接回去见侍郎，而是离开木楼，打算沿街寻找线索。凭借刑部刀吏身份，问问这里的邻居，是否听到什么，看到什么。

    这条街上大多都是伎人，有的是万花楼、彩云阁、美仙院赎身出来的伎人，有的是年老色衰被淘汰的伎人，还有一些没经过培训的站街素伎。

    伎人的层次差别很大，不过这条街不算最差劲的，如果再往角落里走，那边还有更低档次的伎人。据说他们的生活非常悲惨，有的成天饿着肚子，伺候的也都是一些很低档次的雅客。

    有的雅客，故意寻找那些饿得站不住脚的伎人，或许一个馒头都能完成一次交易。

    伎人巷里突然冒出一个小白脸官差，伎人们活跃起来。

    虽然她们已经发现那小白脸身旁还跟着一名很少见的女刀吏，可她们依然惺惺作态，极尽风骚之能事向苏瓶抛媚眼，抖手帕，高呼“客官来玩耍”“姐姐会唱三百曲儿”“小妹会跳最流行的舞蹈”“客官可怜可怜奴家吧，三天没吃饭啦”，云云。

    苏瓶笑呵呵的左顾右盼，不时瞟梅染一眼。结果这一路上，梅染不知翻了多少个白眼。

    当然，苏瓶不是来这里找乐子的，而是侦查办案。他从最近几家开始，询问与小樱桃有关的事，还把那张人像拿给伎人们看。可经过一整天的调查，一点线索也没有。梅染有些蔫了，可苏瓶还是笑呵呵的。

    “我算看出来了，你们男人没一个好东西。”梅染抱着肩膀，看着远方。

    苏瓶眉毛一挑：“此话怎讲？”

    梅染白了苏瓶一眼：“一来到这烟花柳巷，看把你乐得，都合不拢嘴了。”

    “嗯…，怎么说呢。”苏瓶惭愧笑了笑：“万恶*为首，论迹不论心，论心世上无完人。师弟我呢，偶尔心生遐想，可我在行动上却让人挑不出毛病来。我觉得这就已经很不错了，算是一个清白人。你说呢？”

    “嘁！你清不清白，我怎会知道。”梅染不懈地道。

    天色已晚，苏瓶和梅染就近找一家小饭馆，要一份水盆羊肉。

    这一天走下来，真的是口干舌燥，脚底生疼。坐下来，犒劳五脏庙，吃一口肉，喝一口汤，恁地舒服。可突然，苏瓶梅染几乎同时目光一闪，盯住巷子深处一道鬼鬼祟祟的身影。