内侍省总领太监张大利，亲自带队来到刑部公馆。

    大太监五十多岁，身穿紫袍，在奴才堆里那可是相当有地位的。出了皇宫，更是可以横着走路。可奇怪的是，今日的张大利显得有些拘谨。

    “恭喜苏大人高升啊。”张大利主动上前，笑容可掬地说。

    苏瓶立刻抱拳道：“在张公公面前，岂敢自夸高升。”

    “哎呀，苏大人，话可不能这样讲，你还很年轻嘛，前途无量啊。”

    “全凭皇帝错爱。”

    张大利语气温和地责备道：“唉，皇帝怎么会错呢？”

    “哦，下官失言了。”

    苏瓶是见过张大利的，就在沁香小筑。那时候大太监的派头可是相当大，此时见到如此乖巧随和的张大利，苏瓶还有些不适应了。

    不光是张大利奇怪，今日内侍省派来的阵容也很奇怪。仅仅是接收二十三个小姑娘，犯得着出动如此多的护卫么？

    一百御林铁骑开道，一百重甲步兵守着一辆普普通通的马车。这阵仗，有些让人看不懂了。

    刚才马车车帘好像动了一下，看来张大利下车之后，车里还坐着人。只是不知坐着的是谁。

    苏瓶眼珠微微转动，没多问一句话，便开始办正经事。苏瓶去公馆里，把二十三名小姑娘唤出来。

    话说，苏瓶这人面善，浓眉大眼的也容易被人记住。那二十三名小姑娘是被苏瓶救出来的，还被苏瓶安排在这公馆里住下，好吃好喝。有些天性活泼的小姑娘，就表现出对苏瓶格外的热情。笑嘻嘻跑过来，与苏瓶打着招呼。还问苏瓶，何时能送她们回家？还有的问，以后还能见到苏大哥吗？苏瓶说，我们有缘，以后一定还会见到的。

    内侍省准备了三台大车，准备运送这二十三个小姑娘。

    不过张大利没直接让她们上车，而是先选出八个人，站成一排。

    随后张大利小跑到那辆普普通通的马车旁边，听车里有人说了些什么，张大利又小跑回来，换下一批姑娘站一排。

    前后一共站了三排，苏瓶还以为车里的人要选一选姑娘，可后来他把这二十三个小美人全给带走了。

    其实，若是让苏瓶来选，也会感到很难取舍。因为这二十三个小姑娘实在是太漂亮。每人相貌不同，只能说是各有千秋，却难分高下。

    办完这些事，天色已晚。而今天催命鬼薛侍郎并没有给苏瓶安排任务，他说了，苏瓶现在是主事官，可以自己决定每天的工作。也可以去侍郎大人那里调人，办一些大案。

    见苏瓶年轻，薛庞还多说了几句话，也可看做是对苏瓶的提携。他说，以后有什么事，要跟我谈，不要与冯侍郎那边的人说。他们问你什么事，你不要说。但他们那边做什么事，你若知道，一定要告诉我。苏瓶满口答应。

    苏瓶去马厩里提出那匹御马，果然不俗，一匹黑鬣黑尾的红马。此品种马也被称作駠[liú]同“骝”。苏瓶称之为大骝。那马瞪目，似有不满。苏瓶改称之为“烈火一丈红”。那马吐唇，似表满意。

    梁朝专业马夫，要能分辨出二十五种马，每一种马都有单独一个字来形容。比如骊：纯黑色的马。驖[tiě]：赤黑色的马。馵[zhù]：后左腿为白色的马。等等，不此赘述。

    苏瓶获得宝马，骑乘甚爽，便把那匹老骡送给梅染。

    就说梅染这丫头是个好糊弄的。苏瓶获得封赏，她却没有，可她并没有不高兴。反而因为苏瓶的高升而高兴。如今又获得一匹骡子，她高兴地拍了拍那老骡。

    苏瓶从兜里掏出十两银子给梅染，只说养牲畜是要花钱的，便打马走了。

    十两，就是一万文，这也不少了。梅染每个月的工饷，也不过才三两银子而已，有时还发不出银子，而是发粮或布匹。

    苏瓶骑马回家，先把马送去马厩，拿些小钱儿打点马夫。马夫笑问姑爷，如此高骏大骝从何而来？苏瓶说，全凭唐氏提携，皇帝赏的。马夫连连感叹，姑爷好命运。

    随后苏瓶回到沁香小筑，自顾向后院走去，却被甄平儿发现并拦住：“郡主等候姑爷多时了。”

    苏瓶跟着锦衣大丫鬟上楼，大丫鬟身形曼妙，她走在楼梯上头，就在苏瓶眼前，美妙弧线晃来晃去，看得苏瓶一阵眼晕。甄平儿掀开门帘，苏瓶道了声谢，走了进去。

    今日唐梅派头大得出奇，在家里，她也身穿厚重礼袍，那一脸的傲慢劲儿，简直是难以形容。

    “这是唱哪一出？”苏瓶说了一句，便坐下。

    “谁跟你唱戏？”唐梅依然傲慢，微仰着头道：“我，已是正二品的郡主。家里为我建郡主府，我即将搬走。可是搬走之前，要讨论一下你的事。”

    “我？”

    “对。就是你。”唐梅深吸一口气：“按理说呢，咱俩已经办过婚礼。可我想你自己也清楚，那婚礼办得实在是太寒酸，配不上我的身份。而且皇帝金口玉言，已废掉婚事。那么现在你的身份，就要重新考虑了。我要求你，像别人一样，找媒婆来向我提亲。只有我恩准了，才能给你改换户籍，住进郡主府。”

    闻言，苏瓶很想说一句：“我可以不这样做吗？”

    但苏瓶已经想到，自己这句话一旦出口，会惹多大祸事。

    估计唐梅会爆口吼道：“你说什么？！”随即双目圆睁，怒目瞪视。然后，你爹的爵位没了，你的官儿也别想当了，你给我滚回长安去，云云。

    虽然楼兰郡主没有实职实权，可她的身份太高。如果她发火，她想办这些事，真的是轻而易举。得罪她，就相当于得罪整个唐氏门阀。自己回到长安，而长安又是唐氏的老巢，那还能有好？

    一开始，因为唐梅的强横口气，和傲慢神情，苏瓶心中不爽。后来苏瓶冷静想了想，觉得好像不是那么回事。她今日的傲慢，是装出来的。

    为什么这样说呢，可以换位思考一下，现在唐梅在干什么。

    她这明明是在挽留苏瓶。可她那么骄傲的一个人，岂能直接说出口。

    现在她拐弯抹角地说出来，为了颜面考虑，自然要摆出一副高不可攀的傲慢架势来，让苏瓶以为，这是她的恩赐，而不是她在挽留。

    想到这里，苏瓶心中五味杂陈。不知是冷，还是暖。

    还没等苏瓶回答，唐梅有些等不及了，高声道：“我可告诉你，不是什么人都有资格向我提媒。若不是皇亲贵胄官宦大户，且不说见我，就是国公府的大门，他们都进不来！”

    这话不大好听，可确实是一句实话。

    见苏瓶艮艮肉肉的还不说话，唐梅恼火：“喂！我对你的恩赐，你为何不谢恩？你在考虑甚麽？我可告诉你，你来提亲，我可不答应！”

    苏瓶一脑袋问号，疑惑问道：“既然不答应，我还提亲干什么？”

    “我不管！你必须提亲！”

    然后楼兰郡主就火了，把苏瓶轰了出去。

    她气得不行，站在窗口咕咕哝哝又咒骂了几句什么。

    她生气，苏瓶也老大不高兴，心道：这不是胡搅蛮缠嚒？

    回到蜗牛小居，躺了一会儿，苏瓶有些头疼。

    此时苏瓶有些疲惫，忙忙碌碌一天，还在街头与一群蒙面人恶斗一场。现在那群人还在刑部受审呢。按理说，这种案子应该移交京兆府或县里。可因为这帮家伙胆敢对刑部官员下手，刑部自然要特别“照顾”他们一下，一套酷刑是免不了的。

    而且晚饭也没吃好，苏瓶觉得腹中空空，这时听到敲门声，见是冯蝶笑嘻嘻的探头进来。

    小美人一笑起来这个好看，苏瓶立刻头就不疼了，坐起来问道：“你怎回来了？”

    “是郡主的意思，郡主说东大仓有主薄，用不着我和朱桃两个人盯着。郡主让我们两个轮流照顾姑爷。”

    “哦…”

    这算是一件好消息，苏瓶比较安慰。

    冯蝶是来找姑爷要床单和衣服的，要拿去清洗。苏瓶说，昨天刚洗过，没必要天天洗。说话间，苏瓶还从兜里掏出三钱银子赏给小美人，让她进屋来说说话儿。

    可丫鬟却胆怯了。她不敢在姑爷屋里待时间太久，好像是有人特意提醒过她什么。

    “宝玉回来了吗？快请他过来，我有话要说。”四公子唐宽不请自来，坐到沁香小筑。

    “四哥找他作甚？他死了。”唐梅没好气地说。

    唐宽一愣神，察言观色道：“怎了？他又招惹你了？”

    唐梅怄气不语。

    唐宽苦笑一声：“无妨。他把我和四叔得罪了，而我要他办的事也已办完。可以让他走啦。”

    “唉！四哥，让不让他走，这话要我来说。”

    闻言，唐宽眨眨眼，陷入疑惑。