乔东城最后要价三百七十五两银子，苏瓶兜里只有一百八十五两，俨然是不够的。

    苏瓶没说自己兜里有多少钱，只是把金刀拿出来，让乔东城估价，乔东城估价二百两。

    算上刀鞘，那刀就有十两重，十两金子等价于一百两银子。刀鞘上还有七颗颜色各异的宝石。

    苏瓶觉得乔东城的估价低了。可乔东城说，这上面的宝石太小，就是去珠宝行买，也就一百两。我给你的估价并不低。

    显然乔东城是得便宜卖乖，那七颗宝石并不小，他去珠宝行，二百两也不一定买下来。

    可问题是，现在是拿来抵钱，就不能按照买的价格来算。

    除了成本，这把刀的做工也十分精巧，应该是出自大师之手。可估价的时候，手工费就不能算进去了。

    其实苏瓶有些不忍心，毕竟这是樊公妃送给他的礼物。在苏瓶印象里，那个憔悴却依然有魅力的樊公妃，是值得纪念的。她还是苏瓶与唐梅婚礼的唯一高堂。

    可是面对如此好的地段，如此好的二层门面楼，苏瓶又觉得升值空间巨大。按照宋朝的房子，和现在梁朝的发展趋势来看，这房子价格将来能翻五倍不止。

    苏瓶通过唐宽唐梅那里获得内部消息，安国公已经开始对桑腊人反击，而且节节胜利。估计不出俩月，就要结束战争。

    打通河西走廊之后，西域的商人就会络绎不绝来到洛阳。万隆帝登基以来，新颁布的政令都是有利于休养生息的，苏瓶认定，帝都的房价一定会涨。

    有此考虑，苏瓶咬了咬牙，买了这房子。

    买房子要过户，缴税又花了三十八两。苏瓶钱不够，还是梅染垫付的。现在苏瓶手里又空了，什么也买不成了。

    不光是没钱，而且还欠债。戳中苏瓶弱点。别人欠他钱，他容易忘；他欠别人钱，就浑身难受。

    买了房子，还要考虑把后院整理一下，乔二爷还说要把月门堵死，后面两趟房子，他要当仓库用。

    “剩下的事我就不管了，你让夜寒霜、卢三娘过来弄吧。我要去办案。”苏瓶掏了掏兜，还剩下几十个铜板。

    把梅染留在乘风茶馆，苏瓶一个人回到刑部，闷头看起了卷宗。

    见苏瓶如此认真，薛侍郎甚是满意。他觉得苏瓶是一个文武双全，而且极有上进心的青年。他不知道的是，苏瓶因为欠债而感到不爽，所以急着搞钱。

    但二者并不冲突，苏瓶搞钱，也是在给薛侍郎办事的基础上进行的。

    经过半天时间，苏瓶从众多卷宗中摸索出一条线，这些人都与齐王有些关系。这样说来，齐王，就是苏瓶审黄炳煊时，黄炳煊不吐口的那个上线。

    金吾大将，齐王赵长春，万隆帝的亲叔叔。这身份可是够高的，难怪黄炳煊不敢吐口。

    想必这些关系，薛庞是知道的。既然如此，薛庞为什么还死咬着黄炳煊不放呢？

    “难道薛庞针对的不是黄炳煊，而是齐王？”苏瓶心中暗自嘀咕。

    可齐王是万隆帝登基的大功臣，薛庞想搞齐王，这不应该是薛庞自己的意思，而是万隆帝的意思？

    话说，皇帝杀功臣，这也不算什么稀奇事。所以苏瓶并没有过多纠结，只是静坐思索，皇帝要搞齐王的话，自己应该做什么，不应该做什么。

    突然想到，乔东城就是齐王的亲戚……

    自己与乔东城做买卖……

    这一步算是走错了。

    “现在挽救，还来得及。”

    苏瓶有主意了，决定去揍乔东城一顿。

    这样一来，既化解了这次亲密接触，又划清了与齐王的界限。

    拿什么理由揍他呢？这个问题对于刑宪司八品督捕来说，不是很难。

    ……

    齐王世子赵廉，闷坐梅花园，看着逐渐凋零的梅花，难过起来。

    听说每天都有人去安国公府提亲，赵廉更是心焦，他觉得自己不能再这样干等着，而是应该做点什么的。

    让小太监王双喜出去刺杀那个姓苏的小白脸，王双喜出去一上午也没个结果。王双喜昨天还建议赵廉，不如让陈鼓直接去杀苏瓶。可赵廉却道，那陈鼓知道是在给我办事，万一他被苏瓶逮捕，那当如何？

    王双喜道，这陈鼓武功高得惊人，应当不会失手，可赵廉还是不肯采用这个办法，而是让王双喜继续去找江湖人办事。

    就在赵廉烦闷时，王双喜小跑着回来了，告诉赵廉，这次花重金聘请牛头山的剑客，是四大宗师之一“剑神”门下弟子，龙天罡。

    赵廉道：“我不管你请谁，只告诉我何时能动手。”

    王双喜道：“送信，再回来，怎么着也得半个月吧。”

    “半个月？”赵廉不耐烦地道：“太久了，怎的，洛阳城里没有高手了吗？”

    王双喜为难道：“倒是有些高手，可照比龙天罡还是差了点。而且奴才以为，再下手时应当一击致命，不能再出岔子了。”

    赵廉摆了摆手：“算了，我现在还有别的事要做。你准备一下，带些礼物。”

    “呃……，小王爷要干什么去？”

    “我要去功勋街走走，告诉他们，不允许他们再去安国公府提亲，否则就是跟我赵廉过不去！”

    其实赵廉是在白费功夫，现在什么人提亲，都是没有意义的。

    唐宽早已准备了“楼兰郡主”四字匾额，可唐梅一直没让人去换，现在还挂着督办府的牌匾。她为什么要这样做？作为最了解她的人，唐宽体会到：小妹心里有人了。只是小妹太要面子，她不可能倒追男人，而是逼着那个男人追她。

    现在唐梅除了每日监督三大仓之外，唐宽还给她安排了一个新工作，或者说赋予了新的权力，唐宽竟然把家族支款账本放到唐梅手里。

    以后，家族里的女眷要是想支款，别去四公子府找唐宽，而是来找唐梅。

    要说唐宽此举也是躲清闲。否则唐氏一大群女人天天找他要钱，也是让他头疼。

    都是亲戚，给不给？

    理由充分的，当然要给。可那些不充分的呢？

    比如五公子夫人那样的，要二倍，给不给？

    若是给，唐家这点钱就守不住了。若是不给，就要听女人们默默叨叨，烦不胜烦。而作为大伯子，又不好与弟妹翻脸不是？

    干脆，把这糟心活儿送去督办府。反正看守大仓也是得罪人的差事，那就让她一人都扛着吧。

    苏瓶早就说过，唐梅是个工作狂人，而工作狂人大体都是迷恋权力的。唐梅正是如此，她哥把账本放到她手里，她不考虑这账本会给她带来多少麻烦，她只考虑自己的家族地位，和更加厚重的权力。另外她还盯着曹老太君手里的那根家威棒。

    唐氏家族一共有两根家威棒，一根在公妃手里，另一根在家族认可的有威望的女子手里。而现在唐梅觉得自己有资格了。只等着曹老太君咽气，那家威棒就是她的。

    现在楼兰郡主的生活很有奔头。心气儿很高，斗志昂扬，今天一上午，否了三个人的支款请求。分别是三老爷家里二少爷夫人的探亲支款，五老爷家里老夫人的侄丧支款，和七公子夫人的买奴支款。

    以前唐宽拒绝支款，还要说两句为难的话，可唐梅不然，直接否决，毫不客气。结果惹得三个婆娘老大不满意，每个人走出督办府时，都忍不住骂街。

    这事被唐宽听说，躲在家里偷笑。不过现在唐宽也没闲着，而是跑去平康坊，找万花楼谈判，据说颇有进展。

    可是万花楼也给唐宽出了一道难题，要求唐宽重新打开瘦马售卖渠道。毕竟淮扬瘦马行情一直都非常好，是万花楼的支柱。现在被你给毁了，你要想办法弥补。

    “禀郡主，冯蝶的娘来了，说是给武威苏家提亲。”

    来报信的是督办府门房小丫鬟唐婉。唐婉是认识张氏的，她很纳闷，为什么是张氏来提媒。

    唐梅长眉一挑：“她是媒婆吗？”

    唐婉不知如何回答，小嘴儿为难地撅起老高。

    唐梅没计较这个问题，而是问：“带礼物了吗？”

    唐婉立刻道：“带了，两个大躺柜呢。奴婢这里有礼单，呈给郡主。”

    王嬷嬷接过礼单，先扫了一眼，枯黄的老眼珠瞪得老大：“天呐！原来苏家还这么有钱？”

    说话间，王嬷嬷把礼单送到唐梅手中，唐梅看了看，满意地道：“来督办府提亲算什么？这不符合规矩。让她傍晚时去国公府提亲，我要让两位侧妃也到场。”

    唐梅是想把这件事弄得大一些，让林侧妃、孔侧妃也见证一下，然后自己再高调拒绝。

    她为什么要拒绝呢？

    在苏瓶看来，她这是在玩“三拒徐州”“三拒黄袍”的戏码。

    提亲一次就答应了，多没面子？