酆王赵蒙跑到唐炯府上，并不是来给老夫人贺寿的，而是来给万龙帝歌功颂德。他慷慨激昂，说万隆帝乃是旷古明君，必将开辟盛世，统一神州，创下万世基业。就比如今天，若不是万隆帝豪迈修改祖制，免减国丧，你家能举办如此隆重的生日庆典吗？因此，我要求在场所有人，冲皇宫方向磕头谢恩，滕王也不例外！

    闻言，大家先是愣了愣，随后二老爷唐宁给礼官递了一个眼神。礼官立刻高呼：面向皇城，集体跪拜！

    唐氏上百号人，还有来贺寿的皇族、孟氏、西门氏、功勋街贵族，全体下跪。滕王却站在那里冷眼盯着酆王，后来还是薛王妃苦劝，滕王才跪了下去。

    要知道，滕王千岁是万隆帝的叔叔，是赵恬登基的大功臣，早已获得御前免跪的殊荣，可现在他也迫于形势跪了下去。

    酆王赵蒙走后，滕王脸色之难看，不必言表。

    “不好啦，不好啦，红花会的人被县里抓走啦。”

    红花会里的一个行号叫“花千束”的小姑娘，跑来清化坊，找到苏瓶。苏瓶不认识这个小姑娘，可小姑娘手指上戴着一颗九转莲花戒指，倒是证明她的身份。

    姑娘很小，跑得气喘吁吁，但她头脑清醒，口齿伶俐，让苏瓶听得明白。苏瓶劝她不必慌张，还从席面上取来一块肉给她吃。小东西狼吞虎咽，苏瓶又递给她一碗虾丸汤顺顺嗓子。

    随后苏瓶才骑着马，将花千束抱在身前，离开清化坊，直奔县衙。

    话说，这点事直接与京兆府尹唐炯说一声不就行了？苏瓶觉得这明显有点大炮打蚊子的味道。就好比交通违章罚款100，给省首官打电话寻求解决，就显得很不合适。

    来到万安县，拿出薛侍郎的文书，与值夜班的县丞交涉。县丞并未多言，只是提起笔填写文书，让苏瓶签字。也就是一份保证书而已，苏瓶看了看，提笔签了。

    不多时，苏瓶把那名红花会成员带走，是一个虎头虎脑的小伙子，苏瓶问他姓名，他说自己是个孤儿，是在地牢里长大的，没有姓名，只有行号，唤作夜来风。

    他口中地牢，并非官府地牢，而是某些杀手组织搞的邪恶地牢。

    杀手组织抓小孩，藏在地下，教他们杀人技法。十二岁时，把十个孩子丢到一个笼子里，不给饭吃，让他们互相残杀，肉啖续命。每个笼子里，只留下两个优胜者。

    这样的孩子，被冠以“地牢出品”的名号，各个都是杀手中的精英。或许这样选出来的未必各个武功卓绝，但他们一定是最豁得出去的。

    看着愣头愣脑的夜来风，苏瓶感觉有些瘆得慌，皱了皱眉头。

    夜来风道：“那个姓张的，半夜走后门离开家，偷偷潜入一户豪宅。那豪宅我去看过，只有一个漂亮小娘们，带着两个孩子，两个丫鬟，和一个管那小娘们叫妹的男子。那男子会些武功，可他不是我的对手。”

    苏瓶问：“张观？”

    夜来风道：“对。就是那个教书先生。”

    苏瓶当场决定，不回清化坊了，而是跑去刑部叫人。带领刑部夜班十几名刀吏，闯入通远坊。唤上通远坊六名坊吏，带着手铐脚镣刑枷，分头行动。苏瓶带着一伙人，在夜来风的指引下，冲去那豪宅。而梅染带着一伙人，冲去张观的家。

    苏瓶闯入豪宅，二话不说，就把这一家人给绑了。

    “将陆明提上来。”

    就在这豪宅正堂，苏瓶决定先单独审问那个叫陆明的男子。陆明被五花大绑，跪在地上，苏瓶坐在椅子里，单臂压着膝盖，俯视陆明：“坦白从宽，抗拒从严。本来，你是无辜之人，可如果你说假话，你就是重刑犯。听清楚了没有？”

    “听清楚了。”

    “那你如实回答我，你与张观是何关系？”

    “小人不认识张观。”

    “这豪宅是谁的？”

    “是小人我的。”

    “你是做什么生意的？”

    “家父是许州人，颇有家资，他老人家过世之后，小人变卖家产，定居洛阳。小人只是固守家业，不做生意。”

    苏瓶指着陆明对刀吏说：“把他带下去。”

    随后苏瓶提审那名女子，就是夜来风口中俊俏小娘们。其实她年纪不小了，还是两个孩子的母亲，被五花大绑，跪在苏瓶面前。

    苏瓶坐在椅子里，单臂弯压着膝盖，俯视道：“坦白从宽，抗拒从严。本来，你和你的孩子都是无辜的，可如果你说假话，你们就是重刑犯。听清楚了没有？”

    女子吓得瑟瑟发抖，磕头道：“听清楚了。”

    “你如实回答我，你与张观是何关系？”

    “民女不认识张观。”

    “大胆！”苏瓶爆喝道：“方才，陆明已招供，你还敢撒谎！张观犯罪，铁证如山，他已经死定了！我现在问你话，是想给你一次恕罪的机会。可如果你敢隐瞒，你就犯下包庇和伪证之罪！你死了不要紧，两个孩子也要被你连累，终身为奴！”

    “啊？”女人花容失色，惊坐于地。

    苏瓶又道：“我念在两个孩子可怜的份上，我再给你一次机会。你回答我，你和张观是何关系？”

    女子突然泪如雨下，抽噎道：“民女是张观妻。”

    “这座房子，是谁的？”

    “是张观的，但写在家兄名下。”

    其实苏瓶的破案率并不高，十八个被匿名举报的嫌疑人，他都派人盯着，许多天过去，也仅仅是抓住两个人的把柄而已。

    还是那句老话，有时破案需要一些运气。而撒大网的办法，会让运气倍增。当然，前提是要有撒大网的机会。

    此时梅染已经闯入张观家里，把张观五花大绑，梅染一贯作风，说话之前先是两个巴掌，把张观打得眼冒金星。可无论梅染问什么，张观只是撒谎应对，绝不承认。

    后来梅染得到苏瓶那边送来的消息，已经破案，可以把张观带走了。于是梅染把张观押送去刑部。与第一个被逮捕的田群关在一起。

    ……

    工部尚书府邸。

    微弱灯光下，工部尚书甘京闷坐于席。

    礼部侍郎曹化犁，坐在油灯对面。

    “那个姓苏的，是什么来路？”甘京沉声问道。

    曹化犁道：“我已打听清楚，他是安国公府的赘婿，不过嚒，他的赘属关系，已被皇帝废止。只是六小姐唐梅一直没写休书。而且我还听说，被敕封楼兰郡主之后，唐梅与他关系暧昧。以前，都说六小姐瞧不上这赘婿，现在看来，情况变了。”

    甘京想了想，道：“皇帝圣谕，楼兰郡主敢不遵从？呵，待老夫参她一本。到时候，你们礼部也要发声才好。”

    曹化犁道：“请甘大人放心，礼部的折子，会与您的折子一起送上去。”

    甘京点头道：“先断了他与唐家的联系，然后让他死。”

    曹化犁笑了笑：“这件事，一定是甘大人家武师出手喽？”

    甘京家里豢养的高手，诡见愁、诡头鹰，据说师承四大宗师之一的“九阳金刚”雷瘟乾。

    甘京一皱眉头：“怎么，这样的小事，你办不成吗？”

    曹化犁苦笑一声，谄媚笑道：“曹某听说，这姓苏的挺不简单，曾经打败过契丹武士。当然喽，若甘大人不愿出手的话，那就先让曹某试试。”

    甘京曹化犁心里清楚，这样做不能直接解决问题，但可以敲山震虎。干掉薛侍郎的爪牙，让他知道害怕，逼着他“入伙”，到那时大家共同进退，这才是现在梁朝的官场。

    ……

    苏瓶忙了一夜，次日一早面见薛庞诉说经过，薛侍郎甚是满意，高声夸赞。

    苏瓶甚是困倦，请假回家休息。当苏瓶睡眼惺忪回到安国公府，被甄平儿拦住，锦衣婢面露急色：“郡主有急事要见姑爷，请姑爷直接去督办府见面。”

    来到梅阁，唐梅把一封来自大内的文书交给苏瓶看。虽然这不是圣旨，但与圣旨几乎没有区别。文书上谴责唐梅，未能遵照皇帝旨意办事。现责令唐梅，立即休书一封，驱赶苏氏赘婿离府。若怠慢，当以抗旨论处。

    苏瓶刚看完，唐梅就道：“我看这不是赵恬的字，八成是中书省的主意。但这文书上已盖有朱批御印，说明宫里已经看过了。”

    苏瓶不语。

    唐梅又道：“既然如此，我也不能怠慢，万一被扣上抗旨的罪名，倒也麻烦。不过我已经安排好了，你暂时离开国公府，就住在这督办府之中。我让王嬷嬷带着丫鬟正在后面收拾正房屋呢。以后你住那里。”

    督办府的后院正房，是相当宽敞的。照比蜗牛小居，不知大了多少倍。

    苏瓶不知说些什么好，又听唐梅道：“休书我已写好，你来签字画押。一式两份，我还要上交内侍省一份。”

    苏瓶刚提起笔，只见唐梅把手按在文书上：“你可不许带着休书跑了。我让你二次提亲，这事你办了吗？”