“狄人夺我山河，欺我百姓，我大冉上国，浩浩中原，岂有不战之理！”

    “父兄先人，曾替你我戍守北疆，此一去，不论生死输赢，但清明年关，家祭告翁之时，你我将无愧于心。”

    “赴北之士，请共饮一盏——”

    “吼！”

    登丰城外，无数的人影攒动，一张张的脸庞上，皆是战意弥漫。数不清的酒坛，在长伍中不断递传。

    寒意未消，却有抽芽的春草，枯了一冬，又倔强地活了过来。

    人群中的陈景，接过前方递下的酒坛，高高举过头顶，豪气地灌入嘴里。他的人生，将要开始第二场的弃笔从戎。

    城外相送的人群，胡尊站在最前，约莫也有了些动容，同举酒碗，声音悲恸。

    “吾胡尊，一碗薄酒，送我三万南方儿郎，赴北之战旗开得胜！”

    “送儿郎——”

    四周围间，相送的不少家眷，终于哭出了声音。三万南方军奔赴漠北，无人能知晓，待回来之时，还剩下多少人。

    人群中的陈景，急急转过了头，寻着宋钰的方向。

    “东家，都在那边。”

    陈景侧目，发现宋钰带着不少的村妇和老弱，举着铜镜，站在一处低坡上相送。

    古人的说法，高举铜镜，便能照出世间魑魅，无所遁形，保郎君一路平安。

    陈景垂下了头。很长的时间里，他都在疲于奔命，在这种世道里，想方设法的，要挣下一份安身立命的资本。但许多时候，似乎都忽略了宋钰。

    “东家放心，逍哥儿那边我都去讲了，大爷现在是府台了，定会帮忙照拂的。”

    听着邢小九的话，陈景点点头。

    他并不担心，庄子里不仅有祝峰，在不远的五湖郡，还有刚擢升府台的林汤。他只希望，这一次跟随他出征的二十个庄人，都能平平安安地回来。

    “听我军令，大军开拨——”

    作为南方军主将的鲁绣，冲着胡尊拜别后，捋了一把大胡子，终于怒喊开口。

    仅短短一瞬，在三万南方儿郎，刚开始迈开脚步的时候，四周围原本断断续续的哭声，一下子响彻了天际。

    “送我三万南方儿郎，赴北一战，破狄枭首三千里！”

    没有长亭，没有古道，三万的从伍儿郎，在鲁绣的带领下，开始往北面行军。

    行军路上，陈景回过头。后方登丰城的城廓，官路密林，以及人群，都慢慢变得一片模糊。

    ……

    京城。

    相对于南方的募军，在京城保家卫国的呼声，显得更加高涨。和南方相比，狄国之害，更要明显几分。

    甚至是说，原来割地求和，那些岁帛的年贡，也平摊到了京邑数州百姓的身上。

    不过眼下，因为与狄国开战，这些东西都不作数了。

    京城里的几个官坊，此时都挤满了人，一个两个的脸庞，都是坚毅之色。作为中原王朝的子民，不管如何，骨子里都有一份骄傲与热血。

    “大先生出宫了！”

    正在这时，不知谁喊了一声。原本熙攘的长街上，忽然起了一阵更热烈的欢呼。

    皇宫外的午门，大先生并没有坐车，还是和以往一样，循着长街慢慢回府。这些时日的时间，他都在入宫，和陛下商议与狄国开战的事情。

    到最后，终于在朝堂上，定下了赴北大将的人选，乃是年近六十的忠勇侯李充。

    十日之后，只等西面，南面，以及东面，各州的大军齐聚，便奔赴漠北，一边操练，一边等待机会，与狄人决战。

    认真来说，这一场鼓舞山河的壮举，毫无疑问，是大先生苦心积虑，才成功劝谏陛下。

    “我等恭迎大先生！”

    四周围间，不管是百姓还是士卒，青壮还是老弱，对于面前，这位走在街上，模样病弱的大先生，都尊崇无比。

    从南方到京城，沿途所过之处，依然还有着不少大先生的生祠。

    大先生走上一座楼台，垂目相看，这下方的人影攒动，以及声声的高呼，一时间，令他无比动容。

    他一直觉得，王朝的兴衰，并非一人一功的事情，而是整个天下，众志成城，齐心协力，才能托起来的一片江山。

    现在，他看到了一种希望。便如面前这些百姓，愿意奔赴漠北，与整个王朝共存亡。如此，巍巍大冉，才有社稷牢固的可能。

    ……

    “忠勇侯李充，确是领兵出征的不二人选。他脾气虽然古怪，且年纪大了，但不管如何，亦是朝堂战功的第一人。”回到府中，袁四桥搁下了长剑，剑鞘上还有血迹。

    这段时日以来，京城的老世家们，不知派出了多少轮杀手。但无一例外，大先生身边的人，也有不少的高手，都挡住了。

    “我已经收到了情报。”大先生声音欢喜，“东面诸州出兵四万，西面两万，在南方的胡尊，也共出三万之军。而京邑一带，算上营军和新兵，更有六万之众。如此，合计十三四万人，添上北疆的守军，那七千义士，几乎有二十万的大军了。”

    大先生的话，让旁边不少的维新派官吏，都脸色激动。

    二十万大军，虽然掺杂着大部分的新兵，但这场鼓舞山河的盛事，已经足以说明，冉人骨子里的血，还热乎着，并未凉透。

    “大先生，若能取胜……再趁热打铁，接下来大兴变法之举，说不得我大冉上国，真能社稷中兴！”太史青在旁，亦是激动地补了一句。

    这一句，无疑是锦上添花，让维新派的数人，都心底舒服无比。如他们，抛头颅洒热血，无非是为了匡扶社稷。

    “我觉着需派出一人，作为参军比较合适。若无猜错，八大家那边，也定然会派出暗子，说不得，要行破坏的苟且事。”

    大先生的意思，即是在变革派中，派出一人，倚为大将，也能提防守旧派的诡计。

    “在三万南方军中，那位陈景……入伍了。”袁四桥沉默了会，悠悠开口。

    这座副相府邸里，已经不知第几次，听到“陈景”的名字了。

    明明，只是一个无足轻重的小生意人，但仿佛，却总在王朝的很多地方，都见其身影。