又是一个蝉鸣鸟叫的清晨。

    薛白出了暂住的小木屋，身上依旧带着青岚搂着他睡觉时留下的少女气息。

    这已是他在沣谷监住的第五日，只觉山居的日子太过简单枯燥。

    唯有王维最是适应，天不亮就会去采些露水煎茶。

    这种事很繁琐，兼山中不便，一整天也就煎一壶茶。

    薛白也尝过，不好喝，根本就是难喝。

    “摩诘先生不会被蚊子咬吗？”

    “心静，则蚊虫避之。”

    “先生怕是被檀香熏入味了，因此蚊子不咬。”

    王维不说话了，盘膝坐在那闭目养神，转动着手里的佛珠。

    薛白想了想，道：“山居何事？松花酿酒，春水煎茶。”

    “好意境，亦有韵律。”王维问道：“新词牌？”

    薛白只知一句，此时亦不说话了，坐在那看着远处造砲的进展。安帛伯正在重新造一座更大的巨石砲，大得像是一座塔。

    王维谈兴一起，不由问道：“对诗吗？”

    “不对了，晚年唯好静，万事不关心。”

    “这却是好诗句，可有后文？”

    “没有，摩诘先生叫我‘残句诗人’罢了。”

    山路那边忽响起了急促的马蹄声。

    薛白站起身来，迎了过去。

    他们来时，最后一段路所有人都是下马而行的，因为山道崎岖陡峭。

    而今日来的人却能策马疾驰，如此马术，薛白已猜到是谁了。

    “咴！”

    一声马嘶，骏马飒沓而至，扬起前蹄，停在了一座巨石砲下。

    马上的男子四十多岁年纪，身材高大壮阔，满是风尘之态。

    他没有披甲，戴的是幞头，披的是襕袍，却能让人一眼就看出他是大将，因为浑身都有杀伐之气。

    可若仔细一看，其实是看不懂他这杀伐之气具体由何处而来，他的眼神、表情一点都不凶，甚至十分温和。

    这是王忠嗣。

    他跨坐在马上，抬着头，默默看着高高的巨石砲，陷入了沉思，像是一座雕像。

    “见过王将军。”

    “你便是薛白？”

    “正是。”

    “可否让我一观这巨石砲的威力？”

    “好，更具突破的还未造好，将军可先看看这座。”

    “请。”

    王忠嗣话不多，翻身下马，顺手拍了拍薛白的肩，大步走向巨石砲。

    周围的工匠、劳役不知他是谁，却不由自主地老实站到一边，连安帛伯也是，停下手里的大锤，没说话。

    像是山羊遇到猛兽，自然能感受到那种气场。

    “如何抛石？”王忠嗣道：“可让我来操作？”

    “需一起搬，那有块两百多斤重的巨石，需放在网兜里。”

    王忠嗣招了招手，自有一个亲卫上前，与他一起搬了巨石。

    薛白继续指点，道：“先用钩绳将这端固定住，再往配重篮里配重……”

    王忠嗣话不多，闷头做事，不一会儿便利落地将配重篮装满。

    “解掉卡钩。”

    “嘭！”

    声震天地。

    两百多斤重的巨石被高高抛起，从视线中消失。

    “去看看多远。”

    “喏。”

    当即有士卒翻身上马，奔进树林。

    王忠嗣从怀中拿出一张舆图，直接在沙土地上铺开，蹲下身，道：“来，看看。”

    这张舆图已经很破了，有着不同人在上面写写画画的笔迹。

    “石堡城被称为‘铁仞城’，城建于东山之上，山虽只高九十丈，然东、西、南三面为悬崖绝壁，唯北面一条小径可通顶部。”

    “顶部有两个城台，北为小城台，长宽各二十余步；南为大城台，长三十余步宽十余步。两城台之间仅一条狭窄的山脊相连，为烽火台，可观测到我军动向……”

    王忠嗣对这个地形了如指掌，随口道来。

    他说了一会儿，那派出去的士卒策马赶回，禀道：“将军，巨石被抛出二百五十步，入地七尺！”

    “远超我所预想。”

    王忠嗣先是点点头，又盛赞了薛白一句。

    他军中投石车，抛三十斤重的石弹不过达八十步；七梢砲以两百人拉索，发百斤石弹只达五十步……这确实是极大的差距。

    但紧接着，他拾起一根树枝，在沙土上画了画，道：“石堡城山高九十丈……即两百余步，而北面攻山之小径，无处可安置砲车。若置巨石砲于山脚……”

    “抛不了这么高。”薛白道。

    抛两百五十步的距离，与抛两百步的高度，这完全是两个概念。

    他方才听王忠嗣讲解地势，就已经明白以石堡城地势之险，即使有了巨石砲，攻这种险关依旧要付出巨大的伤亡。

    “除非……”

    王忠嗣也是眉头一挑，看向薛白，与他异口同声地道了一句。

    “不抛巨石？”

    “不错。”

    “试试看。”薛白道：“不该往大了造。而该调整梢杆角度，看能否斜抛高处；或往小了造，置于攀山小道。”

    “时日已不多，敢问可否尽快？”

    “我估且一试。”

    “好！”

    王忠嗣极爽快，说完正事便站起身来，怀往里一摸，发现无旁物，干脆将佩刀解下递给薛白。

    “薛郎赠河陇如此重器，我唯此佩刀回赠，以示不忘今日。”

    “多谢。”

    薛白也不推辞，双手接过。

    王忠嗣又向他点了点头，不再多言，翻身上马而去。

    ~~

    次日，右相府。

    议事厅的屏风后，李林甫负着双手，来回踱着步。

    一众官吏正在向他禀报。

    “右相，都打探清楚了，虢国夫人近来一直没进过宫，圣人已有数日未看薛白的故事。”

    “下官确定，工部并未收到任何监造军器的文书，此事乃李华僭越行事。”

    “兵部亦是如此。”

    “……”

    “右相，此事很明朗了。只要证明薛白是李瑛余党，私造军器、交构边将的罪名他躲不掉。”

    李林甫却是摆了摆手。

    薛白要献军器，此事不难查。

    王忠嗣的举动也一直有人盯着。

    正是因此，李林甫反而疑惑，薛白为何会犯这样的错误？

    献军器本很简单，却不报圣人，不经有司，反而通过王蕴秀结交王忠嗣，真以为瞒得住？还是胆大包天了？

    亦或是故伎重施。

    上次，薛白正是一边以骨牌、故事哄得圣人开怀，一边以“韩愈”引他攻讦，结果反而使他失去圣人的信任。

    吃过一次大亏，此番李林甫预感到此事不简单，已不敢轻易出手。

    只是思来想去，若坐视不管，任那小子献军器、立功，暗助王忠嗣，亦是不妥。

    正在犹豫之际。

    “阿郎，十郎到了，有急事。”

    “让他进……”

    “阿爷！”李岫已匆匆进了堂，道：“可是阿爷命将作监主薄萧邡之状告薛白私造军器、交构边将？此事孩儿事前不知，如今诸公相询，如何应对？”

    “你说什么？”

    “孩儿不知如何应对。”

    “我问你谁状告了薛白？！”

    “萧邡之，乃京兆尹萧炅族弟。”

    李林甫愣了一下，抬起头来，眼神十分疑惑。

    他迅速召集党羽打听。

    ……

    “怎么回事？！”

    “回右相，萧邡之告状之后，不少御史以为是右相出手，当即便弹劾王忠嗣……奏折都是早就准备好的。”

    “全都弹劾王忠嗣了？”李林甫有些惊讶，“这种时候？”

    “是，咸宜公主与驸马也进宫了。”

    “他们还敢？”

    李林甫眼珠转动，思忖着局势为何突然到这一步。

    萧邡之确实是他的人，但他只让萧邡之与薛家联姻，并未安排其检举此事。

    是巧合吗？萧邡之立功心切，发现了除掉王忠嗣、薛白的机会，擅自动手？

    或是有人推动，比如，王鉷没能沉住气？

    御史台早准备好攻讦王忠嗣，如同箭在弦上，此时突发变故，像是号角意外吹响，只能万箭齐发了。

    趁王忠嗣不在军中，直接贬了，再寻机弄死。

    ~~

    京兆府狱。

    拥挤的牢房中，正有人在侃侃而谈。

    “刑部狱没去过，京兆府狱我却是第二次来，不过，上次我待的是重犯牢房，伱懂吧？那种谋逆大案……”

    “哪个是杜疼？出来吧。”

    杜五郎有些诧异，站起身来，问道：“案子还没结呢，这就放我出去了？”

    却是个小吏带着狱卒来开释他，道：“萧家悔婚了，此案不必审了。”

    “真的？！”

    杜五郎大喜，待出了京兆府，只见一众人正在门外等他。

    他第一眼便见到了薛三娘，她眼神羞涩闪躲，却又偷偷瞧他，使得他也不好意思起来。

    心里正悸动，却见一人穿着绿袍，挡住了他的薛三娘。

    抬头一看，竟是板着一张臭脸的杜有邻。

    “啊！阿爷？”

    “……”

    回去的路上，杜五郎不由向杜有邻问道：“阿爷，你是如何让萧家退婚的？”

    “不知。”

    杜有邻眼中也泛起些疑惑之意，似有些想不明白。

    他知道一些薛白的计划。

    薛白与王忠嗣这种风口浪尖上的人来往，难免要遭到右相府的构陷。原本打算在被构陷时，退了与萧家婚事。

    奇怪的是，萧家反而先退婚了。

    “为何呢？”

    ~~

    “将作监主簿萧邡之，见过寺卿、大夫、尚书。”

    “萧邡之，你所告何事？”

    “下官发现一桩大案，七日前，有人从将作监调走了正在为圣人造清凉殿的十余名大匠师，但下官核对文书，发现文书只允他们出监一日。仔细查访，遂发现有人私自使他们在沣谷监造军器，其军器巨大，发则声动如雷，威力不同凡响。”

    坐在上首的是大理寺卿李道邃、御史大夫裴宽、刑部尚书萧隐之，三人神色各异。

    萧邡之继续道：“下官又去工部、兵部打听，得知并无监造军器之事，此事甚为可疑。于是，下官使人盯着前往沣谷监的道路，终于发现是……王忠嗣所为。”

    上首的三位高官，不时有人走开，但也不会太久，便重新坐回来。

    终于，裴宽道：“王忠嗣乃四镇节度使，督造新军器，实属正常，你为何称是大案？”

    “下官听闻，圣人御旨命王忠嗣攻石堡城，王忠嗣按兵不动，反而回京，心中不安。”

    说到这里，萧邡之心中竟真的隐隐有些不安，缓缓道：“咸宜公主驸马杨洄说，他怀疑薛白乃是逆贼薛锈之子薛平昭。而这样一个逆贼之子，与王忠嗣在一起私造军器，着实可疑。”

    “原来如此？”裴宽喃喃道。

    李道邃、萧隐之都没说话。

    萧邡之觉得这反应有些平淡，与商量好的不一样，遂抬头看向萧隐之。

    萧隐之却是对上了他的目光，才反应过来，抚须道：“你可有证据？”

    “有。”萧邡之道：“咸宜公主手中有一封身契，另外，薛白身世必是假的，只需寻到薛灵即可证明。他们这些人互相勾结，妄称图谶，皆有迹可循……”

    正在此时，有小吏走过，萧隐之再次起身离开，附耳听那小吏说了一句。

    “此事并非右相安排，问问萧邡之为何这么做，再顺水推舟除王忠嗣……”

    ~~

    沣谷监。

    一大队禁军牵马走上山路。

    “薛打牌！”

    “陈大将军竟亲自来了？”

    陈玄礼在这山林里走得不太高兴，低头看了一眼鹿皮长靴上的泥，喝道：“你若肯少惹些事端，我能来吗？！”

    薛白不惊，反问道：“我又惹何事端了？”

    陈玄礼抬手一指，几乎指到他的鼻尖，道：“休当我不知，你故意给右相下套，一而再，再而三，还不知悔改？！”

    “确实是。”薛白应道：“我就是与右相有私仇，没事便想给他点颜色瞧瞧。”

    “哈。”

    陈玄礼被气笑了。

    但知道薛白藏着这个心思是一回事，却不能以此治罪。

    “若非看在你真有本事的份上，就这些小心思，死八百回。”

    “那是我本就没向圣人隐瞒我陷害右相的心思。而且他真的想弄死我，这次又出手了？”

    陈玄礼重重“嗯”了一声，确实也对李林甫有些不满。

    明知道圣人喜欢薛打牌，还次次出手，这是坏；连薛白下套都看不出来，这是蠢。

    一国宰执，嫉贤妒能，到如此地步。

    “圣人命我来看看，那了不起的军器是何模样，真有助于攻石堡城吗？”

    薛白道：“我只管造，具体如何用，那是王将军的事。”

    “走吧。”

    “将军请。”

    陈玄礼挥了挥眼前的蚊虫，却见王维、李华正站在一边行礼，他哈哈大笑，指着王维道：“摩诘先生，此番是开窍了。”

    ……

    “嘭！”

    巨响声中，一块巨石再次划落天空，重重砸在山林中，引得草木震动。

    ~~

    弹劾王忠嗣的奏折如雪片一般递到了台省。

    李林甫却一直觉得整件事有哪里不对。

    他怀疑薛白故伎重施对他下套，但私造军器就是犯了忌讳，此事无论如何都会触怒圣人。

    忽然。

    “右相，兵部有人说，说是……”

    “说！”

    “军器不是私造的，库部员外郎王维，曾私下与玉真公主说过此事，是圣人御旨让他们造的……”

    “什么？王维？”

    李林甫其实并不惊讶，而是愤怒。

    他就知道薛白不可能犯这种错误，更何况有颜真卿提点，怎么可能造军器不先与圣人提，反而与王忠嗣先结交？

    薛白是在保王忠嗣，故意带王忠嗣犯错，引他动手，再通过证明此事是假的，使圣人连其它对王忠嗣的指责都不相信了……

    萧邡之是被人利用了。

    “快去，让大理寺、刑部严审萧邡之！是谁让他告状的！”

    “喏。”

    “右相，圣人诏右相觐见……”

    李林甫一时有些忙不过来。

    他知道此事背后绝不简单，不止有一方势力在保王忠嗣。

    说到底，薛白只是在造军器时顺带下了一个小小的鱼钩，是有人硬把右相这条鱼挂上去了。

    “谁呢？”

    ~~

    陈玄礼走到一个大坑边，低头看去，只见那两三百斤的巨石已深深陷入了地里。

    他不由皱了皱眉头。

    并非是对这巨石砲的威力不满意，而是想到有了此物，往后华清宫护卫圣人，压力又要大增。

    无怪乎李林甫要以此事为借口弹劾王忠嗣。

    “走吧。”陈玄礼回过头，道：“回长安，给你们请赏。”

    “多谢陈大将军。”薛白应道。

    而他身后的匠师们虽然惊喜，却被龙武军大将军的气势压得不敢说话。

    “还有，猴子的故事写了没有？”陈玄礼忽然问道。

    “写了一些。”

    “给我，一并带回去。”

    薛白点了点头。

    他忽然想到，有心人从最近圣人都不找他讨故事这件事，就可以看出圣人早知道他在造军器。

    所以，哥奴一般都是不会上钩的。

    他反正无所谓，献军器的功劳本来就稳稳的跑不掉，无非就是看能否顺带帮王忠嗣一把。

    若是裴冕这样都不懂顺水推舟，那就太废物了。

    接下来的关键是，王忠嗣会把这份人情记在谁头上……

    (本章完)