难为陈希烈以老迈之躯还身手敏捷，三步并五步赶到封常清面前，沉声质问道：“封常清，你这是在做什么？不可冒犯殿下。”

    封常清性格刚强，开口就让众人色变，道：“我怀疑雍王阴谋篡夺储位，意在不轨。”

    “胡说什么？！”

    陈希烈正色叱道：“楚王恳让，圣人亲旨，殿下功在社稷且为嫡长，乃储君之不二人选，你出言谤衅，意在抗旨不成？”

    封常清是听闻了天子被永王驱出长安的消息就决定赶来勤王，当时河北的兵士正忙着屯田，而他急着出兵，来不及筹备粮草辎重，遂只带了三千轻骑先行，让大军押后跟上。等他火急火燎地赶到关中，便听闻永王之乱已经结束了，但同时也有一个让他警惕的消息——即雍王成了监国太子。

    可想而知，此事必然脱不开权臣胁迫天子那一套。

    封常清跑来当面质问，定然没考虑自身前程，但也是相信薛白还是会给他一个说法、不会直接杀了他。否则他就不会把兵马留在城外了，大可从长计议，暗中谋事。

    “雍王，你我曾并肩杀敌，我信你对大唐的忠诚。”

    封常清并不理会陈希烈，只看向薛白，一字一句道：“可你若行悖逆之举，开祸乱之先河，宗社动摇，你我昔日之努力岂非付诸东流？”

    薛白对他这种愚忠之言并不认同，在他看来，帝王当由强者居之，如李琮兄弟父子那般庸弱之主只会带着大唐一步步走向衰亡。

    眼下却并不需要他亲自辩经，封常清话音未落，一众官员已然挡到了薛白面前，纷纷叱喝。

    “太子之位为楚王恳让，殿下几番推辞，圣人许之，岂容你妄加猜测？还不向殿下请罪！”

    这是形势所致、众望所归，哪怕薛白不想当这太子都已由不得他，更不可能被封常清的个人意愿所改变。

    而一众喝叱的官员中，却有一人表现得最突出。

    这人三十多岁年纪，身披绿色官袍，凭着年轻力壮，竟是不动声色地把陈希烈拨到了自己身后，站到了队列最前方，与封常清面对面。

    “殿下之忠诚有目共睹，你言殿下悖逆则毫无根据。今殿下削平叛乱，使海晏河清，伱凭一己之臆测而欲动摇宗社，一旦祸乱再起，谁为社稷之罪人？！”

    这年轻官员一开口，气势便不凡，更难得的是他能服众，身后的官员们纷纷应和。

    而陈希烈身为老臣、位列宰辅，在一个年轻官员面前吃了亏，居然也忍了，显然也知对方是個硬茬。

    薛白认得这人，崔祐甫。

    崔祐甫与薛白还是同时授官的，都是在洛阳的畿县，一个是偃师尉、一个是寿安尉，彼此还有过合作，这些年薛白渐渐大权在握，崔祐甫也不差，做到了起居舍人这样的要职，品阶不高，却是天子近臣。

    他家世不凡，年轻时为人傲慢，作风强硬，遂渐渐有了刚直之名。此前，崔祐甫也曾对薛白多有不逊之言，以当时薛白权势之盛，他也丝毫不惧。

    而他也不止骂薛白，当窦文扬认为他是薛白的对头而提携了他，没过多久，他便上奏弹劾奸宦。

    此番，崔祐甫一骂，不止暂时把封常清的话堵了回去，他对陈希烈的态度也很耐人寻味。

    从一个刚直之臣的角度而言，崔祐甫这一拨或许只是看不起素来唯唯诺诺的陈希烈。可事实上他很聪明，绝非冒失之人。

    他很可能是猜到了，薛白虽暂时需要陈希烈这种老臣来稳定局势，但以薛白的行事风格，必然不会长期重用这种只会和稀泥的庸才，等局面安定之后，势必要把陈希烈请出宰执之列。

    看穿这一点不难，但能当众不给陈希烈面子，却不是人人都敢的。

    崔祐甫这轻轻一拨的小动作，倒也有种“老东西滚开，且看年轻敢为之后辈主事”的气魄。

    至少薛白见了之后是眼睛微微一亮，似闪过些笑意来。

    崔祐甫今日的作为，某种程度上也代表了名门世族对待薛白的态度变化。

    遥想当初薛白高中状元之时世家大族的打压，其间历经战乱，如今终算是承认了这个监国太子的权威，也是殊为不易。

    连最骄傲的世家大族都承认了监国太子，长安的官员、禁军闻讯，亦是纷纷赶来声援。

    当禁军的长戟挡在封常清面前，他终是恨恨一拱手，道：“雍王今日违誓，他日必有天罚，良言难劝，自求多福吧！”

    在他看来，此事就是雍王违誓，欺骗了他，而他对这等言而无信的小人行径却是无可奈何，一句话说罢，引恨而去。

    薛白站在众人的拥簇之列，望着封常清的背影，因没能得到对方的支持而感到有些可惜，可世情如此，总会有些人无法被轻易改变。

    “这人好不合时宜啊。”杜五郎在他身后小声感慨着，然后目光扫过那聚集在他家门外的人群，又道：“识趣的人真多，也不差他一个了。”

    薛白原想今夜留宿在杜宅，可他眼下的身份，做任何事都受人瞩目，反倒失了原本的一些自由。

    ~~

    “没事，我与阿姐过来也是一样的。”

    入夜，月光透过窗纸，屋中弥漫着淡淡的香味。

    杜媗有些疲惫地侧躺在榻边，她今日忙了许多事，听闻薛白在杜宅便赶回去，后来又赶过来宣阳坊薛宅，此时难免累了。

    杜妗兴致却还很高，她饮了些酒，到了微醺的状态，正微微摇晃着身子，眼神里带着藏不住的狡黠与得意之色。

    “你知道吗？我听说你监国之后第一件事就是到家中找我，我好高兴。”

    “过几日我要搬入大明宫，随我入宫吧。”

    薛白拿开了她手中的酒杯，与她十指相扣。

    他们正在享受阴谋得逞之后的快意。

    “不行。”

    好一会，杜妗长出一口气，趴在薛白身上，道：“不行，以我们的身份，没有理由随你入宫。”

    薛白道：“我打算在少阳院内设一座道观，名为‘真修观’，你可以先到那里修行。”

    这是现成的办法，可以说是大唐惯例了。武则天入感业寺为尼，出来后便成了高宗的昭仪；杨玉环出家为女道士，之后便成了贵妃。

    薛白知道杜妗很在意这种品阶，如今是他给她回报的时候。

    “我才不修行。”她却是拒绝了他的提议。

    “只是一年半载，待到局势安稳些，即可为你册封……”

    “太子良娣吗？”杜妗忽然问了一句。

    她既不是正妻，到时薛白若未登基，自然是太子良娣。

    接着，不等薛白回答，她自嘲地笑了笑，道：“在那位置上跌下去了，历经生死，若还能重登那个位置，似乎也不错。我以前一直以为我想要的就是这些，良娣、妃嫔、皇后、太后，可事不遂人愿，如今我知自己做不成了，既无子嗣，往后一年一年色衰爱弛，若入了深宫，我会过得越来越差的。”

    欢趣之后，她忽然伤感了起来。

    薛白正要安慰她，她却是用手指压住了他的嘴。

    “你不必给我保证，我才不信男人的誓言。今日你喜欢我的色相，也喜欢我的聪明才干，我得留着我的聪明才干，掌着我在民间的实力，让你一直离不开我才是，岂可自废武功，搬到那深宫大院里去？”

    杜妗虽无名份，却是有权力的，薛白在暗处的势力，颇有一部分是在她手上。

    这种权力带来的快感，也是二人能紧密相依的原因之一，她自是不会轻易放弃。

    薛白懂她，遂揽过杜媗。

    “媗娘呢？”

    “我不求名份。”杜媗热烈时也热烈，此时却十分恬淡，低声道：“露水之欢足矣，我不想入宫，给你添麻烦，我亦难捱。”

    此前因杨慎矜故意让人造谣生事，她对此很恐惧，知道若是进了宫，要承担的骂名将远胜当时，因此是着实不愿。

    “你时常出宫相见便是。”

    “好吧。”

    薛白原本已作了安排，不料她们竟是如此反应，微微一叹。

    他唯有在别的方面补偿她们。

    ……

    次日，杜妗睡了个大懒觉，隐约还听到薛白与杜媗一道出门的声音，之后又过了许久，她才被窗外的鸟鸣声吵醒。

    她不紧不慢地梳了个妆，绕到后堂，只见颜嫣正坐在堂上看书，青岚则指挥着婢女们收拾搬家的物件。

    自从她们去了扬州，今日还是彼此第一次再见。

    “二娘来了。”见了杜妗，青岚依旧还是过去的礼数，万福问安。

    “愈发出落得娇俏了。”

    杜妗赞了青岚一句转过头，只见颜嫣已放下手中的书卷，笑盈盈地看了过来。

    “你这主母，倒是万事不操心。”

    “我若操心多了，可要讨人嫌的。”颜嫣道，“杜姐姐难道是想让我多管些事不成？”

    “好个伶牙俐齿。”

    杜妗目光看去，发现颜嫣气色好了许多，少了些以往的那病怏怏的虚弱之态，头发完全盘起，眉眼间多了几分韵味，似乎还丰腴了一些……她终于是承担起了薛白妻子的责任。

    这让杜妗难免还是有一些嫉妒。

    她总觉得颜嫣轻而易举就得到她想要的一切，而她总是费尽全力，最后还留有缺憾。

    颜嫣却没再与她针锋相对，上前拉住了她的手，展露出一个天真欢快的笑颜。

    “与杜姐姐开玩笑的，我从扬州带了礼物给你。”

    杜妗看起来冷峻，为人却心软，收了水心镜、团扇、胭脂等等并不算贵重但颇为精巧的小物件，又吃了两样点心，话语里就不再捻酸夹醋。

    两人还绕到花园去看颜嫣收养的猫猫狗狗，说是不好全带进少阳院，有几只得托付给杜妗。

    “你难道没有别的朋友吗？”杜妗一开始是拒绝的，“我很忙。”

    但不知怎么的，到最后她还是答应了，让曲水专门安排人手照料，倒显得颇有实力。

    “你记得，答应过我的事吗？”待周围没有旁人了，杜妗忽然问道。

    “记得。”颜嫣应得干脆，道：“那时说好了，若你有了夫君的子嗣，可过继到我的名下。”

    “如今我想再加个条件。”

    “什么？”

    杜妗道：“若你生了孩子，可认我为义母。”

    颜嫣侧头看着她，眼神有些疑惑。

    杜妗被看得有些不自在，冷哼一声，道：“薛白防着我。”

    说罢，她拂袖而去。

    颜嫣依旧不解，自语道：“那种事……也能防吗？”

    ~~

    薛白终究还是得搬进大明宫少阳院。

    他其实有些不太情愿。

    在他内心深处，他还没认同“李倩”这个名字，亦没想过宫闱生活。

    之前绝大多数时候，他的行为模式还是像宰相、权臣，关注的是如何处置各种事务，而没有把自己摆在高处、受人崇拜供奉。

    可要成为一个帝王，两者都得做到。

    一道道朱红色的宫门被缓缓打开，薛白从“少阳院”三个大字下走过，再也不能骑着马直抵自家院门就脱掉外袍打赤膊。

    他受万人瞩目，一举一动都要有礼仪。

    既然住到了宫中，薛白身边也得有宦官，他选择总管东宫的宦官却有些让人出乎意料，是李猪儿。

    李猪儿在洛阳背叛了安禄山，投靠到薛白门下之后，其实一直也在为薛白做事。如今才算得到机会，被薛白重用。

    薛白自身也是贫苦出身倒不用人在身边伺候。因此，李猪儿真正的使命其实是为薛白监视整个大明宫。

    至于在少阳院里服侍的，基本也都是颜嫣一直以来带在身边的婢子，另外再添了些底细清楚的宦官、宫女，这些人数量不多，可早早就列了队，一见薛白与家眷到了，就恭恭敬敬地行礼。

    “殿下。”

    “太子妃。”

    “皇甫良娣。”

    青岚正想亲自去拿一个包袱，听了这声“皇甫良娣”，吓了一跳。

    她从小在杜家做事，觉得能当掌家大婢就很厉害了，当时听旁人称“杜良娣”时总觉得与自己是云泥之别，何曾想过有朝一日自己竟能有这般身份？

    她遂往薛白身边凑了凑，有些羞赧，这么多年，她身上的青涩感还没变。

    薛白见了青岚傻愣愣的模样，微觉好笑，对少阳院恶感淡了些。

    再回过头看颜嫣，她正四下打量着这个院落，稍稍扁了扁嘴，显然是不太喜欢宫闱生活。可她是儒学世家出身，名门闺秀，这些表情一闪而过，立即就收敛了，很快就摆出端庄的仪态，把一切安排得井井有条。

    至于如何搬家、物件如何归整，这些杂事薛白是不太操心的。

    傍晚，少阳院里忙得热火朝天时，薛白已独坐在拾掇好的书房当中，考虑着监国之后的种种事务。

    要做事，先用人。

    宰相班子必然是要调整的，这次，薛白打算任命五个人进入宰相之列，以达到平衡各方势力的同时又有可用之才的目的，还得给一些有功之臣同平章事的虚衔。

    除此之外，他还打算给宰相班子再搭配一些实干之臣，对大唐的积弊进行变革。

    名单他已经大概拟好了，有些调令已然下达。

    但阻力与干扰肯定有，而且不小。

    首先面对的一个干扰就是，群臣纷纷上表请求贬谪封常清。

    此事绝非薛白所愿。

    他并非是个器量狭小之人，相反，他虽不欣赏封常清的愚忠，可也认为朝堂上确实需要一些这样的人。今日他逼迫李琮，没人为李琮说话，往后若有人逼迫他，也不会有人替他说话。

    连改朝换代，新朝都能赞誉前朝的忠臣，他又有何做不到的？

    但另一方面，封常清公然谤衅，指责他谋篡，若不严惩以儆效尤，往后人人效仿，局势就乱套了。而百官如此维护薛白这个新任的太子，他若辜负了他们，难免凉了人心。

    封常清得贬，但贬到何处，还颇需仔细斟酌。

    薛白考虑着这些映在窗纸上的光芒逐渐由明亮变成了金黄，然后渐渐暗下去。

    “殿下，皇甫良娣求见。”

    一个宫娥正在门外行礼。

    薛白起身过去，见青岚正在廊下探头探脑地往这边看，他遂招招手。

    “殿下，该用膳了。”

    “一起过去吃吧，怎么不像往常一样直接过来？”

    “进了宫，得有规矩嘛。”

    “记得以前我刚到杜宅，你也想给我立规矩吧？”

    “哪有。”青岚不好意思了，连忙否认。

    往日在家中他们都是一起吃饭的，如今少阳院的规矩不太一样，是膳房把饭菜从老远处端来，让他们分别用膳。

    薛白遂把宫人们赶出屋外，依旧与颜嫣、青岚一起，边吃边抱怨这些菜味道难吃。

    “夫君猜猜，这一小盘菘菜，宫中采买，作价几何？”

    “多少？”

    “五十钱。”

    “实际到菜贩手中的，只怕是一钱也无。”薛白道，“宫市虽停了，宫中度支却还要全面整顿。”

    颜嫣道：“青岚管钱管得可好，以往你的私人钱财可都是她在管。”

    皇家的钱财放在左藏库，也就是天子私帑，自有度支在管，薛白如今监国，自是要整顿的。

    颜嫣自是知晓这些，不过是开个玩笑。

    青岚却是又吓到了，连忙摇头道：“我就只能管一些小钱我……到了宫中，是不是要交出来啊？”

    “她逗你的。”

    三人吃了一顿价格不菲却极难吃的饭，青岚还真拿算盘算了一下，颇为心疼，暗忖住在这大明宫里的人怎就如此没有见识，能犯这样的傻。

    搬到少阳院的第一个夜晚并没有改变薛白太多的习惯。

    夜幕降下。

    书房中，青岚还在忙着拾掇各种物件，总是只把背影留给薛白。

    她偶尔也捋起有些散落的发丝，眼神里泛起思忖之意，想着某样物件该摆在哪。

    薛白见了，不由上前搂住她。

    “皇甫良娣，还在忙什么？”

    “郎君。”

    这种时候青岚就知道唤他往日里的称呼了，但却低下头，羞赧地拒绝了薛白。

    “娘子说搬了新家害怕，让我们早些过去。”

    是夜，薛白与颜嫣、青岚又是一起睡的，这是颜嫣有些孩子气的习惯，以往她似乎没觉得此事有多少不便。

    这件事最开始其实是很单纯的。

    他们又说了一会话，聊的都是少阳院里种种不如他们宫外宅院的地方。

    说着说着，青岚便没了声音，她忙了一整天，很快就蜷缩着身子沉沉睡去。

    “睡吧。”

    “嗯。”颜嫣老老实实地应了，有些担心道：“宫里会不会有很多宫变啊？”

    她总是有很多奇奇怪怪的想法。

    但其实薛白这种阴谋篡位之人，被人砍倒也很正常。

    薛白遂让她倚进怀里，道：“放心吧，宫城住得不舒服，但比普通宅院安全。”

    “那也是。”

    屋内静下来。

    薛白闭上眼，似乎睡了许久，可隐隐约约总觉得新环境不安全，睡不熟。

    夜最深时，他感到有什么东西轻轻刷着他的脸。

    睁开眼，朦胧的月光中，发现颜嫣还没睡，眨了眨眼，是她的睫毛碰到了他的脸颊。

    “睡吧。”

    “睡不着。”

    薛白遂轻轻拍着她的背。

    他们的关系虽已有了突破，可有时他还总是像照料小孩一般照料她。

    “问你一个问题。”颜嫣小声道，“你防着女子怀上你的子嗣吗？”

    “嗯？”

    薛白惊讶于她能问出如此奇怪的问题。

    他看了她一会，隐隐觉得她那好奇的眼神里还有些跃跃欲试的光，这丫头近来渐渐有些开窍了。

    “你也防着我吗？”她又问道。

    两人没有再说话。

    倒是青岚，在这夜做了个梦。

    她梦到大明宫下的地龙翻了个身，摇摇晃晃的，她梦到颜嫣与薛白在地震中摔倒了，发出沉闷的痛叫声。

    她想醒过来救他们，可白日里太累了，眼皮沉得厉害，总是醒不过来……

    过了很久，颜嫣才终于搂着薛白沉沉睡去。

    她其实还不太适应少阳院的生活，但她觉得与薛白的关系又更近了一步，这让她很安心，给了她适应新生活的勇气。

    ~~

    日出东方。

    朝阳从少阳院东侧的宫墙上缓缓升起，然后才洒在大明宫中轴线的石板上。

    “殿下。”

    “殿下。”

    一声声呼唤着，宣政殿上方的飞檐才映出第一缕阳光，身着衮袍的年轻人已走上了石阶。

    他回头看去，正见百官来朝……