小红飘回山神庙时，潘筠正在检查今天收上来的福袋，顺便装上七色米。

    看到小红飘回来，潘筠就随口招呼道：“回来了？外面好玩吗？”

    小红在她身边蹲下，沉默半晌后道：“我好像也有一个娘。”

    潘筠动作一顿，平淡的道：“是人都有娘，你娘是什么样的？”

    “我不记得她的样子了，但她好像也会把好东西拿回家分给我吃，就像她们一样……”

    潘筠不再问她，由着她去思考，去回忆。

    小红也不再吭声，她在努力的思考，努力的回忆。

    直到王璁过来，一人一鬼间的静谧气氛才消失。

    他揉着腰道：“小师叔，我都分好粮食了，还重新点了一下，因为中午煮粥，白米数量不够，得再购一些，对了，明县令派人来传话，说各里里正已经把话传到乡村里去，保守估计，会来参加山神庙会的，最少两千三百余人，多的，可能超过三千人。”

    潘筠：“这么多人？”

    王璁点头，“所以我们准备的福袋怕是不够，还是得添。”

    潘筠皱了皱眉，这花销就太大了，钱……

    潘筠想了想道：“我明天去县城买点粮食，再和明县令谈一谈。”

    王璁应下，笑道：“您还是带妙真妙和去吧。”

    “我们都去了，庙里只剩下你和岩柏，可行吗？”

    王璁道：“小师叔，你把我爹也叫下来吧，他这两天在山上看我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，让他下来感受一下我们的艰辛，也让他知道，我下山是真的没偷懒。”

    潘筠横了他一眼，“别以为我不知道，你就是不想修炼，反正做什么都可以，就是修炼不行。”

    王璁：……

    潘筠：“你天赋不差，但现在妙真的修为都快要赶上你了，大师侄，你真的不在修炼上努力一把吗？”

    王璁就左看看，右看看，最后指着小红道：“小师叔，你把小红也带去吧，让她见识一下外面的世界。”

    潘筠冲他挥了挥手，不再念叨他，转身问小红，“你去不去？”

    小红还想再见今天看见的那几个妇人，摇头道：“我不去，我要在山神庙里玩。”

    潘筠就不勉强，第二天套了车就和妙真妙和高高兴兴的往县城去。

    她们也好几天不出去玩了，自从历练过后，她们觉得外面世界的吸引力变大了。

    潘筠赶着牛车，突然抬起头来看向天空，片刻后道：“要下雪了。”

    果然雪花开始飘下，越往前赶，雪下得越密集。

    妙真伸手接了一片，雪一落在手掌心便化成了水，冰丝丝的，有点凉。

    潘筠也伸出手去，然后一滴冰雨落在她手心。

    坐在一旁的妙和高兴的道：“我接住雪了，你们看。”

    潘筠和妙真扭头看去，就见她掌心里落着一片成形的雪花，好一会儿才在三人的注视下渐渐消融，化成了水。

    妙真平常心，很坦然就接受了。

    潘筠：……

    运气这种东西，就真的很看运气。

    潘筠服气了，并表示坦然接受。

    “雨夹雪，”潘筠抬头看了一眼头顶薄薄的乌云，叹气道：“今晚上要更冷了。”

    妙真：“可以在屋里生火盆了。”

    妙和：“我们到县城是不是得去喝一碗羊汤驱寒？不然淋雨生病了怎么办？”

    潘筠点头，“你说的有道理。”

    连潘小黑都“喵”了一声，和潘筠道：“我要吃羊汤泡开的馍。”

    潘筠垂眸看它，“你还挺会吃。”

    妙和听了立即问，“小师叔，小黑说它要吃啥？”

    潘筠：“它要吃羊汤泡馍。”

    妙和“哦~”了一声后道：“那个店家是陕西来的，我和小黑吃过一次，是真的好吃，小黑，我请你！”

    潘小黑就给面子的蹦到妙和怀里，冲她喵喵喵的叫。

    一人一猫就欢腾起来。

    潘筠也不由露出笑容，正要说话，就见前面出现一人，肩上挑着一根扁担，扁担两边坠着两个巨大的，沉重的包裹，他身上还背着一个小包。

    说是小包，却像一座驼峰，完全遮住了那人的后背，让他看上去就像是后背凸起了一座山峰一般。

    妙真也看到了，探头看了一眼后道：“他身上的衣裳……好像是铺兵。”

    潘筠啪的一声打在牛屁股上，让牛加快了速度，三人一猫在牛车经过他时，齐齐扭过头去看他。

    那似乎是个中年男子，脸上沟沟壑壑的，显得很愁苦，因为挑的东西很重，整张脸都在用力。

    他本来正在低垂着头走路，听到车的声音，他就转动肩上的扁担，让它斜进着前进，让出路来让车过去。

    察觉到视线落在身上，他就也抬头看去，就看到三个小道士正坐在牛车上一脸好奇的与他擦身而过。

    男子不由冲她们露出笑容来，潘筠三个触及他灿烂的笑容，也不由的咧开嘴笑，挥手和他打招呼。

    男子没有挥手，但冲她们点了点头，而后就继续垂眸看着脚下的路。

    牛车渐渐和他拉开距离，妙和后知后觉的反应过来，“应该请他一起坐车的。”

    潘筠拉住牛，让车的速度慢下来，“现在也不迟。”

    妙真突然“哎呀”了一声，俩人立刻回头，就见落在他们后面的男子脚下一滑，啪的一声巨响摔在了地上。

    潘筠立刻勒住牛，将绳子丢给妙和，和妙真立刻跳下车朝人跑去。

    俩人咻忽之间便到了男子跟前，潘筠一手将压在他身上的沉重扁担拿开，妙真则去扶人。

    但地上太滑，人又摔得太狠，他身上还背着一个大包，扶了两下也没能将人扶起来。

    妙真就要把他身上的背包拿走再扶，但手才碰到背包，趴着动弹不了的男子却一把反手按住背包，声音痛苦、惶恐却又坚定的道：“不得动我身上的包袱。”

    潘筠将扁担和拴着的两个巨大包裹放在一旁，扭头看见他身上的铺兵制服，就按住妙真的手，一手按住他的腰，一手撑住他的右肩膀，一个用力就把人给翻起来了。

    男子坐起来后还有些懵，他惊叹的去看潘筠，“小道长，你好大的力气。”

    一个眨眼就把他从地上翻过来了。

    潘筠笑了笑，不动声色的将脚垫在他的背包下，脚尖微微翘起，帮他卸掉更多的力。

    她扫了一眼他身上的铺兵衣裳，问道：“你是驿站铺兵？”

    男子应了一声，“我是急递铺的铺兵。”

    他连忙抬头去看天上慢慢散去的乌云，见太阳已经升到老高，不由着急起来，“已经迟了，不能再迟了。”

    说罢，手用力就要撑住身体爬起来。

    潘筠一手按住他道：“是去县城吗？正好我们要去县城，可要同行？”

    男子就看向她们的牛车，迟疑了一下还是点头，“你们真是去县城的？”

    潘筠点头，“真是去县城的。”

    妙和已经调转车头，把牛赶过来，又掉车头，正好停在他们身侧。

    潘筠帮他把扁担上的两个巨大包裹放到车上，然后一手托住他后背的背包，一手扶住人的肩膀，和妙真一起把人扶到车上。

    见他急得满头大汗，潘筠就一边拍着牛屁股让它加快速度，一边转移他的注意力，“你是雇的急递铺铺兵？”

    男子眼泪都快落下来了，却还是用力的扯开笑容回答道：“不是，我是劳役铺兵。”

    潘筠微愣，“可我看你脚上的鞋子，你服役多久了？”

    男子：“半年了。”

    或许是潘筠问到了伤心处，他一直憋着的眼泪终于忍不住落下来，哽咽道：“本来这个月就当结束了，但我又迟了，这下不仅要被打板子，又要被罚一个月的劳役……”

    潘筠蹙眉，虽然知道自己应该再想一个话题转开注意力，却还是没忍住继续问道：“你被招役时要招多长时间？”

    男子：“三个月。”

    “所以已经多出来的三个月都是被罚的？”

    男子点头。

    潘筠对此很好奇，他都是怎么被罚的？

    其实很简单。

    民间信局和包裹邮递业务在宋朝时就在民间出现了，但都很小规模，因为相关业务主要还是朝廷在做。

    可到了明朝，民信局和押运包裹、信件的镖局就跟雨后春笋一般冒出来，尤其是江南一带特别兴盛，为何？

    因为老朱他老人家建国之后就抑制了民间的这一部分业务。

    他认为朝廷驿站应该以传递官方文件、军事信息为主，为了抑制民间邪教勾连，以及官员之间联络勾结，他对民间通过驿站寄信的要求很严格。

    不仅价格涨了，检查变多，有时候还要填各种调查问卷。

    所以民信局就慢慢起来了。

    最关键的是，他一减少民间寄信和包裹业务，就理所应当的认为驿站事情少了，所以驿站大部分事务是由基础铺兵来完成。

    而基础铺兵，基本上是强征的役丁，工资极少，事情还极多，规矩严苛。

    送信一旦晚到，只要衙门不认为是不可抗力，送信的铺兵必被杖责；

    累积的次数多了，就会被罚役。

    这位铺兵大哥，之所以役期从三个月涨到六个月，现在还有可能再长一个月，就是因此被罚。