谯县曹氏祖宅。

    静室内，曹操在闭目行气。

    他以修行衍生的文脉核心和兵符，分别在识海和丹田，流转生辉。

    这两大核心，延伸出如丝如缕的气机，与全身秘窍相连，随着曹操的呼吸，牵动天地灵韵，从头顶的囟门入体。

    他这次修行，却是和以往不同。

    当其存想内视，便能‘看见’自己体内，涌起一道恢弘无匹的淡紫色气柱。

    那是他身为曹营之主，因曹营壮大而带来的气运，变得可视！

    曹操过往的修行，文武所聚，似乎都被这气运所吸纳，汇集在了一起。

    他还能看见，或者说感知到四面八方，来自无数曹营文武，兵马，治下民众共聚的磅礴声望，共同转化为气运的来源。

    而随着气运变得厚重，他的力量也在拔高。

    【你麾下文武，已有神将四人；谋主，王佐之才四人；

    你声望近百万；

    治下民众千万；

    你所辖州郡，城池两百一十九座……】

    词条每显示一项，曹操便感觉自己的气运，增厚拔高一筹。

    当他呼吸吐纳，身后的气运如潮，似在蕴育着某种蜕变。

    【伱得人望加身，吞纳山河之气，呼应天地，完成气运蜕变】

    曹操显化的气运中，慢慢浮现出一道极虚淡的影子，有些像龙蛇，模模糊糊。

    这虚影出现的刹那，便吞吐吸纳天地四方气机，快速蜕变。

    但其显化的时间非常短，一闪消失。

    待曹操结束修行，气运加身的异象，也跟着消失了。

    他从修行状态睁开眼，眼前仿佛出现了一方崭新的天地。

    单是面前的一张矮席，就能看出以往无法察觉的诸多细微色彩。

    不远处，窗台上盛开的花朵，馥郁芬芳，色泽丰富到常人无法想象的程度。

    嗅觉，视觉，都随着修行加深，而变得更灵敏。

    那种色彩的呈现，像是整个世界在曹操眼前献媚，展现出最美好的一面，变得更真实生动。

    他和天地的联系，也愈发紧密。

    探出手，手指竟能触摸到空气里隐性的暗流，如同微风从指端划过。

    曹操从盘坐的姿势起身，体内传出一阵脆响，筋骨像是得到了灵药的滋养，也在蜕变增长。

    九月。

    曹营各部兵马，汇聚到了谯县。

    一列列骑兵，甲胄铿锵。

    步兵执戟，枪矛如林。

    如果从地图上看，数万兵马，在半月的时间内，就汇聚到了谯县。

    其中还有一队全员持弩的弩械兵，多达一万两千人。

    这些兵马，来到谯县，等候曹操的检阅。

    颍川荀氏，陈氏，汝南季氏，李氏等豫州大小士族，全都受邀来谯县，以观曹军威势。

    上午的时间，城头上，曹操身披猩红大氅，扫视下方，顾盼自雄。

    城外，从凌晨就开始列队的兵马，足有五万之众，旗旌摇曳。

    最前列是骑兵和虎豹骑亲军。

    后方则是乌压压的步兵，列阵如重山！

    在先期兵马已入豫州后，作为第二批补充的兵员，这五万人，将再次去往豫州各地。

    而在此之前，所有兵众皆来到谯县，以耀军威。

    目的…就是吓唬豫州本地士族。

    城墙下，全是受邀观礼的士族。

    曹操在城头提剑上举，万军肃杀。

    “我兖州带甲十万，聚兵于世！”

    曹操傲然屹立城头：“若我营中兵马不出，谁敢称雄！”

    下方万军齐呼：“曹军不出，谁敢称雄！”

    “愿为天下铸兵！”

    “为天下铸兵！”

    兵马呼喝犹如海啸，山河皆动！

    袁氏，郭氏等士族，皆是心有戚戚。

    包括颍川荀氏，陈氏等家主，也都脸色凝重。

    他们虽是曹营的支持者，但也是士族之家。

    曹操未必没有一起震慑他们，让他们不要拥势自重的意思。

    “开拔！”

    轰——

    铁蹄擂动，诸部兵马，分赴豫州各地。

    九月下旬，一辆车驾驶入冀州邺城。

    袁绍心绪复杂的在城门处等候。

    车驾停稳。

    袁绍上前掀开车帘。

    袁隗脸色灰败的躺在车里，重病。

    “本初！”

    袁隗声音低弱，道：“我袁氏一门断续残存，如今只能倚望你了。”

    “我一路过来，数次收到消息，曹营兵马激增，已有二十万之数，尽皆精锐。”

    “悔不当初，放他离开洛阳，还是我签署的陈留太守任命…纵其坐大，坐大啊！”

    “他借刀杀人，引荆州刘景升来算计我，短短旬月间就掌握了豫州…”

    “曹孟德其人，心机深沉，我所不及。本初你当慎之又慎……”话音未落，袁隗嘴角便溢出血迹，昏厥过去。

    袁绍眨眨眼。

    对于兖州的扩张，他反而没那么在意。

    曹操在发展，但他汇聚天下声望，发展的更快。

    当他击溃公孙瓒，得到幽州，乃至周边郡县投效，兵马，人望，无不迅速递增，一日千里。

    他本为弱势，却能击败公孙瓒。

    袁绍也处在雄心万丈的时候，他相信自己的力量，才是真正甲于天下，无人能阻。

    ……

    徐州。

    陶谦低头翻看密信。

    一共两封信函。

    一支是袁绍送来的，联兵之议。

    还有一封，则让陶谦心情沉重。

    他头上缠着白巾，连日来咳嗽气喘，同样病倒了。

    史上记载说，陶谦是因为和曹操连战连败，眼见徐州势微，忧曹而死。

    他在看的密函，便是曹操把控豫州的相关。

    此前，一个兖州，就有兵甲十万，处处压制他徐州。

    如今曹操又得物产丰盈，人才辈出的豫州。

    曹营兵马，大抵已有二十万之数。

    “搜集到的消息证实，曹军在谯县聚兵后，分赴豫州各地。

    而兖州还在继续增兵。”

    有探子站在一旁，陶谦一边看信函，一边听其汇报：

    “预计曹营兵马可能会增至三十万。

    他们对于控制豫州，准备的非常充分。

    从配甲部众汇聚谯县的速度看，兖州至少在半年前，就在增加兵备。”

    陶谦问：“这密函上说，曹军直辖部众已超过十五万，其中骑兵就达到三万之数？兖州哪来如此财力，支持这么多骑兵的消耗？”

    “不知，但有流传的消息，说董卓乱政时，所得天下之财，皆被曹操所得。”

    “那也是他当时去长安，亲自杀董卓的真正目的。”

    陶谦把信放到一旁，抑制不住的咳了几声。

    九月末，陶谦因为忧曹而病倒了。

    徐州四处征名医，为其诊治。

    其实从上次被曹操奇袭，差点被生擒，陶谦就受到惊吓，加上年纪渐长，一直身体不好。

    荆州。

    刘琮被放了回来。

    这次曹军在谯县聚兵，他也全程旁观，亲见曹军威势，心下惊懔不已。

    曹军的强势，以及在生死间走了一遭的经历，就像一颗种子，扎根在刘琮心里，会不断成长。

    和刘琮一起被送到荆州的，还有曹操的密信，送给了在荆州掌握大权的蔡瑁。

    蔡瑁是汉末荆州名族，蔡讽之子。

    其姑母是当年的太尉张温之妻。

    长姐与二姐，先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。

    他本人和曹操少时便认识，交情还不错。

    曹操扩张内部的同时，也在权衡和周边州郡的关系。

    蔡瑁不仅是最早帮助刘表，平定荆州的功臣，还是其最宠信的后妻蔡夫人的弟弟。

    他在荆州，集宠臣，权臣，外戚于一身，权力非常大。

    曹操先得兖州，又得豫州，连拿天下腹心的两个州郡。来信虽然没提别的，但意思蔡瑁明白。

    曹操若对其他州郡用兵，想让蔡瑁稳住刘表，不要扯后腿。

    若曹操和冀州袁绍先开战，蔡瑁则负责让荆州旁观中立，避免趁机制造混乱。

    “孟德这心思，是一点也不掩饰。”蔡瑁苦笑思忖。

    谯县。

    曹营文武汇聚。

    卞媚负责收发消息，和同样掌管青笔吏的白珂，也来到了谯县。

    张仲景亦被请过来，给曹氏众人检查探看身体。

    众人聚集，也是一次拿下豫州后的庆祝。

    “仲景发明的吃食，以肉菜剁碎为馅料，外边用面裹起来。他说这叫馅料汤饼，大家尝尝。”

    曹操等众人在书房议事。

    程昱好做美食，亲自下厨，做好了端上来。

    曹操也是见到了饺子才想起来，它的发明者正是张仲景。

    为了庆祝拿下豫州，在典韦的强烈建议下，杀了四头驴，开流水大席。

    文武过来，一起吃驴肉饺子。

    典韦甩开腮帮子，一顿能吃四百多个饺子。

    九月末，兖州，豫州，是秋收农忙时节的结尾。

    曹操带着一众人，到地里查看种子。

    傍晚，他回到曹府，洗漱后放松下来。

    连日的忙碌，让他决定去找卞媚，叙一叙夫妻之情。

    不过在此之前，曹操来到书房，取出了那个4号序列墓葬，所得的青铜块。

    曹操将其拿在手里查看。

    这次自身显化气运，这铜块居然也出现了些变化。

    铜块上，有一道非常细小的咒纹，像是被点亮了般，宛若星辉。

    曹操沉吟片刻，试着存想推动自身气运，往铜块内送入。

    噼啪！

    铜块表面，那微弱亮起的光晕脱落，化为一点咒纹，猝然落在前方矮席上，竟将矮席击出一个小孔。

    曹操盯着那小孔，又看了看手上的铜块。

    这究竟是什么东西？

    他又往铜块里送入一缕气运。

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